京城中，赵半山领着周济和程灵素四处逛耍游玩。
街道上熙熙攘攘，满眼繁华。
两旁店铺鳞次栉比，酒旗招展，布幌飘扬。
卖包子的、卖茶水的、卖胭脂水粉的、捏面人的、酒楼吆喝的京城果真是热闹而富庶。
周济见一旁有老叟扛着草靶，上头插满晶亮鲜红的糖葫芦，便摸出几个铜板买了一串，递给程灵素。
程灵素接过，轻轻咬了一颗，外头糖壳脆甜，里头山楂微酸，叫她眼角弯了弯。
周济转向赵半山，打听道：
“赵老哥，这京城如今是什么光景？我瞧街上带刀佩剑的江湖人，似乎比往日多了不少。”
赵半山捻了捻须辫，目光扫过人流中几个步履沉稳、目光精亮的汉子，缓声道：
“此次朝廷召开天下掌门人大会，整个东夷大大小小有一百二十多家武林门派，全都汇聚在这京师云城之中。”
他声音压低了些。
“福康安向江湖中一共发出二十块金牌。要武林各派之人互相争斗，持有金牌之人，才有资格进入他的帅府，参与最后角逐。”
他摇了摇头，叹道：“各门各派之人，又有几人不知此乃朝廷分化武林的阳谋？然，人心不足！”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。朝廷赐下重赏，各派说是比武切磋，其实就是生死厮杀。”
“今日你打死我派高手，明日我便要找你派掌门复仇……梁子一结下，一来二去，就成了解不开的血海深仇。”
赵半山说得通透。
道理大家也都懂，但还是那句话，人心不足！
是以，这天下掌门人大会，根本就是无解的阳谋。
“福康安要借机网罗武林中的高手，为的也是要利用他们来对付我们红花会。因此，这天下掌门人大会，我们非得给他搅黄了不可。”
赵半山前一秒还气势汹汹，下一秒见着了街角一个搭着凉棚的茶摊，当即笑哈哈道：
“不说这些败兴的，到了京城，这大碗茶需得尝尝！”
周济和程灵素跟着赵半山坐下。
茶摊老板麻利地拎着长嘴铜壶过来，给三人各上了一碗褐盈盈的茶水。
粗瓷大碗摸着温润，里头茶汤尚冒着丝丝热气。
“这些都是用大缸大壶沏好的，一文钱一碗，过往行人都能吃了解渴。”
赵半山一边说着，一边捧起碗来，凑到嘴边啜了一大口，眯起眼，喉头滚动。
半晌方才舒出一口气，心满意足道：“这大碗茶，虽是高沫，但胜在价格实惠，喝的是个痛快、解乏。”
所谓高沫，就是茶叶铺把好茶筛下来的碎末混在一起，便宜出售。
虽是碎末，但冲泡后香气依然浓郁，虽形碎但味不减，多种好茶碎末混合之后，更是别有一番风味。
周济和程灵素也各自端起大碗，学着赵半山的样子抿了一口，却只觉茶水温吞，没尝出什么特别滋味。
赵半山这时笑道：“这茶，得大口喝，才有滋味。”
二人点头照做，捧起碗来连喝几大口。
热茶入腹，一股暖意散开，唇齿间果然泛出混杂的茶香，虽不精细，却有种粗犷的妥帖。
程灵素放下碗，轻轻“唔”了一声。
“赵老哥，果真是吃喝的行家！”
周济竖起大拇指称赞了一声。
程灵素一边用袖口拭了拭唇角，一边低声冒出“老饕”两个字来。
赵半山笑得更开心了。
“旁人唤我千手如来、万臂观音，我都不甚在意。倒是你们这吃喝行家、老饕的叫法，老哥爱听！”
他将茶碗一搁，站起身道：“走，我再带你们去全聚德尝一尝烤鸭，那可是天下少有的美味……”
话落，三人正要起身，却听见东头街口传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏得石板路“嘚嘚”作响，其间夹杂着几声厉喝：
“闪开，快闪开！”
