第365章：循坏进击：靠近核心基地的征程
周明远的手掌还按在铜扣上，装置的温度开始下降。通道里的风从背后吹来，带着铁和冷却液的味道。他没抬头看前面，右手指尖在大腿外侧敲了一下，又一下，节奏稳定。
叶昭昭站在他左后方半步，机械乌鸦的翅膀卡在墙体裂缝里，她轻轻一扯，羽毛断了几根。她把发卡取下来，在鞋底蹭了蹭灰，插回发间。
陈默的罗盘浮在三人腰际，烟雾贴着地面铺开，像一层薄霜。高：“同步率903，维持住。”
周明远迈出了第一步。
脚落地时，比价表背面的光点闪了一次。他记得这个频率，是命途系统每日结算倒计时的节奏。他把每一步踩在这个节拍上，不多也不少。叶昭昭闭着眼，靠肩上的机械乌鸦反馈通道结构，她的手背微微发烫，那是体温升到41度的前兆。
通道开始下斜，地面材质变了，踩上去有轻微的反弹感。前方出现第一道识别带，空气里飘着细小的颗粒，碰到皮肤会刺痒。这是热源扫描区，能捕捉体表温度波动。
“别急。”叶昭昭低声说，“它认的是情绪反应，不是体温。”
周明远没应声，继续走。他的左小臂旧疤突然发烫，像是被火燎了一下。他没停，右手食指照常敲击，一下接一下。他知道这是白砚秋埋的锚点，专打他记忆里的漏洞——母亲坠楼那天，雨很大，他冲进染坊找人，手臂就是那时候被滚筒烫伤的。
可现在他不是那个只会哭的少年了。
三个人保持三角阵型，脚步间距一致。当第一波扫描过去，烟雾图谱没有变红，而是继续流动。陈默低声道：“过了。”
紧接着是声纹共振廊。墙壁内嵌着环形管道，只要说话、呼吸节奏不对，就会触发共振波，震破耳膜。周明远屏住气，用鼻腔缓慢换气。叶昭昭把发卡贴在唇边，发出一段极短的震动音，干扰管道频率。陈默则把罗盘压得更低，烟雾凝成一道隔音层，贴在地上延伸出去。
他们一步步往前走。
没有对话，没有多余动作。每一步都算过，每一秒都卡在结算周期里。周明远内袋里的比价表还在，纸角磨得发毛，上面是他三年前谈水泥价时记下的数字。那时候他以为拼价格就能翻身，现在他知道，真正的账，从来不在纸上。
通道尽头，一道哨卡轮廓浮现出来。
墙体表面光滑，没有任何接缝。但他们靠近十米时，墙面上开始渗出水汽，慢慢凝成人形。是个女人，十二三岁的样子，穿着湿透的裙子，伸手朝周明远抓来。
江雪。
周明远瞳孔一缩，脚步却没停。他右手食指继续敲，节奏不变。袖口下的疤痕烧得厉害，但他知道这幻象是冲着他来的——白砚秋要他分心，要他回头。
叶昭昭察觉到他肌肉绷紧，立刻撕下律师袍袖口内衬，咬破手指，在掌心画了个倒悬的镜面图案。她把手抬起来，掌心对准幻象。那画面一闪，被折射到陈默的罗盘烟雾上。
陈默立刻动手。他用指尖在烟雾中划线，把沉江场景拆解成数据流。几秒后，他低声道：“压力传感地砖，中心三点偏移七毫米，踩左边那块。”
周明远抬脚，落下。
“咔。”
砖裂了。
水汽瞬间溃散，墙体恢复原状，露出后面一扇锈蚀的钢铁闸门。门缝里渗出淡青色液体，滴在地上冒白烟。这是核心基地主能源系统的冷却剂，外泄说明内部循环已经不稳定。
“我们来得正是时候。”叶昭昭说。
她上前一步，摸了摸门缝边缘。手指沾了点冷却液，立刻泛起红痕。她皱眉：“腐蚀性增强，系统在自毁边缘运行。”
陈默盯着罗盘：“倒计时剩六分四十三秒，补漏程序已经开始加载。”
“那就别等。”周明远站到门前，左手握拳，抵在锈迹斑驳的金属上。他用力一推，门轴发出刺耳的摩擦声，缓缓打开一条缝。
里面是向下的螺旋坡道，倾斜三十度，表面覆盖一层半透明凝胶。踩上去会留下热痕，三秒不散。两侧墙壁嵌满微型镜头，瞳孔状的感应器正缓缓转动，跟着他们的移动而调整角度。
“单人走不过去。”叶昭昭说，“它会记住路径，下一秒就封死出口。”
周明远从内袋掏出那张揉皱的比价表，展开，平铺在坡道起点。纸面沾了血，遇空气微微发光。镜头的转动慢了下来，全都聚焦在纸上。
“它在看这个。”他说。
叶昭昭立刻动手。她把发卡刺进耳垂，挤出一滴血，引出微量纳米机器人。那些小东西顺着比价表边缘爬行，在凝胶表面织出三条隐形导流槽。陈默同时将罗盘烟雾压成薄片，覆盖在三人鞋底。烟雾遇凝胶即凝固，形成隔热层。
“走。”他说。
三人并肩而下，脚步一致。镜头还在转，但捕捉不到热痕。导流槽引导了信号流向，让系统误判为环境杂波。他们一步步深入，坡道尽头，一扇合金门缓缓滑开。
门上刻着饕餮纹，古老，冰冷。门楣上方悬浮一行微光字迹：“欢迎来到命运结算终点站”。
门内透出幽蓝冷光，照在三人脸上。
周明远停下。左小臂的疤痕不再发烫，温度回落。他把比价表重新塞进内袋，纸已经干涸发脆。右手食指停在裤缝边，没有再敲。
叶昭昭肩头的机械乌鸦只剩一只眼亮着，喙部衔着一枚从墙上刮下的微型晶片。她没说话，但眼神清醒。
陈默的罗盘浮在头顶，烟雾凝成稳固三角，下方倒计时更新为00:00:47。他左手按在腰间发射器开关上，指节微微发力。
他们站在门前，没有动。
门内的光太静了，不像有人守着，也不像空着。更像是等着什么人进来，然后关上门。
周明远抬起手，准备推门。
他的手掌刚碰到金属，门内突然传来一声轻响。
像是笔尖落在纸上的声音。