天一黑，潮山的空气里就多了一股子咸湿的燥热。
这种燥热不同于北方的干晒，而是像附骨之疽一样，粘在人身上，甩都甩不掉。即便是海风，吹在脸上也是热乎乎的。
距离那个被堵住的路口大概三公里外，“老兴旺”夜排档的生意正是最火爆的时候。
这地方也就是个铁皮棚子搭起来的路边摊，塑料凳子摆得到处都是，满地是一次性筷子套和啤酒瓶盖。但人气旺，因为离码头生活区近，不少刚下工的码头工人和附近的闲散人员都爱往这儿钻。
一辆看似不起眼的本地牌照二手捷达停在了路边阴影里。
林风和叶秋下了车。
这回两人的装扮可以说是彻底“入乡随俗”。
林风脱掉了那是万年不变的行政夹克，换上了一件有些松垮的灰色翻领t恤，下身是路边摊买的工装短裤，脚上甚至踩着双人字拖。头发也特意抓乱了点，那种机关干部的严肃劲儿荡然无存，活脱脱一个落魄的生意人或者外地来找活干的工头。
叶秋的变化更大。她把那身便于行动的战术装换成了紧身的黑色背心和牛仔短裤，外面套了件那种廉价的防晒衫。但那种常年训练出来挺拔身姿和偶尔流露出的锐利眼神，哪怕是在这种油烟味十足的地方，也显得有些格格不入。
“自然点。”林风低声提醒，“别像要去抓人似的。”
叶秋不自在地拽了拽衣角：“这裤子太短了，我有枪没处藏。”
“今晚不需要枪。带耳朵就行。”
两人找了个不大显眼的角落坐下。这位置好，背靠着一面矮墙，正面能看到大半个排档的情况。
“老板，来煲砂锅粥，再搞两斤炒花甲，啤酒来一打。”林风用不太标准的普通话喊着，学着那些跑江湖的语气。
很快，滚烫的海鲜粥和几瓶冒着冷气的“珠江啤酒”就上桌了。
林风给叶秋倒了一杯，自己也倒了一杯，却只是抿了一口，眼神不经意地扫过周围。
旁边几桌坐的都是赤膊大汉，有的身上纹龙画虎，有的大声划拳。潮山话本来语速就快，音调又高，混在一起简直像是在吵架。
“听得懂吗？”林风问。
叶秋摇摇头：“跟听天书一样。‘浦母’是什么意思？这词出现频率最高。”
“那是骂人的。”林风笑了笑，“国粹。”
就在这时，隔壁桌的一个声音引起了林风的注意。
那是一桌五六个年轻人，看起来都不到三十岁，个个染着黄毛红发，脖子上挂着那种一眼假的粗金链子。桌上摆满了空酒瓶，已经喝得有点大了。
其中一个光着膀子、后背纹着半只皮皮虾的小混混，正把一只脚踩在凳子上，喷着酒气吹牛。
林风虽然听不太懂全部方言，但最近突击学的几个关键词还是能捕捉到的。
“今晚发财”
“东港大船”
“九叔红包”
这几个词连起来，傻子都知道今晚不太平。下午刚不让进东港，晚上就有“大船”。这说明林风今天的判断没错——白天那场“碰瓷”，就是为了晚上的行动清场。
“老钱那边怎么样？”林风压低声音问。老钱这会儿正混在另一群人里，离这儿不远。
叶秋看了一眼手机上的暗号：“他说听到不少‘风声’。今晚两点以后，码头那边要上夜班，而且工钱翻倍。甚至招了不少‘看场子’的。”
看来，那个所谓的“大货”，规模不小。
“啊！靓女！”
一个轻浮的声音突然打断了他们的交流。
就是刚才那个纹着“皮皮虾”的小混混。他显然是喝多了，加上赢了点划拳，正在兴头上。这会儿摇摇晃晃地站起来，手里拎着半瓶啤酒，眼睛直勾勾地往叶秋身上瞟。
叶秋这种常年锻炼出来的身材，既不像那种软绵绵的网红，也不是那种五大三粗的壮硕，而是一种极其匀称、充满了力量美感的线条。在这种满是油腻大汉的夜排档里，确实太扎眼了。
“皮皮虾”摇摇晃晃地走过来，满脸通红，还没走近，那一身馊臭的汗味夹杂着劣质酒精味就扑面而来。
“靓女，怎么一个人喝闷酒啊？”
他一只手撑在林风他们的桌子上，身体前倾，那张还沾着花甲壳的油嘴差点就要凑到叶秋脸上，“跟哥几个去喝一杯？哥哥那是九叔的人，今晚带你发财。”
