昆仑山巅的桃花，开了整整一夜。
不是法术，不是幻象，而是真实的、带着露水的桃花。从林心恒剑尖点地处开始，粉色浪潮席卷了整个山脉，然后向南蔓延，越过长江，跨过秦岭，在黎明时分染红了半个华夏。
城市里，躲在地下掩体的人们推开沉重的防护门，被眼前的景象惊呆了。
街道两旁的行道树——本应是梧桐或香樟——全都变成了桃树。满树繁花在晨风中轻颤，花瓣飘落在还未清理的战争废墟上，有种荒诞而震撼的美。
“天地异象……”一位白发苍苍的老武者跪在街边，老泪纵横，“武圣显灵了！是武圣显灵了啊！”
只有极少数人知道真相。
地球武道联盟总部，地下三百米。
这是一座利用上古遗迹改造的基地，墙壁上刻满了失传的武道符文。此刻，七位长老围坐在石质圆桌前，每个人的表情都凝重得像要滴出水来。
林心恒坐在末位，桃花剑平放在膝上。剑身内两瓣桃花虚影缓缓旋转，散发着柔和的粉光，将昏暗的石室映照得如同梦境。
“你确定要去？”坐在首位的青袍老者缓缓开口。他是联盟大长老李玄风，武破虚空境巅峰，但寿元将尽，脸上布满老人斑。
“必须去。”林心恒的回答没有一丝犹豫。
“你知道黑铁星区是什么地方吗？”左侧一位红脸长老拍桌而起，“那是星盟划分的‘蛮荒区’！资源贫瘠，势力混杂，每天死在那里的低等文明试炼者，比我们地球的人口都多！”
“我知道。”
“你知道‘文明晋升考核’的通过率是多少吗？”另一位女性长老声音发颤，“根据星盟公开数据，过去三百年，低等文明参与考核一万七千次，通过……七次。”
百分之零点零四的存活率。
石室里死一般寂静。
林心恒的手指轻轻抚过剑身。剑是温的，像活物一样，传来细微的、有节奏的搏动，仿佛心跳。
“我父母留下的线索指向星空。”他抬起头，目光扫过每一位长老，“昆仑墟深处的遗刻你们也看过——‘桃花开九瓣之日，真相显于星海之间’。如今剑开两瓣，星图已现，这是我唯一的机会。”
李玄风长叹一声，从怀中取出一枚巴掌大小的玉印。
印呈方形，通体乳白，表面有星辰纹路自然流转。最奇特的是，印钮不是常见的瑞兽，而是一株微缩的桃树，树上九朵桃花，雕工精细到能看清每一丝花蕊。
“此乃‘镇星印’，地球武道传承至宝。”李玄风将印推过石桌，“它和桃花剑，本是一套。”
林心恒接过玉印的瞬间，异变陡生！
膝上的桃花剑突然嗡鸣，剑身内的两瓣桃花光芒大盛。镇星印上的微缩桃树竟开始生长——不是实体生长，而是投影，一株桃树的虚影从印中升起，与桃花剑的虚影在空中交汇。
两道虚影融合，化作一幅更清晰的星图。
这次不仅有坐标，还有……影像碎片。
碎片一：浩瀚星空中，一艘残破的星舰在燃烧。舰身上，能隐约看见“落英”两个古篆。
碎片二：一只手，女人的手，将一柄未开锋的桃木剑和一册古经，投入旋转的时空裂隙。那只手的无名指上，戴着一枚戒指——戒面是桃花形状，与镇星印上的桃花一模一样。
碎片三：黑暗，无边的黑暗。黑暗中，有无数双眼睛睁开，每一只眼睛的瞳孔里，都倒映着一朵……凋零的桃花。
影像只持续了三息，便消散无形。
但足够了。
林心恒死死盯着自己的左手无名指。那里什么都没有，但他记得——母亲失踪前，常摸着他的头，哼着一首古老的童谣。童谣里有一句：“桃花戒指戴手上，走遍星河不迷航……”
“这印，是我父母留下的？”他的声音有些发涩。
李玄风摇头：“不。是三百年前，从天而降，落在泰山之巅。初代盟主得到它时，印旁还有一张字条，只写了两句话：‘赠予持桃花剑者’、‘印开九重天，剑斩永恒劫’。”
