阿银持续传回的情报，以及深核通过隐秘信使网路收集的零散信息，逐渐拼凑出一幅令整个废土东部都为之愕然、困惑，继而引发深层不安的图景：
“钢铁瘟疫”——那吞噬一切、似乎不可阻挡的银灰色狂潮——正在全面收缩。捖??鰰栈 首发
不是被击退，不是被遏制，而是一种有秩序的撤退。
原本疯狂侵蚀内城西部防线、甚至开始向南北两侧蔓延的“沸银”活性流体，其推进速度在某个时间点后明显放缓，然后开始以肉眼可见的速度，如同退潮的海水般，向着它们最初涌现的、那片被称为“锈蚀沙漠”的广袤禁区回缩。
大片刚刚被“沸银”覆盖、金属化不久的土地被遗弃，留下光秃秃的、闪烁著怪异光泽的“菌毯”和凝固的金属构造体，但其中已无那令人胆寒的流动活性。前线观测到，那些残存的“清道夫”、“巡游者”乃至“铁砧”单位，也仿佛收到了统一的指令，沉默地转身，汇入银灰色的退潮大军，头也不回地消失在沙漠深处的地缝或巨大金属构造体中。
短短半个月，曾经兵临内城第三环区、造成巨大恐慌和伤亡的“沸银”前线，竟然后退了近百公里，留下一条宽阔的、死寂的、充满金属残留物的“无人带”。
废土之上，短暂的死寂后，爆发了各种猜测和混乱的喜悦。
“赢了？我们赢了？！”
“是内城的秘密武器起效了？”
“还是那些怪物自己放弃了？”
“老天开眼！终于退了！”
内城官方迅速宣布，这是“在肯特军团长英勇领导和全体将士浴血奋战下，结合最新科研成果”，取得的“重大战略胜利”，成功“击退并重创”了钢铁瘟疫。宣传机器开足马力，试图将这场诡异的撤退定性为一场辉煌的军事胜利，以提振因长期战争而低迷的士气和民心。
然而，深核看到的东西更多，也更令人不安。
阿银的高空视角显示，撤退井然有序，毫无溃败之相。那些“沸银”单位在撤离时，甚至有意识地“回收”了部分关键残骸和能量节点，仿佛不是在败退，而是在执行一次战略转移或重新部署。在锈蚀沙漠的深处，能量读数异常活跃且混乱，仿佛有什么东西正在那片禁区核心酝酿。
更关键的是，深核布置在更西部、靠近沙漠边缘的几个极限潜伏信使，在失去联系前传回了最后一段模糊的信息：它们感知到一种低沉、规律、仿佛来自地心深处的脉冲信号，其强度和频率在“沸银”开始撤退前后达到了峰值。这与之前从“铁砧”残骸中检测到的“引导脉冲”特征有相似之处，但更加宏大、原始。
“不是胜利，是召唤，或者是休眠？”小迪分析着数据，眉头紧锁，“某种更高级的指令，让它们回到了源头。这更像是蓄力，而非放弃。”
阿战同意这个判断。同时，他敏锐地意识到，这场突如其来的“退潮”，将对脆弱的废土局势，尤其是深核与内城之间那创建在共同威胁基础上的、本就充满猜忌的“联盟”，产生颠覆性影响。
果然，几乎在“沸银”一时间，来自内城莎拉·夜影的通讯语气，发生了微妙而冰冷的变化。
“祝贺贵方‘领地’（她刻意用了这个词）在近期动荡中得以保全并有所发展。”莎拉的全息影像依旧平静，但眼神中少了之前因前线压力而不得不有的那一丝“合作”温度，“鉴于当前威胁等级显著下降，我方需重新评估资源配置与战略重点。此前基于紧急状态下的部分技术共享与物资支援协议，将进入‘重新审议’阶段。”
她顿了顿，继续说道：“肯特军团长及议会认为，外部重大威胁暂时消除，是集成内部资源、巩固防线、清理不稳定因素的良机。‘蟑螂镇’的规模与发展速度，已引起一定关注。我们希望贵方能明确其定位，并确保其活动不会对周边安全与内城秩序造成任何潜在影响。”
