就在许长生于张府挥出那石破天惊的一刀，康震岳心急如焚地拉着他欲进宫求救的同时。
皇宫深处，一处名为“凤仪阁”的精致园林内，却是另一番光景。
时值初夏午后，阳光透过繁茂的花木，在铺着光滑鹅卵石的小径上投下斑驳的光影。
一处临水的敞轩内，熏风徐徐，带来莲叶的清香。
七八位身着各色华美宫装的公主正围坐在一张汉白玉石桌旁，品着冰镇酸梅汤，尝着御膳房新制的精致点心，言笑晏晏，看似一派和谐。
然而，空气中却隐隐流动着一丝不易察觉的较劲意味。
在场的公主大致分为两派。一派以一位身着月白绡纱宫装、气质清冷高华、容貌绝美的女子为首，她便是当今圣上的长女，怀瑶长公主。
她举止优雅，神色淡然，仿佛一朵只可远观的白莲，自有一股不怒自威的雍容气度。
另一派，则自然是那位穿着火红石榴裙、明艳活泼、如同火焰般耀眼的小公主夏元曦。
元曦公主今日似乎又与长公主较上了劲，一张小嘴撅得老高，灵动的大眼睛不时瞟向怀瑶长公主手中那本装帧精美的书册——正是许长生所著的《西游记》手稿。
前些日子，她与怀瑶打赌输了，心爱的话本被赢了去，这几日一直念念不忘，绞尽脑汁想赢回来。
“哼！”小公主终于按捺不住，双手叉腰，像个好斗的小公鸡般，主动向怀瑶长公主发起了“进攻”，“怀瑶！我们再打个赌如何？”
怀瑶长公主正轻轻翻动书页，闻言，眼波都未曾抬起，只是用那清越而平淡的嗓音回道：“你又想赌什么？”语气中带着一丝对妹妹惯常任性的了然。
小公主见对方接招，眼睛顿时一亮，滴溜溜一转，说道：“我们赌人怎么样？”
“赌人？”怀瑶长公主终于从书页上抬起眼眸，那双剪水秋瞳中闪过一丝好奇，看向元曦，“怎么个赌法？”
小公主一脸得意，仿佛想到了绝妙的主意，挺了挺小胸脯：“你不是总说你手下的能人众多，什么琴棋书画、造物弄巧，样样精通吗？恰巧，本宫手底下最近也得了个厉害人才！我们就来比试比试，看谁的手下更能干！怎么样？”
她兴致勃勃，小脸上满是跃跃欲试。
怀瑶长公主合上手中的《西游记》，目光平静地看向元曦，唇角微扬：“你口中的‘厉害人才’，是那个叫宋长庚的镇魔司银甲卫？”
小公主原本兴奋的神情，在听到“宋长庚”三个字从怀瑶口中说出时，瞬间变得警惕起来，像只护食的小兽，立刻反驳道：“是又怎么样？宋长庚就是本宫的专属奴才！怎么，你难道还想跟本宫抢人不成？”
她心里顿时警铃大作，要是怀瑶真看上宋长庚要抢人，那可麻烦了。
怀瑶长公主见她这般模样，轻轻一笑，那笑容如冰雪初融，带着几分玩味：“赌注是什么？这回，你又想输什么给我？”
她刻意加重了“又”字。
小公主顿时气鼓鼓的，像只充气的河豚：“哼！你怎么就认定本宫一定会输？这次肯定不一样！”
她歪着头想了想，眼中闪过狡黠的光芒，说道：“赌注嘛你要是输了，就得把那本《西游记》完好无损地还给本宫！还有，以后每次在宫里见到本宫，都要主动向本宫行礼问安！”
她越想越美，仿佛已经看到怀瑶向她低头行礼的画面，小脸上不禁露出了傻笑。
怀瑶长公主平静地瞥了她一眼，语气带着不容置疑的理性：“元曦，我乃长公主，按礼制，你该向我行礼。
让我向你行礼，于礼不合，此赌不妥。”
