陈恒跟随云清月走向那巍峨耸立、散发着令人心悸能量波动的九重炎塔。
越是靠近，空气越是灼热，仿佛置身于巨大的溶炉边缘。
塔身那暗红色的晶石在日光下折射出深沉的光泽，隐隐能看到内部有岩浆般的能量在缓缓流淌。
塔基周围的地面都呈现出一种被长期高温炙烤的暗红色。
塔下入口处，蜿蜒曲折的队伍排出去近百米，人声鼎沸。
学生们脸上带着或焦急、或期待、或疲惫的神情，显然为了争取有限的修炼名额，需要付出不菲的积分和漫长的等待时间。
云清月熟门熟路，直接领着陈恒绕过这壮观的长龙，走向旁边一个明显更为清净、有身着正式制服工作人员值守的专属信道。
这一举动，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间引来了无数道目光。
“嘿！那两人怎么插队？”
“特殊信道？是导师还是哪个世家嫡系？”
“那个女的是云清月学姐！大三的顶尖人物！她旁边那个男的是谁？看着好面生，新生吗？”
“新生走特殊信道？这不符合规矩吧？就算是大家族子弟，也得按积分排队啊！”
议论声纷纷攘攘，大多带着不解和一丝不满。
在京都大学，实力和积分是硬道理，但基本的排队秩序还是被大多数人所认可的。
云清月对周遭的议论充耳不闻，径直走到值守的工作人员面前，出示了自己的学生证，简洁地说道：“这位是陈恒学弟，新生，使用特殊权限进入炎塔修炼。”
那工作人员显然认识云清月这位名人，态度客气，但程序依然严谨。
他转向陈恒，公式化地问道：“这位同学，请出示您的特殊权限证明。”
陈恒面色平静，再次取出了那枚通体晶莹、内里仿佛有星河流转的sss级身份玉牌。
玉牌甫一出现，周遭的空气似乎凝滞了一瞬。
那工作人员先是愣了一下，随即象是被电流击中，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信，双手甚至有些不受控制地微微颤斗，小心翼翼地接过玉牌，在一个造型奇特的、连接着塔身能量的验证仪器上轻轻一划。
“滴—一验证通过。身份：sss级学员陈恒。权限：九重炎塔一层至七层，无需排队，免费进入，可优先选择独立修炼室。第八层、第九层需通过相应实力测试方可进入。”
清淅而冰冷的电子合成音响起，在这片相对安静的局域显得格外刺耳。
这声音如同拥有魔力，瞬间让附近所有的嘈杂议论戛然而止！
“ss——sss级？！我刚才没听错吧？”
“他就是那个传说中打破记录的全国状元？今年唯一的sss级新生？”
“我的老天！真的存在！我一直以为是招生办放出来的烟雾弹！”
“免排队！一到七层免费！还能优先选独立包间！这——这待遇简直逆天了！”
“人比人得死啊！我们辛辛苦苦攒积分排队，人家直接畅通无阻——”
无数道混杂着极致震惊、难以置信、浓烈羡慕乃至一丝隐藏嫉妒的目光，如同聚光灯般瞬间聚焦在陈恒身上。
之前那些质疑和不满的声音彻底消失，取而代之的是一种面对传说级存在时的复杂沉默与敬畏。
云清月站在一旁，脸上带着淡淡的、与有荣焉的微笑，对这般场面早已有所预料。
工作人员用近乎虔诚的姿态，双手将玉牌捧还到陈恒面前，声音带着无法掩饰的激动和敬畏：“尊——尊贵的陈恒学员，您——您的权限已验证通过。
一层至七层，您可凭借玉牌感应，随意选择空置的修炼室进入，独立包间也会优先为您保留。如需前往更高层，请移步至那边的实力测试区进行认证。”
他躬敬地指向塔基侧面一个被淡淡光幕笼罩的独立局域。
“有劳。”
陈恒淡然接过玉牌，收入怀中，对周围投来的各种目光视若无睹。
这种程度的关注，于他而言已是常态。
云清月适时地详细解释道：“学弟，九重炎塔的运行规则非常严格，主要是为了学员的安全和修炼效率。通常来说，一到三层映射的是武徒境界的学员，四到六层则要求至少是一品武者，并且根据初期、中期、巅峰的小境界不同，建议进入相应楼层。
第七层，则需要对一品巅峰的力量有极深的掌控以及远超常人的强韧肉身才能勉强承受其压力。”
她顿了顿，继续道：“每一层都划分了普通的公共修炼区和数量极为稀少的独立包间。独立包间不仅灵气更精纯浓郁，还附带有小型的聚灵阵法和隔音结界，效果远非公共区可比。
但正因如此，包间的使用需要消耗巨额积分，并且遵循实力优先，积分次之的原则，学院默许并鼓励学员之间进行良性竞争来争夺使用权，只要不闹出人命或造成不可逆的重伤，适当的冲突是被允许的。”
云清月的语气带着一丝向往和凝重。
陈恒微微颔首，目光却越过下方熙攘的人群和层层塔身，直接落在了那通往第八层的测试区光幕上。
