仲秋时节的京城，天高云淡，金风送爽。坐落于皇城东南隅的东宫，朱墙琉璃瓦在日光下熠熠生辉，飞檐翘角间悬挂的鎏金铜铃，被风拂过，叮咚作响，打破了试政殿内的肃穆沉静。
试政殿中，紫檀木长案分列两侧，案后坐着翰林院学士、各部侍郎等一众朝臣，皆是面色肃然。殿上正中央，设着一张铺着明黄锦缎的御案，案后端坐的少年，身着月白绣龙常服，墨发用一枚羊脂玉冠束起，眉眼间依稀可见慕容云海的沉稳气度，又透着雪嫣红的灵动慧黠。正是东宫太子慕容瑾。
今日是他首次奉旨监国试政，满朝文武都在看这位年仅十六的储君，能否担起这份重任。
慕容瑾目光扫过殿内众人，清润的声音朗朗响起：“诸位大人，日前父皇册封淑慧夫人，以胭脂工坊为纽带，促成中原与边陲沙棘部互市盟约，此乃‘以脂结友，以妆睦邻’的佳话。然盟约初定，工坊未兴，边陲与中原的情谊，尚需更坚实的桥梁维系。今日瑾有一策，愿与诸位大人共商。”
他说着，抬手示意内侍展开一卷宣纸，其上字迹工整，画着一座精巧的院落图样，旁书四个大字——技艺互学馆。
“边陲之地，盛产羊绒，制毯技艺独步天下，其畜牧之法，亦有独到之处；中原沃土，胭脂、纺织之术精湛，农耕之技成熟。瑾以为，当在边陲沙棘部设立技艺互学馆，遣中原胭脂匠人、纺织巧手入馆授艺，同时聘边陲牧民、制毯师傅为教习，令两地技艺双向交流，互通有无。如此一来，胭脂工坊可就地取材，纺织之术可改良边陲羊绒制品，而中原亦能习得高效畜牧之法，岂非互利共赢之举？”
慕容瑾话音刚落，殿内便泛起一阵窃窃私语。
户部侍郎捋着胡须，沉吟道：“太子殿下此言虽善，可边陲风沙苦寒，中原匠人久居京中，怕是难以适应彼地环境，若水土不服，反误了工坊诸事。”
工部尚书亦附和道：“侍郎所言极是。再者，边陲技艺粗犷，与中原精巧之术恐难相融，强行互学，怕是徒增损耗。”
这些质疑，早就在慕容瑾的预料之中。他微微颔首，神色从容：“诸位大人所虑，瑾亦思及。只是世事无难事，只怕有心人。昔日母亲创立水粉斋，初制胭脂时，亦曾因水土差异，屡试屡败。后她因地制宜，改良配方，方有今日风靡京城的各色膏脂。譬如那适配边陲气候的‘风沙谣’胭脂，便是取沙棘果为色，雪莲粉为肌，甘草汁固肤，方能抵御边陲风沙。此理，于技艺互学亦是相通。”
他虽言之凿凿，可提及具体法子，却仍有几分茫然。毕竟，纸上谈兵易，躬身实践难。如何让匠人快速适应边陲环境，如何让两地技艺真正相融，而非流于表面，他还需向最懂“因地制宜”之道的人请教。
散朝之后，慕容瑾摒退随从，只带了一名贴身内侍，轻车简从，直奔城南的水粉斋。
此时的水粉斋，正是一派忙碌景象。后院的晒场上，晒着各色花瓣、药材，空气中弥漫着淡淡的草木香与脂粉香。梨花木长案前，雪嫣红正挽着袖角，手持玉杵，在石臼中细细研磨着雪莲粉。她听闻太子驾临，忙放下手中活计，起身行礼。
慕容瑾连忙扶起她，笑道：“母亲不必多礼，今日儿子是来讨教的，并非以储君身份驾临。”
雪嫣红见他眉宇间带着几分思索，便知他必有要事。她命侍女奉上刚沏好的云雾茶，又引着他走到案前，指着石臼中的雪莲粉道：“可是为了试政殿上的事？”
慕容瑾眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“什么都瞒不过母亲。儿子今日提出设立技艺互学馆的策论，诸位大人虽无甚反对，却忧心匠人难以适应边陲环境，技艺难以相融。儿子想起母亲曾为边陲特制‘风沙谣’胭脂，便想着来问问母亲，这‘因地制宜’的道理，究竟该如何落到实处。”
