洪荒大地上，战局陡然生变。
原本在妖族愈发疯狂的攻势下，人族防线多处告急，伤亡数字不断攀升，局势一度岌岌可危。
然而，就在许多部落首领已心生绝望之际，人族阵营却爆发出远超预料的韧性，甚至展开了强劲的反击。
这一次，战场上的景象与以往截然不同。
除却人族本部修士结阵死战，阐教、人教、西方教三教的弟子身影开始频繁出现在最关键、最危险的战线上，且不再是以往那种策应、支援的姿态。
而是真正顶在了前面，承担起主攻与阻击的重任。
三教留守洪荒的精锐力量，似乎在这一刻被彻底调动起来，与人族军队紧密配合，战术协同远胜从前。
在如此力度的支援下，人族军队士气大振。
原本摇摇欲坠的防线迅速稳固，并开始向妖族占领区反推。
几次关键战役，人族在三教法术、阵法、法宝的辅助下，以较小的代价重创了数支妖族主力，甚至斩杀了好几位名声显赫的大罗妖王。
妖族的凶猛攻势被硬生生遏制，前线损失惨重，不得不向后收缩。
人族境内的紧张气氛为之一缓，许多濒临崩溃的部落得以喘息。
消息传开，万民欢腾，对三教的感激之情溢于言表。
很快，另一个消息也随之流传开来。
三教此次之所以愿意如此深度参与、鼎力相助，乃是因元瑶亲赴各教道场，泣血陈情，为人族苍生请命，最终感动了诸位圣人，方才降下法旨，令门下弟子全力助人族渡劫。
元瑶的名字，连同她“为民请命”的功德，迅速传遍人族各部。
她本就因辅佐天皇、处理内政而颇有贤名，如今又有此等“大功”，声望顿时如日中天，许多人开始将她视为拯救人族于水火的希望之一。
天皇殿内，青昊适时颁下新的旨意。
他于祖地高台，当着众多部落首领与有功之臣的面，盛赞元瑶心系族群、奔走求援之功，称其“德行昭彰，有功于社稷”，正式将其立为第二位“地皇候选”。
自此，人族之内，地皇候选有了两位。
一位是编撰《百草宝典》、总理粮药民生、根基深厚的后稷。
另一位则是请来圣人教派助力、缓解战局危难、声望正隆的元瑶。
人族内部对于地皇人选的声音，也自然而然分成了两种。
支持后稷者，多为亲身受益于《百草宝典》的底层民众、农桑部落以及部分看重实务的将领。
他们认为，后稷之功实实在在，解决了人族生存的根本问题，让无数人得以活命，且其行事沉稳朴实，有大地厚德之象，乃是地皇的不二人选。
“手中有粮，心中不慌”，后稷掌管后勤的井井有条，是前线能够坚持作战的基础。
支持元瑶者，则多与三教关系较近的部族、受过其内政治理恩惠的群体，以及那些在近期战争中因三教援助而得以保全的亲眷。
他们认为，元瑶能请动圣人教派深度介入，极大减少了人族儿郎的伤亡，此乃挽救族群元气的大功，且其与诸教关系密切，未来能为人族带来更多助力与庇护，对族群长远发展更为有利。
“危难之时，方显其能”，元瑶在关键时刻展现的能量与人脉，令人瞩目。
更有一些声音开始在人族内部流传、讨论。
人族虽为圣母所造，有红云圣人与火云洞三祖为依仗，但圣母娘娘早言让人族自立，红云圣人与人族的关系似乎也并非紧密无间。
如今量劫凶险，若能借元瑶之便，与势力庞大、底蕴深厚的三教建立更稳固的合作关系。
甚至将其力量更深地引入人族体系，对人族渡过劫难、乃至未来崛起，岂不是大有裨益？
这种“借力圣人教派”的思路，在经历了妖族疯狂进攻的恐怖后，悄然获得了不少人的认同。
毕竟，在生存压力面前，多一份强大的助力，便多一分生存的希望。
祖地各处，茶余饭后，关于后稷与元瑶谁更适任地皇的议论渐渐增多。
双方支持者虽未到剑拔弩张的地步，但理念的差异与利益的考量，已让人族高层的风向变得微妙而复杂。
青昊高坐天皇之位，冷静地观察着这一切。
他将元瑶立为候选，既是对三教此番出力的“回报”与绑定，也是顺势将水搅得更浑，让地皇之争正式摆上台面。
后稷背后迷雾重重，元瑶身后站着三教，而他这位天皇，则稳坐中央，平衡调度。
无论最终谁是地皇，他这天皇的权柄与决策空间，似乎都在这种制衡中得到了延伸。
“如果后稷背后的人不想功亏一篑，理应跳出来了，只要跳出来。就知道该如何针对了。”
青昊坐在人族祖殿当中，这本身也是他要做的事情之一，以三教之力逼迫后稷背后之人到底是谁。
事情并未如青昊所预料的那般发展。
他原本打算借三教深度介入战事、与元瑶绑定更紧的机会，顺势施压并探查后稷的底细。
然而，后稷对于突然多出的这位“地皇候选”竞争者，似乎全然没有放在心上。
这位黝黑高大的青年，依旧每日往来于田间地头、药圃仓库，甚至亲自深入尚未完全被战火波及的偏远山林，辨识、移栽、培育各种可能食用的“嘉禾”与具备疗伤祛毒功效的灵植。
在他的主持和推动下，数种生长周期短、对灵气要求不高却产量可观的代粮作物，开始在人族控制区内大规模推广种植。
几种针对前线常见妖毒的药材，也通过改进的培育法门，实现了部分区域的人工栽培，产量稳步提升。
后稷很少参与祖地的议事争论，更不刻意结交各部首领或教派弟子。
他只是沉默而高效地做着自己的事，将原本因战争而濒临崩溃的后勤与民生体系，一点点修补、巩固、甚至拓展。
人族前线战士的口粮变得更有保障，伤兵能得到更及时的救治，后方凡人的恐慌也因为食物的相对充足而减缓。
这一切变化，虽不惊天动地，却如润物无声，实实在在地支撑着整个族群在这场漫长劫难中继续走下去。
三教之人看在眼里，心中也是五味杂陈。
他们受师命要扶持元瑶，自然希望元瑶的功绩和威望能压倒后稷。
可后稷所做的，恰恰是人族眼下最需要、也最得民心的实事。
他们纵有千般手段，也难以在这“民生根基”之事上找出后稷的错处，更遑论抹杀其功劳。
这种以不变应万变的手段，让三教有些无奈。