晨光穿透薄雾，药王谷迎来了“杏林大会”正式开幕的日子。
主会场设在谷中央的“悬壶广场”。青石板铺就的广场上，早已搭起高台，台上摆放着数张紫檀木长案，案上陈列着各式药材、银针、药杵等物。广场四周，各色旌旗在晨风中轻扬，旗上绣着不同的门派徽记——江南武林盟的碧波莲花，川蜀唐门的赤蝎盘竹，北地医宗的雪松银针，以及药王谷自己的青玉药杵祥云纹。
各派代表陆续入场，按照早已安排好的位置落座。前排是各大门派的核心人物，后排则是随行弟子及一些中小门派、游方名医。广场外围，药王谷弟子们井然有序地维持着秩序，但敏锐的人能看出，今日守卫的数量比前几日明显增多，尤其是通往内谷和后山的几条要道，都有执事弟子亲自带队把守。
韩爽在严、苏、柳三位长老的陪同下，缓步走入会场。她今日穿着一身月白云纹广袖长袍，外罩一件浅青色薄纱比甲，腰间束着青玉带，长发以一支素银簪简单绾起，几缕碎发垂落鬓边。这身装扮既不失少谷主的庄重，又带着医者特有的清雅。她神色平静，步伐稳健，目光扫过全场时，与几道特别的视线有了短暂交汇——
江南武林盟席位处，那位曾在接风宴上发难的陈长老正眯眼打量着她，嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意；隐世派区域，孙长老面无表情，倒是他身边几个年轻弟子目光闪烁，带着毫不掩饰的审视；火罗教的位置上，赫连长老正低声与身旁一个戴着兜帽、看不清面容的随从说着什么，察觉到韩爽的目光，他抬起头，露出一个夸张的假笑，遥遥拱了拱手。
韩爽面色不变，微微颔首回礼，便在属于药王谷主位侧方的少谷主席位落座。小翠和青鸾一左一右侍立在她身后。
辰时三刻，钟鸣九响。
守静长老缓步登台。他今日换上了一件深青色绣金色药草纹样的长老袍，手持乌木杖，须发在晨光中如银丝般醒目。他站定后，环视全场，声音以内力送出，清晰传入每个人耳中：
“诸位同道，远来辛苦。今日，药王谷‘杏林大会’正式开启。遵循古例，大会首日，为‘三问三试’。‘三问’，乃是对我药王谷当代传人，即少谷主韩爽的公开考校，就医理、药理、病理三道，接受天下同道质询；‘三试’，则是少谷主需当场处置三种疑难病例，以证其能。”
他顿了顿，目光落在韩爽身上，又扫过台下神色各异的众人：“此例沿袭百年，旨在督促我谷传人精进不休，亦是为天下医道立一标杆。今日，无论疑问如何刁钻，病例如何棘手，皆在考校之列。望诸位同道，秉持医者仁心，切磋问道，共扬岐黄。”
言毕，他退至主位落座，将高台中央的位置让出。
广场上一片寂静，所有人的目光都聚焦在韩爽身上。
“三问”开始。
首先站起身的，是江南武林盟席位上一名面容清癯、约莫四十岁上下的青衫文士。他手持折扇，风度翩翩，先向四方拱手：“在下江南‘回春堂’林清源，有一问请教少谷主。”
“林先生请讲。”韩爽起身，从容应答。
“《黄帝内经》有云：‘上工治未病，不治已病。’此乃医家至高境界。然则，”林清源展开折扇，轻轻摇动，“江湖中人，刀光剑影，外伤急症频发，往往病势已成，危在顷刻。敢问少谷主，当此‘已病’危重之际，是当恪守经典，循序调理，还是可酌情采用非常之法，如险药猛剂，或奇技秘术，以求速效？若用非常之法，又如何把握‘趋吉避凶’之度，不至堕入魔道，反伤人命？”
