缓冲层的构建比预想中艰难。
林恩盘膝坐在房间中央，真理之书悬浮在身前，页面完全展开，银色的数据流像瀑布一样倾泻。三枚计算内核晶体从书封里浮出来，呈三角形环绕着他，每枚晶体都在高频闪铄，表面温度烫得能煎鸡蛋。
他闭着眼，意识完全沉入体内。
胸口的银色疤痕不再只是皮肤上的痕迹，在规则视野里，它是一道横贯时间线的裂口。裂口边缘有无数细小的触须在蠕动，像活物一样不断侵蚀周围正常的时间结构。每蠕动一下，他的生命力就被抽走一丝。
这就是时间创伤的本质——时间线被撕裂，伤口无法自愈，还在持续溃烂。
林恩深吸一口气，精神力化作无数银丝，探入裂口周围。银丝像最精密的手术针，开始按照仙文理论构建缓冲层。
第一步，定义边界。
他要在裂口边缘创建一个隔离带，阻止侵蚀继续扩散。银丝编织成网，网格节点处镶崁着微小的规则符文——这些符文来自仙文译本，描述着“时间隔离”和“结构稳定”的概念。
符文亮起，银网收紧，像给伤口缝上第一圈针脚。
裂口的触须碰到银网，疯狂挣扎。剧烈的疼痛从胸口炸开，林恩闷哼一声，嘴角渗出血丝。他咬紧牙关，维持银网的稳定，同时开始第二步。
第二步，构建翻译层。
缓冲层的内核功能是翻译——把他自身的时间结构波动，“翻译”成灵界时间法则能接受的形式，从而减少排斥。银丝从银网节点延伸出来，在空中交织成复杂的立体结构，结构内部有无数细小的齿轮在转动，每个齿轮都是一个微型规则转换器。
构建过程需要极高的精神力控制精度。林恩的额头青筋暴起，太阳穴突突跳动，汗水浸透衣袍，在身下汇成一小滩水渍。
窗外天色从正午转向傍晚，又转向深夜。
温天仁回来了。
他推开门，看见房间里的景象，脚步顿在门口。林恩坐在银光中，整个人象一尊即将碎裂的瓷器，皮肤下透出诡异的银纹，那些纹路在缓慢流动，象有生命。
温天仁没出声。他轻轻关上门，走到墙角坐下，星魔剑横在膝上。剑身上的龙纹感应到什么，眼睛位置微微发亮，投出柔和的光晕，笼罩住林恩，象一层额外的防护。
林恩的呼吸很轻，轻到几乎听不见。但温天仁能感觉到，他体内的星魔之力在共鸣——经过调谐后，他的力量和林恩有了某种微妙的联系，能模糊感知到林恩的状态。
不太好，但还没到极限。
温天仁闭上眼睛，开始调息。他不能替林恩承受痛苦，但至少可以保持最佳状态，随时应对意外。
夜深了。
天渊城的喧嚣逐渐平息，只剩下更夫打更的声音，梆梆梆，三更天了。
林恩突然睁开眼睛。
他眼中的银光暴涨，又瞬间收敛。环绕身周的三枚计算内核晶体同时炸裂，化作齑粉飘散。真理之书哗啦合拢，落在他怀里。
缓冲层，成了。
林恩低头，看向胸口。银色疤痕还在，但边缘多了一圈细密的银纹，像精致的纹身。疤痕本身不再跳动，触须的蠕动停止了，裂口的扩张被强行冻结。
他内视检查。生命体征曲线的下降速度减慢了十倍，从近乎垂直变成平缓的斜坡。按照这个速度，他至少还能撑两个月。
足够解决血魂了。
林恩长长呼出一口气，这口气带出体内的淤血和杂质，在空气中凝成一团黑红色的雾气。他挥手驱散雾气，身体晃了晃，差点倒下。
温天仁瞬间出现在他身边，扶住他。
“成了？”温天仁问，声音有点哑。
“第一阶段成了。”林恩靠在他肩上，闭着眼，“缓冲层创建，时间创伤暂时冻结。但这是治标不治本，缓冲层本身要消耗我的精神力维持，而且……它有个缺陷。”
“什么缺陷？”
“缓冲层是基于我现有规则结构设计的。”林恩说，语速很慢，透着疲惫，“如果我修为突破，或者规则认知有重大提升，缓冲层就会过时，需要重新构建。而且它不能完全修复时间线，只是把伤口冻住了。要彻底治好，还是需要血魂的时间规则样本。”
温天仁的手按在他背上，渡过去温和的星魔之力：“能冻住多久？”
“理论上是永久，只要我不突破，伤口不恶化。”林恩睁开眼，看向温天仁，扯出个苍白的笑容，“但实际可能就几个月。血魂的仪式在朔月之夜，到时候时间法则大规模变动，我的缓冲层可能会被冲垮。”
