赵家峪，这个地处太行山褶皱之中的小村子，因为独立团残部的到来，就好象是平静的湖面上突然扔进一块大石，掀起层层波澜，但很快又慢慢恢复了平静。
村头村尾出现了一些穿着粗布破衣眼神锐利的人。
他们与拿着锄头的乡亲们打着招呼，有人在帮忙修缮被雨淋坏的田埂，有人则不声不响地擦拭着手中的武器。劫后馀生的沉重感、重建家园的紧迫感弥漫在整个山村中。
李云龙被安排在村里最好的一个窑洞里，说是最好，其实也就是比较其他房屋，相对结实和干燥一些罢了。
几天高烧不退，突围的过程千难险阻，再加之以为赵刚牺牲了，对他的打击很大，几乎把他这个铁打的人给耗尽了。
回到赵家峪之后，精神稍微放松了一些，但是恶性疟疾又开始发作，寒战和高烧交替出现，把他牢牢地困在了病床上，时而胡言乱语，时而陷入昏迷。
这一次守在床边的除了忧心忡忡的赵刚和眼框通红焦躁不安的魏和尚之。妇救会主任杨秀芹几乎是以不容置疑的姿态接过了照顾李云龙的任务。
“赵政委，您身上的伤还没有好，团里有很多事情需要您拿主意。和尚，你是大老爷们，怎么会照顾病人呢？团长就交给我来照顾吧！”她说得干脆利落，带着山里女人特有的泼辣和实在，不等和尚开口，就一把接过了他手里的那碗熬糊了的粥。
赵刚开始的时候还有点迟疑，毕竟秀芹是个黄花闺女，不太方便。
但当他看见秀芹动作麻利地给李云龙拧上冷毛巾敷在额头上，手指头试探温度时专注的样子；又小心翼翼地把不知从哪里的老中医那里讨来的、煎得发黑的草药水，一勺一勺地喂到李云龙干裂的嘴边，还细心地用干净的布角轻轻擦掉李云龙嘴角的药渍；那细致而坦然的样子，最终让赵刚也默认了。在这缺衣少食的艰难年代里，生存以及能让战友活下去比那些虚礼更重要。
昏暗的油灯下，李云龙在病痛的泥沼里挣扎。
昏迷中，他的眉头皱成了一团，牙齿咬得咯咯响，嘴里念叨着牺牲战友的名字——“柱子！……顶住！……”，或者断断续续地布置着想象中的战斗，手臂无意识地挥舞着。
清醒的短暂时刻里，他可以看见一个模糊的蓝色身影在眼前晃动，可以感觉到额头上载来的一丝清凉，可以尝到唇边苦涩中带着生命的力量的药汁。
有时候他费力地睁开沉重的眼皮，涣散的目光慢慢聚焦到秀芹坐在炕边的小马扎上，借着如豆的灯光，一针一线地缝补着自己那件被荆棘和炮火撕扯得不成样子的军装。
她侧脸上的光影十分柔和，针脚细密均匀，好象在完成一件很重要的作品。
她偶尔会抬起头来打量一下他的情况，眼神中没有太多怜悯，而是一种坚定的、像守护自家山梁和庄稼一样的纯粹的责任感。
一次，李云龙在经历了剧烈的寒颤之后，短暂地恢复了意识，全身都是冷汗，虚弱得连抬手指都有些困难。
秀芹默默地端来温水，用柔软的布巾轻轻地为他擦洗额头、脖颈和手臂。
窑洞里很安静，只有布巾摩擦皮肤的声音以及她均匀的呼吸声。
看着她专注的侧脸，看着她低垂的眼睫，灯光下她年轻的脸庞，富有生命力的脸上落下了柔和的影子，李云龙喉头一紧，用尽力气挤出嘶哑微弱的声音说：“秀芹同志……辛苦你了……添麻烦了……”
秀芹的手停了停，没有抬头，大概是怕打扰了这份短暂的宁静，只低声道：“团长，你是为了打鬼子才这样的，说啥辛苦麻烦。早日康复，带俺们多杀鬼子，比什么都强。”
她的声音不高，但却象一股暖流，悄悄地流入了李云龙冰冷疲惫的心里。
没有太多的话语，但是日复一日地端药送水、擦洗翻身、默默陪伴中，一种超越同志情谊的微妙情感，像山涧里的细流，在两人的心间悄悄地流淌、汇集。
李云龙这块在战火里磨砺出来的顽石，第一次体会到不同于战友情谊的细腻温暖的照拂。
他下意识地开始习惯这样的安静，在昏昏欲睡的时候，会不自觉地查找着蓝色的身影。
秀芹细心地照顾着李云龙的同时，赵刚正忍受着左臂伤口愈合时带来的阵阵麻痒，和张大彪、王喜奎、石头等人一起，在赵家峪这片新的根据地上开始了艰难的重建工作。
村里民兵及群众表现出极大的热情与凝聚力，空着的窑洞，还有村民主动腾出来的偏房也被很快收拾出来，用来安置八路军伤员。
妇救会在秀芹的安排下，组织妇女们一边不分昼夜地赶制军衣、鞋袜，一边收集清洗战场上捡回来的还可以使用的绷带。
村里的民兵队除了负责村外山梁、路口的警戒外，还协助独立团战士修建简易营房、挖掘防空洞、设置训练场地。
赵家峪这片饱受摧残却依然顽强生存的土地，成为了独立团这根几乎被狂风暴雨折断的草木得以喘息、重新扎根的沃土。
更让人惊喜地是，独立团和一些其他八路军部队被打散的残兵，在游击队的帮助下，开始向赵家峪汇集，让独立团的兵员逐步增多。
周卫国带领的总部特务连成了这支残兵当中最强大的一支主力。
他们除了提供优良的日式武器和充足的弹药之外，还带上了可以与总部直接连络的小型秘密电台，而这个电台此时就成为了一条连接孤岛和大陆的生命线。
周卫国到达赵家峪当晚，在村后的隐蔽山洞中亲自操作电台，把独立团的情况，包括李云龙重病昏迷、赵刚归队并负伤、剩下的人名单和状态、目前守卫赵家峪的位置以及面临的粮食、药品、弹药极度短缺的困难，用加密电文，一点点地发回了八路军总部。
电报送到总部后，老总紧紧握住译电员急急忙忙送来的电报，久久地说不出话来。
指挥室内烟雾缭绕，气氛压抑无比。
地图上标出很多被敌人占领的地方，独立团的遭遇只是整个部队情况的一个缩影。
但是这支一直能打硬仗难仗的部队，在这次敌人围剿中，都几乎被打光了，仍然让他觉得心有馀悸。