这个问题看似探讨医理，实则暗藏机锋。既点出了药王谷可能偏重经典调理、应对急症不足的“弱点”，又将“奇技秘术”与“魔道”隐隐关联，似乎在影射什么。
台上几位长老面色微凝。这林清源是江南有名的儒医，问题提得滴水不漏，颇难应对。
韩爽略一思索，朗声道：“林先生此问，切中要害。晚辈以为，‘治未病’是理想，‘治已病’是现实。面对急危重症，自当以挽救生命为第一要务。经典是根基，指引方向，但临症如临敌，需灵活变通。”
她话语清晰，不疾不徐：“所谓‘非常之法’，若指用药之峻猛、行针之险要，只要辨证精准，有是证用是药，有是穴用是针，便非‘魔道’，而是‘正道’之变通。譬如治疗邪热内陷、高热神昏之‘阳明腑实证’，经典亦有‘急下存阴’之峻剂承气汤；又如救治真气暴脱、脉微欲绝之危候，亦有‘回阳救逆’之猛药四逆汤。关键在‘度’——这‘度’，来自医者对病情的精准判断，对药性的透彻了解，以及对患者体质的全面把握。”
她目光扫过台下，继续道：“至于‘奇技秘术’，晚辈以为，医术本无止境，或有民间偏方、家传秘技，只要疗效确切，经得起验证，便有其价值。然需警惕者，是那些以奇异为噱头，实则违背医理、戕害性命，或掺杂邪术、别有用心的‘伪技’。判别之法无他，唯‘实践检验’与‘仁心为本’二途。医者手中术，心中当有尺，这尺，便是对生命的敬畏与对医道的忠诚。”
回答完毕，全场安静片刻，随即响起一些低声议论。韩爽的回答既维护了经典的权威，又肯定了临证变通的必要，更将“奇技秘术”的正邪之辨引向了疗效与医心，避开了对方可能设下的“药王谷固步自封”或“暗藏邪术”的陷阱。
林清源眼中闪过一丝讶异，随即折扇一收，拱手道：“少谷主思辨清晰，见解独到，受教了。” 说罢坐下。
第一问，平稳度过。
第二问接踵而至。这次站起来的，是隐世派中一位须发皆白、面容古板的老者，正是孙长老的一位师兄，姓赵。
赵长老声音干涩，直接问道：“老夫听闻，少谷主曾于短时间内，治愈一例被‘赤练蛇蛊’侵蚀经脉多年的沉疴。据老夫所知，‘赤练蛇蛊’阴毒顽固，深入经脉骨髓，按常理需长期药石缓缓拔除，辅以特定功法疏导，耗时数年亦属寻常。少谷主却能在月余内令患者大为好转，敢问所用何法？其中可曾借助了……非正统医道之力？”
这个问题更为尖锐，几乎是指着鼻子质疑韩爽使用了非常规甚至“非正统”的手段。联想到之前隐世派对她“传承不纯”的指责，其用意昭然若揭。
严长老在台上皱紧了眉，苏长老和柳长老也面露不悦。这已近乎挑衅。
韩爽神色依然平静，她早就料到隐世派会在此事上做文章。她向前一步，清晰回应：“赵长老所询病例，晚辈确有印象。患者所中之‘赤练蛇蛊’，确属阴毒顽疾。晚辈治疗时，首要在于精准辨明蛊毒盘踞的经脉节点与深浅层次。此患者蛊毒虽深，但核心病灶相对集中，并未完全弥散。”
她开始详细阐述：“治疗分三步。其一，以《金匮要略》中‘甘草泻心汤’化裁，重用黄连、黄芩清解热毒，辅以特殊炮制的乌梢蛇蜕、地龙干，专攻蛊毒附着之邪。此乃经典方剂之灵活应用。”
“其二，”她继续道，“以药王谷秘传‘九转还阳针法’中的‘透穴导引’之术，精准刺入蛊毒盘踞的关键穴窍，辅以内力温和疏导，将凝聚的毒邪引导至体表特定位置。此法源自《针灸甲乙经》，经药王谷历代先贤完善，乃正统针灸高端技法。”
