2008年的胶南，早已是青岛下辖的繁华城区，海风裹挟着市井烟火气，滋养着这片沿海土地。出生在这里的王小冉，本应拥有安稳顺遂的人生。她出身教育世家，是家里唯一的女儿，自幼被父母捧在手心，衣来伸手饭来张口，活成了旁人羡慕的小公主。父母将所有期望都寄托在她身上，盼着她能学业有成，未来拥有体面的工作和幸福的家庭。
可这份过度的宠溺，却养成了王小冉娇纵任性的性子。小学和初中阶段，她整日沉迷玩乐，对学习毫无兴趣，课堂上要么捣蛋起哄，要么趴在桌上酣睡，作业更是从不按时完成。父母虽有期许，却舍不得严加管教，总想着等她长大自然会懂事。就这样，王小冉的成绩一落千丈，中考时连普通高中的分数线都未达到，求学之路早早遇到了瓶颈。
望女成凤的父母不愿女儿就此辍学，咬牙花了大价钱，将王小冉送进了青岛一所卫校。在他们看来，护士是份稳定体面的工作，适合女孩子，等女儿毕业后找家医院就业，再寻个靠谱的女婿，这辈子就算圆满了。他们以为，卫校的专业教育能让王小冉收敛心性，踏实成长，却没料到，这只是女儿人生悲剧的开端。
进入卫校后，脱离了父母的贴身管束，王小冉愈发肆无忌惮。她正值青春年华，身高一米六五，容貌清秀，身材匀称，再加上擅长打扮，很快就成了校园里的焦点。性格开朗的她，身边围绕着不少追求者，而她也早早打破了懵懂的界限，过早地涉足男女关系，为日后的坎坷埋下了隐患。
2003年10月，17岁的王小冉被分配到胶南市一家医院实习。彼时的她，穿着洁白的实习服，眉眼间满是青涩，却凭借着卫校学到的基础护理知识，很快适应了医院的工作节奏。在这里，她遇到了改变自己一生命运的男人——许家玮。
许家玮比王小冉大六岁，是医学院的本科生，同样在这家医院实习，出身于沂南县一个普通农民家庭。为了供他读完大学，年迈的父母起早贪黑辛勤劳作，耗尽了毕生积蓄，头发也熬得花白。这份不易，让许家玮比同龄人更为务实，也更看重未来的发展。
同为学医之人，两人有着天然的共同话题。他们熟悉生理知识与两性常识，观念也比常人更为开放。从最初的工作交流，到后来的并肩同行，情愫在两个年轻人间悄然滋生。认识没多久，他们就突破了界限，在校外租了房子同居，沉浸在热恋的甜蜜中，全然不顾实习期间的纪律与未来的不确定性。
甜蜜的时光并未持续太久，意外便悄然降临。2004年2月，王小冉发现自己身体出现了异样，月经迟迟未至，还伴有恶心乏力的症状。她偷偷到医院检查，结果显示已经怀孕四个多月。这个消息如同晴天霹雳，让两个尚未毕业、毫无经济基础的年轻人慌了神。
王小冉深知，此事若是让父母知道，必定会引发轩然大波。她更担心消息传到学校，影响自己和许家玮的毕业。权衡再三，两人达成共识，偷偷打掉这个孩子。王小冉独自一人前往日照市人民医院，做了人工流产手术。为了保守秘密，她术后不顾身体虚弱，第二天就拖着疲惫的身躯回到医院照常上班。
那些电台里“今天做手术，明天就上班”的广告，本就是夸大其词的噱头。术后的疼痛与虚弱如影随形，王小冉只能强撑着，默默忍受着身体与心理的双重煎熬。许家玮看在眼里，心中满是愧疚与感激，对王小冉愈发呵护，两人的感情也因这场风波变得更加紧密。
2004年7月，两人顺利毕业，可现实的考验却接踵而至。许家玮凭借优异的成绩，回到老家沂南县，被分配到当地一家医院担任外科医生，终于实现了父母的期望，有了稳定的工作。而王小冉回到胶南后，却未能如愿进入医院成为护士，屡屡求职碰壁后，只能沦为待业女青年，在家中等待机会。
沂南与胶南相隔两百多公里，空间的距离却没能阻隔热恋中的两人。他们靠着电话维系感情，一有空就跨越距离相见，彼时的他们，坚信爱情能战胜一切困难。可他们都忽略了，现实的差距与家庭的阻力，早已在这段感情中埋下了裂痕。