他顿了顿，苍老的眼中闪过追忆：“你父母二十年前进入昆仑墟，就是为了寻找与镇星印匹配的‘桃花剑’。他们出来时，只带出了那柄未开锋的桃木剑胚，和你。”
“和我？”
“你出生在昆仑墟里。”李玄风语出惊人，“你母亲怀着你进去的，在里面待了十个月。出来时，你刚满月，眉心有一道桃花胎记，三岁后才渐渐消失。”
石室里落针可闻。
林心恒感到一阵眩晕。二十年来，他以为自己只是普通武道世家子弟，父母是探索遗迹时不幸失踪的探险家。可现在……
“所以我是‘钥匙’？”他自嘲地笑，“还是‘容器’？”
“你是希望。”李玄风站起身，绕过石桌，枯瘦的手按住他的肩膀，“三百年来，地球武道一代代衰弱。邪魔入侵只是开始，没有星际坐标，我们连敌人在哪都不知道。但现在，坐标有了，剑有了，印有了，人也有了。”
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老人弯腰，深深一拜。
其余六位长老随之起身，齐拜。
“请为地球，走一趟星海。”
林心恒坐在那里，看着这些平均年龄超过一百五十岁的老者对他鞠躬，看着他们眼中的恳求、期望、绝望和……孤注一掷。
他握紧了剑和印。
“我会回来。”他说，“带着答案，带着真相，带着……能保护这颗星球的力量。”
七十二小时过得很快。
最后一天，林心恒回到了老宅。位于江南水乡的小院，白墙黛瓦，墙头爬满青藤。父母失踪后，他就被联盟接走培养，这里已经十几年没住人了。
推开门，尘埃在阳光中飞舞。
院子中央，那株老桃树还在。父母亲手种的，说是结婚纪念树。此刻明明是盛夏，桃树却光秃秃的，一片叶子都没有，像是已经枯死多年。
林心恒走到树下，盘膝坐下。
他将桃花剑插在面前，镇星印放在剑旁。然后闭上眼，开始运转《落英武经》。
内力流转，剑与印产生共鸣。粉色的光芒以他为中心荡开，一圈，又一圈。
第一圈，枯树发芽。
第二圈，新叶舒展。
第三圈，花苞初绽。
当林心恒将全部内力灌注进剑印之时——
“开！”
他睁眼，低喝。
轰！
不是声音的轰响，而是生命的轰鸣。老桃树在瞬间，爆发出难以想象的生命力。不是一棵树在开花，而是整棵树化为了光——粉色的光。
光冲天而起，穿透云层。
整个江南，整个华夏，乃至整个地球，所有在前几日开花的桃树，在这一刻，所有花瓣脱离枝头，向天空飘去。
亿万花瓣，化作粉色洪流，向昆仑山巅汇聚。
而在小院里，光渐渐收敛。老桃树不见了，取而代之的，是地面上一个深深的刻印——九道剑痕，组成一朵完美的桃花图案。每一道剑痕里，都有粉色光芒在流淌，如同活的血脉。
桃誓剑印。
“此印不谢，吾必归来。”
林心恒站起身，拔出剑，握紧印。剑身内，第二瓣桃花的光芒稳定而璀璨。他能感觉到，这剑印与脚下的大地产生了某种联系，只要这印还在，无论他走到宇宙哪个角落，都能找到回家的路。
昆仑山巅，三日之期已到。
星盟观测者如约而至，但来的不是三人，而是……三十人。
三十道金色光柱落下，三十名银白战甲的星盟成员列阵而立。为首者依然是编号七，但他的两侧，各多了一人。
左边是个金发女子，身材高挑，眼神锐利如鹰，腰间挂着一对弯月刃。
右边是个光头壮汉，皮肤呈暗金色，肌肉贲张，背后背着一柄比人还高的巨斧。
“规则有变。”星盟七号开门见山，语气比上次更冷，“黑铁星区近期动乱，低等文明试炼者死亡率激增。星盟决定，此次地球派遣者，需通过‘资格测试’方可启程。”
