秋风瑟瑟，卷起漫天枯黄的落叶，给这岭南的深秋添了几分肃杀，却也掩不住人间的温情。
城西一处向阳的山坡上，新立起了一座坟茔，纸钱燃尽的馀温尚在，袅袅青烟随风而散。
侠女出身的如霜还有小翠和陈玉娘在刚才就已经出钱，包揽了小白菜安葬双亲的丧事，更是亲自帮对方操持，全了小白菜这份孝道。
“谢三位夫人大义！以后做牛做马，都要报答你们和老爷！”
心中感激的同时，她也感到自己无比的幸运。
她虽出身贫寒，却也是个心思通透的姑娘。
看着如霜以及随行的另外两位夫人，那一身身做工考究的绫罗绸缎，还有手艺极好的绣鞋，她便知晓，这家恩人非富即贵。
昔日在浙江老家时，母亲曾在大户人家做过短暂的帮佣，时常念叨这高门大院里的生活。
所以她很清楚，这年头，能在这种家世的人家伺候，哪怕是做个最底层的粗使丫鬟，只要主家仁慈些，不仅不会挨饿，有暖衣穿，逢年过节还能得些赏赐，
比在一般的百姓家都要强上十倍百倍。
即使未来规矩森严些，对她而言也是万幸了！
更何况，三位夫人是让她以后做通房丫鬟，专门伺候老爷，可以说，是通天的恩典了！
处理完丧事后，小白菜背着破烂的包袱，就跟着恩人来到了赵府。
可进入府邸后，眼前所见的种种却让她彻底愣住了。
这哪里是她过往听闻中那种等级森严、压抑黑暗的豪门深海？
入眼处，亭台楼阁错落有致，花木扶疏，虽显富贵气象，却并不庸俗，透着一股说不出的温馨与生活气息。
往来的仆役丫鬟们，虽穿着统一的服饰，但每个人的脸上都挂着舒心的笑意，步履轻快。
见了如霜几位夫人，他们都会停下脚步，躬敬却又不失亲热地喊一声“夫人”，那眼神里流露出的，是发自内心的尊重与敬爱，绝非那种对权势的畏惧与谄媚。
更让她惊讶的是，这里的下人之间也毫无勾心斗角之气，大家互相帮衬，有说有笑，仿佛这里不是用来伺候人的官邸，而是一个巨大的、温暖的家。
“别拘束，以后这里也是你的家了。”
如霜并没有将她当作下人看待，不仅让人给她烧水沐浴，去去这一身的晦气与风尘，更是让人送来了一套崭新的苏绣罗裙。
那白色的料子，摸上去滑如凝脂，是小白菜这辈子都不敢想的好东西，除此之外，甚至还有上好的胭脂水粉，以及一间虽然不大，却干净整洁、独属于她一人的厢房。
“夫人”
换上新衣的小白菜，看着铜镜中那个肌肤胜雪、眉目如画的自己，竟有些不敢相认，她手足无措地站在房中，眼泪又不争气地掉了下来：“您给奴婢这么好的衣服，还给奴婢单住这厢房奴婢受不起啊！”
如霜替她理了理鬓角的碎发，温和地笑道：“我看你是个可人，身家清白，模样又好，能入了这府门，便是缘分。”
“我知道你是苦命人，刚没了双亲，心里难受，这百日之内，你便按照规矩，好好守孝，府里的杂事你慢慢熟悉就好。”
一句“允许守孝百日”，彻底击溃了小白菜心中最后的防线。
在这卖身为奴便是命不由己的世道，主家竟还能顾念她的孝心，这是何等的恩德？
她“扑通”一声跪倒在地，哭得泣不成声，对着如霜连连磕头：“夫人大恩大德，小白菜无以为报！等守孝期满，小白菜一定伺候好老爷，绝无二心！”
……
夜色渐浓，灯笼高照。
赵府内院，一片静谧祥和。
赵明羽和老杨还有黄家父子喝了一顿大酒后，直到亥时末才回来。
推开卧房的门，一股淡淡的幽香扑鼻而来，这香味不同于平日里如霜喜欢的沉香，倒象是一种带着露水的兰草香，清新得让人精神一振。
赵明羽解开领口的盘扣，一屁股坐在太师椅上，闭着眼睛唤道。
很快，一双柔若白淅的小手端着茶盏送到了嘴边。
赵明羽就着那手喝了一口，温热适中，入肚很是舒坦，可他抬头一看，却发现面前的丫鬟和平时不是一个人。
他很快就认出了对方。
卧槽，这不是小白菜吗？
不对啊，这丫头不是浙江人士吗，怎么跑到两广来了？
而且还在自己府上？
这时，房门被推开，是准备来就寝的陈玉娘，见相公看到小白菜后有些惊讶的样子，她就上前拉住小白菜的手，向相公解释了今天的事情。
玉娘向老爷解释间，小白菜也是偶尔偷看赵明羽，心中惊喜极了！
原本，她还以为，能创下如此大家业的人物，定然是个大腹便便、满脸油光、甚至可能还在掉牙的老人家。
她早已做好了“以身饲虎”的心理准备，全当是为了报答夫人的大恩。
