夜色浓稠，利亚姆男爵就着昏黄油灯，一口白面一口生蒜。
虽然这味道实在是难以下咽，但这段时间，安齐奥罗帝国正在严查贵族的腐败现象，他也只能暂时把戏做足，等风头过后再继续享受自己的边境土皇帝生活。
“呸！一点油腥都没有！还有瑞安那小子出的馊主意……好好一座庄园都快被我亲手砸成废墟了，如今连卧房的墙都四处漏风，夜里还得加床被子。”
不过虽然嘴上抱怨，但对于副官瑞安的建议他一般都会采纳。提议主动驱使使魔袭击扎布镇，并伪装成是魔领的魔物跑出来制造的，就是对方的主意。此举不仅能够让他借机敛一笔财，还能充当成他的政绩，可以说是一举两得。
敲门声响起。
利亚姆男爵瞥了眼墙上的挂钟，如果不出意外的话，应该是瑞安那家伙来报喜了。
之后按照计划，他们这些人出的钱如数奉还，从那些穷鬼手里敲诈来的三七分帐，他拿大头。
说起来都怪上任镇长，竟能把扎布镇的税预收到九十年后，害得他从这群穷鬼身上再榨不出多少油水，那老水蛭被人吊死一点也不冤。
随手抹了把嘴，又打了个饱嗝，利亚姆这才慢悠悠拉开门，对门外熟悉的身影不耐烦道：“今天怎么这么晚才来！”
可他立刻察觉瑞安不太对劲，身体微颤，眼神飘忽，而本应在外的守卫更不见踪影。
利亚姆心头一紧，随即看见一只苍老的手拨开瑞安，朝他露出一个核善的微笑。
“晚上好，利亚姆男爵。”
“克、克莱门特……大公？！”
见到帝国审判庭最高统帅赫然立于门前，利亚姆的心脏几乎骤停。
而克莱门特老公爵已不紧不慢走入房间，手杖轻点地板，四下打量眼前这间破败的居所。
“利亚姆男爵还真是不辞劳苦，居所居然这么简陋，甚至勤政到深夜也就靠着白面和生蒜充饥，就这还不忘拿出自己的积蓄帮住扎布镇解决魔物的侵扰。”
克莱门特老公爵每点一下手杖，都象是点在利亚姆的心脏上。
利亚姆强压住心里的恐慌，勉强开口：“都、都是为了百姓……”
随即他急忙转移话题：“大公怎会亲临此地？也不提前知会一声。一路舟车劳顿，还请恕我这边陲男爵招待不周。”
“其实也没什么，就是驻王都的联合商会高层出现了几只蛀虫，偷偷调取了本该属于安齐奥罗帝国份额的魔晶矿，想要利用魔岭的特殊机制走私到敌国。
但奥莉薇皇女推出新政后，帝国已经禁止冒险者再携带大量魔晶矿从教廷传送阵进入魔岭，于是他们只能选择从帝国边境偷渡。
无奈我这么大的年龄，还要赶过来追击他们，皇女殿下真是一点也不怜惜我这把老骨头。”
“这正说明皇女殿下对大公您的信任。还有那群该死的蛀虫，居然敢把这种战略资源偷偷送往敌国，简直死不足惜。不过我冒昧问一下，大公您把他们追上了吗？如果需要支持，扎布镇的所有人员随您差遣。”
嘴上这样说着，但利亚姆的额头已经布满冷汗了。
因为他很清楚，那伙人就是他示意放走的。
不久前曾有人来和他接洽，只需他在特定的时间点放一伙特定的人偷渡进魔岭，他就可以得到一笔丰厚的报酬。
如果早知道事情的原委，他肯定不会答应。
毕竟贪腐和叛国可是两码事，前者被发现至少还有一点活命的可能。
“可惜，人老了，动作终究还是慢了一步。”克莱门特老公爵看向利亚姆的眼神已经森冷了起来：“所以我需要杀几个人泄泄愤！”
说着，克莱门特老公爵手杖微微用力点在地板上，后面的亲卫官立刻上前，架住利亚姆男爵便拖去了房间外。
“大公！您这是做什么？！此事与我无关，我是清白的啊大公！！”
两名亲卫一路拖着挣扎的利亚姆到了庭院，只见原本应该压着一块巨石的地方已经被清理出来，一群明显是精锐的帝国士兵正不断从中抬出一个个大箱子，打开后里面是各种金币以及奢华的宝物。
“解释解释？”克莱门特老公爵从后方踱步走来，笑容玩味。
“这、这这……是谁把这些藏我家里了？！”
“别演了。”老公爵淡淡道：“你的副官已全盘招供。何况，你不觉得从昨日起就一直有人盯着你么？你偷偷赏玩这些赃物的模样，早被留影水晶记得一清二楚。”
眼间证据确凿，利亚姆终于心如死灰，很快脸上就换了一副凄惨的表情。
“大公……真的……我一个金币都没敢花，这样做实在是以前穷怕了！”
但克莱门特老公爵已经懒得再看将死之人的表演，广场上的绞刑架早已安排完毕，那里才是他的归宿。
于是天才刚蒙蒙亮，扎布镇上一些早起的百姓便发现，镇长和他的亲信居然被整整齐齐的挂在了广场中央。
“他们这是在用脖子和绳子比谁劲儿大？什么古怪的训练方式，难道这样就能把脖子练得刀枪不入？”
“你个蠢货，那是上吊！老镇长这群人被人绞死了，你看旁边那群士兵，绝对都是帝国的精锐，我就说昨晚夜里外面好象有动静。”
“原来这段时间侵扰镇子的魔物是老镇长手下人的使魔，为的就是骗我们捐钱！”
“太好了，这老水蛭终于死了！”
“……”
镇上的人奔走相告开始庆贺，克莱门特老公爵则让手下书记负责镇子的临时治安，自己则返回城外的营帐。
“大公，连络法阵已经绘制完毕。”
克莱门特老公爵走进营帐，皇女奥莉薇的投影已经显示在法阵上方。
“贵安，皇女殿下。老臣无能……终究慢了一步。”
“大公辛苦了，此事无妨，其实对方调取的那笔魔晶矿已经提前被掉包了，是被故意放出去的诱饵。”
“……皇女殿下，你是真要折腾死我这把老骨头啊。”克莱门特老公爵苦笑一声，不过心情却好了很多。
“毕竟演戏要演全套，所以只能苦一苦老师您了，而且这些都是老师您教我的嘛。”
“行吧，看来回去的路上又得找几个家伙发泄一下。”
“那老师您最好多找几个。”
“呵！才不受你的激将。”
通信结束，奥莉薇目光微转，看向身侧的布鲁诺。
后者会意，上前一步猛的撞开面前的房门，给正躲在里面从金币中查找慰借的尤妮尔吓了一哆嗦。
“尤妮尔小姐是吧？你的事发了！”