墙壁上那幽蓝的倒计时数字在无声跳动，提示着下一次【寂灭之旅】的迫近，以及【区域争夺战】“冷静期”的短暂安宁。
韦弦盘膝坐在坚硬的床沿，他摊开手掌，掌心静静躺着一枚物体。
那东西约莫指甲盖大小，通体呈现出一种温润的白色。
其表面光滑圆融，触手冰凉，散发着一丝难以言喻的奇异馨香，不似花香，更似某种……沉淀的灵韵。
【人丹】。
韦弦在经历了这些天堪称惨烈和混乱的【区域争夺战】后，终于凑齐了这“十份”源自亡者的无形馈赠，凝结出了这第一颗。
击杀，掠夺，炼化。
争夺战开启后，原本还算克制的玩家间的关系迅速恶化。
入侵与防守，为了资源，为了属性点，为了那虚无缥缈却诱人无比的排名。
冲突从试探性的小规模摩擦，迅速升级为见血的厮杀。
韦弦和他的227小队无法置身事外，他们占据着占领榜第一的位置，本身就是最显眼的靶子。
医院、学校、碧海家园……他们不得不一次次传送回自己的地盘，击退或击毙那些贪婪的入侵者。
杀人。
第一次用匕首刺穿一个企图偷袭白若芷的裂骸者喉咙时，韦弦的手很稳，心跳甚至没有加快。
末世轮回的记忆早已将这种场景司空见惯。
但他能感觉到，旁边张道召唤出的影豹在撕碎目标时，张道自己脸色的苍白和手指的颤抖。
白若芷的火球将一个织法师烧成焦炭后，她沉默了很久。
秋可可的巨镰染上人血后，她有好一阵子不敢看镰刀的刃口。
王怡安更是不必说，她几乎全程躲在后方，用她的技能支援。
即便如此，当看到敌人被队友击杀，鲜血喷溅时，她还是会忍不住别过头去，身体微微发抖。
那种弥漫在队伍里的恶心与自我怀疑的低落气氛持续了好几天。
直到他们从艺术楼见过杨雨她们回来才好了许多。
只是，当这第一颗完整的【人丹】真正凝结出来，握在掌心时，韦弦心里却升起一种难以言喻的滞涩感。
吃下去？
这无疑是快速变强的捷径，尤其是在面临“至暗”难度讨伐任务和顶尖队伍竞争的当下。
可是……
指尖摩挲着冰凉圆润的丹体，韦弦的眉头几不可察地蹙起。
这玩意儿，本质是什么？
是那十个被自己击杀的玩家生命精华的凝缩？
是他们的“存在”被炼化后的残渣？
无论是什么，想到要将这东西吞入腹中，一种源于人类本能深处的、混合着伦理禁忌和生理厌恶的感觉，便悄然滋生。
“吃人”……
哪怕是以这种看似洁净的“丹丸”形式，心理上的坎，依旧难以轻易跨越。
他可以将杀戮视为生存的必要手段，可以冷静地分析得失，甚至可以借助【猎罪】技能将其部分“正义化”。
但将杀戮的“成果”如此直接地物化并“服用”，这感觉……很不对劲。
仿佛一旦踏出这一步，某种一直维系着“人”之界限的东西，就会变得模糊。
他将人丹举到眼前，纯白的光线下，丹体内部似乎有极淡的、烟絮般的纹路缓缓流转。
它安静，无害，甚至美丽，却散发着一种令人心悸的诱惑力——力量的诱惑。
变强，活下去，找到末世的“主角”，打破循环。
这是他的核心目标。
为此，他可以不惜代价，可以使用任何手段。
但……真的包括这个吗？
最终他没有将其送入口中，而是手腕一翻，将它收进了章印内部。
暂且……封存。
或许将来，在真正生死一线的绝境，或者当他找到了关于【人丹】更本质的答案时，再做决定。
除了血腥的区域争夺，这些天他们也并非全在人与人厮杀中度过。
利用“冷静期”和入侵间隙，他们接取了一些【历练任务】。
一方面获取波洛币和排位点数，另一方面也是寻找新的资源点和让王怡安尽快熟悉战斗节奏。
在一次深红难度的任务中，他们于一座废弃的百货商场地下仓库里，遇到了传说中的“旅行商人”。
那是一个推着老旧木质手推车的怪异老人。
他的手推车上堆满了各式各样稀奇古怪的东西，用粗糙的麻绳和破布随意捆扎着。
老人自称“老鼹鼠”，说话带着古怪的口音，但意思表达得很清楚。
他这里主要做两种生意：一是材料买卖。
旁边挂着一块破木板，上面用炭笔写着一些材料的收购价和出售价，以及寥寥几种“材料合成配方”，比如“锈蚀的齿轮”蝠的声囊”“简易的静音组件（青铜）”。
二是装备相关。
老鼹鼠可以出售最高品质为【淬火精金】的装备箱。
不过价格昂贵得令人咋舌，也收购玩家不需要的装备。
但压价极狠。
他还有几份的“装备合成图纸”，指明了合成某件特定装备所需的材料清单，材料之繁杂、稀有，看得人头皮发麻。
韦弦他们身上的波洛币有限，最终只从老鼹鼠那里购买了几样看起来可能用得上的中级材料，算是初步接触了这个神秘的交易体系。
事后在全域通讯中交流得知，像“老鼹鼠”这样的商人不止一种。
还有专门出售技能卷轴，同样价格高昂的“知识贩子”，以及用波洛币交换大量基础生存物资的“杂货商”。
这些商人神出鬼没，出现地点和时间似乎完全随机，遇到全凭运气。