迷失层出口，影梭号拖着浓烟与能量泄露的尾迹，艰难地穿梭在最后的时空乱流中。舰桥内，林枫靠坐在主控椅上，胸口的血洞虽然在天启碎片的持续作用下缓慢愈合，但每一次呼吸仍带着撕裂般的痛楚。
“我们快出去了。”曦操纵着勉强还能工作的导航系统，“按照当前速度，还有三个时辰就能离开迷失层，回到圣城周边的正常星域。”
沈心言正用净化之力为林枫稳定伤势，她的脸色也不好看：“永恒给了三十天期限，现在已过去五天。返回圣城预计还需两天，我们只剩二十三天准备时间。”
“而且圣城那边……”曦调出之前收到的加密情报，“龙骁传来的最新消息：铁血帝国、灵能联邦、虚空商会已开始在边境集结舰队。虽然他们因我们之前伪造的命令而互相猜忌，行动迟缓，但观测者议会第五席‘观测’似乎亲自介入了协调工作。”
林枫闭目调息，意识沉入体内。丹田中，混沌剑婴盘膝而坐，周身流转着混沌、时空与一丝新获得的“真理碎片”气息。剑婴表面的裂痕正在缓慢修复，但进度缓慢得令人心焦。
【特殊模块：时空眷顾印记（稳定）、天启碎片共鸣（稳定）】
【警告：系统完整修复需要完整消化真理碎片或获得新的天启碎片】
“二十三天的准备时间……”林枫睁开眼，眼中闪过计算的光芒，“如果算上永恒在‘初始之地’布设陷阱的时间，实际上我们能用的时间更少。而圣城那边，观测的布局必须尽快破除，否则我们会被前后夹击。”
影梭号终于冲出迷失层最后的时空屏障，回到了熟悉的星海。远处，万界圣城的轮廓在星光中若隐若现，但林枫敏锐地察觉到——圣城周围的空间结构不对劲。
太“安静”了。
作为万界联盟的核心，圣城周边本应是商船穿梭、巡逻舰队往来的繁忙星域。可现在，目力所及之处，除了远处几颗恒星的微光，竟看不到任何活动的舰船。
“启动隐形模式，全频段静默。”林枫下令，“先不忙回城，在安全距离外观察。”
影梭号表面流光转动，进入完全隐形状态，悄然滑向圣城外百万星里处的一颗小行星带。这里是圣城的外围观察哨站之一，按理应有至少一支巡逻队驻守。
但当影梭号靠近时，看到的却是——废墟。
小行星表面的哨站建筑被彻底摧毁，残骸上残留着高温熔化的痕迹。几艘联盟巡逻舰的残骸漂浮在附近，舰体上布满诡异的银色纹路——那是议会“侵蚀法则”的标记。
“观测已经动手了。”曦的声音冰冷，“而且比我们预想的更快、更狠。”
沈心言扫描着战场残骸：“战斗发生在四天前，正是我们与真理交战的时候。议会显然同步发动了攻击，而且精准地抓住了圣城防备最薄弱的时刻。”
林枫没有立刻回应。他启动残存的因果视觉，仔细查看战场残留的“因果线”。那些银色的纹路在他眼中化作无数细丝，延伸向三个方向：铁血帝国、灵能联邦、虚空商会。
但还有第四根线——一根极其细微、几乎透明的线，延伸向圣城内部。
“有人在圣城内部接应。”林枫沉声道，“而且这个人……地位不低。”
影梭号继续靠近圣城。在距离圣城五十万星里时，他们看到了更令人心惊的景象——
圣城外围，三道巨大的空间封锁屏障呈三角状将圣城围困。屏障分别由三种不同的能量构成：铁血帝国的猩红战意、灵能联邦的幽蓝灵能、虚空商会的暗金虚空。三道屏障互相嵌套、配合，形成坚不可摧的囚笼。
而在屏障之外，三大文明的联合舰队严阵以待。粗略估算，战舰总数超过五千艘，其中不乏堪比圣城主力舰的大型战舰。
“这规模……”曦倒吸一口凉气，“几乎倾尽了三个文明的家底。议会到底许诺了他们什么？”
林枫凝视着那些战舰的阵型：“不是单纯的许诺，而是威胁与利益结合。观测最擅长的手段——给每个势力一个‘不得不做’的理由，同时让他们相信自己是唯一的受益者。”
