第三天下午，视野终于开阔。
山路渐渐平缓，远处出现成片的农田，然后是低矮的土坯房、茅草屋。
一条坑坑洼洼的土路通向更远的地方，那里能看到更多的房屋，还有袅袅炊烟。
县城到了，这里比江德花想象中更破败。
城墙是土垒的，多处坍塌，城门大开，没有守卫的人。
街上的行人也不多，个个都面黄肌瘦，穿着补丁带补丁的衣裳。
路两旁的店铺全都半开半闭，招牌上的字不少都是繁体字，小部分她不认识。
她看见不少年轻人聚在墙角，激动地说着什么，边说话手还不停挥舞着。
远处传来敲锣的声音，有人在高喊，但听不清内容。
江德花沿着主要街道慢慢走，目光扫过墙上的每一张布告、每一群人。
她想找到招兵的地方，还没等找到地方，她的肚子又咕噜噜叫起来。
早上起的太早，还没吃东西，这会儿身体已经到了极限。
她在街角找了个相对干净的台阶坐下，从包袱里掏出个白面馒头。
正要吃，街对面突然传来一阵喧哗。
一群年轻人从巷子里涌出来，中间簇拥着两个穿灰色军装的人。
那军装洗得发白，打着补丁，但穿得整整齐齐，帽子上的红五星格外显眼。
“同志！我们真的要参加红军！”
“带上我们吧！我们不怕死！”
江德花猛地站起，大馒头差点掉在地上。
她挤过人群，靠近了些。
那两个穿军装的人一老一少，老的约莫四十岁，脸庞黝黑，眼角有深深的皱纹。
年轻的那个看起来二十出头，身上背着个布包，手里拿着本子和笔。
年长的军人正在说话，声音洪亮：“同志们，革命不分先后，只要真心为穷苦人打天下，我们都欢迎！但是……”
他顿了顿，目光扫过面前这群激动的年轻人，
“当兵不是儿戏。要吃苦，要流血，可能要牺牲。你们都想清楚了吗？”
“想清楚了！”人群齐声喊。
江德花深吸一口气，从人群后面往前挤，身材瘦小，她钻空子很快挤到了最前面。
老军人注意到了她，目光在她脸上停留了一瞬，又移开，继续说着他们的征兵条件。
但江德花没有退。
等老军人讲完，准备登记报名者姓名的时候，她上前一步，声音不大但清晰，“同志，我要参军。”
周围安静了一瞬。
所有人都看向她，一个瘦得颧骨凸出，衣服破旧但洗得干净的年轻姑娘。
这样的姑娘来参军？莫不是开玩笑的？
老军人愣了一下，旁边的年轻军人先开口了：“小姑娘，我们招的同志是要打仗的，你……”
“我能打仗。”江德花急得打断他，声音急切的说：“我三天前从山里走出来，走了一百多里山路。
我能挑水、砍柴、爬山，力气不比男人小，而且……”
她直视老军人的眼睛：“我无父无母，三个哥哥…也靠不住。我没有后顾之忧，可以一心一意革命。”
这话说得巧妙。
既说明了自己的优点，又表明了决心，还暗示自己出身清白。
是穷苦人家出身，亲人不在，孑然一身参军更好。
老军人上下打量她：“叫什么名字？多大了？”
“江德花，十八岁。”
“识字吗？”
“不识字。”江德花坦然承认，但马上补充，“但我可以学，我学东西很快的。”
原身没读过书，自然不识字，所以她说自己不识字。
若是有人去调查，也不会露馅。
周围有人低声议，那个年轻军人皱起眉：“不识字可不行，以后看命令、学战术…”
似乎是看她很可怜，亦或者是其他原因，老军人对她还算有好感。
“李干事，”老军人抬手制止了他，又看向江德花，“为什么想参军？”
江德花沉默了两秒。
她可以编个冠冕堂皇的理由，为了解放全人类，为了穷苦人翻身。
但看着老军人那双锐利的眼睛，她选择了实话：“为了活得像个人。”
人群又安静了。
老军人的眼神变了变，他点点头，对年轻军人说：“记上吧。江德花，女，十八岁，自愿参军。”
“赵连长，这不符合规定…”李干事还想争辩。
“规定是死的，人是活的。”赵连长沉声道，“咱们队伍里缺卫生员、宣传员，女同志有女同志的作用。先收下，等回去后再分配。”
李干事不情愿地翻开本子，记下了江德花的名字。
江德花深深鞠了一躬：“谢谢首长。”
“别叫首长，叫同志。”赵连长摆摆手，“去那边等着，傍晚集合出发。”
江德花去赵连长指定的地方等候，并将自己用来掩人耳目的杂粮馒头拿出来啃着。
若是她拿出刚才的白面馒头肯定会引起其他人的怀疑，但刚才有人过来她已经将白面馒头收起来。
这会儿继续吃，她就换成半青不黄的杂粮馒头。
等了许久，直到傍晚时分，报名的所有年轻人被带到县城外一处废弃的打谷场。
赵连长站在石磨上讲话，李干事在一旁登记造册。
江德花站在队伍末尾，周围都是男人，高矮胖瘦，大多数和她一样面黄肌瘦，眼睛里却闪着光。
“咱们是红军的队伍，是为穷苦人打天下的队伍！”
赵连长的声音在暮色中回荡，“从今天起，你们就是革命战士了！要遵守纪律，服从命令，不怕牺牲！”
然后开始分发装备。
所谓的装备，寒酸得让人心酸，每人一套灰色军装（洗得发白，很多补丁），一顶军帽，一个布制的干粮袋，一双草鞋。
没有枪。
“枪要从敌人手里夺！”赵连长解释，“现在，我先教大家最基本的，队列、行军、隐蔽。”
训练从第二天清晨开始，天还没亮，哨声就叫醒所有人。
江德花从地铺上爬起来，昨晚他们睡在打谷场旁的破庙里，男女分开，她和其他三个后来报名的姑娘挤在一起。
晨跑五公里。
队伍稀稀拉拉，很多人跑不到一半就喘不上气。
江德花刚开始游刃有余，后来随着时间推移，她咬着牙跟在后面，肺像要炸开，但脚步没停。