一道懒散的声音突兀地响起。
众臣惊愕回头，只见沉励行慢条斯理地从队尾走出来，手里也没拿笏板，就那么大喇喇地往大殿中央一站。
皇帝也是一愣，随即饶有兴致地挑了挑眉：“哦？沉爱卿今日有何事要奏？”
沉励行收敛了脸上的几分不正经，抬起头，目光如炬，朗声道：“臣要参江南盐运司主簿钱有为，玩忽职守，私乱盐引！”
此言一出，满朝哗然！
钟远山听到这熟悉的名字，脸色骤然变了。
沉励行却丝毫不理会周围惊诧的目光，声音陡然拔高：“坊间皆传江南盐贱如土，实为钱有为在任期间，滥发盐引，致使私盐泛滥成灾！更甚者，臣查得确凿消息，此人胆大包天，竟敢在盐运司的帐簿上弄虚作假，欺上瞒下，致使国库岁入短缺整整七成！”
“陛下，此等蛀虫不除，国法何在？天理何容？！”
“短缺七成？！”
皇帝猛地一拍龙椅扶手，震得底下群臣心头一颤。
天子一怒，伏尸百万。
皇帝那双锐利的眸子扫过众人，最后盯着户部尚书：“赵卿，沉励行所奏之事，可是真的？江南盐税乃国库重地，何时竟有了这般巨大的亏空？！”
户部尚书赵富恒早已吓得身子发抖，扑通一声跪倒在地，额头冷汗直冒：“陛、陛下息怒！江南路途遥远，奏折往来尚需时日，微臣确实未曾收到盐务亏空的折子啊！”
这时，文官列里走出一名留着山羊胡的大臣，躬身道：“陛下，沉二公子虽言之凿凿，但这毕竟是坊间传闻。所谓三人成虎，江南离京城数千里之遥，市井流言未必可信。或许是有人故意散播谣言，以此扰乱视听，还请陛下明察，莫要听信一家之言。”
“是啊陛下，盐引一事兹事体大，若无实证，仅凭传言便查办朝廷命官，恐寒了江南官员的心啊。”
几个官员纷纷附和。
沉励行听着这些推诿之词，眼底闪过一丝讥讽，却也不恼，只是懒洋洋地掏了掏耳朵。
“诸位大人这意思，是我沉励行吃饱了撑的，大清早跑来金銮殿给陛下讲故事解闷儿？”
他转过身，嘴角噙着笑容，目光却冷得象冰：“陛下，臣敢在金銮殿上开口，自然不是听什么阿猫阿狗说的。江南那地界儿，臣可是刚从那儿回来。”
皇帝一愣：“你去了江南？你不在京城好好呆着，跑去江南做什么？”
身为国公府二公子，无诏离京虽不致死罪，但也毕竟不合规矩。
沉励行却象是听不懂皇帝语气里的质问，反而两手一摊，笑得一脸无赖：“陛下您还不知道臣？这京城的乐子都玩腻了，听说江南烟雨朦胧，佳人如玉，臣自然是去游山玩水的。”
底下大臣听得直翻白眼，这混世魔王，到了这种时候还没个正形！
沉励行话锋一转，脸上的嬉皮笑脸收敛了几分，叹了口气道：“再者，陛下也知道，家父常年在外征战，家中只剩老母一人。母亲身体一直不好，那太医院的苦药汤子喝了一缸又一缸也不见好。臣听说江南有名医，便想着顺道去碰碰运气，看看能不能寻个偏方，好歹让我娘少受点罪。”
提到国公夫人，皇帝眼中的怒意消散了些许。
沉国公为国戍边，家中老妻体弱多病，这是满朝皆知的事。前些日子宫里还特意派了御医去国公府问诊，回来说确实是忧思成疾，身子骨虚得很。
“难为你还有这份孝心。”皇帝语气缓和下来，“江南盐务若是真烂到了根子里，那便是动摇国本！”
“大理寺卿何在！”
“臣在。”
“即刻拟旨，着大理寺、刑部、都察院三司会审，派钦差即刻下江南彻查此事！若查实钱有为确有贪赃枉法之举，立斩不赦！”
“臣遵旨！”
皇帝发完号施令，眉头微蹙，似乎在回忆什么，有些疑惑地开口：“不过，这钱有为……朕对这个名字怎么一点印象也没有？江南盐运司主簿虽不是什么封疆大吏，但也算是肥缺要职，吏部呈上来的名册里，朕怎么不记得见过此人？”
大殿内一时无人敢接话。
一声嗤笑突兀地响起。
沉励行抱着双臂，似笑非笑地看着满朝文武，慢悠悠地道：“陛下日理万机，哪里记得住这么个小人物？这位钱大人，可是四个月前才刚刚上位的。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过站在前排面色阴沉的太子，声音里带着几分意味深长：