“什么测试？”林心恒平静地问。
金发女子踏前一步：“接我三招不死。”
话音未落，她已消失在原地。
好快！
林心恒瞳孔收缩，桃花剑本能横挡。
铛——！
金属撞击的爆鸣。弯月刃砍在剑身上，火花四溅。巨大的力量让林心恒双脚陷入岩石半尺，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流淌。
但剑没断。桃花剑吸收了鲜血，光芒反而更盛。
“哦？”金发女子挑眉，身影再闪。
这一次，是十八道残影从四面八方同时攻来。每一道都是真的，每一道都能致命——星卒境中期的实力，完全碾压武破虚空境。
林心恒闭上眼睛。
不是放弃，而是……用“意”。
桃花剑意铺开，方圆百米化作粉色领域。剑身内的两瓣桃花虚影疯狂旋转，每一片飘舞的花瓣，都是他的眼睛。
左三，虚影。
右七，实招。
后十二，杀机所在。
剑尖轻点，不是攻击，而是牵引。无数花瓣虚影缠绕上金发女子的真身，虽然瞬间就被震碎，但足够让她的动作迟滞千分之一秒。
就是现在！
林心恒不退反进，整个人撞入女子怀中。不是用剑，而是用肩——八极拳，贴山靠。
砰！
女子被撞得倒退三步，眼中闪过惊讶。她没想到这个低等文明武者，战斗本能如此刁钻。
“第二招。”她冷声说，双刃交叠，开始旋转。
恐怖的能量在汇聚，周围的空气都开始扭曲。这一招，绝不是武破虚空境能接住的。
但林心恒没有躲。
他举起镇星印。
“镇！”
乳白光芒绽放，印上的微缩桃树投影变大，化作一株三米高的桃树虚影，挡在他身前。树上九朵桃花同时亮起——虽然只有两朵真正凝实，其余七朵都是虚幻。
金发女子的杀招轰在桃树虚影上。
虚影剧烈晃动，花瓣纷飞，但……没碎。
第三招，她停了。
“够了。”星盟七号开口，“资格通过。”
金发女子收刃，深深看了林心恒一眼：“你的剑和印，很有趣。希望能在黑铁星区看到你活着。”
光头壮汉从头到尾没说话，只是盯着镇星印，眼神深处有贪婪一闪而过。
“传送阵已就绪。”星盟七号指向身后，那里已经浮现出一个直径十米的银色光环，光环内星光流转，深不见底，“目的地：废岩星，黑铁星区第七十三号中转站。”
林心恒最后回头看了一眼。
山下，城市轮廓隐在晨雾中。更远处，江南的方向，他能感觉到——桃誓剑印还在，还在发光。
“等我。”
他转身，踏入光环。
星光吞没了他的身影。
在他消失的瞬间，星盟七号突然抬手，一道隐秘的波动打入光环。波动里包裹着一句话，只有林心恒能接收：
“小心金发‘月刃’和光头‘金蛮’，他们是‘银月商会’的人。废岩星……有陷阱。”
光环闭合。
昆仑山巅重归寂静，只有满地桃花瓣，证明这里发生过什么。
而在星空另一端，废岩星暗红色的天空下，一道银色光柱从天而降。
光柱中，林心恒睁开眼。
三倍重力瞬间压垮了他的身体。
他单膝跪地，呕出一口鲜血。手中的桃花剑嗡鸣震颤，剑身内两瓣桃花的光芒，在这颗陌生星球的狂暴星力中，明灭不定。
前方，三个驾驶简易机甲的身影，正从沙丘后缓缓走出。
能量枪的充能声，在死寂的荒漠里，格外刺耳。
废岩星的天空是暗红色的，像凝固的血。
不是晚霞那种温暖的红，而是浑浊的、压抑的、带着矿物粉尘的暗红。三颗大小不一的太阳——如果那还能叫太阳的话——挂在天空不同位置，散发着惨白的光，勉强照亮这片荒漠。
林心恒跪在沙地上，每一次呼吸都像在吞咽刀子。
三倍重力。