“其三，也是至关重要的一步，”韩爽目光坦然地看向赵长老及全场，“在于患者自身修炼的一种至阳至纯的内功心法，恰能克制‘赤练蛇蛊’的阴毒特性。晚辈所做的，是引导患者将这部分内力，与药力、针效协同，形成合围驱邪之势。三者相辅相成，故能缩短疗程。”
她最后总结道：“晚辈所用，皆在正统医道范畴之内，无非是辨证精准、用药精当、针术娴熟，并巧妙借用了患者自身有利条件。所谓‘非正统之力’，不知赵长老具体所指为何？若指晚辈略通内力引导之术，此乃医武不分家之常理，许多前辈高人皆擅此道；若指其他……” 她微微一顿，“还请明示。”
韩爽的回答，条分缕析，将治疗方法拆解得清清楚楚，既有经典依据，又有药王谷秘传，还合理解释了疗效显着的原因，最后反将一军，让对方指出具体“非正统”之处。
赵长老脸色有些涨红，他确实拿不出韩爽使用“非正统”手段的证据，所谓的怀疑更多是基于派系偏见和固有认知。在韩爽这有理有据、不卑不亢的回答面前，他一时语塞，只得哼了一声，悻悻坐下。
台下隐世派区域，孙长老脸色更沉，他身边几个年轻弟子则面面相觑，有些动摇。
第二问，韩爽不仅化解了质疑，更展示了她深厚的理论功底和临证思路。
两问过后，场中气氛越发凝滞。众人皆知，最难的往往在最后。
果然，火罗教席位处，赫连长老缓缓站了起来。他没有立刻发问，而是先怪笑两声，吸引了全场注意。
“韩少谷主果然辩才无碍，医理精深，佩服，佩服。”赫连长老抚掌道，语气却听不出多少诚意，“老夫这第三问，或许有些特别，并非直接关乎治病。”
他绿豆般的眼睛闪着光：“我火罗教地处西域，偶得一部残破古籍，上载一方，名为‘七星引寒散’。据说此散需以极寒之地孕育的‘七星月见草’为主药，辅以数种寒性矿物炼制，服用后可在短时间内令修炼阴寒属性功法者功力大增，甚至能引导地脉寒气为己用。老夫好奇的是——”他拖长了音调，“若真有人炼制此散，大量服食，固然短期内功力暴涨，但长此以往，是否会对身体造成不可逆的损害？具体损害为何？又如何……辨识一个人是否服用了此类药物？”
这个问题一出口，全场哗然！
这哪里是医理之问？这分明是借提问之名，行试探之实！甚至隐隐指向了后山寒潭和“七星月见草”！更恶毒的是，他最后那句“如何辨识”，简直像是在为将来可能出现的、指认某人服用禁药的场景做铺垫！
台上，守静长老捻动念珠的手指微微一顿。严、苏、柳三位长老脸色骤变。台下知晓一些内情的药王谷弟子，也纷纷露出愤慨之色。
赫连长老却似浑然不觉，依旧笑眯眯地看着韩爽，等待着她的回答。
所有人的心都提了起来。这个问题，答深了，可能泄露药王谷对寒潭和“七星月见草”的认知，甚至落入对方话术陷阱；答浅了，显得医术不精，无法应对疑难；若不答，更是示弱。
韩爽静静地站在那里，晨风吹动她的衣袂。她看着赫连长老那看似随意实则咄咄逼人的眼神，脑海中瞬间闪过昨夜寒潭边感知到的邪异能量残留，那与“紫蝎蛊粉”同源的燥烈气息，还有那被短暂灼烧过的岩石……
电光石火间，她似乎明白了什么。
她深吸一口气，脸上竟浮现出一抹淡淡的、近乎冷冽的微笑。
“赫连长老此问，确实特别。”韩爽开口，声音清晰地传遍全场，“‘七星引寒散’……晚辈孤陋寡闻，未在正统医典中见过此方记载。不过，既然长老提及，晚辈便依常理推断一二。”
