纽约曼哈顿的唐人街依旧浸染在烟火气中，红木飞檐下的石狮子依旧镇著门庭，朱红大门推开时，熟悉的“吱呀”声像是跨越了时光的呼应。
温羽凡跟著林凯踏入聚义楼，鼻尖縈绕的醋香气与檀香依旧交织，只是比起上次来时，大堂里的喧囂似乎淡了几分，不少食客的交谈中，隱约夹杂著“药剂”“配方”之类的字眼。
三楼內堂的檀香愈发醇厚，刚踏入房门，一道温和的声音便迎面而来：“温先生，恭喜铁骨境大成，真是可喜可贺。”
洪清光已换下了之前的深灰色西装，身著一袭月白色的改良唐装，领口绣著细密的银线云纹，褪去了男装的干练，多了几分清雅。
她起身迎上前来，脸上带著真切的笑意，目光落在温羽凡身上，难掩讚许：“听闻你闭关两月，炼化脊椎突破铁骨境，这份毅力与天赋，实在令人钦佩。”
温羽凡微微頷首，语气平和：“侥倖而已，多亏了洪门提供的药材与庇护，否则也难以如此顺利。”
他说话时灵视悄然扫过房间各处，察觉到內堂的书架上新增了不少生物药理相关的书籍，显然洪清光近来一直关注著相关动態。
“温先生太过谦虚了。”洪清光侧身示意他落座，亲手为他倒了杯热茶，茶汤清澈，飘著淡淡的兰香，“体修之路本就凶险，陷入两个月的瘫痪状態，实在无比冒险，这份魄力可不是『侥倖』二字能概括的。”
两人就著修炼心得閒谈了几句后，话题自然地落到了如今的局势上。
洪清光端起茶杯抿了一口，话锋一转，神色渐渐变得凝重：“温先生想必也知晓，龙血药剂配方公开后，全球武道界都乱了套。洪门旗下有一家『华曜生物』，早年一直专注於武道相关药材的提纯与研发，配方公开后，我便让他们加入了新药的改良研究。
她顿了顿，眼中闪过一丝亮色：“而他们也不负所望，近期已有了不小的突破。研发团队找到了优化能量因子稳定性的方法，在龙血药剂β的改良上小有突破，现在已经到了最后的收尾阶段，离成功不远了。”
这確实是个振奋人心的消息。
温羽凡指尖微微一顿，心中清楚，这样一款改良药剂若是成功推出，不仅能为洪门带来巨大的声望与利益，更能在如今混乱的武道格局中，为洪门爭取到更多的话语权。
然而，洪清光的眉头很快便蹙了起来，语气中多了几分忧虑：“可问题也隨之而来。华曜生物的重要性陡然提升，那些老傢伙都红了眼。不久前，魏坤往药企安插了三个財务与行政人员，明著是协助管理，实则处处掣肘，把控著资金流向；马临渊那边更直接，让他的外甥女进入了研发部门，美其名曰学习，实则一直在打探核心数据。”
她抬手揉了揉眉心，露出几分疲惫：“他们的心思昭然若揭，都是想把华曜生物牢牢抓在自己手里。这药企是洪门未来的重要根基，我自然不能拱手让人，可如今门內元老各有盘算，年轻一辈中要么资歷不足，要么立场摇摆，竟找不到一个合適的人选去药企坐镇，既能稳住局面，又能守住核心机密。”
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温羽凡静静听著，心中已然明了。
洪清光这番话，既是告知近况，也是在向他求援。
他吹了吹杯中裊裊升起的热气，心中快速权衡著：自己与岑天鸿的三年之约仅剩一年多，正是全力修炼《亢龙功》的关键时期，若是分心去药企坐镇，必然会耽误修炼进度。
可转念一想，洪门不仅给了他体修传承，更在他被朱雀局通缉时提供了庇护，这份情分他不能忘。
如今洪清光处境艰难，华曜生物一旦落入他人之手，不仅她的地位会更加岌岌可危，自己日后在洪门也难以立足。
片刻沉吟后，温羽凡抬起头，空洞的眼窝对著洪清光的方向，语气坚定：“洪当家不必忧心，药企坐镇之事，我来接手。”
洪清光眼中闪过一丝惊喜，隨即又带著几分迟疑：“温先生，我知道你修炼正到紧要关头，这样会不会太耽误你”
“些许耽搁无妨。”温羽凡打断她，语气平和却带著不容置疑的力量，“大当家於我有恩，如今你有难处，我自然该分担。何况，药企的研发与体修也並非毫无关联，或许还能从中找到助力修炼的契机。”
听到这话，洪清光紧绷的肩膀终於鬆弛下来，脸上露出释然的笑容：“有温先生这句话，我就放心了。你放心，我会让研发团队全力配合你，儘量不影响你的修炼。”
內堂的檀香依旧裊裊，窗外唐人街的喧囂隱约传来。
没有什么需要特別准备的。
