正月刚过，龙鳞城外的田野便开始苏醒。
化冻的泥土被铁犁翻开，带着冰碴的土块在阳光下闪闪发亮。这是新政下第一个春耕，民府上下格外重视——鲁肃亲自坐镇农曹，所有文吏分片包干，连军府都抽调了三千士卒协助屯田。
老农王伯如今是农曹的“劝农使”，虽然没品级，但百姓都认他。他带着十几个学宫出来的年轻人，在各处田间地头转，教新来的流民怎么使新发的曲辕犁，怎么用“三犁三耙”法整地。
“这地啊，跟人一样。”王伯蹲在田埂上，抓起一把土搓了搓，“你得摸透它的脾性。沙土地得保墒，黏土地要排水，坡地得修梯田……”
年轻人认真地记着。他们都是孤儿，在学宫学了识字算术，现在被分到农曹实习。有个叫阿土的孩子问得最细：“王伯，您说的‘轮作法’，头年种豆，第二年种麦，第三年休耕——可咱们现在粮食还不够，休耕是不是太浪费了？”
王伯笑了，露出缺牙的豁口：“小子，眼光得长远。地也是有命的，你年年榨它，榨干了，往后几十年都长不出好庄稼。轮作就是让地喘口气——豆子能养地，麦子能肥地，休耕是蓄力。主公说了，咱们这新政，不是抢一口吃食就跑，是要在这儿扎根百年。”
阿土似懂非懂地点头。
远处传来号子声。那是军屯的士卒在修水渠——从淮水引来的主渠去年冬天已经挖通，现在要修支渠，把水引到每一块田。士卒们赤着上身，汗珠在古铜色的背上滚动。监工的是个独眼老兵，拎着皮鞭来回走，但鞭子从没真抽下去过。
“快！太阳落山前这段必须挖通！”老兵吼着，“浇不上水的田，秋收少三成！主公说了，军屯的粮食，三成归你们自己——多收一石，家里就多吃一月饱饭！”
士卒们干得更起劲了。
一切都显得生机勃勃。
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张氏的祠堂在龙鳞城西，离新城墙不到三里。这祠堂是三年前围城前新建的，青砖灰瓦，五进院落，门口一对石狮威武雄壮——按律，非官身不得用石狮，但张家在本地百年，前任太守睁只眼闭只眼，也就立了。
如今这对石狮蒙了尘。
正月十八，祠堂正厅。张家现任家主张文远坐在太师椅上，脸色阴沉。他五十出头，圆脸微胖，原本总带着生意人的和气笑，此刻却像尊怒佛。
下首坐着七八人，都是龙鳞本地的世族家主：陈氏被抄后，剩下以张氏为首，还有李家、赵家、孙家等，都是百年扎根的老户。
“都说说吧。”张文远开口，声音不高，但透着寒意，“开春到现在，各家佃户跑了多少？”
李家家主苦笑：“我家跑了三成。都是去民屯了——那边分田，三年免税，谁不去？”
赵家主更愁：“我家的长工跑了八成！都进了匠营、盐场，那边管吃管住，一月还给五十文工钱！”
“我家也是……”
“还有学宫！那些泥腿子的孩子，居然能进学宫识字！我家请的西席先生，现在都没学生了！”
抱怨声此起彼伏。
张文远听着，手指一下下敲着扶手。等声音稍歇，他才缓缓道：“跑几个人，不算什么。佃户嘛，跟草一样，割一茬长一茬。可——”他顿了顿，“陆炎这新政，是要掘咱们的根。”
众人一静。
“田制改革，荒田谁垦谁有——那荒田是谁的？”张文远冷笑，“咱们各家名下，哪家没有几百上千亩‘暂未开垦’的荒地？那是祖产，是留着给子孙的！现在好了，流民去垦，垦了就成他们的了！”
“军政分离，考功授爵——咱们这些老户，以前靠着举荐，子弟总能混个一官半职。现在呢？要考！考什么钱粮增产、案件清结？咱们会种地吗？会审案吗？”
“最毒的是盐铁专营。”孙家主咬牙，“我家三处盐井，全被收走了！说是补偿，就给了一百贯——一百贯！那盐井一年能挣多少？”
厅里气氛越来越压抑。
