警方推测，不法分子事先得知王富贵携带巨额货款返程，便在其必经之路设下埋伏，使用炸药引爆货车，杀害三人后，抢走了大部分货款，只留下一些被爆炸撕破的钞票碎片。这起案件性质恶劣，影响极坏，给当地村民的心理造成了极大的冲击，警方立下誓言，一定要尽快破案，将凶手绳之以法，给受害者家属一个交代。
可破案的过程远比想象中艰难。事发地点位于一条偏僻的山间小路，前不着村后不着店，周围没有住户，也没有目击者。民警沿着货车行驶的路线，挨家挨户走访了沿途的村落，询问了数百名村民，却没有找到任何有价值的线索。在那个年代，没有监控探头，没有车载记录仪，也没有全国联网的身份信息系统，凶手作案后可以从容逃离，踪迹难寻。
更让警方头疼的是，当时的民用爆炸物品管理存在诸多漏洞。1984年国务院颁布了《中华人民共和国民用爆炸物品管理条例》，但在农村地区，执行力度并不严格，一些小煤窑、小矿山、采石场为了方便，非法生产、销售、储存炸药、雷管的情况十分普遍，爆炸物品丢失、被盗现象频发。凶手使用的烈性炸药，很可能就是从这些渠道非法获取的，想要追查炸药的来源，难度极大。
专案组的民警们日夜奋战，放弃了休息时间，走遍了周边的乡镇和村落，排查了大量可疑人员，可案件始终没有突破性进展。随着时间一天天过去，线索越来越少，侦查工作陷入了僵局。转眼一个多月过去了，这起爆炸案成了一桩悬案，受害者家属沉浸在悲痛之中，警方也承受着巨大的压力，却始终找不到突破口。
就在警方一筹莫展之际，南城县公安局传来的消息，让这起尘封的爆炸案迎来了转机。黎天化的尸体被发现，其家人供述的抢劫事实，与爆炸案的时间、金额、作案手法高度吻合。警方当即断定，黎天化就是爆炸案的嫌疑人之一，而杀害他的凶手，很可能就是他的同伙。
据黎家人回忆，黎天化失踪前的那个晚上，情绪异常激动，不是恐惧，而是愤怒。他回到家后，一边喝酒一边咒骂，说同伙故意针对他，在分赃问题上耍手段，还威胁说如果自己出了什么事，肯定是那两个人干的。黎天化还说，他和同伙因为分赃不均闹得很僵，对方很可能会对他下毒手。当时家人以为他只是酒后胡言，并没有放在心上，没想到竟一语成谶，黎天化真的惨遭杀害，埋尸于麻雀山。
合谋抢劫杀人，后因分赃不均发生内讧，同伙自相残杀，这种可能性极大。根据黎家人提供的线索，警方很快锁定了另外两名嫌疑人——南统村村民金国强及其小舅子吴英寿。警方推测，金国强、吴英寿与黎天化合伙实施了爆炸抢劫案，事后因分赃问题产生矛盾，金国强和吴英寿为了独吞赃款，杀害了黎天化，并将其埋尸于麻雀山，慌乱中遗落了800元赃款，最终暴露了行踪。
锁定嫌疑人后，警方立即兵分两路，赶赴金国强和吴英寿的家中实施抓捕。可当民警赶到时，两人早已不见踪影，家中人去楼空，只留下一些日常用品。金国强的家人表示，金国强几天前就出门了，说是去外地打工，具体去了哪里，什么时候回来，他们也不知道。吴英寿的家人则称，吴英寿自从一个多月前出门后，就再也没有回来过，也没有任何消息。
嫌疑人畏罪潜逃，这无疑坐实了警方的推测。可在那个年代，想要抓捕两名刻意藏匿的逃犯，难度堪比大海捞针。当时没有身份证实名登记制度，买车票、住旅店不需要出示任何身份证明，凶手可以随意更换身份，藏匿在任何一个角落。而且交通不便，信息闭塞，全国范围内的协查通报传递缓慢，想要在全国范围内搜捕嫌疑人，几乎是一项不可能完成的任务。
但警方并没有放弃。为了给三名无辜枉死的受害者一个交代，为了维护法律的尊严，南城县公安局将金国强和吴英寿列为头号通缉犯，在全国范围内发布协查通报，持续开展追逃工作。
