“我知道了。”
“我陪你去。”
慈宁宫外，气氛凝重得让人喘不过气。
太监尖细的嗓音划破了寂静：“宣——沉二公子，世子妃觐见！”
殿门大开。
皇帝正焦躁地来回踱步，听见通报，猛地抬起头。
只见沉励行一身蟒袍，神色肃穆。
而他身后，竟然跟着那个痴傻疯癫的世子妃，钟毓灵！
皇帝一愣，目光越过两人往后看去，却空无一人。
“励行！神医呢？”
“朕让你去请神医，你带个傻子来做什么？！”
皇帝怒火中烧，沉励行却面不改色，撩起衣摆，重重跪在地上。
“陛下息怒。”
“那位治好微臣母亲的江南神医，远在天边，近在眼前。”
说着，他转头看向身侧的女子。
钟毓灵没有丝毫怯懦，也没有平日里的疯癫之态。
她缓缓跪下，背脊挺得笔直，双手交叠于额前，行了一个标准的大礼。
“臣妇钟毓灵，参见陛下。”
声音清脆婉转，条理清淅，哪里还有半分傻子的模样？
皇帝手中的茶盏僵在半空，眼珠子都快瞪出来了。
“你是神医？”
“你不傻了？！”
皇帝只觉得荒谬至极，指着沉励行怒喝：“沉励行！你竟敢联合这妇人欺君！”
“这就是你说的神医？一个乳臭未干的丫头？！”
沉励行伏在地上，沉声道：“陛下，此事是微臣让她欺瞒的。”
“当初微臣母亲病重，确实是嫂嫂出手相救，只是当时她身份尴尬，又身负痴傻之名，微臣怕陛下不信，更怕有心人加害，才不得不隐瞒。”
“如今太后病危，微臣不敢因私废公，这才斗胆带嫂嫂进宫。”
“所有罪责，微臣愿一力承担！”
钟毓灵有些讶异地侧目，看了一眼身旁跪得笔直的男人。
她没想到，这男人竟然会把所有罪名都揽在自己身上。
但很快，她收回目光，抬头直视帝王威严。
“陛下，并非世子要有意欺瞒，实在是臣妇不得不装。”
皇帝眉头紧锁，死死盯着钟毓灵。
半晌他才又开口：“不得不装？此话怎讲？”
钟毓灵咬着唇，声音带上了一丝颤斗：“继母宋氏掌家，视臣妇为眼中钉肉中刺。”
“若臣妇不装疯卖傻，只怕早已成了一抱黄土，哪里还有命活到今日，嫁入国公府？”
“臣妇这一身医术，乃是机缘巧合所得，若敢显露半分，只怕更会遭到继母嫉妒。”
“求陛下明鉴，臣妇也是为了保命，才不得不出此下策！”
说罢，她重重磕了一个头，额头触地，发出清脆的响声。
大殿内一片死寂。
皇帝看着地上那个虽跪着却一身傲骨的女子，又看了看旁边护短的沉励行，眼神变幻莫测。
若是旁人，他定要治个欺君之罪。
可若是她真能救活太后……
皇帝深吸一口气，目光沉沉。
“好，好一个不得不装。”
“钟毓灵，朕且信你一次。”
“只要你能救活太后，过往之事，朕既往不咎。”
“但若你救不活……”
皇帝眼中闪过一抹杀意：“即便有免死金牌，死罪可免，活罪难逃！”
钟毓灵猛地抬头，目光灼灼。
“臣妇，领旨！”
内殿之中，药味混杂着血腥气，熏得人头皮发麻。
钟毓灵屏退左右，独自一人立在太后榻前。
她伸手搭上太后枯瘦的手腕，指尖微凉。
脉象细数无力，如在那悬崖边走钢丝，稍有不慎便是万丈深渊。
太后忽然剧烈咳嗽起来，一方锦帕瞬间被鲜血染透。
钟毓灵眸光一凝。
是肺痨。
这是让人闻风丧胆的绝症。
她脑海中闪过师父当年的叹息。
“痨病噬肺，药石无医，为师穷尽半生，也只研制出一半的解法。”
“但这半张方子，若运用得当，足以从阎王手里抢回半条命。”
钟毓灵深吸一口气，从袖袋暗格中取出一只随身携带的瓷瓶。
这是她根据师父留下的残方，改良炼制的护心丹。
她捏开太后的下颌，将药丸送入，随即素手如飞，指间银针闪铄寒芒。
鬼谷十三针，针针惊鬼神。
第一针，封天突。
第二针，定膻中。
……
随着银针落下，太后原本急促如风箱般的喘息，竟奇迹般地平缓下来。
那张灰败如纸的脸上，也终于恢复了一丝极淡的血色。
钟毓灵收针，额角已沁出一层薄汗。
片刻，她整理好衣衫，推开厚重的殿门。
“吱呀”一声。
殿外焦灼等待的两人瞬间看了过来。
皇帝几步冲来，声音都有些发颤：“母后如何了？”