在地球上能一跃十米的武破虚空境强者，在这里连站直身体都困难。骨骼在呻吟，内脏在挤压，血液沉重得像水银。更可怕的是空气中的“星力”——狂暴、混乱、充满侵略性，每次吸入体内，都像有无数细针在经脉里乱扎。
“咳……咳咳……”
他又呕出一口血，血里带着暗金色的星力残渣。这是身体在排斥外来能量，是低等文明生命进入高星力环境的正常反应。
但正常，不代表能承受。
“得……动起来……”
林心恒咬牙，双手撑地，一寸寸抬起身体。膝盖离开沙地时，他听到了自己骨骼的脆响，像老旧的门轴。汗水从额头滴落，还没落地就被高温蒸发。
终于，他站起来了。
摇摇晃晃，但站起来了。
他第一时间看向手中的桃花剑——还好，剑还在。剑身内的两瓣桃花虚影光芒黯淡，像风中残烛，但还在亮。镇星印在怀里，温热的，传来稳定的波动，似乎在帮他抵御部分重力压制。
“先……找个地方……”
话音未落，远处传来轰鸣。
不是自然的声音，是机械的、粗糙的引擎轰鸣。林心恒猛地转头，看见三个黑点从沙丘后升起，快速逼近。
那是……机甲？
但和他想象中的星际机甲完全不同。这三具机甲高度只有两米五左右，外壳是锈迹斑斑的金属板拼凑而成，接缝处能看到裸露的管道和电线。左臂统一改装成粗大的枪管，右臂是简单的机械爪。背后背着简陋的推进器，喷出黑烟。
机甲胸甲上，涂着一个血色獠牙的图案。
它们降落在他周围三十米处，呈三角形包围。沙尘扬起，呛得林心恒又咳了几声。
“哟，又一只迷路的‘菜鸟’。”中间机甲的扬声器里传出戏谑的声音，用的是星际通用语——星盟植入芯片后，林心恒能听懂，但说起来还生涩。
“武破虚空境……不对，这波动是刚转化星力？初星境初期都算不上。”左侧机甲扫描着他，“真是最低等的‘试炼者’啊。”
“老规矩，”右侧机甲举起能量枪，枪口开始充能，发出滋滋的蓝光，“扒光，搜身，有价值的留，没价值的扔去矿坑。”
没有谈判，没有警告。
星际法则，赤裸而直接。
林心恒深吸一口气——尽管这口气让他肺部剧痛。他握紧桃花剑，剑柄传来的温热让他稍微安心。然后，他做了一个让三名海盗都愣住的动作——
他把剑插回腰间，双手缓缓举起。
“我投降。”他用生硬的通用语说，“别杀我，我有……有价值的东西。”
《踏星》风格注：主角在绝对劣势下的“隐忍”与“算计”，体现生存智慧
中间机甲里的海盗笑了：“懂事。把储物装备扔过来，还有那柄玩具剑。”
林心恒从怀里——其实是镇星印内部空间——掏出一个布袋。这是他临行前，李玄风长老塞给他的“星际启动资金”：五十块标准星晶，三百星币，几瓶疗伤丹药。
布袋扔到沙地上。
“剑呢？”
“这剑……认主。”林心恒装作艰难地说，“强行夺取会自毁。但我可以……演示它的功能。”
三名海盗对视一眼。
“耍来看看。”中间机甲说，但枪口没放下。
林心恒拔出桃花剑。剑身在暗红天空下显得很普通，甚至有些黯淡。他开始缓慢舞剑，动作很笨拙，像初学者——他刻意压制了所有内力，只让剑身自然散发微弱的桃花剑意。
粉色的花瓣虚影飘出，三四片，软绵绵的。
“哈！还真是玩具！”右侧机甲大笑，“这玩意儿能杀鸡吗？”
“能量波动微弱，评级……不入流。”左侧机甲扫描后确认，“算了，剑留着吧，估计也卖不了几个钱。”
他们放松了警惕。
就在这一瞬间——
林心恒眼神骤冷。
不是攻击，而是……遮蔽。
剑身内两瓣桃花同时炸开——不是真的炸，而是将储存的所有剑意一次性释放。成千上万片花瓣虚影凭空生成，瞬间充斥方圆五十米，密密麻麻，遮天蔽日。
视觉遮蔽！神识干扰！
“什么鬼东西？!”