许久，李家家主低声说：“那……张公的意思是？”
张文远扫视众人，一字一顿：“他陆炎，不是要种地吗？不是要粮食吗？咱们就让他……种不成。”
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二月初二，龙抬头。
龙鳞城东三十里，淮水主渠的分水闸旁。
这是军屯最大的一片地，足有五千亩，去年秋天已经平整好，就等春灌后播种。水闸是年前新修的，松木闸板，铁制绞盘，能控制支渠的水量。
王伯带着阿土等几个年轻人，正在检查水渠。老人家走得很慢，时不时蹲下来摸摸渠壁的夯土。
“这渠修得急，土夯得不够实。”王伯皱眉，“春雨一来，容易垮。”
阿土忙记下：“那要加固吗？”
“得加固。不过现在春灌要紧，先用水，等夏闲时再补……”王伯说着，忽然停下，鼻子抽了抽，“什么味？”
众人也跟着闻。空气里有一股淡淡的腥臭。
王伯脸色一变，快步往前走了几十步，来到分水闸前。只见闸口的水流变得细小浑浊，水面上漂着一层油花似的泡沫。
“不对！”王伯冲到闸边，探头往下看——闸板缝隙里，塞满了什么东西。他让阿土拿竹竿来，捅了几下，捞上来一团黑乎乎、黏糊糊的玩意。
是沤烂的草垫，混着牲畜粪便，还掺了石灰。
“这是……”阿土不明所以。
王伯脸色铁青：“有人堵了闸口！还往里倒了石灰！这水要是流进田里，地就烧坏了，三年长不出庄稼！”
他猛地起身：“快！去上游看看！”
一行人沿着主渠往上游跑。跑出二里地，眼前的景象让他们惊呆了——
主渠被人挖开了三道口子！渠水哗哗地往旁边低洼处流，那是一片乱石滩，水全渗进地下了。而本该流向军屯的支渠，闸门被彻底堵死，渠底都干了。
更狠的是，有人把十几具死猪死狗扔进了主渠水源处，尸体已经泡得发胀，腥臭扑鼻。
“畜生！”王伯浑身发抖，“这是要绝收啊！”
阿土年轻，眼睛红了：“谁干的？我、我去报官！”
“报官有什么用？”王伯惨笑，“这地方偏僻，没目击证人。等官差来了，水早流干了，春灌误了时节，今年这五千亩地……完了。”
他蹲下来，捧起一把干裂的渠土，老泪纵横：
“这些地……这些地是士卒们一锹一锹垦出来的啊……他们盼着秋收，盼着分粮，盼着给家里寄钱……现在全完了……”
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消息是午后传到龙鳞城的。
鲁肃正在民府处理公文，听到农曹来报，手里的笔“啪”地掉在桌上。
“五千亩军屯，全部断水？”他猛地站起来，“什么时候的事？”
“应该是昨夜。”农曹掾吏脸色苍白，“王伯发现时，水已经流干了。现在正组织人手抢修，但……就算今天修好，重新蓄水到能灌溉，至少要三天。春灌的最佳时机就这几天，错过了，减产至少三成。”
鲁肃在厅里来回踱步，脑子飞快转动：“军屯的士卒知道了吗？”
“还不知道。王伯让人先封锁了消息，怕引起骚乱。”
“做得对。”鲁肃停下，“立刻调所有能调的人手，去抢修水渠。从其他民屯先调水车，能救一亩是一亩。还有——”他眼神一厉，“查！谁干的！”
掾吏苦笑：“长史，那地方偏僻，夜里根本没人。而且……手法很老道，不是普通流民能干出来的。挖渠的位置选得刁，正好在巡查的盲点；堵闸的东西也是特意配的，石灰混粪，既能堵死，又能坏地……”
鲁肃明白了。
这是内行干的。而且是冲着军屯去的——民屯的水渠没事，偏偏军屯的出问题。
“去请庞军师。”他沉声道，“再调一队谛听营的人，给我把方圆十里筛一遍。”
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庞统来得很快。听完情况，他眯着眼想了想，问鲁肃：“子敬，你觉得是谁？”