“所以还是得阻止他。”
“对。”林恩坐直身体，活动了一下僵硬的肩膀，“不过在那之前，我答应明尊的东西得先做出来。界面适应性模型，还有……伪灭尘药剂。”
他站起来，走到桌边。桌上摊着羊皮纸，上面写满了公式和草图。他拿起炭笔，在空白处开始画新的结构图。
“缓冲层的简化版。”林恩一边画一边说，“去掉时间翻译功能，只保留界面规则翻译。结构可以大幅简化，用阵法固化在玉简里，修士炼化玉简，就能在体内生成一个临时缓冲层，持续效果……嗯，大概三年，三年后需要重新炼化新的玉简。”
温天仁走过来看：“三年够了。化神期修士三年能适应灵界环境，之后排斥反应会自然减弱。”
“不够完美，但比灭尘丹安全。”林恩画完最后一笔，放下炭笔，“接下来是药剂。玉简方案适合化神期以上的修士，低阶修士神识弱，炼化不了玉简，得用药剂。”
他从储物戒里取出炼丹炉。炉子不大，半人高，青铜材质，表面刻着复杂的巫阵。这是他在人界时常用的实验炉，不是正经炼丹师那种大型丹炉，但胜在功能多样，能精确控制每个环节。
“帮我准备材料。”林恩列了张单子给温天仁，“大部分常见，商盟库房应该有。有几样稀有的，我标注了替代品，你先按替代方案拿。”
温天仁接过单子，看了眼窗外。天还没亮，但东方已经泛起鱼肚白。
“现在去？”
“现在去。”林恩已经开始清理炉膛，“我等不及了。明尊三天后来取模型，我要在那之前把药剂也做出来，一起交给他。这样筹码更足，他能给的资源也会更多。”
温天仁没再问，拿着单子出门。
房间里只剩下林恩一人。他点燃炉火，蓝色火焰从炉底升起，温度均匀扩散。他一边预热炉子，一边从储物戒里取出各种材料。
主材是七叶星纹草，这种灵草对规则波动敏感，能作为缓冲剂的载体。辅材有三十多种，每种都要精确称量，处理手法也不同——有的要研磨成粉，有的要萃取汁液，有的要高温煅烧去杂质。
林恩处理材料的手法很快，但很稳。他的手在药杵、研钵、切割刀之间切换，动作行云流水，像做过千百遍。事实上也确实如此——在人界时，他为了研究巫师药剂学，亲手处理过的材料能堆满几间屋子。
天色大亮时，温天仁回来了。
他带回三个储物袋，每个都鼓鼓囊囊。林恩检查了一遍，材料齐全，品质甚至比预想的还好。
“商盟库房的管事很配合。”温天仁说，“听说你要研究替代灭尘丹的东西，直接给了最高权限。”
林恩挑眉：“明尊交代的？”
“应该是。”温天仁从怀里又掏出一枚玉简，“管事还给了这个，说是库房里存的历代丹师研究灭尘丹的手稿，希望对你有帮助。”
林恩接过玉简，贴在额头扫了一眼。手稿内容很杂，有些思路还挺有意思，虽然最终都失败了，但失败的原因值得借鉴。
“省了我不少试错时间。”他收起玉简，开始正式炼药。
第一步，炼化七叶星纹草。
林恩把处理好的草叶投入炉中，炉火转为文火，慢慢烘烤。草叶在高温下卷曲，表面星纹亮起，散发出淡银色的光点。光点在炉内飘浮，像微缩的星空。
他用精神力捕捉这些光点，引导它们按照特定轨迹排列。这是最关键的步骤——星纹草的光点蕴含微弱的规则亲和力，排列方式决定了药剂最终的缓冲效果。
排列过程持续了半个时辰。林恩的精神力高度集中，额头又渗出冷汗。胸口银色疤痕传来隐痛，缓冲层在提醒他，消耗太大了。
他吞了颗恢复精神力的丹药，继续。
第二步，融合辅材。
三十多种处理好的辅材依次投入炉中。每种材料进入的时机、温度、搅拌手法都有讲究。炉内的药液从透明变成乳白，又变成淡金，颜色变幻了七次，每次变色都代表一次关键的化学反应完成。
房间里弥漫着复杂的药香，香味层次分明，先是草木的清新，然后是矿物的醇厚，最后是某种难以形容的、类似雨后空气的干净气息。
温天仁守在炉边，眼睛盯着炉火。他的星魔之力在体内缓缓流转，随时准备应对意外——炼丹炸炉不算稀罕事，尤其林恩这种不走寻常路的炼法。
第三步，注入规则模板。