“开火！胡乱开火！”
能量枪的蓝光在粉色花瓣中乱射，打空，打在沙地上，激起漫天烟尘。但就是打不中林心恒——他在花瓣的掩护下，已经趴倒在地，贴着沙面快速爬行。
三倍重力下，跳跃是自杀，但爬行……可以承受。
目标：左侧机甲。
那家伙刚才扫描时，机甲头部有红光闪烁。林心恒赌那是“传感器”或“探测器”所在——破坏它，机甲就瞎一只眼。
十米，五米，三米……
到了！
林心恒暴起，不是用剑，而是用……镇星印。
他从怀里掏出玉印，将仅存的内力全部注入。印钮上的微缩桃树投影再现，虽然只有两朵实花，但镇压之力足够了。
“镇！”
桃树虚影撞在机甲左腿关节处。
咔嚓——
金属扭曲的声音。简陋机甲本就结构脆弱，关节更是弱点。这一撞，左腿液压管爆裂，机甲踉跄跪倒。
“他在下面！”
另外两架机甲反应过来，枪口下压。
但晚了。
林心恒已经钻到跪倒的机甲下方，桃花剑从下往上，刺入机甲腹部——那里通常是驾驶舱最薄弱的部位。
剑尖传来阻力，但不大。这些拼凑机甲的外甲，恐怕还不如地球的坦克装甲。
噗嗤。
剑身没入一半。
机甲不动了。几秒后，舱盖弹开，一个满脸惊恐的瘦小男子爬出来，胸口插着一截断裂的操作杆——不是林心恒刺的，是机甲内部破损造成的二次伤害。
他倒在沙地上，抽搐两下，死了。
“老六！”
“宰了他！”
剩下两架机甲疯了，能量枪疯狂扫射。但林心恒已经缩回跪倒的机甲残骸后面，用金属残骸当盾牌。
铛铛铛铛——！
弹幕打在残骸上，火花四溅。但机甲残骸够厚，暂时能挡住。
林心恒喘着粗气，感觉全身都在痛。刚才那一下爆发，消耗了他仅存的体力。更麻烦的是，他开始感觉到……晕眩。
不是累的，是“星力中毒”。
废岩星的狂暴星力，正在通过皮肤、呼吸，无孔不入地侵入他的身体。经脉像要烧起来，丹田的内力漩涡在崩溃边缘。
“必须……速战速决……”
他咬牙，从残骸缝隙看向外面。
两架机甲正在从两侧包抄。它们学聪明了，不再盲目射击，而是保持距离，准备用交叉火力把他逼出来。
常规方法，死路。
林心恒闭上眼睛，意识沉入丹田。
那里，原本精纯的武道内力，已经被染上了一层暗金色——星力的颜色。两者在冲突，在厮杀，他的身体就是战场。
《落英武经》……能炼化星力吗？
他回忆经书总纲：“天地元气，星海之力，皆可落英为引，化归己用。”
试试。
运转心法，不是对抗星力，而是……引导。
以桃花剑意为引，以镇星印为锚，将侵入体内的狂暴星力，强行拉入经脉循环。不是温和的炼化，是粗暴的、痛苦的、如同刮骨疗毒般的转化。
“呃啊——！”
他忍不住低吼，七窍开始渗血。经脉在撕裂，又在剑意的修补下勉强维持。丹田里，暗金色的星力被一点点剥离杂质，化作淡粉色的、温顺的……星武力？
对，不是单纯的星力，而是星力与武道内力融合的新能量。
一丝，两丝……
当第一缕完整的“星武力”在丹田成型时，异变发生了。
怀里的镇星印突然发热，印上的桃树虚影自动浮现，笼罩林心恒全身。虚影的根系扎入他体内，开始疯狂吸收外界的狂暴星力，过滤、净化，再反哺给他。
效率提升了十倍不止！
“这印……”林心恒又惊又喜。
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但没时间细想了。
两架机甲已经包抄到位，枪口对准残骸两侧，同时充能——这次是最大功率。
要死了吗？
不。
林心恒握紧桃花剑。剑身内，两瓣桃花的旁边，第三瓣……开始微微发亮。
是刚才转化出的星武力，激活了剑的更深层力量。
他轻喝，剑尖划圆。
不是攻击招式，而是防御。无数桃花花瓣虚影从剑身涌出，不是散乱的，而是有序排列，层层叠叠，在他身周形成一个直径两米的……花茧。
粉色半透明的花茧。
轰！轰！
两道能量光束同时命中花茧。
花瓣炸碎，一层，两层，三层……但花茧在破碎的同时也在再生。新的花瓣从剑身涌出，填补空缺。
十层破碎后，能量耗尽。
花茧还在，林心恒还在。
两架机甲里的海盗傻眼了。
“这是什么鬼防御？!”