影梭号悄然绕到圣城背面，这里有一处隐秘的紧急通道入口，只有联盟核心成员知晓。通道的识别信标仍在正常工作——这意味着内部系统还未被完全渗透。
“准备对接。”林枫强撑着站起，“曦，你操控星舰。心言，对接后立刻检查通道内部是否有埋伏。”
“那你呢？”
“我要尝试联络龙骁。”林枫取出盟主令牌，将最后一点混沌真元注入其中。
令牌表面浮现出微弱的光芒，片刻后，龙骁焦急的虚影显现：“盟主！您终于回来了！圣城被围已经四天，敌人切断了所有常规通讯渠道，我们只能通过盟主令牌这种最高权限的……”
“长话短说。”林枫打断他，“内部情况如何？损失多少？”
“人员损失不大，哨站被毁十七处，牺牲将士三千余人。但最大的问题是——”龙骁的脸色难看，“敌人封锁了圣城与外界的物资通道。我们的储备只够维持二十天，而建造‘混沌曙光号’需要的大量稀有材料已经断供。”
“敌人的攻击模式？”
“他们不急于强攻，而是不断消耗我们的防御能量。每天三次，准时准点，用舰队齐射轰击护城大阵，然后立刻撤退。量储备以每天7的速度下降，最多还能支撑十四天。”
林枫快速计算：“也就是说，他们准备用消耗战拖垮我们，然后在能量耗尽时一举破城。”
“是的。更麻烦的是，”龙骁压低声音，“昨天开始，圣城周边出现‘混沌凶兽’的踪迹。虽然目前只是零星出现，但观测明显在控制它们袭扰我们的外围防线，分散我们的兵力。”
林枫眼神一冷——释放混沌凶兽，这是议会最卑劣的手段之一。那些被囚禁在虚空深处的凶兽毫无理智，只会无差别吞噬一切，对任何文明都是巨大威胁。
“听着，龙骁。”林枫快速下令，“第一，立刻启动圣城地下‘时间加速秘境’，我要在那里疗伤和准备。第二，所有核心成员在通道口接应，我们有重要情报需要共享。第三，通知所有部门，启动‘破晓计划’第一阶段。”
“破晓计划？！”龙骁一惊，“可那计划还处在理论阶段，很多技术难题没有解决……”
“现在就是解决的时候。”林枫的语气不容置疑，“二十三——不，我们最多只有二十天时间。二十天内，必须突破封锁，瓦解联军，然后我要去一个地方赴约。”
“赴约？盟主，您要去哪里？”
“初始之地。”林枫说完，结束了通讯。
影梭号已经抵达紧急通道入口。通道开启，星舰缓缓驶入。通道内部布满了防御阵法，但此刻大部分阵法都处于休眠状态——显然，为了节省能量，圣城已经关闭了所有非必要系统。
通道尽头，龙骁、皇甫极等十余名核心成员已经在等待。看到林枫三人从舰桥走出时，所有人都倒吸一口凉气。
林枫胸口尚未愈合的血洞、曦苍白的脸色、沈心言明显消耗过度的气息……三人的状态比他们预想的还要糟糕。
“盟主，您这是……”
“真理之核自爆的伤，不碍事。”林枫摆摆手，“立刻去议事厅，我要知道所有细节。”
圣城核心区，秘密议事厅。
巨大的星图悬浮在半空，显示着圣城周边三百万星里内的实时态势。铁血帝国的猩红舰队、灵能联邦的幽蓝舰队、虚空商会的暗金舰队如同三条毒蛇，将圣城死死缠绕。
“根据最新情报，”皇甫极指着星图，“三大文明共投入主力战舰五千三百艘，辅助舰船超过一万。其中，铁血帝国负责正面强攻，他们的‘战争母舰’配备了最新型的‘裂星炮’，理论上一击就能摧毁一颗小型行星。”
“灵能联邦擅长精神攻击和能量干扰，”情报主管墨文轩补充，“他们的舰队中有大量‘灵能增幅器’，可以大范围干扰我们的通讯和阵法运转。”
“虚空商会最麻烦，”龙骁指向那些暗金色标记，“他们不直接参战，而是提供后勤、情报和‘特殊服务’——包括雇佣星盗袭扰我们的补给线，以及用商业手段封锁我们的外部贸易渠道。”
林枫静静听着，脑中快速分析。片刻后，他问：“三大文明之间有没有矛盾可以挑拨？”