林恩从真理之书里导出简化后的缓冲层结构图，结构图化作银色的符文流，注入药液。药液剧烈沸腾，表面鼓起无数气泡，每个气泡里都有一个微缩的符文在旋转。
炉温开始不稳定地波动。林恩双手按在炉壁上，精神力强行镇压药液暴动。他的手在抖，脸色白得象纸，但眼神很亮，亮得吓人。
“成了……”他喃喃道。
炉内药液突然平静下来。所有气泡同时破裂，药液凝成一团拳头大的淡金色液体，液体表面光滑如镜，内部有细密的银色纹路在流动，像活物的血管。
林恩熄灭火，用玉瓶收起药液。药液入瓶的瞬间，瓶身微微震动，表面浮现出淡银色的光晕。
“这就是……伪灭尘药剂？”温天仁问。
“第一版原型。”林恩晃了晃玉瓶，液体在瓶内缓缓流动，像融化的黄金，“效果还需要验证。理论上，它能生成一个持续三个月的临时缓冲层，三个月内，下界修士在灵界的排斥反应会降低九成以上，而且没有道基损伤的风险。”
他顿了顿：“但理论只是理论。”
温天仁明白他的意思：“找谁试？”
林恩想了想：“我自己先试。我是最了解药剂构造的人，如果有问题，我能第一时间察觉并调整。”
“你的伤……”
“缓冲层能扛住。”林恩拔开瓶塞，仰头喝了一小口。
药剂入喉，冰凉，带着淡淡的甜味，像山泉水。咽下去的瞬间，药剂化作温和的能量流散开，渗入经脉，在身体各处生成微小的缓冲节点。
林恩闭上眼睛，仔细体会。
排斥反应……几乎没有。呼吸时灵气入体的滞涩感消失了，法力运转时那种若有若无的阻力也不见了。身体像卸下了无形的枷锁，轻松得让他想叹气。
但还不够。药剂的效果太温和，生成的缓冲节点数量不够，复盖不全。低阶修士可能够用，但化神期修士的须求量更大。
“效果百分之七十左右。”林恩睁开眼，“得调整配方，增加星纹草的用量，再加一味引子……龙骨粉，对，龙骨粉能增强规则亲和力，让缓冲节点分布更均匀。”
他重新开炉，调整配方，开始炼制第二版。
这次加了龙骨粉，还调整了三种辅材的比例。炼药过程比第一次更顺利，一个时辰后，第二版药剂出炉。
液体颜色更深，金色里透着点暗红，像晚霞。林恩又喝了一小口。
效果提升到百分之八十五。
还不够。
第三版，第四版，第五版……
林恩完全沉浸在炼药中，忘记了时间，忘记了疲惫。炉火一次次点燃又熄灭，房间里堆满了炼废的药渣和空玉瓶。窗外天色暗了又亮，亮了又暗，不知不觉一天一夜过去。
温天仁一直守在旁边，偶尔递材料，偶尔递水，更多时候只是安静地看着。他看着林恩苍白的脸，看着林恩专注的眼睛，看着林恩手指因为长时间握药杵而磨出的血泡。
第六版药剂出炉时，已经是第二天的黄昏。
这版药剂颜色纯净，是清澈的金色，像融化的阳光。液体在瓶里流动时，表面有细微的波纹，波纹扩散开，带着某种宁静的韵律。
林恩没急着喝。他先取了一滴做规则分析，真理之书的数据显示，缓冲节点复盖率百分之九十八，稳定性评级甲等，预期持续时间……六个月。
“应该可以了。”他声音沙哑，眼睛里布满血丝。
这次他没自己试，而是从储物戒里取出一枚传讯符。符录激活，半柱香后，有人敲门。
来的是个中年修士，化神初期，穿着天渊城普通守卫的制服。他叫陈三，是人界飞升上来的，在灵界待了三十多年，靠灭尘丹硬撑，道基已经有不轻的暗伤。
林恩通过墨离找的他，许诺如果试药成功，以后药剂免费供应，道基暗伤也会帮忙治疔。
“林先生。”陈三躬身行礼，眼神里有点紧张，但更多的是期待——他被灭尘丹的副作用折磨太久了。
“这是第六版药剂，理论上能生成持续六个月的缓冲层，消除九成以上的排斥反应，没有副作用。”林恩把玉瓶递给他，“你可以先喝一小口感受效果，如果没问题，再喝完整剂量。”
陈三接过玉瓶，手有点抖。他拔开瓶塞，闻了闻，药香清冽，闻着就让人精神一振。他仰头喝了一小口。
药剂入体。
陈三的身体明显一震。他闭上眼睛，脸上露出难以置信的表情，象是第一次尝到糖的孩子。
“怎么样？”林恩问。
“轻……轻了。”陈三睁开眼，声音发颤，“像背了几十年的石头突然卸掉了。呼吸……呼吸好顺畅，灵气往身体里钻，不用费力去引……”