鲁肃沉默片刻：“有能力、有动机、还敢这么干的——只有那几家。”
“证据呢？”
“没有。”鲁肃摇头，“但不需要证据。这种事，只要做了，就一定会留下痕迹。我已经让谛听营去查了，另外……”他压低声音，“今早，张文远去了城西的‘醉仙楼’，李家、赵家、孙家的家主都在。”
“聚饮？”
“说是聚饮，但包了最里面的雅间，伙计都不让进。”鲁肃道，“呆了两个时辰。”
庞统笑了，笑得有些冷：“那就是了。五千亩军屯绝收，伤不了新政的根本，但能打脸——打主公的脸，打新政的脸。他们想告诉所有人：看，陆炎搞的这些，都是空中楼阁。我们稍微动动手，就能让他崩盘。”
“那现在怎么办？”鲁肃问，“抢修要紧，但追查也不能停。如果真是他们干的，必须雷霆处置，否则有一就有二。”
庞统正要说话，门外传来急促的脚步声。一个谛听营的探子冲进来，单膝跪地：
“长史，军师！不好了——张氏的人煽动佃农，在城南民屯闹事，抗缴春税！”
鲁肃和庞统对视一眼。
来了。
第二波。
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城南民屯，此刻已经乱成一团。
这片民屯是去年冬天新设的，安置的大多是皖北逃来的流民。按新政，民屯头三年免税，但要从收成中分五成归公——这比世族佃租的七成甚至八成低多了，流民们原本都感恩戴德。
但今天一早，十几个张家的管事带着几十个“佃农代表”来到屯里，开始散布消息：
“诸位乡亲！你们被骗了！”
一个尖嘴猴腮的管事站在碾盘上，挥舞着手里的账本：“陆炎说分五成，可你们知道吗？这五成是毛收成的五成！秋收后，粮要先晒干、去杂、入库，损耗算谁的？算你们的！等交完五成，再扣掉损耗，你们手里能剩三成就不错了！”
流民们面面相觑。有人小声说：“可……可总比以前交八成强啊……”
“强什么强？”另一个管事接话，“以前交八成，但东家管种子、管农具、管青黄不接时的口粮！现在呢？种子要你们自己买，农具要租，口粮要借——借了是要还利息的！你们算算，到最后，落到手里的，有没有两成？”
流民们开始骚动。
他们不懂复杂的账目，但听懂了“最后只剩两成”。有人激动起来：“那、那怎么办？”
“抗税！”张家管事高喊，“只要咱们团结起来，都不交，他陆炎能把咱们全抓了？法不责众！再说了，这税本来就不合理——咱们自己种的地，凭什么分他五成？”
“对！不交！”
“不交！”
人群被煽动起来。有人开始砸屯里的公秤，有人冲进粮仓要抢种子。屯长是个老实的退伍什长，想拦，被几个壮汉推倒在地。
混乱中，不知道谁喊了一句：“去龙鳞城！找陆炎讨说法！”
“对！去龙鳞城！”
数百流民被煽动，浩浩荡荡往龙鳞城方向涌去。
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消息传到棱堡时，陆炎正在和赵云看新兵的操演。
听到鲁肃的急报，陆炎脸上没什么表情，只是放下手中的弓，问：“伤人了吗？”
“屯长被推倒，轻伤。粮仓被抢了三十石种子。”鲁肃道，“现在流民正往城里来，大约三四百人，后面还有跟着看热闹的。”
赵云皱眉：“主公，我带一队骑兵去拦住他们？”
“拦什么拦？”陆炎笑了，笑得赵云心里发毛，“让他们来。去城门。”
“主公！”鲁肃急道，“这些人被煽动，情绪激动，万一冲撞……”
“冲撞就冲撞。”陆炎转身往马厩走，“子龙，点一百亲卫，要甲胄齐全的。子敬，你去民府，把城南民屯的账册全拿来——要原始账册，一笔一笔的那种。还有，把农曹所有懂田亩收成计算的老吏都叫来。”