“能量读数……初星境中期？他刚才不还是初期都不到吗？！”
他们在震惊，林心恒在行动。
花茧消散的瞬间，他冲了出去——不是冲向机甲，而是冲向沙地。剑尖插入沙中，挑起，漫天沙尘扬起。
又一次遮蔽。
但这次，沙尘中混着……桃花花瓣。
真正的杀招，藏在花瓣里。
花瓣聚拢，化作三根粉色的尖刺，无声无息，射向两架机甲的关节和……驾驶舱观察窗。
噗噗噗。
观察窗不是防弹玻璃，只是强化树脂。尖刺穿透，没入驾驶舱。
惨叫。
两架机甲同时僵住，然后轰然倒地。
沙尘散去。
林心恒拄剑站立，浑身浴血——有自己的，有敌人的。他喘得像个破风箱，但眼睛很亮。
赢了。
虽然惨烈，虽然取巧，但赢了。
他走到机甲残骸旁，开始搜刮。星际第一课：战利品，是活下去的资本。
五十星币，三块劣质星晶，一把能量手枪，还有……一张皱巴巴的羊皮纸。
纸上画着简陋的地图，标注了几个点。其中一个点旁写着：“流亡者营地，低等文明互助点，谨慎前往。”
互助点？
林心恒抬头，望向荒漠深处。
暗红天空下，远方的地平线上，似乎有……烟？
不是自然烟尘，是炊烟。
他收起战利品，握紧桃花剑，向那个方向迈步。
每一步都沉重，但每一步都坚定。
而在他没注意到的高空，一架隐形的侦察无人机，将刚才的战斗全程记录，传向了废岩星某处。
监控画面前，一个蓝发少女微微皱眉：
“桃花剑意……落英传承？有意思。”
她转身，对身后的人说：
“准备一下，我们去‘接’这位新来的试炼者。注意，要客气点——他可能比我们想象的，更有价值。”
废岩星的荒漠没有路。
或者说，到处都是路——被风沙掩埋又显露的古老河道、星兽踩踏出的小径、采矿车碾过的车辙，以及最原始的，用脚步硬生生走出来的痕迹。
林心恒沿着羊皮地图标注的方向，走了整整六个小时。
三倍重力的折磨没有减轻，反而因为体力消耗而愈发沉重。每一步都像拖着铁球，脚掌陷进沙地再拔出，重复上万次。汗水早已流干，嘴唇干裂出血，喉咙里是火烧般的痛。
但他没有停。
怀里的镇星印持续散发着温热的波动，帮他抵御部分重力，净化吸入的狂暴星力。桃花剑插在腰间，剑身内三瓣桃花虚影已经稳定——第三瓣在战斗后彻底点亮，如今三瓣呈品字形旋转，光芒比之前明亮许多。
星武力在丹田里缓缓增长。
很慢，但确实在增长。每一次呼吸，废岩星的星力都会涌入，被镇星印过滤，被《落英武经》炼化，最终化作淡粉色的星武力，滋养身体，强化剑意。
林心恒能感觉到，自己正在“适应”这颗星球。
从纯粹的武道强者，向……星际武者转变。
“快了……”
他望向远方。地平线上的炊烟已经清晰可见，那是一片岩石嶙峋的山丘地带，炊烟从山丘背风处升起。地图标注，流亡者营地就在那里。
又走了一小时，山丘近了。
然后，他看到了人。
不是机甲，不是海盗，而是……和他一样的“人”。穿着各式各样的破烂衣物，有的像地球的古装，有的像科幻片的防护服，有的干脆裹着兽皮。他们正在山丘下的平地上忙碌——搭建简陋的棚屋，处理不知名星兽的尸体，用原始方法提炼矿物。
人数大约三十，男女老少都有，但青壮年占多数。
林心恒的出现，立刻引起了注意。
所有目光齐刷刷投来，警惕的、好奇的、麻木的。几个手持简陋武器——铁棍、骨刀、锈蚀的能量枪——的壮年男子围了过来，挡在他和营地之间。
“站住。”为首的是个光头大汉，皮肤黝黑，脸上有三道爪痕，说的是星际通用语，“什么人？哪来的？”
林心恒停下脚步，举起双手示意无害：“试炼者，地球来的。被海盗袭击，逃到这里。”
“地球？”光头大汉皱眉，显然没听过这个名字。他打量林心恒——满身血污，衣衫破碎，但腰间的剑和怀里的印，一看就不是凡品，“证明身份。”
林心恒犹豫了一下，从怀里掏出星盟植入的芯片——那是个米粒大小的金属片，贴在左手腕皮肤下。他运转一丝星武力激活，芯片投射出微弱的全息影像：他的三维头像，下方标注“低等文明试炼者-地球-林心恒”，还有星盟的认证徽记。
