勘探队三十余人，配备着罗盘、镐头、铁锤等工具；苗其灿副指挥使率领的一百多名王府卫队，则个个身披铠甲，手持利刃，负责护卫。
总共不到两百人的队伍，踏着晨露，踏入了淮州连绵起伏的崇山峻岭。
山路崎岖，林深草密，队伍只能缓慢前行。
吴书涵骑在马上，不时勒住缰绳，观察着周围的山势与岩石——后世的记忆虽模糊，但他记得那片矿脉附近多赤褐色岩石，且常有铜锈般的绿色斑点。
“王爷，前面山路更陡了，要不要歇歇脚？”
苗其灿上前问道。
吴书涵摇摇头：“不必，趁天色好，再往前探探。
注意观察岩石，若发现颜色异常的石块，立刻禀报。”
队伍继续深入，山风穿过林间，发出呜呜的呼啸，像是在诉说着深山的寂静。
第一天勘探下来，众人一无所获，连块像样的矿石都没发现。
吴书涵见天色渐暗，夕阳的余晖透过枝叶洒下斑驳的光影，便对苗其灿道：“天色不早了，找个平坦些的地方露营，休息一晚，明日再行勘探。”
“遵命，王爷！
属下这就去安排。”
苗其灿领命，立刻带着几名护卫去寻扎营的地方，不多时便回来禀报，说前方山腰有片开阔地，适合安营。
众人随即动手，搭建帐篷，燃起篝火，烤着干粮，山林间渐渐有了些烟火气。
望着苗其灿安排守卫、检查营地的忙碌背影，吴书涵走到一旁的山石边坐下。
借着篝火与月光的微弱光线，盘膝闭目，再次运转起《天地无影掌》的心法。
这些日子只要有空，便会抽时间修炼，内力与那三色能量的融合愈发顺畅。
此刻心法运转，丹田处的暖流缓缓升起，顺着经脉游走，与灵魂深处的三色能量交织，所过之处，四肢百骸都透着一股舒畅。
站在不远处的马苏，见此情景，不由得睁大眼睛，满脸难以置信——他分明看见，吴书涵周身竟缓缓冒出一层淡淡的奇异雾气，如烟似纱，在火光下泛着微光，仿佛与周围的山气融为一体。
“果然是天地无影掌”马苏心中暗惊，传闻这类上乘武学修炼到深处，会有异象显现，看来王爷的内力已日渐深厚。
不敢打扰，悄悄退到一旁，严密观察附近的动向。
吴书涵沉浸在修炼中，对外界的动静浑然不觉。
能清晰地感觉到，体内的力量愈发凝练，感官也变得更加敏锐，甚至能听到百米外林间松鼠跑动的窸窣声。
不知过了多久，缓缓收功，周身的雾气悄然散去，只觉神清气爽，先前赶路的疲惫一扫而空。
抬头望了望夜空，繁星满天，山风微凉。
吴书涵深吸一口气，心中笃定——明日，定能有所发现。
这深山里的宝藏，势必要找到
而在大洋深处的岛国，一处昏暗的房间里，津野会长半倚在榻上，经过半年多的调养，他脸上的病容渐渐褪去，眼中又燃起了往日的精悍。
幕僚中村轻步走进来，躬身道：“会长，今日气色看起来好了许多。
属下这里有个好消息要告诉您。”
“哟西！”
津野抬了抬眼，示意他继续说，“中村君，是什么消息？”
“情报显示，大梁王朝自先帝驾崩后，内乱不断。
各地藩王拥兵自重，早已不再听从朝廷调遣。
再加上北方匈奴入侵，整个大梁如今四分五裂，各自为政。”
中村语气带着几分兴奋，“尤其我们隔海相望的滨州，刺史裘泽昀好大喜功，实则是个无能之辈，极好对付。”
津野眼中瞬间闪过一丝贪婪的光，坐直身体，手指在榻沿轻轻敲击：“哟西！
若是能打开滨州的通商口岸，便能借此进入富裕的中原腹地，这对帝国的发展至关重要！”
沉声吩咐，“继续严密监视滨州的动向，一有机会，立刻汇报。”
“嗨依！”
中村应道。
津野的目光忽然变得阴鸷，咬牙切齿道：“还有凉州那边的情况那个凉王，上次让我吃了大亏，总有一天，我要报那一箭之仇！”
“属下明白，已加派了人手盯紧凉州。”
中村低头道。
“嗯，你先下去安排吧。”
津野挥了挥手。
看着中村离去的背影，津野从榻上起身，整理了一下衣襟。
决定亲自去王府一趟，见见山田将军——有些事，还是当面商议更为稳妥。
无论滨州还是凉州，这片大陆的混乱，对他们而言，都是难得的机会。
津野的马车在幽静的别院外停下，经过侍从通报后，他快步走进客厅，按照岛国的礼仪盘腿坐下，目光沉静地打量着四周。
不多时，脚步声从内堂传来，大腹便便的山田将军走了出来。
留着岛国特有的短须，身着宽松的常服，脸上带着几分慵懒的笑意，在津野对面坐下，开门见山问道：“津野君，今日特意到我这里来，怕是不只为了叙旧吧？
有什么事，不妨直说。”
津野微微欠身，语气郑重：“山田将军，眼下大梁内乱不止，北疆又遭匈奴侵扰，正是我等布局中原的良机。
属下查到，与我岛隔海相望的滨州，刺史裘泽昀无能且好大喜功，若能趁机拿下滨州的通商权，甚至进一步渗透，对我帝国而言，益处极大。”
山田将军端起茶盏，呷了一口，眼中闪过一丝精光：“哦？
滨州你有几分把握？”
“至少七成。”
津野沉声道，“裘泽昀急需功绩稳固地位，我等可假意奉上珍宝，许以重利，诱他开放口岸。
待我等势力渗透进去，再寻机掌控其经济命脉，届时滨州便如囊中之物。”
山田将军放下茶盏，手指摩挲着胡须：“此事若成，确是大功一件。
只是凉州的那个凉王，你先前吃过他的亏，此人不可小觑，会不会从中作梗？”
提及吴书涵，津野眼中掠过一丝狠厉：“将军放心，属下已派人紧盯凉州动向。
那凉王此刻正忙着在淮州扩张，短期内未必会插手滨州之事。
我们可先稳住他，待拿下滨州，再图后计。”
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