第三禁卫军团驻地，收到雷恩消息的杜卡斯军团长大喜过望，以至于专门开了一瓶名贵的酒来搞赏自己。
他先前跟雷恩痛陈帝国各种腐败与堕落，这些当然都是发自肺腑的真心话。
但杜卡斯并未告诉雷恩的是，他同样也有自己的私心。
前几任被宫廷指派而来的护民官，到了第三军团和第十六军团里，发现这里几乎是“针插不进，水泼不进”。所有士兵都只认军团长为统帅，至于皇帝派过来的护民官————我们尊敬您，但也仅此而已。
当然，考虑到士兵们的家属全在帝都之中，他们显然是不可能跟着军团长叛乱的。一旦双方彻底撕破脸皮，宫廷只要宣布你军团长是反贼，军团内部很快就会发生激烈的哗变与内斗。
绝对不能与宫廷翻脸，否则就会迎来灭顶之灾；但如果急流勇退也不可能，因为以皇帝那刻薄寡恩的性格，绝对会开心地将失去权势的杜卡斯给立刻处死。
因此，杜卡斯只能小心翼翼地维持着现在的地位，不能再继续前进，也不敢退后半步一仿佛行走在钢丝之上，时刻承受着莫大的压力，平时对外依靠享乐和放纵来麻痹所有人。
至于卢培尔那边为何长期酗酒，虽然两人平时并没有多少沟通，但杜卡斯猜测他和自己的境地是一样的。
这次帝都守备队司令官的拜访，让杜卡斯在日复一日的高压环境之下，看到了一个绝妙的机会。
他回到书桌边，开始写信。正如之前答应雷恩的那样，他先是写到“帝都如今局势极其不稳，担忧守备队员恐怕控制不住局面————”
然后笔锋一转，声称“他最近还收到风声，说月神军团打算借着镇压帝都乱局的理由，准备派兵进入帝都。如果这是皇室的秘密指示，那就算了；但如果是卢培尔擅作主张，第三禁卫军团将随时听候至高无上的皇帝陛下的任何指示。”
假使卢培尔真的如答应雷恩的那样，写信威胁皇室如果不能平定内乱就要进军帝都，那么配合自己的这封检举信就将形成绝杀的局面。宫廷要防备第十六月神军团的叛变，依靠帝都守卫或者皇家禁卫是不够保险的，必然要倚重第三禁卫军团的力量。
但如果卢培尔没有这样做————那也无所谓，反正以皇帝陛下那个容易情绪上头的冲动性格，看到这封信之后绝对会生出疑心来。
“去。”将密信用蜡签封好后，杜卡斯随手递给门外的副官，“明天一早安排人前往帝都，以我福格尔·杜卡斯的名义，将信带往金门御道，直接呈交给陛下。”
“记住，不能交给皇家禁卫，不能交给宫廷大臣，必须亲手交给陛下。”
第十六月神军团驻地，等到法赫尔侯爵离开后，军团长卢培尔少见地没有饮酒，而是独自在办公室里坐了很久。
他终于开始写信，没有开头，没有落款，只有简简单单的两个词汇：
我同意了。
“把信送过去。”卢培尔说了一个地址。
雷恩回到帝都守备队的军营，很快就将所有金袍队长全都叫到指挥厅里，开始确认戒严之后的情况。
守卫们封锁各大社区之后，犯罪率果然呈断崖式下跌，一时间甚至给人已经风平浪静的错觉。
当然，如果现在就解除封锁，必然会引来更为夸张的大规模反扑，这点也是不言而喻的。
“戒严已经超过半日，许多社区都反馈说有居民出现家中物资不足的须求。”有金袍队长汇报说道，“保民官提议问是否要运送必要物资到各大社区去发放？”
雷恩稍微有些无语，这刚回来就是个超级重磅的炸弹丢给我？
