在金钱与“专业”的双重作用下，这次合作的最后一道程序，进行得异常顺利。
老默并没有提供什么正规的打印合同，他说自己一辈子没跟那玩意儿打过交道，信不过。他拿来的，只是一份在学生练习本上用圆珠笔手写的协议，字迹歪歪扭扭，条款也简单粗暴。
上面只写明了服务时间、服务内容，以及一个清晰得令人心跳加速的数字。
总价，比梁胖子打听到的市场顶价，还要高出近一倍。
客栈的房间里，气氛有些微妙。
林岳看着那份可以说是简陋到离谱的协议，以及上面那个堪称天文数字的报价，眉头不由自主地皱了起来。他并非吝啬钱财，但在他的观念里，任何交易都应该建立在合理对等的基础上。这个价格，已经超出了“合理”的范畴，进入了“宰客”的领域。
“默师傅，”他刚想开口，用一种商量的语气提出异议，“这个价格是不是”
话还没说完，一只肥厚的手掌便搭在了他的肩膀上，直接拦住了他。
是梁胖子。
此刻的梁胖子，正处于一种自我满足感的巅峰。他觉得，自己不仅找到了全敦煌最顶级的向导，更用团队的“神仙手段”彻底镇住了这个传奇人物。在他看来，花钱买到的不仅是服务，更是对这位“沙漠之王”的绝对支配权。
“头儿，谈钱伤感情！”梁胖子冲着林岳挤了挤眼，然后转向老默，脸上是毫不掩饰的豪气。他拿起笔，看都没再看那份协议一眼，龙飞凤舞地签下了自己的大名。
“默师傅，钱不是问题！”他一边签，一边说道，“只要你能把我们安全带到地方，再平安带回来，这都是小意思！”
签完字，他更是直接摸出手机，当着老默的面，干净利落地操作着手机银行。
“账号给我，我先把五十万定金打给你。剩下的，等我们出来，连着奖金一起结！”
伴随着手机发出一声清脆的到账提示音，老默那张像是被风沙凝固了万年的冰山脸上，终于出现了一丝变化。他的嘴角艰难地向上扯动，挤出了一个比哭还要难看的笑容。
“梁老板是敞亮人。”他收起那份签了字的协议，像是收起了一份价值连城的宝藏，小心翼翼地折好，揣进怀里。
“明天天亮出发。”
说完，他便不再多言，点了点头，转身离去。他的背影依旧沉默，但步伐似乎比来时要轻快了许多。
夜色渐深，敦煌的喧嚣被关在了客栈的高墙之外。
梁胖子显然兴奋到了极点。为了庆祝这“强强联合”的完美开局，也为了给即将到来的沙漠征途“壮行”，他特意让客栈老板在院子里摆下了一桌极为丰盛的送行宴。
烤全羊的油脂在炭火上滋滋作响，散发着诱人的香气。大盘鸡、手抓肉、各种凉菜摆了满满一桌，冰镇的啤酒成箱地堆在旁边。
梁胖子已经喝得半醉，满面红光。他举起一大杯啤酒，摇摇晃晃地站起来。
“头儿！小晴！来，满上，走一个！”他大着舌头喊道，“我跟你们说，这次咱们嗝是万无一失！天时地利人和，全占了！”
他掰着指头，得意洋洋地数着：“有我梁胖子的钱开路，有你头儿的脑子坐镇，有咱们小晴的神仙技术做后盾，现在又请到了老默那种把沙漠当裤衩穿的活地图他金先生算个屁！等咱们找到地方，把他的老窝都给他端了！”
这番豪言壮语，在酒精的催化下，显得格外有感染力。
陈晴也破例喝了一点啤酒，但她的眼神始终保持着清明。她看了一眼极度兴奋的梁胖子，又看了一眼始终沉默不语、只是默默喝酒的林岳，忍不住凑了过去，小声地问：
“林岳哥，你真的觉得一点问题都没有吗？我总觉得那个老默怪怪的。他说不出哪里怪，就是感觉太顺了。”
林岳没有立刻回答。他举起手中的玻璃杯，看着杯中琥珀色的酒液里，倒映着一轮残缺而清冷的月亮。那月影随着他手腕的轻晃，破碎又重圆。
良久，他才喝干了杯中的酒，用一种只有他们两人才能听到的声音，低沉地说道：
“箭在弦上，不得不发。”
“我们已经没有回头路了。事到如今，只能选择信他。”他顿了顿，目光深邃地看了一眼夜空，“不过，多做一手准备，总没错。”
喧闹的宴席终于散去。
梁胖子被客栈伙计扶回房间，嘴里还嘟囔着“横着走”的醉话。陈晴也回去再次检查她的设备。
林岳独自回到房间，却丝毫没有睡意。酒精带来的微醺，反而让他的头脑愈发清醒，那股潜藏在心底的不安，也变得更加清晰。
他锁好房门，从那个从不离身的背包最深处、一个防水袋里，再次取出了那本已经有些泛黄的笔记本。
那是师父孟广义留下的遗物。
他没有去看那些关于古董鉴定或风水玄术的内容，而是直接翻到了笔记的后半部分。那里的字迹，比前面要潦草急促许多，显然是在某些特殊环境下记录的。
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沙漠辨向总诀：无日看影，无影观星，无星察沙，无沙听风】 【绝境求生篇：失水之兆与寻水之法，沙蜥为食，驼粪为火，极限失温之应对
这些内容，他在来之前就已经背得滚瓜烂熟。但今晚，他却像是第一次阅读一般，逐字逐句，默默地在心里反复背诵、推演。
他也被老默那鬼神莫测的经验所折服，但他更相信师父的另一句话：江湖险恶，人心叵测，任何时候，都不要将自己的性命，完全交到另一个人的手上。
为最好的结果做准备，但永远要为最坏的情况，留一条后路。
次日，天刚蒙蒙亮。当第一缕晨曦刺破黑暗，为远方的鸣沙山镀上一层金边时，客栈的大门外，响起了低沉而有力的引擎咆哮声。
三辆改装得如同钢铁巨兽般的越野车，已经在晨光中一字排开，静静地等待着。车身上凝结的露水，在微光下闪烁着冰冷的光泽。
老默和他手下那几个沉默寡言的汉子已经各就各位。
林岳、梁胖子、陈晴依次走出客栈。已经醒酒的梁胖子，看着眼前这威武的阵仗，脸上的兴奋之情溢于言表。
他们被安排在了中间那辆空间最大的车上。
“坐稳了。”
驾驶位上的老默，透过后视镜冷冷地丢下三个字，便猛地一踩油门。
伴随着引擎的轰鸣，车队卷起一阵尘土，缓缓驶出敦煌这座最后的绿洲，向着那片一望无际的、壮丽而又暗藏杀机的沙海深处，毅然决然地进发。
车轮碾过柏油路与沙漠的交界线，将文明世界的最后一丝痕迹，彻底抛在了身后。
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