她顿了顿，看到小公主瞬间垮下的小脸，话锋一转，“这样吧，若你赢了，本宫不仅将《西游记》原物奉还，连同之前赢你的那些小玩意儿，也一并还你。
此外，你不是一直很想要本宫那条由东海贡品明珠和七彩贝母镶缀的‘月华流仙裙’吗？你若赢了，裙子也归你。”
小公主一听，眼睛瞬间瞪得溜圆！《西游记》回来了，之前输的宝贝也回来了，还有那条她眼馋了许久、华丽得不得了的裙子。
虽然没能让怀瑶行礼有点遗憾，但这诱惑实在太大了。
她只是简单纠结了一下，便立刻小鸡啄米似的点头：“好！一言为定！愿赌服输！”
怀瑶长公主微微一笑，红唇勾勒出优美的弧度：“可你还没说，若是你输了，要给本宫什么呢？”
小公主顿时蹙起秀眉，苦思冥想起来，掰着手指头报出了一连串自己宫里的宝贝：“本宫那株三尺高的红珊瑚？还是那颗夜明珠？或者那套紫砂壶”
怀瑶长公主均轻轻摇头：“本宫对你那些珍宝，不甚感兴趣。”
小公主没辙了，双手叉腰，耍赖道：“那你说！你到底想要什么？只要本宫有的，除了宋长庚，其他的随你挑！”
她下意识地就把最宝贝的“人才”排除在外。
怀瑶长公主见她这副护犊子的模样，眼中闪过一丝极淡的讶异，没想到元曦对这宋长庚如此看重。
她从善如流，话锋一转：“那便换个赌注。若你输了，以后在宫中见到本宫，不许再直呼其名‘怀瑶’，需尊称一声‘皇姐’，并且，要依礼问安。”
小公主一听，又炸毛了，咋咋呼呼道：“凭什么呀？本宫让你向本宫行礼你都不肯，凭什么本宫要向你行礼？”
怀瑶长公主唇角那抹笑意加深，似乎对逗弄这个妹妹很觉得有意思：“因为本宫是长公主，是你的皇姐。
妹妹向姐姐行礼，天经地义。
而姐姐若向妹妹行礼，便是礼法错乱。这道理，你不懂吗？”
小公主的小脸皱成了一团，心中天人交战。
一边是叫“皇姐”行礼的“屈辱”，一边是赢回宝贝和漂亮裙子的巨大诱惑最终，对漂亮裙子和赢回面子的渴望占据了上风，她一咬牙，一跺脚：“好！本宫答应你！就这么赌了！在场的姐妹们都做个见证！”
周围那些身份稍低、一直安静作陪的公主们顿时小声议论起来，谁都没想到，小公主对那个叫宋长庚的银甲卫如此有信心。
小公主迫不及待，立刻扬声呼唤自己的贴身太监：“小德子！小德子！快！快去镇魔司给本宫把宋长庚找来！”
名叫小德子的小太监刚要领命而去，就听到凤仪阁院门外传来一阵急促的脚步声和一个恭敬的通报声：
“启禀殿下，镇魔司金甲卫康震岳，携银甲卫宋长庚，有紧急要事求见凤临殿下！”
真是说宋长庚，宋长庚到。
小公主顿时喜上眉梢，也顾不上礼仪了，朝着院门方向就扬声喊道：“宋长庚！宋长庚！你在外面吗？快给本宫进来。”
康震岳领着许长生，快步走入凤仪阁。
两人刚经历张府那番惊心动魄，脸上还带着一丝未散的凝重，尤其是康震岳，眉宇间忧色重重。
旁边的许长生倒是显得很平静，没有过多的忧虑神情。
因为对他而言，大不了就是少一具分身罢了。
骤然踏入这莺声燕语、香风拂面的公主聚会之地，一时间都有些恍如隔世之感。
小公主可不管这些，一见许长生，立刻像只欢快的小鸟般飞扑过去，一把拽住他的衣袖，将他拉倒凉亭中央，叽叽喳喳、语速极快地将与长公主打赌的事情说了一遍，末了，用力摇晃着许长生的胳膊，充满期待地说：“宋长庚！宋长庚！快！帮本宫赢下这一局！本宫能不能扬眉吐气，就看你的了。
