随着踏入凌云窟那漆黑如墨的洞口，外界喧嚣的日光瞬间被切断，取而代之的是一股夹杂着浓烈硫磺味，与腐朽气息的滚滚热浪。
那数千名先头人手挤在这原本还算宽敞，但因人多导致变得有些拥挤的甬道中，火把的光芒在浑浊的空气里摇曳，映照出一张张亢奋扭曲的脸。
有人高举着火折子，有人紧握着早已出鞘的利刃，兵器磕碰的脆响与沉重的脚步声在封闭的空间内回荡，汇聚成一种令人心悸的氛围
江枫与邀月混迹在人群的后段。
此刻邀月早已敛去了那一身标志性的明玉寒气，只如寻常江湖儿女般跟在江枫身侧。
“这洞穴的走向，有些意思。”
江枫伸手在身侧粗糙的岩壁上抹过，指尖传来滚烫的触感。
岩石呈现出一种诡异的暗红色，仿佛内部流淌着并未冷却的岩浆。
他的目光顺着蜿蜒向内的甬道延伸，在他的感知中，这溶洞地下的热能流动有着某种特定的规律，就象是人体的经络。
邀月微微蹙眉，传音入密道：“夫君，这地方岔路极多，错综复杂，雄霸让人把声势造得这么大，这数万人全涌进来，怕是一大半都要在这迷宫里把自己走丢。”
“这正是他的目的所在。”江枫露出一抹玩味的笑意，低声道。
“若非人多，如何填得满这无底洞？若非路杂，火麒麟又怎会在这错综复杂的环境中被分散精力？”
“这些江湖人在雄霸眼中，只是用来探路的石子，用来消耗凶兽体力的诱饵罢了。”
正说话间，前方的人群突然爆发出一阵骚乱。
“是赤炎铁！好大一块赤炎铁！”
“别抢！这是老子先看到的！”
只见前方一处岩壁凹陷处，几名江湖汉子正扭打成一团。
而在那岩缝之中，嵌着一块拳头大小、散发着暗红微光的矿石。
这赤炎铁乃是打造兵器的极品材料，在外界虽不算绝世珍宝，但也价值不菲，足以让寻常武者为它打破头。
凌云窟内虽然草木不生，但在火麒麟那常年累月的恐怖高温侵蚀下，这里的一些岩石土壤发生了异变，孕育出了外界难得一见的稀有矿藏。
鲜血很快染红了地面。
一名持刀大汉狞笑着将对手的手臂斩断，一把抓起那块矿石，全然不顾手掌被烫得生疼，眼中满是贪婪：“发财了！单这一块就值了！就算没那麒麟血，老子这趟也没白来！”
周围的人群眼神闪铄。
原本那股同仇敌忾、共屠凶兽的氛围，瞬间因为这块珍惜矿石的出现而变得微妙起来。
既然还没见到麒麟就能捡到宝贝，那还要去拼命吗？
或者说，是不是应该先把身边的竞争对手清理掉？
人性的贪婪与猜忌，在这幽闭燥热的环境中被无限放大。
“一群蠢货。”
角落里，之前在广场上露过面的唐门唐川冷哼一声。
他并未理会那块赤炎铁，目光阴冷地扫视着四周。
他身边的唐门弟子早已结成阵势，显然是在防备身后的黑手，而非前方的凶兽。
江枫看着这一幕，轻轻摇了摇头。
这才刚进洞口不过千丈，血腥味就已经压过了硫磺味。
“继续走吧。”江枫拉着邀月，侧身避开那几个为了矿石杀红眼的家伙，身形如游鱼般在拥挤的人群中穿梭，悄无声息地向深处行进。
随着不断深入，周围的温度越来越高。
原本还能看到些许水汽的岩壁，此刻已经彻底干裂，呈现出焦黑的色泽。
脚下的路面也变得愈发滚烫，不少功力低微的武者已经开始满头大汗，呼吸急促，不得不运功抵御这无处不在的高温。
同时，越往深处走，一种莫名的压抑感，象是一块巨石般，沉甸甸地压在每个人的心头。
甬道开始变得宽阔，前方出现了一个巨大的地下空洞，足有数个足球场大小，无数条岔路如树根般在此交汇。
而在那空洞的中央，有一处深不见底的地火裂缝，时不时喷吐出一股股暗红色的火苗，将整个空间照得忽明忽暗。
数千人汇聚于此，竟是一时无人敢再向前一步。
因为那地火裂缝的深处，传来了一阵阵沉闷而有节奏的声响。
“咚咚咚”
那声音不大，却如同直接敲击在人的心脏上。
每一次响动，整个洞穴的空气都随之震颤，岩壁上的碎石簌簌落下。
一股源自灵魂深处的战栗感，悄然席卷全场。
“来了”
人群中有人声音低沉的道出这两个字。
下一刻。
不等众人反应过来，一股肉眼可见的热浪，如实质般的红色潮汐从那地火裂缝的深处猛然喷涌而出！
“退！快退！”
不知是谁突然惊恐的喊叫了一声，但已经晚了。
那红色的潮汐之后，两盏如灯笼般大小、燃烧着熊熊烈焰的兽瞳，在黑暗中突然亮起。
暴虐、残忍，不带一丝一毫的理性。
江枫站在人群后方的一处高凸岩石上，双目微眯，体内的气血在这一刻竟自主沸腾起来。
他的体质竟想要吞了这头火麒麟。
“吼——！！！”
一声能够震碎耳膜的兽吼，在封闭的洞穴中突然炸响！
吼声产生的声浪，包裹着赤红色的火焰，肉眼可见地扭曲了空气，最终撞击在最前排武者的身上。
只听得一连串令人牙酸的骨骼碎裂声，数十名手持盾牌、自以为防御坚固的江湖好手，连惨叫都没来得及发出便被这股声浪震得七窍流血，像断了线的风筝般倒飞而出。
这几人身形还没有落地，身体便被恐怖的高温蒸发成虚无。
紧接着，一道庞大的火红身影，出现在众人面前。
狮头、鹿角、虎眼、麋身、龙鳞、牛尾。
全身沐浴在翻腾的烈焰之中，每一片鳞甲都好象是用地心岩浆浇筑而成，散发着恐怖的高温。
它四蹄踏地，坚硬的岩石在它脚下融解，留下一个个焦黑的蹄印。
这就是火麒麟。
但它不是神话故事中祥瑞的瑞兽，而是因为某种未知原因陷入疯狂、只知杀戮的上古凶兽。