拖着仿佛被掏空的身躯，宁默几乎是凭借着本能回到了家中。灵魂深处残留的“混乱回响”带来的刺痛与低语，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的理智。脸色苍白得吓人，脚步虚浮，每一次呼吸都牵扯着灵魂层面的创伤。
母亲看到他这副模样，吓得差点叫出声，连声追问是不是生病了。宁默只能用复习过度、精神不济的借口勉强搪塞，将自己锁进了房间。
他瘫坐在椅子上，连打开台灯的力气都仿佛失去。黑暗中，只有窗外城市的微光勾勒出家具模糊的轮廓，一如他此刻晦暗不明的心境。裂解塔内的恐怖经历如同噩梦般在脑中回放，那纯粹的混乱与恶意，几乎击穿了他的心理防线。
他太弱小了。即便构筑了“锚点”，掌握了“冰晶结界”，在面对那种源自规则本源的疯狂与崩坏时，依旧如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾复。
绝望的阴影，如同冰冷的潮水，试图将他淹没。
就在这时，他怀中那本《基石编年录》残篇，再次传来一丝极其微弱的、却异常温暖平和的规则波动。这股波动如同冬日里的暖阳，轻柔地拂过他受创的灵魂，虽然无法治愈那深层的刺痛，却带来了一丝难以言喻的慰借与安定。
是了，他并非一无所有。
他想起了观测者文明。那些古老的存在，曾直面甚至试图驾驭这种混乱，他们留下了记录，留下了警示，也留下了……可能的方法。
他想起了老墨，那个守护着遗忘知识，在他危难时伸出援手的老人。
他想起了身后这间屋子里的灯光，父母关切（尽管被隐瞒）的眼神，学校里那些平凡的喧嚣，以及这座城市里无数他想要守护的、鲜活的生命。
冰冷的火焰，并未熄灭，只是在狂风中摇曳得更加微弱，却也更加纯粹。那不再仅仅是力量的像征，更是意志的凝结。守护的意志，求存的意志，以及……面对深渊，亦不退缩的决绝。
他不能倒下。
宁默深吸一口气，挣扎着坐直身体，打开了台灯。温暖的光线驱散了房间的黑暗，也似乎驱散了他心中一部分的阴霾。
他将《基石编年录》残篇小心翼翼地放在书桌上，摊开。这一次，他没有急于去解读那些晦涩的规则密文，而是先让自己的心神平静下来，让“锚点”在温暖灯光的照耀下，缓缓汲取着周围平凡而稳定的规则气息，进行着缓慢的自我修复。
数个时辰后，灵魂的剧痛终于稍稍缓解，虽然依旧虚弱，但至少恢复了基本的思考能力。
他再次将意识沉入“认知印记”，借助其与《基石编年录》之间那奇特的共鸣，重新开始“阅读”。这一次，他不再试图去直接理解那些宏大的、关于崩溃与混乱的描述，而是将注意力集中在那些相对稳定、相对完整的符号和结构上，尤其是那些可能与“修复”、“稳定”、“隔绝”相关的部分。
过程依旧艰难，精神力的消耗依然巨大，但有了之前的经验和差点被吞噬的教训，他变得更加谨慎和有针对性。
渐渐地，一些新的、相对清淅的“信息碎片”被他从规则的尘埃中打捞出来：
这些知识碎片，如同散落在灰烬中的金砂，虽然无法立刻拼凑出解决“约束失效”的完整方案，却为他指明了强化自身、应对危机的新方向。
他尤其注意到，在《基石编年录》的最后一页，那个布满裂痕的“支点”符号旁边，用极其细微的笔触，勾勒着一个类似于钥匙孔，但内部结构更加复杂、仿佛由无数旋转齿轮构成的图案。
“钥匙”……难道不仅仅是一个实物或者一段密码，而是一种……特定的规则结构，或者一种权限？
这个发现让他精神一振。如果“钥匙”是某种可以被理解、甚至被仿真的规则形态，那么找到它的可能性就大大增加了。
他沉浸在知识的海洋中，忘记了时间的流逝，直到窗外天色微亮，才因极度的精神疲惫而不得不中止。
合上书，宁默靠在椅背上，虽然身体依旧虚弱，灵魂依旧带着伤痕，但眼神却重新变得坚定而有神采。
他找到了方向。在绝望的深渊边缘，他抓住了一根由古老文明留下的、坚韧的知识藤蔓。
他需要时间，来消化这些新的知识，来修复灵魂的创伤，来进一步稳固和提升自己的“锚点”。
同时，他也需要警剔。“棱镜”不会停下脚步，“清理者”的阴影依旧笼罩。林玥的身份依旧成谜。而城北那片锈蚀之地，危机正在一分一秒地逼近。
他看了一眼窗外渐亮的天色，新的一天开始了。
对于这座城市的大多数人来说，这依旧是平凡而充满希望的一天。
但对于宁默而言，这是与时间赛跑，与命运博弈的又一天。
他轻轻抚摸着《基石编年录》粗糙的封面，感受着其中沉睡的智慧与力量。
馀烬之中，微光已现。
接下来，他要用这微光，照亮前路，驱散迷雾，直至……找到那把能锁住深渊的“钥匙”。