叶秋眉头一皱，不动声色地往后仰了仰身子，那是嫌弃。
林风没说话，只是伸手挡了一下：“不好意思，我也在这儿呢。”
“你？”小混混斜着眼看了林风一眼，大概是觉得这个穿着工装短裤、黑不溜秋的“中年人”也就是个打工仔，根本没放在眼里，“你算个什么东西？滚一边去！”
说着，他伸手就要去拉叶秋的胳膊，“走走走，美女，别理这穷鬼。今晚过后，哥这金链子就能换个真的了！”
叶秋最烦这种碰触。
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在“皮皮虾”的手指刚碰到她防晒衫的一瞬间，叶秋动了。
那甚至都称不上是格斗，完全是身体本能的反应。
她右手闪电般探出，一把扣住了那个混混的手腕，然后反向一拧。
“咔吧”。
一声脆响，那是关节错位的声音。
紧接着，叶秋一个起身，顺势按住那家伙的脑袋，往那张充满油污的不锈钢桌面上狠狠一掼。
“砰！”
这一声闷响，比刚才的划拳声可大多了。
桌上的那锅砂锅粥被震得跳了起来，汤水四溅。
周围瞬间安静了。
那个“皮皮虾”甚至连惨叫都没发出来，整张脸就贴在了桌面上，五官被挤压变了形，半晌才发出“呜呜”的声音。
“疼放手放手！我草”
叶秋冷冷地看着他，手上的劲儿一点没松：“你刚才说什么？我没听清。”
那股子从尸山血海里练出来的煞气，在这一刻即便没有制服加持，也足以让人胆寒。
然而，这里是潮山。
这里最不缺的，就是讲“义气”的烂仔。
那一桌原本还在看笑话的混混们愣了一秒，随即“轰”的一声全炸了。
“我也操！这女的练过！”
“敢动强哥？！找死啊！”
“抄家伙！”
伴随着一阵刺耳的桌椅摩擦声，隔壁那桌五六个人全站了起来。有人顺手抄起了桌上的啤酒瓶，“啪”的一声要在桌角磕碎了半截；有人直接抡起了折叠凳。
不仅是他们，周围看热闹的另外两桌，竟然也有七八个人站了起来，眼神不善地围了过来。这些人显然都是认识的，甚至是同一个“社团”或者宗族的。
一瞬间，林风他们这张小桌子被十几个人围了个水泄不通。
这里面，不仅有想打架的，还有在不远处拿着手机准备拍视频的。
这要是真打起来，叶秋虽然能打，但双拳难敌四手。而且一旦见了血，警察来了怎么办？林风这“商务部调研员”的身份一亮出来，那就是特大新闻——“京城干部夜店斗殴”。
这是个烂泥坑，跳进去就洗不清。
“朋友，误会。”林风依然坐着没动，手里还捏着那个塑料酒杯，“小姑娘脾气爆，不懂事。医药费我出。”
他想息事宁人。现在的任务是探听情报，不是来当街头霸王的。
“出你妈个头！”领头的一个黄毛举着那半截啤酒瓶指着林风的鼻子，“在东港这块地界打我兄弟？你知道我们是谁吗？九叔的脸都让你们丢光了！给我打！打死算我的！”
这黄毛显然是想在新换的这一茬“话事人”面前立威。
“打！”
一个啤酒瓶呼啸着朝林风头上砸下来。
林风头一偏，瓶子砸在肩膀上，碎成了玻璃渣。要是普通人这一下估计锁骨都裂了，但林风这几个月也不是白练的，加上对方喝多了手软，这一下虽然疼，但没伤筋动骨。
但也彻底断了和谈的念头。
“走！”
林风猛地掀翻了面前那张铁皮桌子。
那锅滚烫的砂锅粥像是一发炮弹一样泼了出去。
“哇啊！”
那是真正的烫伤。冲在最前面的两个混混被热粥泼个正着，捂着脸惨叫着倒在地上打滚。这比拳头管用多了。
趁着这一瞬间的混乱，林风一把拉起叶秋的手腕：“跑！”
叶秋一脚踹开挡路的一个胖子，两人就像是两支离弦的箭，直接冲出了包围圈。
“站住！别让他们跑了！”
“追！砍死他们！”
身后，七八个拿着啤酒瓶和板凳的混混，像是发了疯的野狗一样追了上来。
“这边！”
