消息传回淮州，东方瑞在州府内看到斥候带回的密报，气得浑身发抖，猛地将密报拍在案上，案几应声开裂。
“畜生！
简直是畜生！”
双目赤红，声音因愤怒而嘶哑，“凉州百姓何其无辜，竟遭此毒手！”
幕僚在一旁劝道：“大人息怒，眼下最重要的是守住淮州，不能让凉州的惨剧重演。”
东方瑞深吸一口气，强压下翻涌的怒火，对传令兵道：“传右路军主帅田皓锐！”
片刻后，田皓锐大步而入，甲胄上还沾着雨水：“末将在！”
“田将军，”东方瑞目光凝重，一字一句道，“凉州已毁，淮州绝不能再落入倭寇之手。
你带领的五万右路军，是淮州的屏障，无论付出什么代价，都要保证淮州寸土不失！”
田皓锐单膝跪地，拳头重重砸在地面：“东方大人放心！
我田皓锐以项上人头担保，带领右路军誓死保卫淮州每一寸土地！
倭寇若敢来犯，定叫他们有来无回！”
“好！”
东方瑞扶起他，“我已下令征集民壮，加固城防，城内粮草、军械由你随意调度。
城外十里内，所有村落百姓迁入城内，坚壁清野，绝不给倭寇留下一粒粮食、一口水井！”
“末将领命！”
田皓锐抱拳起身，转身大步离去。
城外，右路军的士兵正在加紧构筑防御工事，战壕蜿蜒如蛇，拒马、鹿砦布满要道。
田皓锐策马巡视阵地，望着远处隐约可见的倭寇斥候身影，眼中闪过刻骨的恨意——凉州的惨状如烙印般刻在他心头，这一战，他不仅要守住淮州，更要为凉州的百姓复仇。
雨渐渐停了，乌云散去些许，露出一轮残月。
淮州城头的火把彻夜通明，映照着士兵们坚毅的脸庞。
东方瑞站在城头，望着田皓锐的军队在城外布防，心中清楚这场仗注定艰难，他有些疲惫地看向身旁的魏晧博：“魏先生，不知倭寇还有多少兵马？
我已让驿使快马加鞭把情况报给王爷，若淮州有失，还请二位务必护住云妃娘娘、林小姐与王爷的两个孩子，拜托了。”
魏晧博拱手道：“东方先生放心，倭寇偷袭凉州是趁我不备，如今淮州防守严密，定能守住。
何况第一封密函想必已到京城，凉王殿下绝不会坐视不管。”
正在这时，远处烟尘滚滚，一支队伍绝尘而来。
城头上的士兵顿时警觉，握紧了手中的兵器——难道倭寇绕开右路军防线，直奔淮州城？
待队伍靠近，看清旌旗上的“凉”字，众人皆是一怔。
队伍最前方是一位青年将军，手提丈八长枪，身姿挺拔，正是吴书涵派回凉州的先锋官李流觞！
“是援军！
是凉王派来的援军！”
魏晧博哈哈大笑，“东方先生，我说吧，殿下定会派兵回援！”
李流觞策马来到城下，勒住缰绳，对城头上的东方瑞拱手道：“东方大人，末将李流觞，奉凉王之命回援淮州！”
“李将军来得正好！”
东方瑞眼眶有些湿润，快步走下城头，亲自打开城门，上前紧紧握住李流觞的手。
连日来的压力与焦虑，在见到援军的这一刻终于消散了大半。
淮州百姓听闻凉王派回援军，奔走相告，这几日笼罩在心头的阴霾一扫而空，街道上响起阵阵欢呼，人人脸上都露出了希望的笑容。
王府内，侍女雨竹兴冲冲地跑回内院，对着正抱着儿子、满脸忧郁的林海螺喊道：“林小姐！
王爷派援军回来了！”
林海螺浑身一震，连忙抬头：“雨竹，快说说，是怎么回事？”
“是先锋官李流觞将军！
带了三万精锐呢！”
雨竹激动地比划着，“现在全城都在欢呼，说这下淮州有救了！”
“太好了！”
林海螺眼中瞬间泛起泪光，抱着孩子的手微微颤抖。
连忙起身，快步来到云妃的房间，“母妃，好消息！
王爷派李将军回来了，还带了三万精兵，这下淮州有望了！”
云妃正对着窗外发呆，闻言转过头，脸上露出久违的笑容，双手合十：“谢天谢地……腾儿他，终究是记挂着我们的。”
窗外，残月隐入云层，天边已泛起一丝鱼肚白。
随着李流觞的援军抵达，淮州城内的士气大振，士兵们加紧布防，百姓们自发送来粮食与热水，整个城池仿佛被注入了新的活力。
李流觞与东方瑞、田皓锐在州府议事，铺开地图：“东方大人，田将军，末将在路上已听闻凉州之事，倭寇凶残，绝不能再让他们前进一步。
依末将看，可将三万精锐分作两部，一部协助田将军加固防线，另一部由末将率领，主动袭扰倭寇的先锋，打他们一个措手不及！”
东方瑞点头：“李将军所言极是，就依你之计。”
计策既定，李流觞即刻点齐一万五千精兵，星夜向淮州与凉州交界处进发。
知道，倭寇占了凉州，必定会趁势南下，唯有在交界地带拦住他们，才能为淮州争取布防时间。
果不其然，在一处名为“落马坡”的峡谷地带，两军相遇了。
倭寇前锋校尉佐佐木正率领两万先锋士兵，从凉州一路烧杀而来，队伍里还裹挟着不少从凉州掳来的百姓，哭声、骂声不绝。
佐佐木坐在马上，嘴角挂着残忍的笑意，对身旁的士兵道：“过了这落马坡，便是淮州腹地，届时美酒美人，任你们取乐！”
话音未落，前方峡谷两侧突然响起震天的呐喊：“杀倭寇！
为凉州百姓报仇！”
佐佐木猛地抬头，只见峡谷上方滚下巨石，堵住了去路，前方山道上，一员白袍将军手提长枪，身后一万五千士兵列阵以待，正是李流觞！
“是凉王的军队！”
倭寇士兵一阵骚动。
李流觞望着倭寇队伍中被捆绑的百姓，又想起凉州城内的惨状，两眼瞬间喷血，手中长枪直指佐佐木：“狗贼！
还我凉州百姓命来！
弟兄们，杀了这些畜牲！”
“杀！
杀！
杀！”