“主公成了！最后一段轨，合龙了！”
林牧之快步走到桥头，伸手抚摸那冰凉的钢轨，触感坚实。他沿着轨道向前走去，脚步沉稳，目光逐寸检查过每一个接口，每一颗铆钉。
工地上，所有人都屏住了呼吸，目光追随着那道青衫身影。
终于，林牧之走到轨道尽头，转过身，面向众人。
朝阳恰好跃出地平线，金红色的光芒洒在他身上，为那青衫镀上一层耀眼的光边。他脸上沾着灰，眼中却亮得惊人。
他缓缓举起右臂，握紧拳头，用尽全身力气，仰天嘶吼。
“通车——”
“吼！”
巨大的欢呼声瞬间爆发，直冲云霄！压抑了数日的紧张、恐惧、疲惫，在这一刻彻底释放！工匠们扔掉了手中的工具，相互拥抱，捶打着彼此的胸膛，很多人笑着，眼泪却止不住地流。
呜——！
远处，一台修复完毕的蒸汽机车，拉响了汽笛，喷出浓白的蒸汽，如同蓄势待发的巨兽。
钢铁的脊梁，重新连接。
通往未来的道路，再次畅通。
林牧之独立桥头，眺望铁路延伸的远方，那里有战场，有海洋，更有无限可能。
指尖不再摩挲图纸，而是稳稳按在腰间的佩剑上。
往日轰鸣不绝的寒川工坊，此刻只剩断壁残垣。
烧黑的梁木斜插在地，碎砖瓦砾间散落着扭曲的金属零件和未燃尽的煤块，几处残存的墙壁被烟火熏得漆黑，上面还残留着激烈打斗的划痕与暗沉的血渍。
一片死寂。
赵铁柱独自站在废墟入口，那双惯常稳如磐石的手，此刻却在微微颤抖。
他蹲下身，抓起一把混着铁屑和灰烬的泥土，攥紧。
指节因用力而发白。
痛。
心像是被人生生剜去一块肉。
这里不只是工坊，是他的命，是寒川强盛的根基，更是主公林牧之对他赵铁柱的托付！
可现在毁了。
都毁了！
内奸引爆了炸药，纵火焚烧，虽然贼子已被暗卫尽数诛杀，可造成的破坏，触目惊心。
主公会不会对自己失望？
自己这个工业负责人，是怎么当的！
自责如同毒蚁，啃噬着他的心。他猛地一拳砸在身旁半截焦黑的木桩上，木屑纷飞。
主公将如此重任交予我手，我却
脚步声由远及近，沉稳有力。
赵铁柱不用回头，也知道是谁。
他慌忙起身，用袖子胡乱擦了把脸，试图掩去眼中的血丝和颓丧，挺直了腰板，但那微微佝偻的脊梁，却透露出他此刻的重压。
林牧之走到他身边，没有说话。
目光缓缓扫过满目疮痍的废墟。
他的脸色平静，看不出喜怒，唯有那双锐利的眼睛，比往常更加深邃，仿佛能吸纳所有光线。
良久。
他弯腰，从瓦砾中捡起一块半融化的齿轮，用手指抹去表面的灰烬，露出底下残存的金属光泽。
“铁柱。”
林牧之的声音不高，却清晰地穿透了寒风。
赵铁柱喉结滚动，艰难地应了一声。
“主公我我有负所托！”
他几乎要跪下去，却被林牧之抬手拦住。
“损失清点出来了吗？”
林牧之的语气听不出责备，只有一种冷静到极致的务实。
“初步清点核心区域的三座高炉，两座彻底坍塌，一座需要大修水力锻机的主轴断裂，传动齿轮组损毁过半新设的枪管镗床成了一堆废铁库存的精铁料、半成品，损失约三成”
赵铁柱每报一项，心就沉一分。
这些，都是寒川的心血啊！
林牧之静静听着，手指无意识地摩挲着那块齿轮冰冷的边缘。
“人员呢？”
他问出了最关键的问题。
赵铁柱精神一振，语气里终于带上了一丝活气。
“人员伤亡比预想的好！多亏了主公您坚持推行的安全规程和应急预案，爆炸时大部分工匠正在轮休或处于安全区只有十七人轻伤，八人重伤，无人无人殉职！”
说到最后，他声音有些哽咽。
这是不幸中的万幸！
林牧之轻轻吐出一口气，紧绷的下颌线柔和了些许。
“人还在，就好。”