雪嫣红闻言，微微一笑，转身从博古架上取下一个白瓷瓶，瓶身上刻着“风沙谣·改良版”的字样。她拔开瓶塞，一股清冽的草木香混合着沙棘果的酸甜气息扑面而来。
“你看这瓶胭脂，便是我专为即将远赴边陲的匠人所制的防风沙膏脂。最初的‘风沙谣’，是为边陲女子所制，侧重妆效与滋养。而这改良版，更注重防护。”雪嫣红取过一支玉簪，挑出一点膏体，置于掌心，“边陲气候，最是厉害的便是风沙与烈日。寻常胭脂，涂在脸上，不出半日，便会被风沙吹得斑驳，被烈日晒得脱妆。匠人久在户外劳作，肌肤更是易受损伤。”
她一边说，一边为慕容瑾讲解制作之法：“此膏的主料，依旧是沙棘果与雪莲。沙棘果色艳，可作妆色；雪莲性寒，能清热防晒。但我特意增加了羊脂的比例，羊脂性温，能锁住肌肤水分，抵御风沙侵袭。又加入了少许防风、荆芥的研磨粉，这两味药材，乃是中原治风邪的常用之物，混入膏中，既能护肤，又能防沙砾划伤。如此一来，这膏脂便不再只是妆品，更是防护之物。匠人涂抹在脸上，既能抵御风沙，又能稍作修饰，岂不是一举两得？”
慕容瑾凑近细看，只见那膏体呈淡淡的赤霞色，质地细腻，触手温润。他恍然大悟：“儿子明白了！母亲改良这胭脂配方，便是抓住了边陲‘多风沙、强日照’的特点，对症下药。这‘因地制宜’，并非是削足适履，而是找准两地的差异，取长补短，将中原技艺与边陲的环境、物产相结合。”
“正是这个道理。”雪嫣红点了点头，又指着晒场上的沙棘果道，“你看这沙棘果，本是边陲特产，中原罕见。若匠人远赴边陲，只想着从京城带去原料，不仅成本高昂，且路途遥远，极易损耗。倒不如就地取材，用边陲的沙棘果、红柳花、苜蓿草为原料，再结合中原的制脂之术，便能制出更适配当地的胭脂。同理，中原的纺织匠人去了边陲，不必执着于中原的桑蚕丝，大可利用当地的羊绒，改良纺织之法，织出更保暖、更适合边陲气候的织物。”
她顿了顿，又道：“至于匠人适应环境一事，除了改良膏脂、衣物，更要让他们融入当地的生活。譬如，学习边陲牧民的起居习惯，吃当地的食物，饮当地的奶茶。久而久之，身体自然能适应。再者，技艺互学馆中，可设‘思乡阁’，让匠人闲暇时能写写家书，尝尝家乡的小菜，以解乡愁。人心安了，方能安心授艺。”
慕容瑾听得连连点头，眉宇间的茫然尽数散去，取而代之的是豁然开朗的神采。他握着拳头，兴奋道：“母亲所言极是！儿子这就回去完善策论，将这些法子一一写入其中。待技艺互学馆建成，定能让中原与边陲的情谊，如这胭脂膏一般，愈久愈醇。”
雪嫣红看着他意气风发的模样，眼中满是欣慰。她伸手理了理他的衣襟，柔声道：“你能有这般想法，为父为母，都甚是欢喜。只是切记，为政之道，贵在务实。不可好高骛远，亦不可急于求成。边陲之事，需徐徐图之。”
“儿子谨记母亲教诲。”慕容瑾躬身应道。
母子二人正说着话，忽然听到院门外传来一阵沉稳的脚步声。抬头望去，只见慕容云海身着玄色锦袍，头戴银色面具，缓步走了进来。他刚从烟雨阁处理完情报事务，听闻太子来了水粉斋，便特意绕路过来看看。
他站在院门口，看着梨花木案前，雪嫣红正耐心地为慕容瑾讲解着什么，少年听得专注，时不时点头发问，眉眼间的青涩尚未完全褪去，却已隐隐有了储君的担当。阳光洒在他们身上，镀上了一层温暖的金光，晒场上的花瓣随风轻舞，脂粉香袅袅，一派岁月静好的模样。
慕容云海的眸中，闪过一丝不易察觉的温柔与欣慰。