他翻身上马，看着两人：
“他们不是要说法吗？”
“我给他们说法。”
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未时三刻，龙鳞城南门。
城门已经关闭，城墙上站满了守军。弩卫的弓弩手隐在垛口后，箭未上弦，但手按在弩机上。
城下，三四百流民聚在一起，手里拿着锄头、木棍，情绪激动。领头的几个是张家的佃农，此刻正声嘶力竭地喊：
“陆炎出来！”
“给我们一个说法！”
“凭什么分五成粮！”
城门楼上，陆炎出现了。
他没穿甲胄，就一身普通的青色长袍，站在垛口前，俯瞰着下面的人群。
喧哗声渐渐小了。所有人都抬头看着他——这个带领他们解围城、施粥、设暖堂的主公，此刻脸上没什么表情，但眼神很沉。
“我就是陆炎。”他的声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“谁要说法？”
下面静了一瞬。一个胆大的佃农站出来，仰头喊：“主公！咱们就想问清楚，民屯分五成粮，到底是毛收成的五成，还是净收成的五成？”
“还有损耗算谁的？”
“种子、农具、口粮借了怎么算利息？”
问题一个个抛出来。
陆炎听完，点点头：“问得好。这些事，民府的布告上写得清清楚楚，但你们不识字，看不懂，心里有疑虑，正常。”
他回头招招手。鲁肃带着几个老吏上前，手里捧着厚厚的账册。
“现在，我当着所有人的面，一笔一笔算给你们听。”陆炎说，“但算之前，我先问一句——今天这事，是谁告诉你们，分粮有问题的？”
下面一阵骚动。有人看向那几个领头的佃农。
那几个佃农有些慌，但硬着头皮说：“是、是我们自己算出来的！”
“自己算出来的？”陆炎笑了，“那你们很厉害。这样——”
他指了指其中一个：“你，上来。带着你的账，咱们当面算。”
那佃农脸色一白。他哪有什么账？都是张家管事教的。
“不敢？”陆炎眼神渐冷，“那我换个问法。今天煽动你们来闹事的，是张家的管事张贵，李家的管事李福，赵家的管事赵四——对不对？”
下面哗然。
那几个佃农腿都软了。
陆炎不再看他们，转身对城下的流民们说：
“我知道，你们很多人是听了煽动，心里害怕，怕辛苦一年最后落不到粮食。这很正常，我不怪你们。”
“但我陆炎做事，向来光明磊落。新政的每一条，都是为了让百姓活下去，活得好。民屯分五成，是净收成的五成——种子、农具，民府提供，不收利息，秋收后从你们分到的那五成里扣本金即可。损耗，民府承担三成，你们承担两成。这些，布告上写得明明白白。”
他顿了顿，声音提高：
“如果这样还有人觉得不合理——好，我给你们选择。今天在场的所有人，愿意继续在民屯的，留下，我保证刚才说的每一句都兑现。不愿意的，现在就可以走，我发给路费，你们爱去哪儿去哪儿。”
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“但是——”他语气一厉，“谁要是被人煽动，聚众闹事，毁坏公物，殴打官吏……那就按《龙鳞律》处置！”
话音落下，城门缓缓打开。
一百亲卫骑马而出，甲胄森然，但没拔刀，只是列队站在城门两侧。
流民们安静了。大多数人面面相觑，然后慢慢放下手里的家伙。有人小声说：“其实……主公说的，比张家管事说的靠谱……”
“对啊，种子农具不要利息，这上哪找？”
“我、我不想走……”
那几个领头的佃农慌了。他们想往后缩，但亲卫已经围了上来。
陆炎走下城楼，来到人群中。他走到那个被打的屯长面前——老人家头上包着布，血渗出来。