“短短四个月，就能把江南盐务搅得天翻地复，还能把这主簿的位子坐得稳如泰山。陛下难道不想知道，他是靠着哪位贵人的提携，才能爬得这么快、这么稳吗？”
朝内顿时安静下来，谁都知道沉励行这话意有所指。
龙椅之上，皇帝的脸也沉了下来，原本把玩着玉扳指的手指猛地收紧。
“你知道什么？”
皇帝的声音不大，却带着一股子让人膝盖发软的寒意：“沉励行，话别只说一半。”
沉励行嘴角勾了勾，朝太子方向看了眼：“微臣不敢说。”
这一眼，哪怕再快，也被龙椅上的天子捕捉得清清楚楚。
顺着沉励行的视线，皇帝那阴沉如水的目光，落在了太子赵景曜身上。
赵景曜只觉得后背一阵发凉，那是他在父皇盛怒前最熟悉的征兆。他心中警铃大作，刚要出列辩解，就听见皇帝道：“朕恕你无罪，说。”
沉励行这才从袖口里掏出一个锦囊，双手呈过头顶。
“臣在江南时听闻此事，悄悄潜入了钱有为的密室，在密室暗格里搜出了一封书信，还有一枚盘龙玉佩。敢用盘龙玉佩的，除了陛下之外，也就只有一人了。”
“放肆！”
太子赵景曜脸色骤变，猛地转身指着沉励行，厉声喝道：“沉励行！你休要血口喷人！孤从未见过什么钱有为，更不可能把贴身玉佩给一个小小主簿！你这是构陷储君，该当何罪！”
“构陷？”
沉励行抬起头，那双桃花眼里满是戏谑。他也不争辩，直接将锦囊递给走下来的大太监。
“是不是构陷，陛下一看便知。”
太监呈上锦囊。
皇帝看了眼赵景曜，打开锦囊，倒出玉佩。
玉佩落进他手中，那上面雕刻的四爪盘龙，正是东宫独有的规制！
皇帝的瞳孔骤然收缩，蓦然握紧玉佩。
“太子！”
赵景曜见那玉佩，也是心头一震。
这确实是他的玉佩！
可这玉佩，明明是他半年前为了拉拢镇南侯府，亲手交给镇南侯钟远山的信物，怎么会出现在钱有为手里？
难不成，是钟远山……
赵景曜那一瞬间，背上的冷汗瞬间湿透了重衣。
他甚至不敢回头去看钟远山。
若是只认个识人不明、御下不严的罪过，顶多挨顿骂，可若是说出实情，说是钟远山拿着他的玉佩去卖官鬻爵，那便是结党营私！
父皇生平最恨皇子与权臣私下勾结。
一旦承认他与镇南侯府有利益输送，那这个太子之位，怕是真坐不稳了！
赵景曜脸色煞白，噗通一声跪倒在地。
“父皇！儿臣知罪！”
他咬碎了牙往肚子里咽：“儿臣半年前确实丢过一枚玉佩，并未在意，不想竟被奸人捡去利用！钱有为之事，儿臣确实不知情，但儿臣身为储君，未能察觉有人打着孤的旗号招摇撞骗，是儿臣失察！求父皇开恩！”
“失察？好一个失察！”
皇帝怒极反响，将那锦囊劈头盖脸地朝赵景曜砸去。
“短短四个月，亏损七成！这就是你一句失察就能交代的？！若是他沉励行不去江南，你是不是还要等到国库被那群蛀虫搬空了才知情！”
锦囊砸在他身上，赵景曜却动都不敢动。
“这玉佩是你贴身之物，哪怕不是你亲手给的，也定是你身边亲近之人流出去的！你管不住下面的人，便是无能！管不住自己的东西，便是昏聩！”
皇帝胸口剧烈起伏，指着太子的手都在发抖：“传朕旨意！太子赵景曜，御下无方，致使江南盐务大乱，即日起，罚俸三年，禁足东宫思过！无朕旨意，不得踏出东宫半步！朝中兼理的一应差事，全给朕卸了！”
全场哗然。
虽然没废太子，但这惩罚，等于直接剥夺了太子的实权，把他关了禁闭！
但皇上没有追究，已经是放过他一码了。否则真追究下去，还不知会牵扯出什么。
太子自也知晓，没有反驳，低头道：“儿臣……领旨。”
沉励行站在一旁，眸光闪了闪，眼底闪过一丝不易察觉的冷光。
他又转而看向钟远山，只见钟远山的头已经快埋到地上了，身子一直在微微发抖，却是半个字都不敢说。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着尖锐的通报声打破了凝重的气氛。
“报！”
一名背插令旗的驿卒跌跌撞撞冲进大殿，满脸尘土，噗通跪倒，声音嘶哑凄厉：
“八百里加急！北疆急报！”
“北蛮集结五万铁骑，突袭幽州边境！幽州三城告急！请求火速增援！”