不发放物资是肯定不行的。人不吃饭就会饿死，但人在没饭吃的时候，显然不会乖乖饿死。
在贵族领地这不算是什么问题，没东西吃就饿着，敢造反的贱民直接用刀剑剁死就行。但帝都这里“杀害市民”属于政治错误，所以如果帝都守卫不想和暴民们开展拳拳到肉的友谊械斗赛，那么迟早还是得给各大社区发放食物。
如果给市民免费发放，守备队可没那么多钱。但要是运到社区里贩卖呢？几乎是必然会出现各种糟七糟八的事情，比如被本地帮派以服务社区的名义拢断并高价转售啦，比如被别有用心的人故意拿去销毁啦等等。
好在这个世界没有互联网，即便产生民怨也不会发酵得太快。雷恩估测五六天应该是可以坚持的，后续就等杜卡斯和卢培尔两人写信给宫廷了。
于是全城戒严就这样开始了。正如雷恩的预料那般，皇室和宫廷虽然没有正式批准戒严，但对帝都守卫的做法却是睁一只眼闭一只眼—哪怕要追责也是后续的事情，现在先把帝都秩序稳定下来再说。
数日后，皇家信使突然来访，说是皇帝陛下传唤法赫尔侯爵。
雷恩迅速动身，离开军营前往圣索玛尔山，穿过漫长的金门御道，最终抵达了山顶的大皇宫之中。
皇帝尼洛卡斯的心情显然非常糟糕，甚至懒得跟雷恩进行多馀的寒喧，见面就直截了当问道：“如果月神军团要来攻打帝都，你们帝都守备队能守住帝都吗？”
放在以前，皇帝多半还会有些心虚，因为帝都守备队终究是对付地痞流氓的，无论是人员素质还是军事素养都肯定不是帝国军团的对手。
好在帝都守备队最近大量招兵买马，让皇帝也稍微有了些信心，所以才如此询问雷恩。
雷恩心思迅速转动，面不改色地道：“陛下，这点其实无需担心。首先，帝都地势险要四面临水，只有大桥连接内外，月神军团兵力再多也没法铺开；其次，即便他们能兵临城下，也没有攻城器械能对付帝都外围的巨型城墙；再者，无论是第三禁卫军团，还是驻扎在四境的其他帝国军团，都不可能对月神军团的叛乱置之不理。”
“最后，月神军团的士兵们都是忠心耿耿、心向皇室的，绝对不可能屈从任何野心家的要求，向帝都举起叛乱的罪恶旗帜。他们的家属名单都在帝都守备队的文档室内，还有什么比将家属置于帝都更能证明他们的忠诚呢？”
皇帝尼洛卡斯对于前三点均嗤之以鼻，但最后这点确实没法反驳，因此也就放缓表情，温言问道：“所以你觉得，不必担心月神军团会叛变？”
“不止是月神军团，任何阴谋者和野心家想要从外围攻破帝都防御，几乎都是不可能的事情。”雷恩不假思索地道，“历史上的帝都只被攻破过两次。在先祖精灵帝国手里之时，奴隶军团依靠内部起义绕开城防，迅速占领了这座城市；
第一人类帝国灭亡之后，也是罗慕路斯兄弟鼓动帝都市民们武装起来，掀翻了僭越之王阿米利乌斯的统治。”
“你是说————”皇帝听出他的话里意有所指。
“我最近拿到一条绝密情报。”雷恩表情严肃地道，“有势力在向帝都的潜在叛乱人群提供军团的制式武器。”
“是谁？”皇帝立刻瞪大眼睛。
“对方藏得非常隐秘。”雷恩只是摇头，“他们至今未曾露面，仅仅只是通过可抛弃的下线和叛乱分子联系。我的人还在潜伏刺探之中。”
“必须严查！”皇帝掷地有声地命令道，“这件事情必须查清楚，我可以不给你设具体期限，但你必须给我一个完美的答复！”