他转过身，目光灼灼地看向赵铁柱。
“工坊毁了，可以再建。机器坏了，可以再造。只要人心不散，寒川的魂就还在！”
他举起手中那块残破的齿轮，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的力量，回荡在废墟上空。
“赵铁柱！”
“属下在！”
赵铁柱猛地挺直身躯，仿佛被注入了新的力量。
“我命你，全权负责工坊重建！”
“给你最高权限，需要什么，调什么！人手不够，从各营抽调！材料不足，开启所有储备，优先供应！”
“一个月！”
林牧之伸出食指，目光如电。
“我给你一个月时间！”
“不仅要让工坊重新立起来，还要比原来更大、更强、更安全！要把这次教训，变成我们升级的契机！”
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“能不能做到？”
赵铁柱胸膛剧烈起伏，所有的自责、颓丧，在这一刻都被主公绝对的信任和昂扬的斗志冲刷殆尽。
他眼中燃起熊熊火焰，那是属于匠人的倔强和忠诚。
他重重抱拳，声音洪亮，震得瓦砾似乎都在轻颤。
“能！”
“主公放心！若不能按时完成任务，我赵铁柱提头来见！”
“我不要你的头。”
林牧之拍了拍他的肩膀，力道沉重。
“我要一个崭新的、能支撑起昭明王朝未来的工业基石！”
“是！”
就在这时，苏婉清带着几名文书，步履匆匆地赶来。
她素雅的裙角沾了些泥点，发髻也有些微乱，但眼神清亮，透着干练。
看到眼前的废墟，她秀眉微蹙，闪过一丝痛惜，但很快便恢复镇定。
“牧之，铁柱。”
她走近，语速略快却清晰。
“重建所需的资金和物资调度方案，我已经初步拟好，这是清单。”
她将一卷账册递给林牧之，又看向赵铁柱。
“赵总管，工匠及其家眷的抚恤和奖励章程也已备妥，即刻便可发放，以安定人心。”
林牧之快速浏览账目，点了点头。
“婉清，做得很好。后方安稳，前方才能放手去干。”
苏婉清浅浅一笑，目光扫过废墟，轻声道。
“破而后立，未必是坏事。正好可以重新规划布局，改善之前的不足。”
她看向赵铁柱。
“赵总管，若有需要财政司配合之处，随时告知。”
赵铁柱感激地拱手。
“多谢苏主事！有您统筹后方，我就没了后顾之忧！”
正说话间，一群工匠在几个老师的带领下，默默聚集了过来。
他们脸上带着烟尘，眼神中有悲痛，有迷茫，但更多的是一种期盼。
一位须发花白的老匠人走上前，声音沙哑。
“主公！赵总管！工坊什么时候能开工？”
“俺们的手艺没丢！力气也有的是！不能就这么闲着啊！”
“对！主公，下令吧！咱们这就开始干！”
“早点建好，早点为咱们寒川不，为咱们昭明造出更好的家伙事！”
人群骚动起来，一双双粗糙的手握成了拳，眼中重新燃起光。
林牧之看着这群最可爱的部下，心头暖流涌动。
他踏上旁边一块较高的地基废墟，朗声道。
“兄弟们！”
现场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“工坊被毁，是咱们的损失，是仇！但这个仇，光靠恨报不了！”
“得靠咱们的手，靠咱们的汗，靠咱们拧成一股绳的劲儿！”
“把仇人的破坏，变成咱们前进的动力！”
“把这片废墟，建成敌人永远无法想象的强大堡垒！”
他手臂一挥，指向广阔的废墟。
“从现在起，重建开始！”
“赵铁柱总管全权指挥！所有人，听令行事！”
“吼！”
工匠们爆发出震天的呼应，多日的压抑和悲痛，化作了冲天的干劲。