沉励行虽未开口，那双幽深的凤眸却紧紧锁在钟毓灵脸上，带着几分探究。
钟毓灵神色平静，不卑不亢道：“回陛下，太后所患乃是肺痨。”
“但陛下放心，臣妇已用祖传金针过穴，暂时压制住了太后体内的毒气。”
皇帝猛地抬头，眼中迸发出狂喜：“当真？！”
钟毓灵微微颔首：“臣妇不敢欺君。”
“只是此病凶险，想要彻底根除，臣妇还需根据太后的脉案，斟酌新的方子。”
皇帝大喜过望，连声道：“好！好！”
“既如此，这段时日你便住在慈宁宫偏殿，随时照看太后病情，不得有误！”
钟毓灵欠身行礼：“臣妇遵旨。”
一旁的沉励行听闻此言，眉头微不可察地皱了一下。
他上前一步，刚想开口说什么。
皇帝却已转过头，目光在他身上扫了一圈，语气淡了下来。
“励行，既已确诊，太后需要静养。”
“这慈宁宫乃是后宫禁地，你一个外男，虽有亲眷之名，但久留也不合规矩。”
“你先出宫去吧。”
沉励行脚步一顿。
这就是过河拆桥？
但他面上不显，只躬敬垂首：“微臣遵旨。”
皇帝虽心系太后，却又急着去处理积压的政务，如今见太后已暂时安稳下来，摆摆手便匆匆离去。
殿前只剩下两人。
沉励行没有立刻走，而是看向面前这个刚刚在鬼门关走了一遭的女子。
她身形单薄，立在巍峨的宫殿前，显得格外渺小。
“那我先回去了。”
沉励行压低声音，语气中少了几分往日的轻挑，多了几分凝重。
“宫中不比府里，人心难测。”
“你自己小心。”
“若有何事，无论大小，想办法让人传信与我。”
钟毓灵闻言，却只是淡淡一笑。
“你多虑了。”
“如今我是太后的救命稻草，陛下为了太后的命，也会护我周全。”
“在这慈宁宫里，我能有什么事？”
沉励行看着她那副云淡风轻的模样，心中莫名有些发堵。
这女人，当真是不知天高地厚，还是太过自信？
但他终究没再多言，深深看了她一眼，转身大步离去。
国公府书房。
烛火摇曳。
沉励行坐在案前，手中的密信已经拿了一炷香的时间，却连一行字都没看进去。
脑海里总是浮现出那道瘦削的身影。
她在宫里会不会被叼难？
皇后那边若是知道她是神医，会不会暗下毒手？
“啪”的一声。
沉励行有些烦躁地将密信扔在桌上。
墨影一边研墨一边偷眼瞧自家主子。
自家主子向来运筹惟幄，泰山崩于前而色不变。
今日这是怎么了？
象个毛头小子似的坐立难安。
墨影忍了又忍，终是没忍住，小心翼翼地戳破了那层窗户纸。
“主子……”
“您这般心神不宁，是在担心世子妃？”
沉励行没好气地横了他一眼，冷哼一声。
“我担心她做什么？”
墨影撇了撇嘴，一脸的不以为然。
他自幼跟在沉励行身边，虽是主仆，情分却非比寻常，平日里说话也没什么顾忌。
只见他一边磨墨，一边仗着胆子，索性直接捅破了那层纸。
“主子，您就别嘴硬了。”
“您该不会是真的喜欢上世子妃了吧？”
沉励行神色骤然一变。
他眉头紧紧拧在一起，一股无形的威压在书房内蔓延开来：“我什么时候准你这样胡言乱语了？”
墨影缩了缩脖子，却还是不怕死地小声嘀咕。
“本来就是啊。”
“您若是不喜欢世子妃，为何费尽心机也要帮她向陛下讨来那块免死金牌？”
“现在人进了宫，您又在这坐立不安，比自己掉了脑袋还急。”
墨影顿了顿，眼神变得有些古怪：“还有之前在江南，那个村子染了必死的瘟疫，您可是宁愿冒着生命危险，也要留在那里陪着她。”
“若是这都不算上心，那属下真不知道什么才叫上心了。”
沉励行一时无言以对。
他想要反驳，可话到了嘴边，却发现每一个字都显得苍白无力。
他抬眸，视线落在面前跳动的烛火上。
火光在他幽深的瞳孔里明明灭灭，正如他此刻起伏不定的心绪。
半晌。
他才缓缓开口
“她是我的嫂嫂。”
简单的六个字，却象是一个枷锁，深深的绑在他身上，入肉入骨，难以割舍。
墨影脸上的戏谑瞬间僵住。
他张了张嘴，想要说什么，却哑然失声。
是啊。
她是世子明媒正娶的妻子，是这国公府名正言顺的世子妃。
哪怕世子已经不在了，她也是要守节的未亡人。