也勿怪皇帝如此紧张，概因为在帝都从来不缺兵源，缺的是将他们武装起来的军械装备。无论是第一人类帝国的奴隶军团，还是第二人类帝国的罗慕路斯兄弟，都面临过这个棘手的问题。
依靠正规渠道亦或黑市，只能买到少量的军械装备。如果要大规模地对手下进行武装，最可靠的来源就是对帝国军团的军需品下手。这也是帝国高层严防死守的渠道，边境军团自铸自用产能有限可以不管，但四境军团只要一个月丢个几百把短剑，军需官那条线的将领全得上绞刑架，军团长和保民官都得亲自前往帝都向宫廷领罪。
能搞到足够多的帝国军团制式武器，还能将其神不知鬼不觉地运入帝都，其背后势力毫无疑问已经越过了任何皇帝的敏感红线一不吝于为此杀得人头滚滚的那种。
“好。”雷恩郑重其事地应下，“但是在此之前，我们要尽快平定帝都内部的动乱，不能给对方以掀起事变的可乘之机。”
说到这个，皇帝尼洛卡斯也有些抓狂。
他当然极其不愿宣布全城戒严，但相比于自己的名声受损，显然还是某个正在图谋叛乱的存在更加让他不安。光是想到可能有某个甚至多个帝国军团的高层被策反————这个恐怖的可能性就让尼洛卡斯有种不管不顾直接大清洗的冲动。
帝国这破屋子从父皇传到我的手里，已经孽生了太多的蛇虫鼠蚁，是时候该打扫干净了！
“继续戒严！”尼洛卡斯直接情绪上头，冷酷说道，“我要你以最快速度稳定帝都局势！”
既然对帝都军团起了疑心，当然不可能放任帝都局势继续如此恶化下去。否则一旦帝都守卫镇压不住，不得不让禁卫军团和月神军团进入帝都，那还查个屁啊。
“是。”雷恩立刻得令，“保持全城戒严的同时，我们也会尽快将那些犯罪分子绳之以法————”
“不仅是那些犯罪分子。”尼洛卡斯冷冷说道，“还有那些整天惹是生非的亚马逊协会，也取谛掉。”
雷恩顿时心头一震，猜到皇帝绝对是跟皇后闹翻了，表面上不动声色，迅速应下：“明白。”
接下来只需等到宫廷正式批准戒严，就可以尽情地对暴民们使用铁拳了。
爷爷的铁拳来喽！
离开大皇宫后，还没来得及走上金门御道，就被守候在旁边的侍女叫过去了。
虽然对方并未告知是谁召见，但雷恩还是第一时间就猜出了其主人的身份。
果不其然，在圣索玛尔山半山腰的花园行宫之中，雷恩见到了独自伫立的皇后玛格丽娜。这位自诩风流美丽的皇后陛下，如今却戴着厚厚的面纱，实在让人无法不怀疑她的脸上是不是印着皇帝陛下的尊贵手印。
“当然，陛下。”雷恩毫不尤豫地说道，“当初我刚来帝都，是您赏识并提拔了我。法赫尔人有恩必偿。”
“很好。”皇后的声音骤然高亢起来，“那么————若是我被人羞辱了，你愿意为我的名誉而复仇吗？”
“您的敌人就是我的敌人。”雷恩认真说道，“当然，我不能保证用您希望的方式去替您复仇，但我一定会为您复仇，赌上我法赫尔家族的所有名誉与荣耀。”
如果雷恩毫不尤豫地答应，反而会让玛格丽娜生起猜忌与怀疑，反而是这种留有分寸的诺言更能让她信服。因此她也就表情稍霁，冷冷问道：“那么，你打算如何替你的皇后————向坐在王座上的那个蠢货复仇？”
雷恩的眼皮微不可查地一跳，但很快又重新恢复平静。这种变化落在皇后玛格丽娜的眼里，让她越发感到满意和欣赏。