“先去第八层看看。”
他语气平静，却带着不容置疑的决定。
云清月眼中闪过一丝讶异，但想到陈恒那sss级的评级以及在高考中展现出的碾压姿态，又觉得这似乎是理所当然的一步。
“好，我带你去测试区。”
测试区同样设有特殊信道，无需与普通学员一同排队。
这里的人流量明显少了很多，但每一个在此驻足或进出的人，身上散发的气息都相当凝实强悍，至少都是一品武者中的精英，眼神锐利，带着自信与傲气。
他们看到云清月带着一个明显带着新生青涩感的陈恒过来，都不由得投来审视和好奇的目光。
负责测试的是一位面容古板、眼神锐利如鹰集的中年导师，胸前佩戴着代表其权限的五星徽章。
他面前矗立着一块约莫两迈克尔的漆黑石碑，石碑不知由何种材质铸成，表面光滑如镜，隐隐有暗沉的能量光华如水波般流转，给人一种坚不可摧的厚重感。
“王导师，”
云清月上前一步，躬敬行礼后说明来意，“这位是本届新生陈恒，sss级学员，想要申请进入第八层修炼室的资格。”
“sss级？”
王导师锐利的目光如同探照灯般瞬间聚焦在陈恒身上，带着毫不掩饰的审视和一丝怀疑，“年轻人，有自信是好事。但第八层的准入标准，可不是光靠评级就能通过的。看到这块玄罡碑了吗？”
他指了指那漆黑石碑，“这是用玄罡铁母混合了多种稀有金属铸就，坚固异常。测试标准很简单，用你最强的攻击，打击石碑中心局域。要求是留下清淅的、至少一指宽的裂痕。
注意，是裂痕，不是浅浅的白印或者刮痕。很多刚突破一品没多久的学员，全力一击下去，连个象样的痕迹都留不下。你，确定要试试？”
他的语气带着公事公办的严肃，显然见多了心高气傲的新生在此折戟沉沙。
“是。”
陈恒的回答依旧简洁。
“好，那就开始吧。记住，只能用纯粹的攻击，不得使用任何一次性符录或禁器。”
王导师让开位置，示意陈恒可以上前。
周围几个原本在等待测试或者刚刚完成测试的老生，此刻都饶有兴致地围拢过来，双臂抱胸，准备看个热闹。
毕竟，sss级新生要闯第八层的消息，本身就足够吸引眼球。
“啧，新生挑战第八层？这届的学弟口气不小啊。”
“sss级嘛，总得有点与众不同不是？就是不知道是不是银样镴枪头。”
“玄罡碑可不是吃素的，我当初刚入一品巅峰时，拼了老命才勉强打出一道裂痕，这新生——悬。”
“看看再说，万一真是个怪物呢？”
在众人或好奇、或质疑、或等着看笑话的目光注视下，陈恒缓步走到玄罡碑前。
他没有象其他人那样蓄力良久，也没有发出什么气势磅礴的怒吼，甚至连一个标准的起手式都欠奉。
他只是随意地站定，然后抬起右拳，体内那经过《九转淬体术》千锤百炼、
远超同阶的肉身力量，自然而然地凝聚于拳锋之上。
他甚至没有动用来自蓝星共享道基的那部分恐怖力量，仅仅是以自身目前约50级的修为，结合功法精髓，平平无奇地一拳挥出。
动作简单直接，速度却快得超乎常人视觉捕捉的极限！
拳头划过空气，甚至没有带起明显的风声，仿佛所有的力量都被完美地收敛、压缩于一点！
“轰！！！！！”
一声沉闷到极致、仿佛直接敲击在人心脏上的巨响猛然炸开！
声音并不尖锐，却带着一种实质般的穿透力，让周围所有人的耳膜都为之嗡鸣！
预想中石碑轻微震颤或者出现蛛网状裂痕的场景并未出现。
在所有人呆若木鸡的注视下，那块号称足以承受普通二品武者全力一击而岿然不动的玄罡碑，在与陈恒拳头接触的中心点，先是发出了一声不堪重负的“咔嚓”轻响，随即，一道清淅的裂纹如同黑色的闪电般骤然出现！
但这仅仅是个开始！
那道裂纹仿佛拥有了生命，又象是引发了某种连锁反应，瞬息之间，无数道细密而狰狞的裂纹以其为中心，疯狂地向四面八方蔓延、扩散，如同瞬间绽放的黑色冰花，几乎复盖了整个碑面！
紧接着——
“轰隆——哗啦啦——！”
在一阵令人牙酸的崩裂声中，整块玄罡碑，竟然在陈恒这看似轻描淡写的一拳之下，彻底分崩离析！
化作了一堆大小不一、棱角分明的漆黑碎石块，哗啦啦地散落一地，溅起些许烟尘！
死寂！
测试区内外，陷入了一片绝对的、落针可闻的死寂！
所有人都象是被施了定身法，僵立在原地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴无意识地张开，足以塞进一个鸡蛋。
他们的目光死死地盯着那堆曾经是玄罡碑的碎石，然后又机械地转向那个缓缓收拳、面色平静如古井深潭、连呼吸频率都未曾改变的陈恒。
大脑一片空白！
碎了？
玄罡碑——被一拳打碎了？！
这怎么可能？！
幻觉！一定是幻觉！