旭日沙漠的沙子是金色的。
不是那种温暖的金色，是冷冰冰的、带着金属质感的金。每一粒沙都象被打磨过的碎晶，在烈日下反射着刺眼的光。风吹过时，沙子不是流动，而是跳跃——带着静电般的噼啪声，在空中碰撞出细小的火花。
林恩站在沙丘顶端，手里举着一个巴掌大的能量探测器。。”他关掉仪器，看向远处，“那个就是入口？”
温天仁顺着他指的方向望去。
十里外，天空是扭曲的。
不是海市蜃楼那种模糊的扭曲，是实实在在的空间褶皱。那片局域的景象像被揉皱的画布，山丘、天空、沙地全都折叠在一起，边缘处闪铄着细密的银色裂痕。裂痕中央，一个直径百丈的旋涡缓缓旋转，旋涡深处透出淡蓝色的光。
广寒界入口。
“空间稳定度只有百分之四十一。”林恩皱眉，“每次开启都会撕裂一次界壁，愈合需要时间。现在距离下次开启还有九天，入口处于半休眠状态——正好适合偷渡。”
他蹲下身，从储物戒里取出三件东西。
第一件是缩小到拳头大的多维相位隐匿阵内核，现在看起来象个多面体的水晶球，内部流转着银紫蓝三色光晕。
第二件是个蜘蛛网状的银色设备，由无数细密的晶丝编织而成，每根晶丝末端都有个微小的探头。
“规则采集器。”林恩解释，“进入广寒界后，它会自动捕捉规则碎片。我调整了敏感度，应该能避开那些有主的、还在运转的上古禁制。”
第三件是块不起眼的黑色石板，表面刻着七个嵌套的同心圆。
温天仁认识这个：“守护者共鸣设备？你把木族那个带来了？”
“简化版。”林恩敲了敲石板，“我在里面封存了一丝木族守护者的规则印记。广寒界是上古真仙的实验场，里面很可能有类似的规则造物。如果碰上，这个设备能提前预警，说不定还能帮我们沟通。”
他一件一件检查，手指在每个设备的关键节点停留三息，确认能量回路通畅、符文完整。
温天仁拔出星魔剑。剑身在沙漠炽热的空气中蒸腾起淡淡的黑雾——星魔元力与这里稀薄的火属性灵气产生轻微反应。他手腕一抖，剑尖在沙地上划出一个标准的符文。
“相位符文响应正常。”他说，“剑鞘上的隐匿阵接口也没有问题。”
两人检查完，同时抬头看向对方。
林恩笑了——不是平时那种研究有进展时的兴奋笑，是带着点无奈、又有点期待的笑。
“记得我们第一次合作是什么时候吗？”
温天仁想了想：“虚天殿。你要我帮你抓玄骨上人。”
“那时候你醋意大发，差点把计划搞砸了。”
“后来没再犯过。”
“确实。”林恩拍拍手上的沙子，“这次比虚天殿危险。角蚩族、海王族、上古秘境，还有那个……敖钦提醒过的弥天钟仿品。”
话音刚落，身后传来沙沙的脚步声。
沧溟从沙丘另一侧走上来，手里拿着枚传讯玉简。这位商盟执事的脸色不太好，嘴唇干裂，额头挂着汗珠——沙漠环境对水属性功法修士很不友好。
“林前辈，温前辈。”他喘了口气，“最新情报。”
林恩接过玉简，神识探入。
情报是敖钦直接传来的，加密等级极高。内容简洁：
“本次广寒界开启，确认七枚广寒令激活。持有者：角蚩族三枚，海王族两枚，飞灵族一枚，散修一枚（疑似雷鸣联盟的雷震）。角蚩族进入者携有‘弥天钟’仿品，已确认功能包括空间锁定、规则探测、神魂冲击。建议：若遭遇，立即远遁，不可力敌。”
林恩把玉简递给温天仁，自己低头沉思。
“弥天钟……”他低声念叨，“玄天之宝的仿品，就算只有正品一成的威能，也足够锁定并击溃炼虚期修士。空间锁定……那我们的相位隐匿阵——”
“会被干扰。”温天仁看完情报，接口道，“空间锁定类法宝的工作原理是固化局部空间结构。相位偏移需要空间有一定‘弹性’，如果那片空间被锁死了，我们就挤不进去。”
“需要反制措施。”林恩又掏出记录玉简，快速演算，“弥天钟锁定空间，本质是规则层面的‘钉钉子’。如果要拔掉钉子……得用更高级的规则操作。”
他在沙地上画起来。
金色的沙子被精神力牵引，浮到空中，构成复杂的立体模型。模型中央是个钟形结构，周围的空间线条被它牢牢固定。
“看，钉子在这里。”林恩指着钟形结构底部，“常规破解方法是暴力破坏——用更强的力量把钉子震碎。但我们做不到。那就换个思路……”
他手指一勾，模型中的空间线条开始扭曲。
“不拔钉子，而是让钉子‘钉空’。空间本身是多层的，弥天钟锁定的是表层。如果我们能短暂地让表层空间与深层空间脱钩，就象……”
“就象把一层皮撕下来，让钉子只钉在脱落的皮上。”温天仁接话。
“对。”林恩眼睛发亮，“相位隐匿阵正好能做到这点——它能把我们的存在从当前空间层剥离。但问题是，剥离需要时间，大概三息。这三息里，如果被弥天钟锁定，我们就成靶子了。”
沧溟在一旁听得目定口呆。
