厚重气密门滑开的缝隙，如同通往另一个时空的裂口。门后涌出的空气，混杂着陈腐的尘埃、刺鼻的臭氧，以及那一丝如同毒蛇吐信般、冰冷粘腻的紫黑色“腥气”。这气味比通道中更加清晰，无声地宣告着“暗潮”污染早已渗透进这座古老设施的深处。
“快速通过！”尘老爷子低喝一声，率先闪身进入门缝，手中紧握着一把改造过的、前端装有规则感应探针的长剑，眼神锐利地扫视着前方昏暗的走廊。
张元紧随其后，灵魂感知提升到极致，警惕着可能从任何角落袭来的危险。零和“灰手”技工带着“协议碎片”快速跟进，铁骸则殿后，庞大的身躯勉强挤过门缝后，立刻用其坚固的背部结构临时卡住门扉，防止其意外关闭或锁死。
走廊比想象中更加宽阔，但一片狼藉。原本应是平整的金属地板和墙壁，布满了爆炸和高温灼烧留下的痕迹，散落着破损的管线、扭曲的金属支架和烧焦的绝缘材料碎屑。几具早已碳化、依稀能辨认出类人形（或许是曾经的协议维护机器人或不幸的守卫）的残骸，如同融化的蜡像般倒在墙角，身上覆盖着一层暗淡的、仿佛苔藓般的紫黑色物质——那是“暗潮”侵蚀残留的菌毯。
照明系统早已瘫痪，只有应急指示灯的微弱绿光，在远处断断续续地闪烁着，投下摇曳的、诡异的阴影。空气中漂浮着细密的尘埃，在偶尔划过的、来自外界规则风暴折射的微光中，如同飘舞的幽灵。
死寂，除了他们自己的呼吸声、心跳声和极其轻微的脚步声。
“保持安静，快速前进！目标，前方第二个交叉口左转，进入‘观测中庭’！”尘根据结构图和“协议碎片”提供的实时定位，低声指引方向。
队伍快速但谨慎地移动。张元的感知中，周围的规则结构呈现出一种“僵死”的状态，仿佛一个庞大的生物被抽干了生命力，只剩下腐朽的躯壳。但那一丝丝紫黑色的“腥气”无处不在，如同血管中残留的毒素，提醒着这里并非真正的“死地”。
突然，走在侧翼的“灰手”技工脚步顿了一下，手中的便携扫描仪发出了极其微弱的嗡鸣。
“有微弱能量反应在前方左侧岔道深处，距离约五十米。规则特征混乱，带有微弱的‘活性’不像是自然残留。”
“活性？”张元心头一凛。难道除了“肉瘤”，这里还有别的“活物”？残留的“暗潮”生物？或是被污染后变异的东西？
“绕开它。”尘当机立断，“我们的目标是‘静滞之间’，不要节外生枝。”
队伍立刻调整方向，准备从右侧绕行。
然而，就在他们即将离开那个岔道口时，零肩膀上的“协议碎片”突然发出了一道极其轻微、但急促的规则脉冲警示！
“警告：检测到目标区域（岔道深处）存在微弱‘协议造物’信号与‘暗潮’侵蚀能量高度混合状态：不稳定、危险。”
协议造物？被侵蚀污染了？
这个信息让他们不得不停下脚步。被污染的协议造物，意味着不可预测的行为模式，可能是陷阱，也可能是某种“线索”？
“绕行可能更安全，但可能会错过重要信息。”零看向张元，“而且，如果它处于不稳定状态，我们绕过去后，它从背后被触发，反而更危险。”
张元快速权衡。他们时间紧迫，外围的爆炸干扰不可能拖住“肉瘤”太久。但一个被污染的协议造物如果能够获取其残存的记录，或许能更直接地了解当年“庇护所”陷落时内部发生了什么。
“快速侦察，非必要不接触。”张元做出决定，“尘老爷子，你带‘灰手’和铁骸警戒外围通道。零、‘协议碎片’，跟我过去看一眼，注意距离。”
尘点头，带着铁骸和技工退到岔道口外，形成警戒线。
张元和零，在“协议碎片”的微弱光芒指引下，小心翼翼地朝着岔道深处摸去。
岔道比主走廊更加狭窄，损毁也更为严重。两旁的墙壁上，残留着激烈的能量武器交火痕迹，甚至能看到一些被某种酸性物质腐蚀出的孔洞。
走了大约三十米，前方出现了一个半坍塌的小型设备间入口。那股混乱的“活性”能量反应和紫黑色的“腥气”，正是从里面传来，还夹杂着一种低沉的、仿佛金属摩擦又仿佛生物咀嚼般的“咯咯”声。
张元和零对视一眼，停下脚步。零释放出一个微型的、具备光学隐身和规则静默功能的侦察探头，如同苍蝇般悄无声息地飞入了设备间。
探头传回的画面，让两人倒吸一口凉气。
设备间内，一片狼藉。中央是一个倾倒的、约两米高的圆柱形设备基座，上面原本连接的各种管线早已断裂、熔融。而在基座旁，匍匐着一个难以名状的“东西”。
它大体还能看出一些“协议维护机器人”的轮廓——方形的躯干、几条扭曲断裂的机械臂。但它的表面，已经完全被紫黑色的、仿佛有生命的粘稠生物质所覆盖、包裹！这些生物质如同肿瘤般增生，甚至替代了部分机械结构，形成了几条不断蠕动、末端带着锋利骨刺或吸盘的“新触手”！