“是真的。”旁边一个瘦高个男子凑近看了看，“芯片做不了假，星盟的防伪符文在。”
光头大汉神色稍缓，但武器没放下：“为什么来我们营地？”
“地图指引。”林心恒拿出那张羊皮纸，“上面说这里是‘互助点’。”
“互助？”光头大汉嗤笑，“小子，星际没有互助，只有交换。你能给我们什么？食物？水？武器？还是……星晶？”
很直接，很现实。
林心恒想了想，从怀里——其实是镇星印空间——掏出三块劣质星晶，那是从海盗身上搜刮的：“这个，够吗？”
光头大汉眼睛一亮，伸手就要拿。
“等等。”
清冷的女声从营地深处传来。
人群分开，一个蓝发少女走了出来。
她大约十八九岁年纪，身高一米七左右，身材纤细但站姿笔直。最引人注目的是她的头发——不是染的，是天生的冰蓝色，在暗红天空下泛着微光。她穿着改过的星际探险服，干净利落，腰间挂着一对短刃，眼神锐利如鹰。
“叶姐。”光头大汉立刻退后半步，语气恭敬。
少女没理他，径直走到林心恒面前，目光落在他腰间的桃花剑上，停留了三秒。然后，她看向他的眼睛：
“桃花剑意，落英传承？”
林心恒心中一凛，表面不动声色：“我不懂你在说什么。”
“三个小时前，西北方向三十公里处，有三架血牙海盗的侦查机甲失去信号。”叶紫涵——林心恒从旁人的低语中知道了她的名字——缓缓道，“现场残留的能量波动里，有很独特的‘粉色花瓣’痕迹。而你的剑，正在散发同样的波动。”
被看穿了。
林心恒沉默两秒，点头：“是我杀的。”
营地一阵骚动。
“三个机甲？他一个人？”
“血牙海盗最弱的机甲兵也有初星境初期实力，三架配合……”
“吹牛的吧？”
叶紫涵抬手，骚动停止。她继续问：“怎么杀的？”
“取巧。”林心恒如实回答，“利用环境，逐个击破。”
“在废岩星的重力和星力环境下，刚来的试炼者能走路都困难，你能杀三个机甲兵？”叶紫涵挑眉，“除非……你有特殊功法，能快速适应星力。”
句句命中要害。
这女人，不简单。
林心恒深吸一口气：“是。我有。所以，我的价值不仅是三块星晶，而是……我能帮你们更快适应废岩星，提升整体实力。”
这才是他真正的筹码。
光头大汉等人眼睛亮了。他们这些流亡者，最痛苦的就是适应期。多少同伴因为无法承受重力或星力侵蚀，重伤、残废甚至死亡。如果能加快适应……
叶紫涵盯着林心恒，看了足足十息。
然后，她转身：“跟我来。”
营地比林心恒想象的更……惨。
三十多人挤在十几个简陋的棚屋里，所谓的“墙”是用废岩星特有的红石垒砌，缝隙用黏土糊住，勉强挡风。屋顶是兽皮和金属板拼凑，破洞随处可见。
食物是硬邦邦的肉干和某种块茎植物，水是每天派人去二十公里外的“苦水泉”背回来的——那水喝起来又涩又咸，但别无选择。
武器更是五花八门，除了几把从海盗尸体上捡的能量枪，大多是自制冷兵器。
唯一像样的建筑，是营地中央的“议事棚”——稍微大一点，有张破旧的金属桌子，几把石凳。
此刻，林心恒和叶紫涵相对而坐。
“正式认识一下。”叶紫涵倒了两杯浑浊的水，推过来一杯，“叶紫涵，蓝晶星最后的王室成员——虽然王室已经不存在了。”
“林心恒，地球武者。”林心恒接过水杯，没喝，“你刚才说的落英传承，是什么？”
“你不知道？”叶紫涵有些意外。
“我的剑和功法，是从地球遗迹里得到的。我只知道它们来自星空，但具体来历，不清楚。”
叶紫涵沉吟片刻，道：“在星际，有些传说流传了很久。其中一个，是关于‘落英大帝’的。他是远古时期的至强者之一，开创了‘落英武道’，以桃花为象征，以剑为兵器。传说他最后在与‘永恒族’的战争中陨落，传承散落宇宙。”
永恒族。
林心恒第二次听到这个名字。第一次是邪魔首领临死前，第二次是现在。