前一晚与洪清光敲定此事后，温羽凡只是简单收拾了几件换洗衣物，將常用的手机与墨镜，还有那面睚眥面具仔细收好，便算是就绪。
陈、姜二人自然也要跟著前往。
陈墨依旧是那身月白长衫，仿佛无论何时何地，这身衣物都能让他自带一份沉稳气场； 姜鸿飞则显得格外兴奋，连夜翻出了压箱底的黑色休閒西装，对著镜子打理了许久，嘴里还念叨著“要给温大叔撑场面”。
第二天一早，纽约的晨光刚穿透云层，林凯便已驱车等候在住所楼下。
黑色的加长林肯低调沉稳，车窗贴著最深色的膜，將外界的窥探目光尽数隔绝。
温羽凡率先上车，墨镜后的空洞眼窝虽看不见前路，却透著十足的篤定；
陈墨紧隨其后，指尖隨意搭在车窗边缘，目光扫过街道两侧，看似漫不经心，实则早已將周遭环境纳入感知；
姜鸿飞最后跳上车，还不忘拎著一个装满零食的背包，一脸雀跃地说著要在途中好好“补充能量”。
车子平稳驶上高速公路，朝著芝加哥的方向疾驰而去。
一路无话，只有引擎的轻微轰鸣与姜鸿飞偶尔拆开零食的清脆声响。
十数小时后，当车窗外的风景从纽约的摩天大楼渐渐换成芝加哥的城市天际线时，林凯缓缓开口：“温先生，陈先生，姜先生，前面就快到华曜生物了。”
温羽凡微微頷首，抬手理了理身上的深灰色西装外套。
车子最终驶入一片戒备森严的园区，门口的安保人员看到车牌后，立刻恭敬地放行。
园区內绿树成荫，几栋现代化的研发大楼错落有致，玻璃幕墙在阳光下反射著冷冽的光，空气中隱约飘散著淡淡的消毒水与化学试剂混合的气味。
车子停在主研发楼前，刚一熄火，车门便被早已等候在此的工作人员恭敬打开。
为首的是一位金髮碧眼的中年男子，身著剪裁考究的义大利手工西装，领带打得一丝不苟，胸前別著“华曜生物 ceo”的铭牌，正是这家药企的负责人——美国人艾伦。
艾伦快步上前，脸上堆满了热情而不失分寸的笑容，目光落在温羽凡身上时，带著明显的敬畏。
他清楚眼前这位看似低调的东方男子，不仅是洪门大当家洪清光亲自委派的人，更有著一身深不可测的实力，连洪门內部的元老都要让其三分。
“温先生，欢迎您加入华曜生物！”艾伦主动伸出手，语气恭敬得近乎谦卑，“我是 ceo艾伦，早就盼著您的到来了。为了迎接您，研发部和行政部的核心成员都在楼上等候。”
温羽凡没有与他握手，只是微微頷首，语气平静：“艾伦先生客气了。”
他的声音不高，却带著一种不容置疑的气场。
艾伦伸出的手僵在半空，隨即又若无其事地收了回去，脸上的笑容依旧不减。
一旁的陈墨嘴角勾起一抹浅淡的笑意，目光扫过艾伦身后那些神色各异的工作人员，心中瞭然——这些人里，想必不乏魏坤和马临渊安插的眼线，温羽凡此行，表面是走马上任，实则是要在这暗流涌动的药企中，为洪清光守住这片重要的阵地。
姜鸿飞跟在最后，双手插在西装口袋里，好奇地打量著周围的环境，时不时对著那些先进的仪器设备眨眨眼，脸上满是新奇。
艾伦不敢有丝毫耽搁，连忙侧身引路：“温先生，这边请，我带您去熟悉一下办公区域和研发中心。您的职位是项目总监，主要负责监督核心研发项目的推进，所有部门都会全力配合您的工作。”
他特意强调了“项目总监”四个字，却没有丝毫轻视之意。
在场的所有人都清楚，温羽凡这个项目总监，权力远不止监督那么简单，他手握的是洪清光赋予的最终决策权，哪怕是作为 ceo的他，在涉及核心研发与战略方向的问题上，也必须徵得温羽凡的同意。
温羽凡迈步前行，步伐沉稳，每一步都像是踩在眾人的心弦上。
灵视悄然展开，將周围每个人的神色、气息都尽收眼底，那些隱藏在笑容下的试探、戒备与不甘，都逃不过他的感知。
陈墨与姜鸿飞紧隨其后，前者周身气息沉凝，如同无形的屏障，將那些不怀好意的窥探目光尽数挡回；
后者虽看似跳脱，却也在陈墨的暗中示意下，收起了玩闹之心，眼神里多了几分警惕。
一行人朝著研发楼內走去，阳光透过走廊两侧的落地窗洒进来，在地面投下长长的影子。
温羽凡的走马上任，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了华曜生物表面的平静，一场围绕权力与机密的暗战，已然在这现代化的药企中悄然拉开了序幕。