林风对这一带的地形显然做了功课，拉着叶秋直接钻进了一条狭窄且阴暗的小巷。
这里是典型的城中村背巷，两边是大排档的后厨，地上全是泔水和垃圾，臭气熏天。路灯昏暗得像是鬼火。
两人在巷子里狂奔，脚踩在污水中啪啪作响。
“呼呼”叶秋一边跑一边回头看了一眼，“这帮人属狗皮膏药的啊？追这么紧？”
“他们在本地横惯了，还没吃过这么大亏。”林风也没回头，“而且，今晚那个‘九叔’可能就在附近。他们得表现表现。”
跑出去几百米，前面是个岔路口。
“分开走？”叶秋问。
“不，一起。”林风否定了这个提议。在这种人生地不熟的地方分开，更危险。而且他需要叶秋的武力值作为最后保障。
就在他们拐过一个弯的时候，迎面差点撞上一个人。
那是一个推着收垃圾三轮车的老阿婆。
车上堆满了废纸箱和空瓶子。巷子本来就窄，这一辆三轮车横在那里，几乎把路堵死了。
林风急刹车停住。
身后的叫骂声越来越近。
“怎么办？翻墙？”叶秋抬头看了看那边两米多高的围墙，墙头还插满了防盗的碎玻璃茬。
那阿婆被这两个突然冲出来的人吓了一跳，抬头看清是两个满头大汗的年轻人，又看了看后面追兵的方向。
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神奇的一幕发生了。
这阿婆没有尖叫，也没有躲开。而是指了指三轮车下面的一个破旧的帆布帘子。
“进去。”
阿婆用并不标准的普通话说了两个字。
林风一愣。这时候这阿婆是敌是友？
但他看到了阿婆浑浊眼神里的那一丝平静和善意。那是底层百姓特有的、对“被混混追杀的人”的一种本能同情。也许她的孙子或者儿子，也曾这样被追过。
“赌一把。”
林风拉着叶秋，迅速钻进了三轮车那一堆纸箱子下面的空隙里。
阿婆把脏兮兮的帆布帘子一盖，那股子发酵的酸臭味瞬间包围了两人。
紧接着，一连串杂乱的脚步声冲到了跟前。
“老东西！看见一男一女跑过去没有！”那个黄毛粗鲁的声音就在耳边响起。
林风在黑暗中屏住呼吸，能感觉到叶秋的身体紧绷到了极点。
“啊？什么？”阿婆像是个聋子，大声问，“你要卖瓶子啊？”
“卖你大爷！我问你看没看见人！”
“哦人啊”阿婆慢吞吞地指了指另一条岔路，“往那边跑了。跑得快，像有鬼追一样。”
“操！追！”
脚步声轰隆隆地远去了。
三轮车似乎颤抖了一下。
那块帆布帘子被掀开了。阿婆那张布满皱纹的脸出现在路灯的微光下。
“出来吧。那是陈老大的狗，这里人都怕他们。”阿婆低声说。
林风和叶秋钻了出来，大口呼吸着外面虽然也不怎么好闻但也比纸箱味强得多的空气。
“谢谢阿婆。”林风诚恳地说，这是救命之恩。如果在这里被那群人堵住，不死也得脱层皮。
阿婆摆摆手，推起三轮车：“快走吧。这里不干净。特别是今晚，海边不干净，别往那边去了。”
海边不干净。
这已经是今晚第二次听到类似的暗示了。
林风看着阿婆佝偻着背推车离去的背影，眼神变得深邃起来。
“走吧。”林风转身看向黑暗的另一头，“今晚这顿打没白挨。至少我们知道了两件事。”
“哪两件？”叶秋拍了拍身上的灰。
“第一，蔡家的外围确实已经烂透了，黑社会性质明显。”林风冷笑一声，“第二，那个所谓的‘九叔’，今晚还真有大动作。不然这些人不会这么敏感。”
“那我们现在去哪？”
“回酒店。”林风看了看表，“换衣服。既然街头混混这条路走不通，明天，蔡家一定会请我‘喝茶’。到时候，我们再去会会那个九叔。”
今晚的冲突虽然狼狈，但却像是一根针，彻底扎进了东港那看似铁板一块的脓包里。
那些脓血早晚会流出来，而林风要做的，就是顺着血迹，找到脓包的核心。
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