他活动了一下手臂，又走了几步：“法力运转也顺了，之前总象有什么东西卡着，现在没了，全没了！”
林恩和温天仁对视一眼，都看到对方眼里的亮光。
“喝完整瓶。”林恩说。
陈三毫不尤豫，把剩下的药剂全喝了。这次效果更明显，他皮肤表面浮现出淡金色的光晕，光晕持续了十几息才消散。消散后，他整个人的气息都变了——之前那种下界修士特有的“异质感”几乎消失，现在他站在这里，和灵界本土修士没什么区别。
“排斥反应……”陈三试着运转功法，速度比平时快了三成，“几乎感觉不到了！而且……而且我道基的暗伤，好象也在缓解？”
林恩让他坐下，精神力探入检查。果然，陈三道基里那些灭尘丹留下的“楔子”，在缓冲层的作用下开始松动，虽然没有直接脱落，但至少不再继续勒紧。
“药剂有微弱的修复效果。”林恩收回精神力，“缓冲层改善了你的规则结构环境，身体的自愈能力被激活了。长期使用的话，暗伤应该能慢慢养好。”
陈三激动得眼框发红，扑通跪下来：“林先生，这药……这药能救多少人啊！天渊城至少有三成守卫是从下界飞升上来的，都被灭尘丹坑苦了……”
林恩扶他起来：“药方我会交给赫连商盟，他们会组织量产。到时候价格应该比灭尘丹便宜，效果更好，你们不用再受那份罪。”
送走千恩万谢的陈三，林恩关上门，靠在门板上，长长吐出一口气。
温天仁走过来，手按在他肩膀上：“成功了。”
“恩。”林恩转头看他，笑了，笑容里是纯粹的、孩子般的得意，“成功了。伪灭尘药剂，能替代灭尘丹，无副作用，还能辅助修复道基暗伤。”
他从桌上拿起最后一瓶药剂——那是他留的样品，清澈的金色液体在瓶里微微晃动。
“这个，加之界面适应性模型，够跟明尊换更多资源了。”林恩说，“我们可以要他提供天渊城所有历史建筑图纸、灵脉勘探报告、还有历代阵法改造记录。有了这些，规则仿真器扫描血魂节点的速度能快十倍。”
温天仁看着他眼里的光，也笑了。很少见的，真心实意的笑。
“现在呢？”他问。
“现在……”林恩看向窗外，暮色四合，天渊城的灯火次第亮起，“现在该去找凌华副城主了。用这份药剂，换她开放更高权限。我需要天渊城内核阵法的控制权，还需要……调阅城防军的人员文档。”
“人员文档？”
“血魂的节点要长期维持，必须有人定期维护。”林恩的声音冷下来，“这个人可能就在天渊城里，可能是城防军的某个军官，也可能是阵法司的某个阵法师。我要把这个人找出来。”
他走到桌边，把药剂样品和模型玉简收进储物戒。手指碰到仙文玉简时，停顿了一下。
仙文……血魂的仪式也用到了仙文知识。那个人，会不会也接触过仙文？
林恩突然想起明尊的警告：小心韩立。
韩立在查他。
但如果换个角度想……韩立为什么对血魂的节点感兴趣？仅仅是因为怀疑林恩吗？还是说，韩立也在查血魂，而且查到了一些东西，所以才对同样在调查血魂的林恩格外警剔？
林恩的手指在桌上敲了敲。
“温天仁。”他抬头，“今晚你去趟城南，查查韩立这两天去过哪些地方，见过哪些人。不用太深入，摸个大概就行。”
“你想拉他入伙？”
“不。”林恩摇头，“我想知道他查到哪一步了。如果他已经摸到了血魂的尾巴，那我们也许可以……互相利用一下。”
温天仁皱眉：“他很危险。”
“所以才要更小心。”林恩拍拍他的肩，“去吧，注意安全。我这边搞定凌华就回，等你消息。”
温天仁看了他一眼，最终还是点头，推门出去。
房间里又只剩下林恩一人。他走到窗边，看着窗外夜色下的天渊城。
这座城市象一头沉睡的巨兽，表面平静，内里暗流涌动。血魂的节点是毒瘤，韩立是变量，而他……是那个要在这团乱麻里找出线头的人。
胸口的银色疤痕传来轻微的刺痛，缓冲层在提醒他，时间不多了。
林恩按了按那个位置，转身走出房间。
走廊里灯火通明，他的影子在墙壁上拉得很长。
城主府的方向，凌华副城主应该还在处理公务。
他要去谈一笔交易，用一瓶金色的药剂，换一座城的秘密。