一瞬间，包括怀瑶长公主在内，所有公主的目光都聚焦在了许长生身上。
见他容貌虽算端正，但并非绝顶俊美，气质也略显平凡，身上还带着风尘仆仆之色，实在看不出有何过人之处，竟能让备受宠爱、眼界极高的小公主如此推崇信任。
康震岳和许长生都愣了一下，没想到被急匆匆叫进宫，竟是为了这事。
康震岳原本想立刻禀报张府之事的急切话语，硬生生卡在了喉咙里。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。
眼下这情形，显然不适合立刻扫小公主的兴，只能先应付过去再说。
许长生心中暗叹一声，看来求助之事，得等这位小祖宗玩尽兴了才能提。
许长生只得拱手道：“不知殿下要如何比试？卑职才疏学浅，恐有负殿下厚望。”
怀瑶长公主放下手中的琉璃杯，声音清越地开口，带着长公主特有的威仪：“元曦说你多有才趣，能陪她玩得开心。既然是以‘玩’为赌，那便比试三场。”
她纤纤玉指轻点：
“第一场，论‘棋’。本宫府中有一位景老先生，棋道精湛，本宫亦时常请教。便由他与你对弈一局。”
“第二场，论‘书’。本宫门下有一说书人，走南闯北，腹中掌故无数。你二人各讲一段故事，看谁更能让在座诸位姐妹听得入神。”
“第三场，论‘食’。本宫有一御厨，善制各类精巧点心饮馔。你二人各展所长，看谁做出的美食更合姐妹们的口味。”
“三局两胜。宋银甲，可愿一试？”
她话音清晰，条理分明，显然早有成算。
这下不仅是小公主，连凉亭内其他几位公主的好奇心都被勾了起来，纷纷露出兴致勃勃的表情。
小公主一听不干了，连连跺脚：“不行不行！怀瑶！你耍赖！比什么都是你定。
还都是你手下擅长的人！这太不公平了！”
怀瑶长公主端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抬眼看向小公主，唇角带着一丝若有若无的笑意：“哦？可是元曦，不是你先夸下海口，说你这宋长庚‘琴棋书画样样精通，无所不能，定能胜过本宫手下任何人’吗？
既然他如此‘全能’，又何必惧怕本宫定下的项目？
莫非你先前所言，只是吹嘘？”
许长生在一旁听得嘴角微抽，真是不怕自己吹牛，就怕别人拿你吹的牛来架你。
小公主被噎了一下，回想自己之前为了显摆，好像确实把宋长庚夸得天上少有地上无双，顿时有些心虚，但输人不输阵，她硬着头皮，一巴掌拍在许长生后背上，大声道：“谁、谁吹嘘了！比就比！本宫的宋长庚绝不会输！宋长庚，上。”
许长生无奈，只得上前一步，对怀瑶长公主拱手道：“卑职遵命，愿凭长公主殿下安排。”
怀瑶长公主那双清冷的眸子在许长生身上停留片刻，红唇勾起一抹饶有兴味的弧度：“那便开始吧。来人，去请景先生、柳先生和庖厨李师傅过来。”
…
不多时，一位身着青布长衫、须发皆白、面容清癯、眼神温润透着睿智的老者，在家仆的引导下，缓步走入敞轩。
他身后跟着两名小厮，小心翼翼地抬着一副紫檀木棋盘，另有一人捧着两个棋罐，一黑一白，玉质温润，显然是极品。
“老朽景董秋，参见各位殿下。”老者声音平和，举止从容，一派大家风范。