这两位讨论怎么对付玄天之宝仿品的态度，轻松得象在讨论晚饭吃什么。
“所以需要诱饵。”温天仁说。
林恩抬头看他。
“进入广寒界后，我主动暴露一次。”温天仁语气平静，“吸引角蚩族的注意，引他们用弥天钟锁定我。锁定需要蓄力，蓄力时间应该不少于两息。这两息里，你完成相位剥离。等我被锁定的瞬间——”
“你也剥离。”林恩说，“但被锁定的状态会留下痕迹，你就算剥离了，角蚩族也能顺着痕迹追。”
“那就让他们追。”温天仁嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“广寒界那么大，上古禁制那么多。谁追谁，还不一定。”
林恩盯着他看了五息。
“太冒险。”
“你还有更好的方案？”
沉默。
沙漠的风卷着滚烫的沙子吹过来，在三人周围打旋。
“有。”林恩最终开口，“但需要你配合演场戏。”
他重新在沙地上画起来。这次画的不是空间模型，而是一个精密的行动流程图。
“进入广寒界后，我们分头行动。你去规则显化局域，采集规则碎片——这是明面上的任务。我暗中去另一个地方，那里应该有上古真仙留下的规则实验场遗址。如果我的推测没错，实验场里会有‘空间重置设备’的残骸。”
温天仁皱眉：“空间重置？”
“就是定期清理实验场、恢复初始状态的设备。”林恩解释，“那东西一旦激活，会强制把一片局域的空间结构恢复到缺省状态。如果我们在被弥天钟锁定后，能赶到那里并激活设备……”
“锁定的钉子会被‘重置’掉。”温天仁懂了。
“对。但风险很大。”林恩收起笑容，“第一，我不知道设备还能不能用。第二，激活设备需要时间，而且动静会非常大，可能引来所有进入者。第三——”
他顿了顿。
“如果我们没能在被完全锁定前赶到实验场，你就真的成靶子了。”
温天仁把星魔剑插回剑鞘。剑鞘上的相位符文随着动作亮了一下，象在呼吸。
“那就别被锁定。”他说，“我会在他们锁定完成前，把拿钟的人杀了。”
这话说得轻描淡写，但林恩听出了里面的杀意。
沧溟忍不住插嘴：“两位前辈，角蚩族这次带队的是炼虚后期修士，据说离合体只差半步。而且他们至少有三个人……”
“三个炼虚后期，加一件玄天之宝仿品。”林恩接过话头，“正常情况能打五个同阶。但我们不正常。”
他站起身，拍掉身上的沙子。
“沧溟执事，多谢你送我们过来。接下来我们自己处理。你回商盟分部后，帮我做件事——把我留在实验室的那份《局域性灵能循环优化方案》后半部分，交给敖钦长老。就说……这是额外赠礼，谢谢他的情报。”
沧溟躬身：“是。祝两位前辈……一切顺利。”
他转身离开，身影很快消失在沙丘后。
太阳开始西斜。沙漠的昼夜温差极大，傍晚时分，温度已经从四百多度骤降到一百度以下。天空由金黄转为暗红，那些扭曲的空间裂痕在暮色中更加显眼，象一道道渗血的伤口。
林恩和温天仁在沙丘背风处扎了个简易营地。
其实也没什么好扎的，就是布下隔温隔音的防护阵法，再从储物戒里取出两张毯子。沙漠的夜晚会降到零下，虽然冻不死化神修士，但没必要硬扛。
两人坐在毯子上，分食一壶灵酒。
酒是温天仁带的，口感清冽，带着淡淡的星屑味道——这是他用自己的星魔元力酿的，专门给林恩调理灵魂损伤。
“明天清晨行动。”林恩抿了口酒，“入口的监测阵法在日出前后会有三刻钟的‘换岗期’，那是防御最薄弱的时候。我们卯时出发，辰时前完成潜入。”
“进去后在哪汇合？”
“规则显化局域的东南角，有个叫‘冰晶林’的地方。如果走散了，就在那里等，最长等三天。三天后还等不到……”
“我就去找你。”温天仁说。
林恩看了他一眼，没反驳。
酒壶见底时，天彻底黑了。沙漠的夜空干净得吓人，星星密密麻麻，象是有人把一整袋碎钻石洒在了黑丝绒上。广寒界入口的淡蓝光晕在星空下显得柔和了些，不再那么咄咄逼人。
温天仁把空酒壶收起来，忽然说：“转过去。”
“恩？”
“你背上沾了沙子，我帮你弄掉。”
林恩转过身。温天仁的手落在他背心，确实拍掉了一些细沙。但动作很慢，手指隔着衣料能感觉到脊椎的轮廓。
“紧张吗？”温天仁忽然问。
“有一点。”林恩实话实说，“不是怕死，是怕数据采不够。广寒界下次开启要三百年后，错过了这次，很多研究都要搁置。”
背后传来很轻的笑声。
“就知道你会这么说。”
温天仁的手停在他肩胛骨中间，轻轻按了按。
“睡吧。明天开始，就没时间休息了。”
林恩躺下，毯子带着沙漠白日残留的馀温。他闭上眼睛，能感觉到温天仁在他旁边躺下，两人肩膀挨着肩膀。
夜风吹过沙丘，发出呜呜的响声。
远处的空间门户在黑暗中静静旋转，象一只等待猎物踏入的眼睛。