只见六骑快马在闹市街道上横冲直撞而来。
马上之人皆身着官服，当先一人面色倨傲，挥鞭驱赶路人。
一路鸡飞狗跳，瓜果摊子被撞翻，行人惊叫着向两旁退避。
周济眉头一皱，这一行马队已冲到茶摊近前。
一个提着菜篮的妇女受惊，忙牵着身旁小女孩向旁边躲去，慌乱中踩到一块果皮，滑了一跤。
那约莫四五岁的小女孩也被带得摔坐在地，愣了一瞬，哇的一声大哭起来。
为首那匹快马距离母女仅有丈馀，马上官人却是不避不让，也不勒马，反而一夹马腹，径直向前冲去。
眼看着马蹄就要踏中那小女孩，忽地一道极细微的破空之声响起——
只听马儿“吁”的一声惨嘶，两只前蹄高高抬起，随即屁股一撅，竟将背上的官人猛地摔下地来！
“商大人！”
紧随其后的官差急忙勒住马匹，纷纷跳下，上前搀扶。
这商大人显然也有些武功底子，落马时虽狼狈，仍能勉力稳住身形，只跟跄两步。
可他手掌撑地时，正按在一滩不知谁家泼的馊水上，黏糊糊臭烘烘，叫他顿时恶心欲呕。
商大人甩开众手下，回身便要扬鞭抽打那匹坐骑，却一眼瞥见马屁股上嵌着一枚小小的石子，深陷皮肉，血迹斑斑。
他霍然转身，环顾四周，怒喝道：“谁？是谁打了本官的马！”
街道上霎时一静。
众人无一敢应，卖包子的低下头假装收拾蒸笼，行路的加快脚步，连那哭闹的小女孩也被母亲死死捂住嘴巴，只馀细微呜咽。
商大人脸色铁青，迟步走到那对瑟瑟发抖的母女面前，高高地扬起手中马鞭，厉声道：
“刁民，竟敢拦本大人的路！”
鞭子带着风声眼看要落下，忽地又有一粒石子不知从何处飞出，“啪”的一声，不偏不倚，正打在商大人的官帽上！
那顶官帽应声横飞出去，竟似有人牵引般，直直落在后方一名官差手中。
这力度与准头，若是再往下偏个几分，恐怕商大人当场便要脑浆迸裂。
“大人，有……有高手！”一名官差颤声道。
“废话，需要你来说！”
商大人面色阴沉得几乎滴出水来，目光如鹰隼般扫过茶摊、酒楼、街边每一个角落，却只见寻常百姓惶惶不安的脸，未能发现半点端倪。
他不甘心地瞪了眼前那面如土色的妇人一眼，从牙缝里挤出一句：
“还不快滚！”
那妇女如蒙大赦，抱起小女儿，连篮子也顾不上捡，跟跄着躲进了旁边小巷。
商大人夺回官帽，拍去灰尘戴好，转身上了另一匹马，对着众官差冷声道：“走！”
马蹄声再度响起，一行人匆匆向西而去，街面上只留下狼借与窃窃私语。
待到这小风波渐渐平息，吆喝声、谈笑声才重新浮起，仿佛方才的惊险从未发生。
周济望向对面云淡风轻、正慢悠悠啜着最后一口茶水的赵半山。
方才出手的正是他。
在桌下屈指轻弹，两颗石子悄无声息地救了那对母女。
周济不禁好奇道：“老哥，刚刚那人是谁，竟敢在闹市策马行凶……”
这京城不比别处，闹市明令禁止驰马，敢如此肆无忌惮的，绝非寻常纨绔。
赵半山将碗中残茶饮尽，抹了抹嘴，叹道：“刚刚那人，正是福康安府上的侍卫总领。”
见周济面露恍然，听他接着道：
“他叫商宝震，其父商剑鸣，乃是八卦门王老拳师的亲传弟子。可惜……”
赵半山没有说下去，只是摇了摇头。
周济却已明白那未尽之言。
八卦门乃是东夷武林十大门派之一，声名赫赫。
商宝震出身如此名门，本可在江湖中挣得一席之地，却甘为朝廷鹰犬。
非但为虎作伥，更纵马闹市、欺压百姓。
而且观其方才反应与身手，分明是学艺不精，武功稀疏平常，空有门第之名，却无侠义之实。
“走吧。”
赵半山已抛下茶钱，站起身来，脸上复又浮起那爽朗的笑容：
“烤鸭需得趁热吃，凉了便欠些风味了。”