“谁打的？”陆炎问。
屯长看了看那几个佃农，没说话。
“不说？”陆炎点点头，“那所有人，一起担责。按律，聚众闹事，毁物伤人，主犯斩，从犯劳役三年。”
那几个佃农扑通跪倒：“主公饶命！是、是张家的管事让我们干的！他们说只要闹起来，就给我们每人十亩好田！”
“还说闹大了，陆……主公您就会妥协，把分成降到三成！”
“我们糊涂啊！”
哭喊声一片。
陆炎听完，沉默片刻，然后对鲁肃说：
“记下口供。涉事的张家、李家、赵家管事，全部缉拿。”
他转身，看向龙鳞城西的方向，眼神冷得像冰：
“至于那几家家主——我倒要看看，他们还有什么招。”
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当晚，张文远在祠堂里等消息。
他坐在太师椅上，手里转着两个铁核桃，咯啦咯啦响。桌上摆着酒菜，但他一口没动。
戌时，一个心腹管家慌慌张张跑进来：
“老爷！不好了！咱们在城南的人全被抓了！李家和赵家的管事也落了！那些佃农当场反水，把什么都招了！”
张文远手一顿，铁核桃停了。
“陆炎呢？”
“他、他当场放了话，说……”管家吞吞吐吐，“说‘记下口供’，要缉拿所有涉事管事……”
张文远冷笑：“缉拿管事？哼，几个下人而已，抓了就抓了，顶多罚点钱。他陆炎还敢动我们这些家主不成？”
话音刚落，外面传来急促的脚步声。接着是撞门声——
“开门！奉主公令，缉拿要犯！”
张文远脸色一变，猛地站起来：“谁？谁敢闯我张氏祠堂？！”
门被撞开了。
进来的不是差役，是军卒——全身铁甲，手持横刀，为首的是个年轻校尉，脸生得很。
“张文远？”校尉冷冷道，“你涉嫌煽动民变、毁坏军屯水利、抗缴税赋，主公令，缉拿归案。请吧。”
张文远气得浑身发抖：“你、你们敢？！我乃百年世族家主！按律，缉拿士人需有确凿证据，需经三堂会审！陆炎他——”
校尉打断他：“主公说了，非常时期，非常手段。你有冤，去牢里说。”
他一挥手，两个军卒上前，架起张文远就往外拖。
“放开我！我要见陆炎！我要——”
声音戛然而止。校尉一记手刀砍在他后颈，人软了下去。
“带走。”校尉扫视祠堂里惊呆的众人，“查封张氏所有产业，账册、地契全部收缴。其余人等，不得离城，随时听候传唤。”
当夜，龙鳞城震动。
张氏家主被军卒从祠堂拖走，李、赵、孙三家也被控制。所有涉案管事二十七人，全部下狱。
没有审判，没有辩论。
只有雷霆手段。
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次日黎明，龙鳞城中心广场。
广场上搭起了临时木台。台下，军卒肃立；台上，陆炎端坐正中，左右是庞统、鲁肃、赵云。台下黑压压站满了人——有百姓，有士卒，有匠人，有昨晚参与闹事的流民，也有其他世族派来打探的眼线。
张文远等十七个“首恶”被押上台。他们都被去了冠带，披头散发，有的还在发抖。
陆炎起身，走到台前。他没有看那些跪着的人，而是看向台下的百姓。
“昨夜，军屯水渠被毁，五千亩良田春灌受阻。”他开口，声音平静，但传得很远，“昨夜，城南民屯遭煽动，数百人流民被蛊惑闹事，毁物伤人。”
“主谋，就是台上这些人。”
台下哗然。
陆炎继续说：“他们为什么这么做？因为新政触动了他们的利益。他们习惯了佃户交八成租，习惯了举荐子弟做官，习惯了盐铁私卖赚钱——现在，这些都没了。所以，他们要反扑。”
“用的手段，很下作。毁水利，是要绝士卒的口粮；煽动流民，是要坏新政的民心。”
他顿了顿，声音陡然转厉：
“但我今天要告诉他们——也告诉所有人！”
