龙越和影匕并未远遁，最危险的地方往往最安全。幽冥教的人刚在此折戟沉沙，短时间内大概率不会再来搜查。两人在距离战场数里外的一处隐蔽山崖裂缝中停了下来，这里上方有瀑布水帘遮掩，内部干燥通风，是个绝佳的藏身之所。
一进入裂缝，龙越再也支撑不住，直接盘膝坐下，鲜血从嘴角不断溢出，身体因为过度透支和反噬而微微痉挛。寂灭星煞指的威力超乎想象，但代价也极其惨重，几乎将他刚刚恢复的一点根基再次动摇。
“长老！”影匕担忧地递过丹药和清水。
龙越摆了摆手，示意无妨。他此刻连说话的力气都没有，立刻闭上眼睛，全力运转混沌吞天诀，引导着体内残存的星辰之力和微薄灵气，如同救火队员般扑向各处受损的经脉和濒临崩溃的金丹。
这一次的疗伤，比在星光溶洞中更加艰难。不仅是因为伤势更重，更因为强行引动了那灰色烙印的力量，导致那被压制的死寂之气再次变得活跃，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的生机和神魂。
龙越的意识再次沉入那片与灰色烙印对抗的战场。这一次，他有了之前的经验，以及新领悟的寂灭星煞指中对“寂灭”与“死寂”的更深理解。他不再试图强行驱散，而是以混沌为根基，以寂灭意境为框架，小心翼翼地引导、分化、吞噬那一丝丝精纯的死寂之气。
这是一个水磨工夫，缓慢而危险。他的神魂在对抗中不断被削弱，又在星辰之力和混沌灵力的滋养下缓慢恢复，如同百炼精钢，在一次次的捶打中变得愈发坚韧。
影匕则忠实地守在裂缝入口，如同最警惕的猎鹰，一边疗愈自己的伤势，一边注意着外界的风吹草动。他知道，龙越此刻正值最关键的时刻，绝不能受到任何打扰。
时间在寂静中流逝，只有瀑布的水声轰鸣不绝。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。
龙越体内那狂暴的能量终于渐渐平息下来。混沌金丹虽然依旧黯淡，但旋转趋于稳定，表面的星纱更加凝实。经脉中的剧痛减弱，取而代之的是一种破而后立的坚韧感。神魂虽然疲惫，却更加凝练，对那灰色烙印的压制也稳固了许多。
他缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口带着灰败气息的浊气。虽然距离痊愈还差得远，但至少稳住了伤势，并且因祸得福，对自身力量的掌控和意境的领悟更上一层楼。
“长老，您感觉如何？”影匕立刻上前。
“无碍了，根基算是保住了。”龙越声音依旧有些沙哑，但中气足了不少。他看了一眼影匕，问道：“你的伤？”
“已无大碍，不影响行动。”影匕简洁地回答。
龙越点了点头，目光透过水帘望向外面，眼神变得深邃。从阴鸷执事口中得到的信息，如同沉重的石头压在他心头。
苏妲在筹备血祭，目标是打开归墟之眼的青铜门户。地点在寂静渊，那片他曾经涉足、充满诡异的灰色海域。
“不能再等了。”龙越沉声道，“必须阻止她。”
“凭我们两人？”影匕眉头微皱，不是畏惧，而是客观评估。寂静渊是幽冥教的重要据点，经营多年，必有重兵把守。苏妲本人更是深不可测，再加上可能存在的其他高手，比如那个骷髅脸长老，甚至可能还有更厉害的角色。以他们现在状态，硬闯无异于以卵击石。
“当然不是硬闯。”龙越眼中闪过一丝冷光，“苏妲搞出血祭这么大的动静，不可能瞒过所有人。临海城大战刚过，各大宗门和朝廷对幽冥教正是警惕和打压的时候。我们可以把这潭水搅浑。”
他快速分析着局势：“青阳宗柳如是欠我们人情，可以尝试联系。朝廷那边，虽然想招揽我，但更不愿意看到幽冥教坐大，或许能利用。还有那些被幽冥教抓捕的妖族和散修，他们的亲友宗门，也是一股可以借用的力量。”
“我们需要情报，需要知道寂静渊具体的布防，血祭确切的时间和地点，以及……有哪些势力可能对此感兴趣。”龙越看向影匕，“这方面，你比我擅长。”
影匕立刻明白了龙越的意思：“长老是想让属下先行潜入寂静渊外围，搜集情报，并尝试联络可能存在的反抗力量或第三方势力？”
“不错。”龙越点头，“但我需要时间彻底恢复实力，并且……需要做一些准备。”
他想到了那块兽皮残图，想到了星光溶洞中尚未探明的潭底之物，想到了自己新领悟的寂灭星煞指和需要进一步炼化的灰色烙印。这些都是他接下来面对苏妲和幽冥教的底牌。
“你带上这个。”龙越将从幽姬和那几个弟子身上搜刮来的、属于幽冥教的信物和一部分灵石交给影匕，“小心行事，以探查为主，切勿打草惊蛇。一个月后，无论有无收获，我们在寂静渊外围的‘黑风镇’汇合。”
黑风镇是距离寂静渊最近的一个三不管地带，龙蛇混杂，是打探消息的好地方。
影匕接过东西，郑重应道：“属下明白！定不负长老所托！”
“记住，安全第一。”龙越拍了拍影匕的肩膀，“暗刃已经……我不希望你再出事。”
影匕身体微微一震，眼中闪过一丝感动和坚定，重重点头：“长老放心！”
没有再多言，影匕对着龙越行了一礼，身形如同鬼魅般融入水帘，消失在外面的山林之中。
裂缝内，只剩下龙越一人。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定而锐利。他取出那块深褐色的兽皮残图，又内视着神魂深处那被镇压的灰色烙印和丹田内缓缓旋转的五尊小鼎。
“苏妲，幽冥教……你们想要打开那扇门，问过我了吗？”
“这一次，不会再让你们为所欲为了！”
他闭上双眼，再次沉入深层次的修炼之中。这一次，他要彻底炼化烙印，参悟兽图，将状态调整到巅峰！
风暴，正在寂静渊上空悄然凝聚。