怀瑶长公主微微颔首：“景先生不必多礼。今日请你来，是与这位宋银甲手谈一局，权当助兴。”
“老朽荣幸之至。”景董秋目光转向许长生，含笑拱手，“这位公子，请。”
许长生也拱手还礼：“晚辈宋长庚，见过景先生。先生先请。”
两人在早已摆好的棋枰前相对坐下。景董秋执黑，许长生执白。
康震岳站在一旁，看着这阵势，心中焦急万分。
张府的事情像一块大石压在他心头，只盼这比试快点结束，好向公主求助。
他更担心的是，万一许长生输了，让小公主面上无光，还会不会愿意全力保他？
小公主则对许长生充满了盲目的信心，握着小拳头，小声给他打气：“宋长庚，加油！赢了本宫重重有赏！”
怀瑶长公主和其他公主也都凝神观看。
景董秋拈起一枚黑子，姿态优雅地落在棋盘右上角星位，是标准的开局。
所有人的目光都投向许长生，想看他如何应对。
只见许长生面带微笑，神色自若，几乎没有任何思考，信手拈起一枚白子，“啪”一声，清脆地落在了紧挨着景董秋那枚黑子旁边的小目位置？
嗯？
这一步棋，让在场所有懂棋的人都微微一愣。
这落子看似寻常，却又透着一股说不出的怪异。
开局不占空角，不守边势，反而紧贴着对方的棋子落下？这是什么路数？是某种罕见的定式？还是根本不会下？
但这自信容貌怎么可能不会下棋？
景董秋白眉微挑，眼中也闪过一丝讶异，但并未多言，依旧按部就班，在另一角的星位落下第二颗黑子，布局沉稳大气。
许长生依旧是那副云淡风轻的模样，几乎不假思索，第二颗白子“啪”地落下，再次紧挨着景董秋新落的黑子旁边。
这一步落下，凉亭内的气氛变得微妙起来。
小公主夏元曦虽然棋力不算顶尖，但基本的棋理还是懂的，她眨了眨大眼睛，扯了扯身旁一位公主的袖子，小声嘀咕：“哎，宋长庚这下的什么呀？怎么老跟着景老下？自己都不占地方的吗？”
那位公主也面露疑惑，摇了摇头。
怀瑶长公主端着茶杯的手微微一顿，清冷的目光落在棋盘上，又抬起眼，若有所思地看了许长生一眼。
她棋艺精湛，远超在场众人，此刻也完全看不懂许长生的意图。
这棋路，毫无章法，似拙实？不，看起来就是毫无章法，像是根本不懂围棋的孩童在胡乱落子。
可他脸上那副成竹在胸的自信，又是从何而来？
景董秋心中的疑惑更甚。他浸淫棋道数十载，各种奇门布局见过不少，可像许长生这般，每一步都紧贴着自己棋子，仿佛生怕自己的棋子连成一线似的下法，简直是闻所未闻。
他试探性地在边路落下一子，开始构筑阵势。
许长生毫不犹豫，第三颗白子落下，依旧精准地“粘”住了那颗黑子！
接下来的对弈，变得极其诡异。
景董秋每落一子，无论落在何处，意图是占角、是控边、是布局、是试探，许长生的白子总会如影随形，几乎在下一秒就落在其旁边，形成一种“你下哪里，我堵哪里”的奇特局面。
他的落子速度极快，仿佛根本不需要思考，眼神中始终带着一种难以言喻的专注和自信？
对，就是自信！一种仿佛胜券在握、一切尽在掌握的自信！
这种自信，不仅让景董秋心头疑云密布，也让观战的众人越来越摸不着头脑。
康震岳在一旁看得心急如焚，额头都渗出了细汗。
他虽不善弈，但也看得出许长生这完全是在“胡下”！这哪是下棋？这分明是捣乱。