在随后的二十九年里，卢警官从一名年轻民警，成长为沉稳干练的刑侦大队副大队长，身边的同事换了一茬又一茬，办案工具也从简陋的纸笔、相机，更新为先进的刑侦设备、全国联网的信息系统，但他对这起案件的执着，始终没有改变。每逢春节、中秋等节假日，当别人与家人团聚时，卢警官和同事们都会放弃休息，深入金国强和吴英寿的老家及周边地区，走访排查，搜集线索，询问知情村民，希望能找到嫌疑人的踪迹。
“逢年过节我们都要去抓的，每年都抓，或者布置大的搜捕行动都去。”卢警官不止一次这样说。二十九年里，警方先后组织了数十次大规模搜捕行动，足迹遍布全国十几个省市，排查了数百条可疑线索，不放过任何一个蛛丝马迹。他们曾多次接到群众举报，说在某地发现了与金国强、吴英寿相貌相似的人，每次都第一时间赶赴现场核实，可每次都失望而归，要么是认错了人，要么是线索中断。
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而潜逃的金国强，为了躲避警方的追捕，可谓费尽心机。他和吴英寿在杀害黎天化后，平分了剩余的赃款，分头踏上了逃亡之路。金国强带着赃款，一路向南，逃到了湖南长沙。在长沙躲藏了一段时间后，他担心警方会追查到这里，便想出了一个“装死脱身”的狠招。他模仿医院的口吻，接连给家里拍了几封加急电报，谎称自己在长沙发生严重车祸，头部受重伤，经抢救无效死亡，让家人不必再寻找。
这一招看似滴水不漏，却没能逃过警方的眼睛。办案民警接到金家人的报信后，立刻察觉到了破绽——如果金国强真的因车祸身亡，医院为何不提供具体的医院名称、地址，也不通知家人前去收尸？带着疑问，民警火速赶赴长沙，对当地大大小小的医院进行了全面排查，逐一核实近期发生的车祸死亡人员信息，可查遍了所有医院，都没有找到金国强的任何记录。警方由此断定，金国强是故意伪造死亡消息，目的是为了麻痹警方，彻底摆脱追捕。
识破金国强的计谋后，警方加大了对他的追捕力度，可金国强如同人间蒸发一般，再也没有留下任何明确的踪迹。他隐姓埋名，四处漂泊，不敢使用真实身份，不敢与家人联系，不敢在一个地方长时间停留。他曾在建筑工地打零工，在小饭馆洗碗，在农贸市场摆摊，干着最底层的工作，过着颠沛流离的生活。为了隐藏身份，他先后更换了多个名字，刻意改变自己的生活习惯，甚至刻意模仿外地口音，试图彻底抹去自己的过去。
时间一天天过去，岁月在金国强的脸上留下了深深的痕迹，也让追捕工作变得越来越艰难。当年的年轻民警渐渐老去，知情的村民也越来越少，很多线索随着时间的流逝而消失。但警方始终没有放弃，他们将金国强的信息存档入库，不断更新追捕线索，等待着技术进步带来的转机。
进入21世纪后，随着信息时代的到来，网上追逃技术日益完善，全国公安信息系统联网，身份证实名登记制度全面推行，买车票、住旅店、办理银行卡等都需要出示身份证，这为追逃工作提供了强大的技术支撑。南城县公安局的民警们抓住机遇，将金国强的户籍信息、照片等资料录入全国公安信息网，利用大数据技术进行比对排查，不放过任何一个可疑人员。
2018年，南城县公安局再次启动对这起陈年旧案的梳理工作，卢警官带领团队，将金国强的相关信息重新录入全国信息库，进行全方位比对分析。功夫不负有心人，经过数日的比对排查，一名名叫“余昭炎”的男子，引起了警方的高度怀疑。
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