秀娟那夜流泪缝制的灰蓝色粗布衣裳，被叠得整整齐齐，放在炕角，象一块沉重的墓碑，压着她所剩无几的青春。
自那晚后，变得更加沉默，几乎到了失语的程度。她机械地完成着每日的劳作，眼神空茫，对外界的一切刺激都失去了反应。
李赵氏对她这种“认命”的状态颇为满意，但警剔并未放松，眼神里总带着一种审视货物是否完好的算计。
家里的气氛依旧紧绷。孙家催债的言语越来越难听，大队干部的脸色也越来越严肃。
李老栓和李大柱象是两具被抽干了精气的躯壳，每日埋头苦干，却填不上那巨大的亏空。所有的希望，都寄托在了西山沟那笔尚未确定的“彩礼”上。
等待的日子是一种煎熬，尤其是对秀娟而言。她看着女儿行尸走肉般的模样，心如刀绞，却连一句宽慰的话都说不出口，只能在深夜里偷偷抹泪。
而家宝，在最初的恐惧过后，见家里似乎找到了解决之道，奶奶依旧把他捧在手心，那点愧疚很快被抛到脑后。
终于，在木匠带去口信后的第五天，消息传来了。那是一个阴沉的下午，乌云密布，空气中弥漫着山雨欲来的土腥气。木匠领着两个人，出现在了李家那扇饱经风霜的院门口。
这一次，不同于上次王跛子来时的那种鬼祟和压抑，李赵氏几乎是带着一种谄媚的、迫不及待的热情将人迎了进去。
当时正在井边打水，沉重的木桶将她瘦弱的身子坠得摇摇晃晃。她听到动静，下意识地抬眼望去。
来的除了木匠，还有两个人。走在前面的，是一个约莫四十岁上下的男人，身材不算高大，但很敦实，穿着一身半新的、洗得发白的蓝色劳动布工装，胸口还别着一枚红色的矿徽。
他的脸盘宽大，皮肤是常年在井下缺乏日照的、不健康的黄白色，夹杂着洗不干净的煤灰印记。
眼角和嘴角都有着深刻的皱纹，眼神浑浊而疲惫，看人时带着一种长期的、居高临下的审视感，仿佛在打量一件物品的成色。
他手里提着两瓶用报纸包着的、大概是白酒的东西，还有一个看起来沉甸甸的帆布包。
跟在他身后的，是一个年纪稍小一些的男人，穿着类似，应该是他的工友或者同乡，来作陪的。
的心猛地一沉，攥着井绳的手因为用力而指节发白。她知道，这就是那个西山沟的矿工，那个姓冯的、死了老婆的男人。他看起来比想象中的更要苍老，那眼神里的冷漠和疲惫，像矿井深处的寒意，瞬间穿透了空气，让她遍体生凉。
李赵氏脸上堆满了近乎夸张的笑容，声音也拔高了几度，透着虚浮的热络：“哎呦！是冯师傅吧？快请进快请进！一路辛苦了啊！”她一边将人往堂屋里让，一边狠狠瞪了一眼，示意她赶紧躲开。
垂下眼，吃力地提起小半桶水，步履蹒跚地挪回灶间。她将水倒入水缸，然后便象一尊雕塑般，靠在冰冷的灶台边，一动不动。堂屋里的谈话声，清淅地传了过来。
木匠作为中间人，先是寒喧了几句，介绍了双方。那个年长的矿工，叫冯金山。他的声音低沉沙哑，带着浓重的口音，说话不快，但每个字都透着一股不容置疑的实在，或者说是冷漠。
“……情况，老刘木匠大概都跟你们说了。”冯金山开门见山，没什么多馀的客套，“我这个人，实在，不喜欢绕弯子。前面那个是得痨病没的，留下个小子，今年八岁，我还有个老娘。矿上的工作，忙，也危险，但也饿不着。家里需要个女人操持，照顾老人孩子。”
李赵氏连忙接话，语气带着刻意的讨好和贬低以抬高“价值”的意味：“冯师傅是实在人！我们也是实在人家。我们家这个丫头，别的不说，干活是一把好手！里里外外，洗衣做饭，样样拿得起！就是……唉，命苦了点，性子闷，不太爱说话，但绝对听话！能吃苦！”
冯金山“恩”了一声，似乎对“听话”、“能吃苦”这两个词比较满意。
他顿了顿，直接切入内核问题：“彩礼的事，老刘也跟我说了。你们家遇到的难处，我理解。钱，我可以出。”他拍了拍放在脚边的帆布包，“数目就按之前说的。但是，人，我得看看。”
这句话，象一把锤子，砸在灶间的心上。她知道，最终的审判时刻到了。
李赵氏连声应着：“应该的，应该的！我这就叫丫头过来给冯师傅倒水！”她提高嗓门，带着不容抗拒的命令口气朝灶间喊道：“！死丫头磨蹭什么呢！还不快倒几碗热水过来！”
的身体几不可察地颤斗了一下。她深吸了一口冰冷的、带着霉味的空气，机械地拿起灶台上几个有缺口的粗瓷碗，从温在锅里的水壶中倒了几碗热水。水很烫，碗壁传来的热度灼烧着她冰凉的手指，但她似乎感觉不到疼痛。
她端着水碗，低着头，一步一步挪向堂屋。每走一步，都感觉象是在走向刑场。堂屋里几双眼睛齐刷刷地落在她身上——李赵氏审视而紧张的目光，木匠略带同情又事不关己的目光，那个年轻矿工好奇的目光，以及，最让她如芒在背的，冯金山那冷静得近乎残酷的打量。