他想起多年前，自己还是那个戴着面具、游走于朝堂与江湖之间的假面二皇子，孤身一人，背负着烟雨阁的重任，步步为营，如履薄冰。后来，他遇见了雪嫣红，这个来自异世的女子，用她的聪慧与善良，为他的世界，添上了一抹亮色。再后来，他们有了慕容瑾，这个孩子，继承了他的沉稳，也继承了雪嫣红的慧黠。
如今，瑾儿已能在试政殿上，提出这般利国利民的策论，已能独当一面，为中原与边陲的和睦，贡献自己的力量。
他忽然觉得，那些曾经的腥风血雨，那些朝堂的尔虞我诈，都变得不再重要。只要能守护着这一方小小的院落，守护着妻儿，守护着这来之不易的太平，便足矣。
雪嫣红察觉到他的目光，转头看向他，微微一笑。慕容瑾也看到了他，连忙起身行礼：“父皇。”
慕容云海缓步走上前，抬手揉了揉慕容瑾的头顶，声音温和：“策论做得不错。方才在门外，我都听到了。你母亲说得对，因地制宜，务实为本。这技艺互学馆，若能建成，便是中原与边陲情谊的最好见证。”
慕容瑾重重点头：“儿子定不负父皇与母亲的期望。”
雪嫣红看着父子二人，心中亦是暖意融融。她取过那瓶改良版的“风沙谣”胭脂，递给慕容瑾：“这瓶膏脂，你带回去。明日上朝，可将它呈给父皇与众位大人看。让他们亲眼看看，这因地制宜的法子，究竟有何等妙用。”
慕容瑾接过瓷瓶，郑重地捧在手中，如获至宝。
夕阳西下，余晖将三人的影子拉得长长的。晒场上的花瓣，在风中轻轻摇曳，胭脂香弥漫在整个院落里。
慕容瑾辞别了父母，带着满心的欢喜与坚定，踏上了回东宫的路。他知道，前路漫漫，或许会有诸多阻碍，但他不会退缩。因为他的身后，有父母的支持，有中原百姓的期盼，更有边陲部落的渴望。
而慕容云海与雪嫣红，并肩站在院门口，看着少年的身影渐渐远去。
“瑾儿长大了。”雪嫣红轻声道，眼中带着一丝感慨。
慕容云海握住她的手，指尖传来她的温度。他看着天边的晚霞，沉声道：“是啊，长大了。以后，这大晏的江山，这中原与边陲的情谊，便要交到他的手中了。”
晚风拂过，卷起一缕脂粉香，也卷起了两人心中的无限期许。
夜色渐浓，水粉斋的灯火一盏盏亮起，照亮了案上的各色胭脂，也照亮了窗外的万家灯火。
次日清晨，东宫太子慕容瑾再次站在试政殿上，手持改良版的“风沙谣”胭脂，将雪嫣红所授的“因地制宜”之法，娓娓道来。他提出，技艺互学馆当设“技艺改良堂”“生活适应阁”，双管齐下，保障匠人安居，促进技艺相融。
这一次，满朝文武，无人再提出异议。
圣上听闻此事，龙颜大悦，当即下旨，准慕容瑾所奏，命他全权负责技艺互学馆的筹建事宜。
消息传开，京中百姓纷纷称赞太子英明，说他青出于蓝，颇有淑慧夫人的风范。而那瓶改良版的“风沙谣”胭脂，也成了京中热议的焦点。人人都说，这小小的膏脂，不仅能抵御风沙，更能联结情谊，当真是一件奇物。
而远在边陲的沙棘部，听闻此事，亦是欢欣鼓舞。部落首领亲自修书一封，送往京城，说愿倾尽部落之力，协助太子建成技艺互学馆。
秋意渐浓，金风送爽。一支由中原匠人组成的队伍，带着工具与技艺，踏上了前往边陲的路。他们的行囊里，除了图纸与工具，还带着一瓶瓶改良版的“风沙谣”胭脂。
这支队伍，将在边陲的土地上，建起一座小小的院落。院落里，将飘起中原的脂粉香，也将响起边陲的牧歌声。
而属于慕容瑾、雪嫣红、慕容云海的故事，也将在这脂粉香与牧歌声中，继续书写下去。
朝堂的风云依旧翻涌，江湖的暗流依旧潜藏。但只要他们一家三口，携手并肩，同心协力，便没有什么困难，能阻挡他们守护这片山河，守护这份跨越中原与边陲的深厚情谊。
胭脂香袅袅，牧歌声悠扬。万里河山，共沐清风明月，共享太平盛世。