“陛下。”雷恩压低声音说道，“如果您真的想要复仇，那么————从现在开始，您最重要的事情，就是不能让任何人看出您打算复仇。”
他的声音如温和流动的泉水，很快就让玛格丽娜也冷静下来：没错，无论我内心之中对皇帝抱持怎样的态度，都不应该将其在表面上流露出来，否则他知道后肯定会有所提防。
“那你觉得应该怎么做？”玛格丽娜柔声问道。
“首先，您需要尽可能地低调。”雷恩说道，“无论是去行宫散心也好，躲入寝宫闭门不出也好，必须尽快淡出宫廷、贵族和皇帝陛下的视线，让所有人认定您已经不再参与帝国政事。”
“但那样一来。”玛格丽娜不甘心道，“他要取谛亚马逊协会的话，我就没有办法出手阻止了。”
“你完全没有必要阻止，因为亚马逊协会早就已经去中心化了。”雷恩耐心地解释说道，“这次的事件就是最好的佐证。这些亚马逊人——在完全没有向陛下您汇报的情况下，擅自开始组织、游行、示威，足以证明她们对您并不忠诚。”
“恩哼。”玛格丽娜终于想起来，自己如今跟皇帝的关系几近破裂，本就当归咎于亚马逊协会的擅自行动。正如雷恩所说，如果豢养的猎犬已经不听话了，那么还有继续拳养的价值吗？
然而，想到亚马逊协会如今具备的能量与人脉网，皇后陛下又舍不得直接将其彻底切割抛弃。
雷恩将她脸上一闪而逝的纠结之色收入眼底，继续说道：“而且话说回来，一个完全去中心化的组织，真的能通过简单的取谛就将其彻底消灭吗？只要那些贵族太太和贵族小姐们还在，没了亚马逊协会，难道就不能再建一个贝马逊或是德马逊协会吗？”
玛格丽娜嗯了一声，说道：“由权势家庭的女性所组成的人脉圈子，才是亚马逊协会的内核与精华所在，这是显而易见的事情。但你也不能否认，如果没有数量庞大的外围成员作为马前卒，那些贵族太太和小姐其实干不成什么事情一她们在指挥别人冲锋陷阵时能发挥强大的资源调动能力，可一旦要她们亲自出马便会开始瞻前顾后，乃至于畏首畏尾、逡巡不前。”
“而作为主体的外围成员几乎全是平民，这些人是依靠亚马逊”的种族文化认同所团结起来的，彼此之间并没有太多人际关系。没了亚马逊的名号，你再建一个贝马逊，可没法将这些平民重新捏合收拢起来。”
特么的，既要也要还要，你怎么不去死啊！雷恩心中暗自腹诽，嘴上继续劝道：“事到如今，亚马逊协会肯定是保不住了。即便陛下没有拿定主意，宫廷大臣们也不会再允许这个破坏力强大的民间自治组织继续存在下去。保住协会内部的贵族人脉圈子，对您而言是当前最重要的事情————”
见皇后脸上露出“那还用你说”的轻篾神色，雷恩也不再继续绕圈子，说道：“要彻底取谛亚马逊协会，只需要一个行政命令就能解决。但协会里的亚马逊人怎么办呢？随着协会分崩离析，她们多半会与身边相熟的亚马逊人重新组卷，等于让一个大的亚马逊协会变成了无数个分散在帝都各处的小型亚马逊俱乐部，无论是在监视还是预警方面，难度都会陡增为无限大，我觉得宫廷会议应该不希望看到这样的结果。”
“你是说————”皇后开始思索起来。
“以我粗陋浅薄的智慧来判断，宫廷会议多半会让亚马逊协会改头换面，变成另外一个相对无害的组织，然后将其纳入严格的监管之中。”雷恩回答说道，“不管它是要改名叫贝马逊还是德马逊，反正今后都得有人来管。这个人需要让原来的亚马逊协会成员能够认可，同时也需要得到宫廷会议的支持。”