翻译过来就是：共同的敌人暂时没了，咱们的“合作”基础动摇了。我们给你们的支持和宽容，要看你们是否“懂事”。你们那个小镇搞得太显眼，最好安分点，不然可能会被当做“不稳定因素”清理掉。
联盟破裂的征兆，已如秃鹫般在天空中盘旋。
“他们下一步会怎么做？”钉子分析道，“直接军事打击成本高，且没有正当理由（毕竟我们明面上提供了‘技术帮助’）。更可能的是经济封锁、技术封锁、情报施压，甚至暗中扶持蟑螂镇内部的反对方量或制造事端，迫使我们暴露或屈服。”
“或者，以‘调查沸银撤退原因’或‘清理残余污染’为名，派遣观察团或部队进入附近区域，实则近距离监视甚至渗透蟑螂镇。”小迪补充。
阿战沉默地听着，手指无意识地敲击著控制台。沸银的撤退，抽掉了双方之间那根危险的平衡木。现在，内城的目光，将更直接、更不加掩饰地投向蟑螂镇，投向深核这个他们始终无法看清、却已隐约感到威胁的“地下存在”。
“危机，也是机遇。”阿战缓缓开口，眼中光芒闪动，“沸银退去，内城的注意力会转移，外部压力暂时缓解，这正是蟑螂镇消化发展、深核加速积蓄力量的窗口期。而联盟破裂的威胁可以转化为我们进一步控制蟑螂镇、并为其树立更明确‘敌人’的契机。”
蟑螂镇老烟斗 通过隐秘渠道，传达“内城因忌惮小镇发展，可能中断贸易、甚至进行打压”的预警。引导老烟斗以“预做准备、自力更生”为名，加快小镇内部资源集成（粮食储备、武器生产）、防御建设（完善工事、扩大巡卫队），并暗中宣传“内城不可靠，唯有自身强大才能生存”的观念，强化小镇居民的独立意识和对外警惕。
加速“幽灵兵团”的培育与训练。重点强化“影袭者”对电磁信号和能量探测的隐匿能力，以应对内城可能的高科技侦察。同时，开始小规模测试针对内城可能装备的（根据之前交易获得资料推断）能量护盾、装甲载具的“生物破解”手段（如强酸蚀穿、神经干扰瘫痪乘员）。
利用阿银的侦查优势，密切监视内城西部军团在“沸银”撤退后的动向和调整。同时，可以尝试通过信使网路，向内城方向“泄露”一些经过精心加工的“情报”——例如，暗示“沸银”的撤退可能与“锈蚀沙漠深处的未知能量爆发”有关，转移其部分注意力；或者伪造迹象，显示蟑螂镇内部存在“对内城不满的流亡技术员”或“偶然发现的旧时代前哨站遗迹”，为其可能的调查行动预设一个“安全”的解释方向。
将阿银发现的、那个疑似掌握生物异能的陌生部落情报，提升优先顺序。在确保绝对隐蔽的前提下，考虑派遣极少数精锐的“影袭者”进行远距离、非接触式观察。任何废土上的新变数，都可能成为未来牵制内城或应对“沸银”再次爆发的潜在筹码。
“我们要让内城觉得，蟑螂镇只是一个在失去联盟支持后，忙于自保、略有潜力但不足为虑的边陲小镇。”阿战总结，“而实际上，我们要利用这段相对平静（但暗流汹涌）的时期，完成深核力量的质变，并将蟑螂镇彻底打造成我们的前沿堡垒和情报中心。”
他看向屏幕上，代表内城的高墙轮廓，又看了看那片正在“休眠”的锈蚀沙漠，最后将目光落在生机勃勃又暗藏危机的蟑螂镇模型上。
“沸银”的退去，不是灾难的结束，而是新博弈的开始。旧有的、基于恐惧的脆弱联盟即将瓦解，更深层的猜忌、竞争与生存斗争，将在废土的舞台上全面展开。
深核，必须在这场新的游戏中，隐藏得更深，准备得更足，出手时，也更狠、更准。而蟑螂镇，这个由他们亲手催生又暗中掌控的“孩子”，将在这场风暴中，迎来它真正的成长考验。