2005年4月，王小冉再次怀孕。此时的她刚满19岁，尚未达到法定结婚年龄。许家玮以此为借口，再次劝说王小冉打掉孩子。可这一次，双方家长也得知了两人的恋爱关系，态度一致地表示反对。胶南作为沿海开放城市，经济发达，王小冉的父母坚决不愿女儿嫁到相对落后的沂南，过吃苦受累的日子。
而许家玮的母亲，反对态度更为坚决。她和老伴儿含辛茹苦将儿子培养成医生，就是希望他能找个有正当工作、门当户对的媳妇，将来能相互扶持。在她看来，王小冉没有稳定工作，只会拖累儿子的前途，说什么也不肯接受这个未来儿媳。
面对双方家庭的反对，王小冉却异常执着，非许家玮不嫁。父母拗不过女儿，最终只能无奈妥协。许家玮看着王小冉为自己两次流产，心中虽有不忍，却也架不住母亲的强硬态度，两人的恋爱关系只能从明面上转向地下，偷偷摸摸地维系着。
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地下恋情的煎熬，两地分居的苦楚，让王小冉愈发渴望能与许家玮朝夕相处。她害怕距离会冲淡感情，更担心许家玮身边出现其他异性，抢走自己来之不易的幸福。2006年3月，王小冉做出了一个大胆的决定，收拾好行李，独自前往沂南县城，租了一间小房子，陪在许家玮身边。
彼时的她，心中有着明确的盘算。等自己达到法定结婚年龄，就想法子未婚先孕，生米煮成熟饭。她坚信，只要自己怀上许家玮的孩子，尤其是个男孩，许家玮的母亲就算再反对，也会看在孩子的份上接纳自己。抱着这份期许，王小冉在沂南安顿下来，默默等待着机会。
可现实再次给了她沉重一击。日复一日的等待中，王小冉的肚子始终没有动静。一年多的时间里，她四处打听偏方，精心调理身体，却始终未能如愿怀孕。看着身边同龄人陆续成家生子，王小冉心中的焦虑愈发强烈，对婚姻的渴望也愈发迫切。
功夫不负有心人，2007年5月，王小冉终于迎来了好消息，她成功怀孕了。拿着孕检化验单，王小冉激动得手都在发抖，第一时间冲到许家玮的单位，迫不及待地分享这个喜讯。她以为，这个孩子会成为两人婚姻的催化剂，让所有问题都迎刃而解。
可许家玮的反应，却让王小冉的心瞬间凉了半截。面对这个消息，他没有丝毫喜悦，反而满脸愁容，嘴里反复念叨着“这可怎么办”。原来，这段时间里，许家玮的亲朋好友一直在劝说他，让他和没有工作的王小冉分手，找个有正式工作的伴侣，才能拥有更好的未来。许家玮本就犹豫不决，如今王小冉怀孕，让他彻底陷入了两难。
思虑再三，许家玮狠下心，向王小冉提出了分手。这个决定，如同一把尖刀，狠狠扎进了王小冉的心里。她当场情绪失控，对着许家玮歇斯底里地哭喊：“许家玮，你这个骗子，你这个流氓！我17岁就把一切都给了你，为你流了两次产，现在又怀了你的孩子，你竟然要抛弃我！你的良心都被狗吃了，你敢分手，我就死给你看！”
许家玮深知王小冉的脾气，性子刚烈，说到做到。他担心真的闹出人命，只能暂时打消分手的念头，硬着头皮去劝说自己的母亲。在他的反复哀求下，母亲看着儿子为难的模样，又想着肚子里的孩子毕竟是许家的血脉，最终不情不愿地松了口，同意了两人的婚事。
这场以死相逼换来的婚姻，没有盛大的婚礼，没有亲友的祝福，只有一场简单的仪式，草草了事。王小冉以为，只要踏入婚姻的殿堂，只要顺利生下孩子，就能收获幸福。可她不知道，这场始于妥协的婚姻，从一开始就注定了悲剧的结局。
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