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“永恒族是什么？”
“不知道。”叶紫涵摇头，“只知道是宇宙的禁忌，所有高等文明都讳莫如深。我们蓝晶星的古籍里只提了一句：‘永恒现，星河寂’。”
她顿了顿，看向桃花剑：“你的剑，和古籍里描述的落英大帝佩剑‘九瓣桃夭’很像。只是九瓣桃夭应该九瓣全开，而你的……只开了三瓣。”
三瓣，还在缓慢旋转。
林心恒抚过剑身：“所以，我这剑是……残缺版？”
“或者是……成长版。”叶紫涵眼神深邃，“古籍记载，九瓣桃夭会随主人成长而逐步解封。每开一瓣，威力提升一个层次。当九瓣全开时……”
她没说下去，但意思很明显。
林心恒心跳加速。如果真是这样，那桃花剑的潜力……无法想象。
“你为什么告诉我这些？”他问。
“两个原因。”叶紫涵伸出两根手指，“第一，我需要盟友。营地太弱了，随时可能被海盗或星兽灭掉。而一个落英传承者，值得投资。”
“第二呢？”
“第二，”她直视林心恒的眼睛，“我的精神力天赋告诉我，你没有恶意。而且……你身上，有‘同类’的气息。”
“同类？”
“被命运选中，背负着某种使命的人。”叶紫涵指了指自己额头，那里隐隐有冰蓝色纹路一闪而逝，“我们蓝晶星人天生精神力强大，我能看到一些……普通人看不到的东西。”
精神力天赋。
林心恒想起星盟七号的提醒：“银月商会”有人对桃花剑感兴趣。而眼前这个少女，显然也知道桃花剑的价值，却没有抢夺的意思。
要么她真的光明磊落，要么……所图更大。
“你希望我做什么？”林心恒直接问。
“三件事。”叶紫涵也直接，“第一，分享你快速适应星力的方法，提升营地整体实力。第二，帮我们解决血牙海盗的骚扰——他们每十天来一次，抢食物，抢星晶，有时还抓人。第三……”
她顿了顿，声音压低：
“帮我杀一个人。”
林心恒眉头一皱：“谁？”
“血牙海盗团的副团长，‘毒蝎’莫桑。”叶紫涵眼中闪过刻骨的恨意，“三个月前，他带人袭击了蓝晶星最后的流亡舰队，抓走了我妹妹。营地有人看到他最近在废岩星活动，他一定在这里有据点。”
“救你妹妹？”
“不，是杀他。”叶紫涵摇头，“我妹妹已经……死了。营地有人从海盗的奴隶市场逃回来，亲眼看到莫桑把我妹妹卖给了一个神秘势力，交易完成后，那个势力当场……抽干了她所有的精神力。”
她说得很平静，但手指在颤抖。
林心恒沉默。
星际的残酷，又一次赤裸裸展现在面前。
“为什么找我？”他问，“营地这么多人，你自己也有实力。”
“因为莫桑是星卒境初期。”叶紫涵苦笑，“我只有初星境巅峰，营地里最强的光头‘黑岩’也只是初星境后期。我们联手也杀不了他。但你……你能以刚入初星境的实力反杀三个机甲，你的剑对邪祟力量有克制——莫桑修炼的是毒功，本质也是‘邪祟’一类。你是最有希望的人。”
逻辑清晰，理由充分。
林心恒端起水杯，喝了一口。水很苦，像他现在的心情。
“我答应。”他说，“但不是因为你说的这些。”
叶紫涵一愣：“那是为什么？”
林心恒看向营地里忙碌的人们。那些麻木的眼神，那些伤痕累累的身体，那些在绝境中依然挣扎求生的姿态……像极了地球上的幸存者。
“因为我想活下去。”他说，“而在这个地方，一个人活不下去。我需要营地，营地也需要我。互助不是无私，是生存的必然选择。”
很现实，但很真诚。
叶紫涵盯着他看了几秒，忽然笑了。这是她第一次笑，冰蓝色的眼睛里有了温度：
“你说得对。那么，合作愉快，林心恒。”
“合作愉快。”
两人的手握在一起。
就在这时，营地方向突然传来骚动和惊呼。
“叶姐！不好了！”光头黑岩冲进议事棚，满脸惊慌，“血牙海盗……来了！比预定的时间早了三天！而且……而且来了三十架机甲！带队的是……是‘毒蝎’莫桑！”
叶紫涵猛地站起，脸色煞白。
林心恒握紧了桃花剑。
剑身内，三瓣桃花加速旋转。
该来的，总会来。