将水碗放在几人面前的矮桌上，自始至终没有抬头。
“抬起头来，让冯师傅看看。”李赵氏命令道，语气带着急切。
僵持了几秒，最终还是缓缓抬起了头。她的目光没有聚焦，空洞地落在对面斑驳的土墙上，避免与任何人对视。
苍白的小脸，瘦削的下巴，额角那道紫红色的疤痕在昏暗的光线下格外显眼。她穿着那身破旧的、打满补丁的衣衫，身子单薄得象风中芦苇。
冯金山的目光像探照灯一样，在她脸上、身上仔细地扫视着。从头发丝到脚后跟，每一寸都不放过。
那目光里，没有男人看女人时应有的羞涩或欣赏，甚至没有明显的欲望，只有一种纯粹的、功能性的评估。象是在检查一头牲口的牙口，或者一件家具的结实程度。
他看得非常仔细，时间长得让李赵氏都有些不安起来。
“冯师傅，这丫头就是瘦了点，身体一点毛病都没有，能干活的……”李赵氏赶紧补充。
冯金山终于收回了目光，端起碗喝了一口水，语气平淡无波：“额头上怎么回事？”
李赵氏心里一紧，脸上挤出一丝尴尬的笑：“唉，那天不小心，磕的，早就好了，不碍事，不碍事！”
冯金山不置可否地“唔”了一声，放下碗。他的表情没有任何变化，让人猜不透他到底在想什么。
是相信了李赵氏的说辞，还是根本不在意这伤疤的来历？或许，对他而言，只要这“货物”基本功能完好，能干活能生孩子，其他细节都无关紧要。
“年纪是小了点。”冯金山又说了一句，听不出是满意还是不满意。
“年纪小好，年纪小听话！”李赵氏连忙说，“她懂事早，知道疼人！过去肯定能把冯师傅和你家小子照顾得妥妥帖帖！”
站在那里，感觉自己像集市上被剥光了羽毛等待出售的雏鸟，每一寸肌肤都在那冷漠的目光下暴露无遗。
屈辱感像毒藤一样缠绕着她的心脏，但她脸上依旧没有任何表情，仿佛他们讨论的是另一个与她无关的人。
冯金山不再看，转向李赵氏，开始谈具体的细节：“钱，我带来了。要是没别的问题，日子就定在下月初六。矿上请假不容易，我得赶回去。到时候，我来接人。”
他的语气干脆利落，没有商量的馀地，完全是一场交易敲定的口吻。
“下月初六？好好好！没问题！”李赵氏忙不迭地答应，脸上笑开了花，仿佛已经看到了那笔救命的彩礼钱。
“恩。”冯金山站起身，从帆布包里取出一个厚厚的、用牛皮纸包着的纸包，推到李赵氏面前，“这是彩礼，你点点数。”
李赵氏颤斗着手接过纸包，打开一看，里面是一沓沓捆扎整齐的、面值不一的纸币。她的眼睛瞬间亮了，像饿狼看到了肉，连呼吸都急促起来。她粗略地看了看，便紧紧抱在怀里，连连点头：“不用点，不用点！信得过冯师傅！”
交易，就在面前，如此赤裸裸地完成了。她的终身，被换成了那一包冰冷的纸币。
冯金山似乎完成了任务，不再多留，招呼着同来的年轻矿工准备离开。自始至终，他没有再看一眼，也没有对她说一句话。仿佛她只是一件已经付款、暂时寄存在这里的物品。
李赵氏千恩万谢地将人送到院门口。依旧僵硬地站在堂屋中央，听着院门外拖拉机（他们是开拖拉机来的）发动的声音，引擎轰鸣着，渐渐远去，最终消失在傍晚的寂静中。
院子里，只剩下李赵氏志得意满的喘息声，和她怀里那包纸币散发的、冰冷的铜臭味。
缓缓地转过身，走回灶间。她拿起那个刚才为冯金山倒过水的、还有馀温的粗瓷碗，看着碗壁上自己模糊扭曲的倒影。额角的疤痕，象一道永恒的诅咒。
未来丈夫的模样，已经清淅地刻在了她的脑海里——不是猥琐，而是一种更令人绝望的、彻头彻尾的冷漠。
在他眼中，她不是一个活生生的人，只是一个用来料理家务、传宗接代的工具。
她即将要去的地方，不是一个家，而是一个需要她耗尽力气去支撑的、冰冷的巢穴。
最后一丝微弱的、连她自己都未曾清淅意识到的幻想，也彻底破灭了。
她端起那碗水，将碗沿上或许沾染了对方气息的地方，对着自己的嘴唇，机械地、一口一口地喝了下去。
水是温的，流入喉咙，却带着刺骨的寒意。她知道，从这一刻起，她的人生，已经彻底被那包彩礼买断了。下月初六，就是她作为“货物”被交付的日子。
窗外，蕴酿已久的暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点猛烈地敲打着屋顶和窗棂，仿佛在为这个女孩被彻底定价和出卖的命运，奏响一曲狂暴而悲凉的哀乐。
靠在灶台边，闭上眼睛，任由外面的世界风雨交加，她的内心，却只剩下一片死寂的、被冰封的荒原。