她语气平和，仿佛真的只是在探讨一个学术问题：“若真如长老所言，此散以极致寒性药物炼制，旨在短时间内激发、引导人体潜能乃至外界寒气。从医理上看，此乃‘竭泽而渔’之法。人体阴阳本需平衡，骤然引入过量极寒外力，强行催谷，初期或可见效，但势必严重损耗自身元阳根基，扰乱体内正常阴阳循环与经脉运行。”
她的话语渐转严肃：“长期服食，轻则丹田气海日渐虚寒，功力进展停滞甚至倒退，肢体末端冰冷麻痹，畏寒惧冷，生机渐萎；重则寒气侵心脉，损及神魂，导致神智昏沉、性情大变，乃至走火入魔，经脉冻裂而亡。且因依赖外寒，自身功法可能产生异变，带上一股阴邪燥戾之气，看似威猛，实则根基虚浮，外强中干。”
韩爽每说一句，赫连长老脸上的假笑就僵硬一分。她描述的某些症状，竟隐隐与他们教中一些秘密试验的副作用吻合！
“至于辨识之法，”韩爽目光如清泉，直视赫连长老，“此类强行引寒入体者，往往体表温度异常偏低，尤其掌心、眉心等位置，但触之又不似寻常虚寒那般柔软，反有一种诡异的‘硬冷’感。其内力运转时，会带有不自然的寒滞之意，与修炼正宗阴柔功法者的圆转柔和截然不同。严重者，眼白或可浮现细微冰蓝血丝，气息中也常夹杂着一丝难以掩饰的、如同……被烈火灼烧过的寒铁般的燥烈异味。”
“烈火灼烧过的寒铁般的燥烈异味”——这几个字，韩爽说得格外清晰缓慢。
赫连长老瞳孔骤然收缩！他身边那个戴着兜帽的随从，身体几不可察地微微颤动了一下。
韩爽仿佛没看见他们的反应，最后总结道：“当然，此皆晚辈基于医理之推断。世间奇药异方无数，或许真有能完美平衡、无害增益的良方，也未可知。只是，医道以人为本，晚辈始终认为，循序渐进、固本培元，方是正途。借助外力乃至邪力强行提升，终是镜花水月，害人害己。”
她说完，微微颔首，不再多言。
全场寂静无声。
韩爽的回答，不仅从医理上剖析了所谓“七星引寒散”的危害，给出了辨识特征，更在最后那段描述中，隐晦而精准地戳中了火罗教某些不为人知的秘密！尤其是那“燥烈异味”之说，结合她昨夜在寒潭边感知到的火罗教功法残留气息，几乎是在明示对方——你们的小动作，我已知晓。
赫连长老脸色变幻数次，最终挤出一个更加难看的笑容：“呵……呵呵，少谷主见识广博，推断精妙，老夫……受教了。” 他几乎是咬着牙说完，重重坐回座位，不再看向高台。
第三问，韩爽不仅成功应对，更反戈一击，隐隐震慑了对方。
“三问”结束，韩爽站立台前，一身月白袍衫在晨光中仿佛泛着微光。她神色从容，目光清澈，方才连番应对的犀利与此刻的沉静形成了奇妙的融合。
台下各方反应不一。江南武林盟陈长老若有所思；隐世派诸人脸色复杂，不少年轻弟子眼中已带上敬佩；火罗教区域气氛阴沉；而更多中立门派和医者，则纷纷点头，交头接耳，显然对这位年轻的药王谷少谷主有了新的认识。
守静长老适时起身，声音再次响彻广场：“‘三问’已毕。少谷主应答如流，析理透彻，展我药王谷传承之精要。接下来，将进行‘三试’。请病例者上台。”
“三试”即将开始，真正的实践考验就在眼前。而经此“三问”，再无人敢小觑这位看似年轻的女子。药王谷少谷主韩爽，已凭借其智慧与学识，在天下医道同门前，稳稳立住了第一道门槛。
晨光愈盛，洒满悬壶广场。韩爽微微闭目，调整呼吸，将心神集中于即将到来的病患身上。她知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。