“龙鳞城，不是谁家的私产！这里的每一寸土地，是千万百姓一锹一锹垦出来的！这里的每一粒粮食，是士卒们用血汗浇灌出来的！这里的每一条新政，是为了让所有人活得像个人！”
“谁想毁这些——”他转身，指向跪着的人，“谁就是我陆炎的死敌！”
张文远猛地抬头，嘶声道：“陆炎！你、你这是暴政！是独裁！天下士族不会容你！朝廷不会容你！”
陆炎笑了。
笑得轻蔑。
“士族？朝廷？”他走到张文远面前，蹲下来，盯着他的眼睛，“张文远，围城三年，你们张家捐了多少粮？出了多少丁？死了多少人？”
张文远语塞。
“我告诉你——你们张家，围城期间囤粮居奇，高价卖米，逼得百姓易子而食！你们家的子弟，没一个上城墙！现在，解围了，新政了，你们跳出来了，要维护你们的‘祖产’‘特权’？”
陆炎站起来，声音响彻广场：
“我今天就明说了——在龙鳞城，从今往后，没有特权！没有世族！只有一种人：为这座城流过血、流过汗的人！”
“有功，赏；有过，罚；有害民者——”
他拔出腰间佩刀，刀光雪亮：
“斩！”
刀落。
张文远的人头滚落台下。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着那颗曾经高高在上的头颅，此刻沾满尘土。
陆炎收刀，环视台下：“其余从犯，按律处置：毁水利者，斩；煽动闹事致伤者，斩；余者，抄没家产，充作军屯、养济院之用。”
他顿了顿，语气稍缓：
“至于被煽动的百姓，不予追究。但望你们记住——新政是刀山火海里杀出来的路，是千万人的活路。谁挡这条路，谁就是与千万人为敌。”
“都散了吧。”
人群默默散去。没有人说话，但每个人心里都翻涌着什么。
台下的血很快被冲洗干净。
但那股铁腥味，久久不散。
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当夜，棱堡书房。
陆炎坐在灯下，手里拿着庞统刚送来的《平南十策》草稿，却一个字也看不进去。
鲁肃和赵云都在。三人沉默了很久。
“主公，”鲁肃终于开口，“今日之事，雷霆手段，确实震慑了宵小。但……后患也不小。张氏在徐州、寿春都有故旧，消息传出去，恐怕会引来反弹。”
陆炎放下书稿，揉了揉眉心：“我知道。但有些事，不能退。今天退一寸，明天他们就要一尺。新政刚起步，不能有任何动摇。”
赵云点头：“军心很稳。士卒们听说主公为他们斩了毁渠之人，都很振奋。今天下午，各卫自发加练，说要好好守土，不让任何人破坏。”
“民心呢？”陆炎问。
鲁肃想了想：“多数百姓是支持的。尤其是分到田的流民、军屯的士卒。但……也有些读书人私下议论，说主公手段太酷烈，不似仁君。”
“仁君？”陆炎笑了，笑得有些苦，“子敬，你说，什么是仁君？”
鲁肃沉默。
“围城三年，易子而食的时候，仁君在哪儿？新政之前，百姓交八成租、世代为奴的时候，仁君在哪儿？”陆炎站起身，走到窗边，看着外面渐暗的天色，“我陆炎不想当什么仁君，我就想——”
他转身，眼神坚定：
“让跟着我的人，有饭吃，有衣穿，有田种，有尊严地活着。”
“谁敢挡这条路，我就杀谁。”
“就这么简单。”
书房里又陷入沉默。
许久，庞统推门进来。他手里拿着一份密报，脸色凝重。
“主公，谛听营急报。”他递上密报，“张氏在徐州的故旧，已经联系上曹营的人了。另外……江东那边也有动静，周瑜似乎对咱们的‘霹雳罐’很感兴趣，派了细作潜入。”
陆炎接过密报，扫了一眼，冷笑：“来得真快。”
他把密报扔在桌上，看向三人：
“看来，有人不想让咱们安稳种地。”
“那就——”
“打。”