不会下棋的，反而看的最透彻。
他心中哀嚎：“长庚啊长庚！这都什么时候了，你还在这胡闹！万一输了，惹得公主不快，张府那烂摊子可怎么办啊！”
小公主起初还对许长生充满信心，可见他下得如此“不着调”，心里也开始打鼓，小脸上露出了焦急的神色，忍不住小声催促：“宋长庚！你认真点下呀！别瞎下！”
许长生却恍若未闻，依旧我行我素，目光紧盯着棋盘，仿佛在下一盘惊世大棋。
景董秋的眉头越皱越紧。他尝试了几次小规模的接触战，试图引对方入彀，可许长生的应对永远是简单粗暴的“堵”！就像一拳打在棉花上，让他有种有力使不出的憋闷感。
更让他难受的是，对方那该死的自信，总让他觉得自己是不是忽略了什么致命的暗手？难道这是什么失传的古谱？故意示敌以弱？
怀瑶长公主也放下了茶杯，身体微微前倾，仔细端详着棋局。
棋盘上，黑棋的势力范围在稳步扩大，白棋则显得支离破碎，毫无生气，完全被黑棋牵着鼻子走。
无论从哪个角度看，白棋都已是大败亏输之局，最多再撑十几手，就要投子认负。
可那宋长庚为何还能如此镇定？
就在这种诡异的气氛中，棋局进行到了中盘。
景董秋经过长时间的观察和试探，终于确定了一件事：眼前这个年轻人，根本不是在用什么高深的棋招，他就是在乱下！那种自信，恐怕是无知者无畏！
想通此节，景董秋心中又是好气又是好笑，也不再犹豫，拈起一枚黑子，落在了棋盘上一个关键处。
这一子落下，如同画龙点睛，原本还有些松散的黑棋大龙瞬间首尾相连，形成了一道不可逾越的厚势，将中腹的白棋残子彻底封死。
同时，对边角的白棋也形成了巨大的压力。
“许先生，”景董秋抬起头，看着依旧一脸“专注”的许长生，语气带着一丝无奈和释然，缓缓开口道，“老夫这一子落下，阁下左上这条大龙气息已绝，右下角地亦尽失。棋局至此，已无变数。不知阁下还有何后手？”
他这话，已经是点明胜负，给对方一个体面认输的台阶。
所有人的目光瞬间聚焦在许长生身上！连小公主都捂住了嘴，眼中满是失望和不解。
康震岳痛苦地闭上了眼睛，完了，第一局就这么输了。
就在这万众瞩目之下，许长生脸上的自信微笑突然凝固，随即化作一丝茫然？
他抬起头，眨了眨眼，看着景董秋，又低头看了看棋盘，仿佛才反应过来似的，用一种带着点不确定的语气说道：
“啊？我输了？”
“”
一瞬间，整个凤仪阁陷入了死一般的寂静。
落针可闻！
时间仿佛凝固了。
所有人都目瞪口呆地看着许长生，大脑一片空白。
他他刚才说什么？他输了？他直到现在才知道自己输了？那他之前那副运筹帷幄、决胜千里的自信表情是装出来的吗？！
小公主夏元曦漂亮的脸蛋以肉眼可见的速度瞬间涨红，像是熟透的苹果，她猛地从座位上跳起来，冲过去抓住许长生的胳膊就是一通猛摇，又急又气地尖声道：
“宋！长！庚！你什么意思啊？！什么意思啊？！你刚才不是下得很有自信吗？！你的神之一手呢？！你的绝地翻盘呢？！你怎么连自己输了都不知道啊？！你到底会不会下围棋啊？！”
她都快被气哭了！这跟她想象中的大杀四方、扬眉吐气完全不一样！
许长生被小公主摇得晕头转向，一脸“恍然”加“无辜”地摊手道：“殿下息怒，息怒！卑职卑职下的是五子棋啊！我就会下五子棋啊。”