可谁曾想，眼前的男人，却身姿挺拔如松，肌强体壮，无比清俊年轻！
尤其是那股子常年身居上位、杀伐果断养出来的英武之气，更是让她这个没见过世面的小女子瞬间就沦陷了！
这就是自己未来的男人吗？
自己这是哪辈子修来的福气啊
小白菜心中又是羞涩，又是欢喜，只觉得老天爷对自己终究是不薄的，哪怕历经苦难，终究还是遇到了良人。
赵明羽看着眼前这个相貌可爱，身段却妖娆柔美的女子，心中暗暗给三个老婆竖了个大拇指，不仅把家里打理得井井有条，连给自己挑女人的眼光，都精准地踩在了他的喜好点上。
这时，陈玉娘正好说到了小白菜的守孝之事上，按礼，守孝一般是二十七个月，但小白菜已然是赵府之人，守孝时日是由老爷或者主母帮她定，所以在通房前，她就帮着三位夫人打点内务就好。
提到这个，小白菜连忙向赵明羽跪下：
“老老爷恕罪！”
她的声音都在颤斗，有些徨恐：
“小女子小女子本有通房之责，既然入了府，身子便是老爷的。但但奴婢父母刚刚办完丧事，还在吃素守孝若是此刻破了身，便是大不孝”
她一边说着，一边将头深深地埋在地上，浑身瑟瑟发抖。
她是真的怕，怕自己这一袒露实情，惹恼了这位权势滔天的老爷，被赶出府去，重新流落街头。
但她也不愿意对恩人撒谎，那样才是真正的不耻。
赵明羽闻言，并不觉得有什么。
反而喜欢小白菜的这份诚实，而且一个懂得孝道的女子，无论何时都是值得肯定的。
“起来吧，我这又不是青楼，没有人会身不由己。”
赵明羽口中不容置疑，伸出大手将她扶了起来：“莫怕，你有没错，我神州人向来以孝为先，你有这份守孝的心和品德，我才敢要你啊。”
他看着小白菜那双依旧带着泪痕的眼睛，认真地说道：“这段日子，你先熟悉一下府上，帮好玉娘她们操持，也安安心心地守孝。”
说到这里，赵明羽顿了顿，语气更加诚恳：“还有，大家都是苦出身，既然以后你是我的女人了，以后也莫说什么奴婢奴婢的，你就是这个家的一分子。”
这是实话，虽说自己的三个夫人在外的名义上有妻妾之别，但自己和如霜没有在待遇和礼制上摆过什么架子。
尤其是如霜，江湖出身的她本就讨厌这些森严的旧习，只是负责主母定事罢了，平日里她有什么，妹妹们也都有什么，甚至会主动谦让。
而赵明羽自己就更简单了，只要是自己的女人，那他都会好好对待。
这一番话，如同春风化雨，瞬间抚平了小白菜心中所有的不安与恐惧。
她抬起头，痴痴地看着眼前这个通情达理的伟男子，心中的感激与爱慕交织在一起，化作了眼框中滚落的热泪。
“多谢老爷体恤！多谢老爷！”小白菜再次跪地叩谢，这一次，是发自肺腑的感恩和折服。
然而，在起身的瞬间，她还是按照最基本的规矩，上前替赵明羽洗漱和宽衣解带，伺候他与玉娘姐姐就寝。
当指尖划过这个男人宽阔坚实的胸膛，隔着单薄的中衣，她能清淅地感受到那结实的肌肉线条，以及那蓬勃有力的心跳声。
那种属于强壮男性的阳刚气息，混合着淡淡的酒气，直往她鼻子里钻。
小白菜只觉得浑身发软，脸颊烫得惊人，一颗芳心更是荡漾，仿佛要跳出嗓子眼来。
这么好的男人，这么强壮的身子
她在心里羞涩地想着，若不是要守孝，怕坏了规矩，她她真的愿意马上献身，心甘情愿的那种将自己的一切都交给这个男人。
这一夜，虽然少了一个新人缠绵，但在小白菜的心里，却已经认定了这个男人，以后便是她此生的天。
……
就这样，小白菜正式进入了赵明羽的美女后宫团，这姑娘是个极其懂事乖巧的，深知自己身份低微，从不敢与三位姐姐争辉，她本就是勤快人，每日里除了为父母诵经守孝，便是抢着干活。
平日里，对大家也都是躬敬有加，伺候得无微不至，甚至还主动揽下了许多府中琐事，帮着清点库房、缝补衣物，手脚麻利得让人挑不出半点毛病。
这份谦卑与勤劳，很快便赢得了全府上下的喜爱，如霜几人更是真的拿她当妹妹看待，时常拉着她一同说话解闷，赵府后宫一片和谐，其乐融融。
所谓家和万事兴，后院安稳了，男人在前线才能心无旁骛地搞事业，自古以来，皆是如此。
接下来的日子中，赵明羽便全情投入到事业之中。
他要处理的第一件大事，便是正在的扩军的事情。
借着这个机会，他要把麾下两营的职责重新布置清楚，为以后的战事，提前做好准备。