！机器人的头部（如果那还能称为头）更是面目全非，被一团搏动着的、如同心脏般的紫黑色肉瘤取代，肉瘤上镶嵌着几颗暗淡的、仿佛失去焦距的红色光学感应器，正漫无目的地扫视着周围。那种“咯咯”声，正是它体内残破的机械结构与增生生物质摩擦、以及它用一条“触手”无意识地刮擦地面发出的声音。
一个被“暗潮”侵蚀能量深度污染、并与之发生诡异“共生”或“寄生”的协议机器人残骸！它似乎还残留着一点基础的“活动”能力，但明显失去了所有智能和目的性，如同一个可悲的、扭曲的“丧尸”。
“污染融合体高度危险。”“协议碎片”传来冰冷的分析，“其内部‘协议核心’已被侵蚀能量覆盖、同化，逻辑崩溃。当前行为：无目的随机活动。攻击性：对近距离活动单位可能产生条件反射式攻击。”
就在这时，那怪物似乎“感觉”到了什么，那颗肉瘤头颅上的一颗红色“眼睛”，猛地转向了侦察探头隐藏的方向！虽然探头处于隐身状态，但怪物显然对规则层面的细微扰动有所感应！
“它发现我们了！撤！”张元低喝。
两人立刻向后急退！
几乎同时，那怪物发出一声嘶哑的、混合着金属摩擦和生物嘶鸣的怪叫，几条紫黑色的触手猛地从设备间内弹射而出，朝着他们退走的方向抓来！速度不快，但带着一股令人作呕的腥风！
“封住路口！”尘老爷子在外面看到这一幕，立刻下令。
铁骸低吼一声，猛地踏前一步，体表暗红色的锈蚀光芒一闪，一道凝实的、带着“守护”与“锈蚀”双重特性的规则屏障，瞬间在岔道口成型！
砰砰！
怪物的触手狠狠撞在屏障上，发出沉闷的撞击声。紫黑色的生物质与暗红色的锈蚀光芒接触，发出“滋滋”的腐蚀声响，触手尖端立刻出现焦黑和萎缩的迹象！怪物吃痛，发出一声更加尖锐的怪叫，触手猛地缩了回去。
“快走！”尘催促。
张元和零迅速退回主队。铁骸维持着屏障，缓缓后退，直到完全退出岔道。
“走！不要恋战！”张元看了一眼那依旧在岔道深处发出不甘怪叫、但似乎被铁骸的“锈蚀”属性克制而不敢再轻易冲击屏障的怪物，心有余悸。
一个被污染的机器人残骸就如此棘手，如果“静滞之间”附近有更多这种东西
“看来，‘暗潮’的污染不仅仅是能量和物质的侵蚀，还能与机械造物发生诡异的融合”零一边跑一边心有余悸地分析。
“协议碎片”的合成音响起：“数据记录：确认‘暗潮侵蚀融合体’存在。威胁模型更新：需警惕所有残存的协议自动化单位。”
这个小插曲让他们更加警惕，也印证了“暗潮”污染的诡异和危险。
队伍不敢再有丝毫停留，按照原计划快速穿过“观测中庭”（一个布满破损观测仪器和碎裂水晶穹顶的广阔空间），又通过一条相对完好的内部运输管道，终于抵达了此行的目标区域——“静滞之间”外部隔离区。
眼前，是一扇远比入口气密门更加厚重、更加复杂的巨大金属门扉。门扉表面布满了复杂的几何纹路和流转的符文微光（虽然黯淡），中央有一个明显的、需要多重验证的晶体控制面板。门扉两侧，是厚重的、看起来完好无损的规则隔离屏障发生器基座，虽然目前处于休眠状态。
这里，紫黑色的“腥气”和污染痕迹明显淡了许多，仿佛那扇门和周围的屏障，真的有效隔绝了大部分侵蚀。
然而，就在他们准备按照计划，尝试破解门禁时，零肩膀上的“协议碎片”，突然发出了前所未有的、尖锐的规则警报！
“警告！检测到高优先级协议通讯请求！来源：‘静滞之间’内部！”
“通讯内容：紧急求救信号（自动循环播放）”
“信号编码：旧协议次级加密发送者身份标识：‘静滞之间’主控ai-‘守秘者’残余单元”
“信号状态：极度微弱，断续，伴有严重逻辑错误和侵蚀干扰杂音”
“核心信息：‘奇点’稳定装置失效倒计时剩余无法精确估算预计很快”
“‘旧序碎片’储藏库隔离失效污染渗透中”
“请求任何接收到信号的协议单位或授权个体立即援助重启稳定装置或执行最终净化协议”
求救信号？来自“静滞之间”内部？还有ai残存？
而且“奇点稳定装置失效”？“旧序碎片储藏库隔离失效”？
情况比他们预想的更加紧急，也更加危险！
张元等人面面相觑，刚刚因为抵达目标而稍感振奋的心情，瞬间沉入谷底。
他们不仅要面对外部的“肉瘤”和可能的污染融合体，还要赶在“静滞之间”内部的“奇点”失控和“碎片”被彻底污染之前，完成潜入、获取、并尝试“救援”？
任务的难度和危险性，陡然飙升！