“是！”赵虎立刻转身跑去传令。
“沈兄，这些暗探交给我来对付吧。”
叶孤城拔出了腰间的长剑，乌木剑鞘脱落，露出了剑身。
剑身是由寒铁所铸，泛着淡淡的青光，剑身上刻着细密的纹路，一看就不是凡品。
“叶兄，小心点。”沈炼也拔出了腰间的乌鞘长刀
“这些北狄暗探的身手不弱，我们一起上！”
叶孤城笑了笑：“沈兄，多年不见，我们也该好好切磋一下了。看看你的刀法，是不是还像当年那般刚猛。”
“我的刀法自然没退步，倒是你的剑法，可别生疏了。”
沈炼也笑了起来，心中的凝重消散了些许。
说话间，那伙北狄暗探已经冲到了近前。
为首的一名暗探看到沈炼和叶孤城，眼中闪过一丝狠厉。
口中发出一声尖锐的呼哨，然后挥刀朝着两人冲了过来。
“来得好！”
叶孤城大喝一声，身形一闪，如一道白色的闪电般冲了出去。他的剑法飘逸灵动，剑身在空中划出一道优美的弧线，朝着为首暗探的脖颈削去。
为首暗探心中一惊，连忙挥刀格挡。
“当”的一声脆响，弯刀与长剑碰撞在一起，暗探只觉得手臂一阵发麻，手中的弯刀险些脱手而出。
他没想到眼前这白衣男子的剑法竟然如此凌厉，心中顿时生出了一丝畏惧。
沈炼也不甘示弱，身形一跃，挥舞着乌鞘长刀，朝着旁边的一名暗探砍去。
长刀带着呼啸的风声，势如破竹。
那名暗探想要躲闪，却已经来不及了，只能眼睁睁地看着长刀朝着自己的头顶落下。
“噗嗤”一声，鲜血飞溅。
暗探的头颅滚落在地，尸体重重地倒了下去。
一场激烈的战斗就此展开。
沈炼的刀法刚猛霸道，每一刀都带着千钧之力，所到之处，暗探纷纷倒下；
叶孤城的剑法则飘逸灵动，如孤月悬空，剑影重重，让暗探防不胜防。
两人一刚一柔，配合得极为默契，就像当年在江南并肩作战时一样。
风沙越来越大，将战场笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。
刀光剑影，鲜血飞溅，惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，构成了一幅惨烈的画面。
沈炼一刀砍倒一名暗探，刚要转身，就看到一名暗探从侧面偷袭而来。
他心中一惊，想要躲闪已经来不及了。
就在这危急时刻，一道白色的身影一闪而过，叶孤城的长剑精准地刺穿了那名暗探的胸膛。
“小心点，沈兄。”叶孤城开口提醒道。
“多谢叶兄。”沈炼心中一暖，挥刀再次冲了上去。
经过半个时辰的激战，五十多名北狄暗探被全部歼灭。
战场上横七竖八地躺着暗探的尸体，鲜血染红了脚下的黄沙。沈炼和叶孤城并肩站在战场上，身上都沾染了些许血迹。
叶孤城的白色长袍被染成了暗红色，却依旧难掩其一身的风雅之气；
沈炼的玄色劲装更是被鲜血浸透，看起来愈发威严。
“呼……”沈炼长出了一口气，收起了长刀。
刚才的战斗虽然激烈，但他却觉得浑身舒畅，仿佛积压在心中的郁气都被释放了出来。
叶孤城也收起了长剑，他看了看地上的尸体，沉声道。
“这些暗探只是小角色，真正的大鱼还在后面。”
“看来，我们接下来的日子，不会轻松了。”
沈炼点了点头：“不管有多艰难，我们都必须撑下去。”
“为了身后的百姓，为了这片土地，我们没有退路。”
就在这时，夕阳穿透了厚重的云层，洒下了金色的光芒。
阳光洒在雁门关的城墙上，将城墙染成了金色；
洒在沈炼和叶孤城的身上，为他们镀上了一层金色的光晕。两个身影并肩而立，望着远方的天际，身影显得格外挺拔。
远方的天际，黄沙弥漫，与夕阳交织在一起，形成了一幅壮丽而又苍凉的画面。
谁也不知道，这场跨越江南与漠北的阴谋，将会带来怎样的腥风血雨。
但沈炼和叶孤城心中都清楚，他们将是守护这片土地的第一道屏障，也是最后一道屏障。
回到中军大帐，沈炼让人收拾了战场，然后又让人给叶孤城准备了一身干净的衣物。
叶孤城换好衣物后，两人再次坐了下来。
“沈兄，我觉得我们不能被动防守。”
叶孤城开口道，“北狄的计划是三个月后发动进攻，我们还有时间。不如我们主动出击，先打乱他们的部署。”
沈炼皱了皱眉：“主动出击？可是我们对北狄的具体部署并不了解。”
“而且，我的军队主要是防守雁门关，若是贸然出击，万一被北狄偷袭，后果不堪设想。”
“我知道你的顾虑。”
叶孤城道，“我并不是让你的大军主动出击，而是由我潜入北狄的营地，打探他们的虚实。”
“我是江湖人，行踪隐秘，不容易被发现。”
“只要我能摸清他们的部署，我们就能提前做好准备，甚至可以破坏他们的计划。”
沈炼摇了摇头：“不行，太危险了。”
“北狄的营地戒备森严，而且他们肯定有不少高手坐镇。”
“你一个人去，实在太冒险了。”
“沈兄，这是目前最好的办法。”
叶孤城语气坚定，“我在江湖上行走多年，潜入探查这种事，我比你们军中的人更有经验。”
“而且，我必须去。江南的那些神秘人，我还没有摸清他们的底细。”
“或许，北狄营地中，会有关于他们的线索。”
沈炼沉默了片刻，他知道叶孤城说得有道理。
但让叶孤城一个人去冒险，他实在放心不下。
“叶兄，如果你一定要去，我派几个人跟你一起去。”
“他们都是我手下最精锐的哨探，熟悉边境的地形，也懂得如何隐藏行踪。”
叶孤城想了想，点了点头。
“也好。多几个人，也能多一份保障。”
“不过，人数不能太多，三两个人就够了，人多了反而容易暴露。”
“好，我这就去安排。”