“你打算推荐佛罗伦女士？”皇后下意识问道。
“陛下高见。”雷恩慢悠悠地说道，“但佛罗伦女士恐怕不能让宫廷大臣们认可，毕竟世人都知道她是您的——忠实下属，这跟您间接掌管并没有什么区别，皇帝陛下恐怕也不会站在您这一边。”
“哼。”玛格丽娜冷笑起来，“如果不是我的忠实下属，我怎么会允许她来接手我的亚马逊协会？”
“也未必是下属。”雷恩隐晦地提醒她道，“在外界看来，这个人需要具备独立行事的立场和资格，绝不能是完全服从上级的应声虫；同时，她也必须和您关系匪浅，这样陛下就能通过更加隐秘的方式，借助她的手来继续操纵新的亚马逊协会。”
“我怎么不知道有这样的人————”玛格丽娜下意识质疑道，突然就卡了壳。
嗯，不是有吗？
玛格丽娜为皇帝尼洛卡斯生的女儿，也就是卡娜公主，作为一名高贵的皇室成员，当然具备独立行事的资格，不需要对皇后陛下言听计从；但另一方面，她又是玛格丽娜唯一的女儿，且如今还没有被正式确认继承权一站在卡娜的立场上，肯定要和母后保持良好和睦的关系，而公主一直以来确实也是这么做的。
让卡娜来收拢协会解散后的亚马逊人，尼洛卡斯肯定不会拒绝，而宫廷会议大概率也不会反对。因为反对卡娜公主很有可能被视为反对她成为继承人，你不支持皇帝的婚生女，难道你支持皇帝的那个私生子吗？这可是相当危险的表态站队，没有哪个大臣会为了那些亚马逊人去冒险。
“雷恩。”玛格丽娜忽然狐疑问道，“你什么时候跟卡娜勾结上的？我怎么没听说她找了第三个情夫？”
“陛下您误解我了。”雷恩连忙否认说道，“我对婚姻可是绝对忠诚的，毕竟我的妻子可是————您懂的。之所以推荐公主殿下，并非是我想要帮她上位，完全是从您的利益和立场上来考虑的。”
玛格丽娜不说话了。如果换做别人，她只会哈哈一笑，压根不相信对方的辩解。
对婚姻的忠诚？那是什么，真的存在于世界上吗？
然而，法赫尔侯爵的妻子是个高精灵————而且皇后陛下的情报渠道曾经汇报过，对方似乎是跟宝石列岛那边的精灵王室有什么关系。很难想象一个性格高傲的高精灵能允许丈夫在外面找情妇，就象是结婚当天管别人叫真老公的新娘也很难让人相信她会对现任丈夫保持忠诚那样。
玛格丽娜皇后决定接下来密切关注卡娜公主和雷恩之间是否存在隐秘的利益联盟。但是在那之前，卡娜确实是她当下最好的选择了，而且她也能确定自家的这个女儿，对皇帝尼洛卡斯并没有什么深厚的父女之情，但大男子主义的尼洛卡斯显然不觉得这算一个问题：父女之情又是什么东西，女儿对父亲的尊敬和服从不是理所应当的吗？
想到这里，玛格丽娜已经拿定主意。虽然卡娜从小到大都深居宫廷，并没有表现出任何的能力和手腕，但也是时候让她出来历练历练了。
至于雷恩————
“法赫尔侯爵阁下，您的忠诚和智慧都令我相当满意。”她笑容满面地道，“我也透露给您一个消息好了。有人打算在帝都局势平定之后，将您作为宫廷使者外派到谷地省去，顺带将您辛苦打造的帝都守备队给直接摘走。”
雷恩表情微微变化，似乎是在思索什么，很快又恢复了平静：“多谢陛下告知。”
玛格丽娜对他的表情和反应都非常满意。