“有，而且很多。”墨文轩调出详细档案，“铁血帝国和灵能联邦的意识形态冲突根深蒂固；虚空商会与其他两者都有商业纠纷；更重要的是——根据盟主之前伪造的命令，他们已经互相猜忌。但观测似乎用了某种手段暂时压下了这些矛盾。”
“什么手段？”
“不清楚，但很可能涉及‘强制契约’或‘信息操控’。第五席观测最擅长的就是编织信息网，让所有人都相信自己掌握的是‘唯一真相’。”
林枫沉思。要破此局，必须同时做到三件事：第一，尽快恢复自己的伤势并提升实力；第二，瓦解三大文明的联合；第三，揪出圣城内部的叛徒。
而这一切，都必须在二十天内完成——因为第二十一天，他必须前往初始之地，面对永恒。
“启动时间加速秘境。”林枫做出决定，“我要在其中闭关五天——外界五天，秘境内部相当于五十天。这五十天，够我恢复伤势并尝试突破元婴中期。”
“五十天？！”众人震惊。时间加速秘境虽然能扭曲时间流速，但消耗巨大，且对进入者的负荷极强。外界一天内部十天，这已经是当前技术的极限，而林枫要承受十倍时间差带来的时空压力。
“盟主，您的身体……”沈心言担忧道。
“真理碎片造成的概念创伤，常规方法恢复太慢，只有在时间加速中强行愈合。”林枫看向众人，“这五天内，圣城由龙骁全权指挥。记住——不要主动出击，全力防守，消耗敌人的耐心和资源。”
“那三大文明的矛盾如何挑拨？”皇甫极问。
林枫从怀中取出一枚数据晶体——那是从真理记忆核心中提取的部分资料：“这里面有三大文明高层的一些‘秘密’。墨文轩，你负责筛选可以公开的部分，通过加密渠道泄露给他们彼此。”
“但要小心，”林枫强调，“观测一定在监控所有通讯。所以我们要用‘无意间泄露’的方式——比如，让一艘被‘击毁’的侦察舰残骸漂流到对方阵地，残骸里‘恰巧’有指向性的情报。”
“另外，”他看向曦，“我需要你和心言在外面做一件事。”
“什么？”
“混沌凶兽。”林枫眼神锐利，“议会释放它们是为了分散我们的兵力，但我们反过来可以利用它们。你们二人带领一支精英小队，在外围布置‘引导阵法’，将凶兽潮引向——铁血帝国的右翼舰队。”
沈心言眼睛一亮：“驱虎吞狼！但如何保证凶兽不反噬我们？”
“用净化之力标记己方，用我的混沌气息标记敌人。”林枫解释道，“混沌凶兽对混沌能量有天然亲和，会将带有我气息的目标视为‘同类’，而将净化标记的目标视为‘危险’。只要标记做得巧妙，就能让它们精准攻击铁血帝国。”
计划快速敲定。众人领命而去，议事厅内只剩下林枫、沈心言和曦。
“五十天时间加速……”曦握住林枫的手，“你的身体真的撑得住吗？”
“必须撑住。”林枫看向两位道侣，“这段时间，圣城就拜托你们了。如果……如果观测亲自出手，不要硬拼，立刻撤退回核心防御区。他的目标是我，不会在其他人身上浪费太多力量。”
“我们明白。”沈心言轻声道，“你专心恢复，外面有我们。”
林枫点头，转身走向圣城最深处的地下秘境。
秘境入口是一扇刻满时空符文的石门。林枫将手按在门上，石门缓缓开启，内部是一片扭曲的灰色空间，时间的流动在这里肉眼可见。
他踏入秘境。
石门关闭的瞬间，外界的时间流速与内部彻底分离。林枫盘膝坐下，将斩虚剑横于膝上，三块天启碎片悬浮身前。
“五十天……”他闭上双眼，“足够我做很多事了。”
混沌剑婴开始疯狂吞吐能量，胸口的真理创伤在时间加速下以百倍速度愈合。同时，林枫的意识沉入天启碎片深处，开始消化那些从时间之神和真理那里获得的破碎知识。
而在圣城之外，三大文明的联合舰队开始了第六天的例行轰击。
猩红、幽蓝、暗金三道能量洪流汇聚成毁灭之光，撞向圣城的护城大阵。
大阵剧烈震荡，能量读数再次下降。
这场时间与生存的竞赛，正式开始倒计时。