沈炼心中一暖，点了点头。
暮春的江南，本应是烟雨朦胧、柳丝拂岸的景致。
可此刻的江宁府外，却弥漫着浓重的硝烟味。
官道旁的稻田被马蹄踏得狼藉，村口的老槐树被烧成了焦炭，几个逃难的百姓蜷缩在破庙里，眼神里满是惶恐。
“将军，叛军又在攻打东门了！他们借着浓雾的掩护，已经突破了外围防线！”
一名亲兵浑身是血，连滚带爬地跑到吴浩然面前，声音带着哭腔。
吴浩然猛地握紧了腰间的长枪，枪杆上的缠绳已经被汗水浸透。
他今年二十五岁，承袭了镇国将军的爵位，这是他第一次独自领兵出征。
接到朝廷旨意驰援江南时，他满怀壮志，可真正踏入这片水乡，才发现局势比他想象的要复杂百倍。
“慌什么！”吴浩然沉声道，尽管内心也有些急躁，但作为将领，他必须稳住军心。
“传我命令，亲卫营随我驰援东门，弓弩手在城墙就位，利用浓雾掩护，射杀靠近城门的叛军！”
“是！”亲兵领命而去。
吴浩然翻身上马，胯下的“踏雪”宝马嘶鸣一声，朝着东门疾驰而去。
风裹挟着细雨打在他的脸上，冰冷刺骨。
他转头望向身后的江宁府城，城墙高耸，却处处透着危机。这场叛乱来得蹊跷，叛军不仅装备精良，而且对江宁府的布防了如指掌，显然是有内应。
更让他心惊的是，据俘虏交代，这些叛军背后，竟然有北狄的支持。
“北狄远在漠北，怎么会把手伸到江南来？”吴浩然心中满是疑惑。
他想起出发前，奶奶杨清妮拉着他的手，反复叮嘱。
“浩然，江南不比漠北，地势复杂，人心难测。此次出征，切记不可只凭勇武，要多思多想，凡事留个心眼。”
当时他只当是奶奶的絮叨，此刻想来，奶奶的话竟句句在理。他太过急于平定叛乱，贸然进攻，反而中了叛军的埋伏，折损了不少兵力。
赶到东门时，战斗已经进入白热化。
叛军穿着黑色的劲装，脸上蒙着面罩，手中的弯刀在浓雾中闪着寒光。
他们像一群亡命之徒，疯狂地撞击着城门，城门已经被撞得摇摇欲坠，门板上布满了刀痕和箭孔。
守城的士兵们拼死抵抗，箭矢和滚石不断从城墙上落下，但叛军的攻势丝毫没有减弱。
“杀！”吴浩然大喝一声，纵身从马背上跃下，手中的长枪如同蛟龙出海，朝着最前面的一名叛军刺去。
枪尖穿透了叛军的胸膛，那名叛军闷哼一声，倒在地上。
亲卫营的士兵们见状，士气大振，纷纷跟着吴浩然冲了上去。长枪与弯刀碰撞，发出“叮叮当当”的脆响，喊杀声、惨叫声在浓雾中交织在一起。
吴浩然的枪法刚猛凌厉，招招致命。
他在叛军之中穿梭，长枪所过之处，叛军纷纷倒下。
但叛军的人数实在太多了，而且个个悍不畏死，他杀退了一波，又一波叛军涌了上来。
渐渐地，他的手臂开始发麻，额头上的汗水混合着雨水，顺着脸颊流了下来，模糊了视线。
就在这时，一名叛军趁着吴浩然不备，挥舞着弯刀朝着他的后背砍去。
吴浩然心中一惊，想要躲闪已经来不及了。
就在这千钧一发之际，一道冷箭从城墙上射来，精准地射中了那名叛军的手腕。
弯刀掉落在地上，发出清脆的声响。
吴浩然转头望去，只见城墙上站着一位老妇人。
她穿着一身深蓝色的诰命夫人服饰，头发花白，却精神矍铄，手中握着一把古朴的弓，眼神锐利如鹰。
“奶奶！”吴浩然又惊又喜，他没想到奶奶竟然会亲自赶来江南。
杨清妮点了点头，高声道：“浩然，先退到城墙上！叛军势大，硬拼不是办法！”
吴浩然闻言，立刻带领亲卫营的士兵退到城墙上。
叛军见状，更加疯狂地撞击城门，城门“咚咚”作响，似乎随时都会被撞开。
“奶奶，您怎么来了？”吴浩然走到杨清妮身边，疑惑地问道。
杨清妮放下手中的弓，目光扫过城下的叛军，沉声道。
“我接到消息，江南的叛乱不简单，背后有北狄的影子。”“你年轻气盛，恐有闪失，所以我向陛下请旨，亲自赶来江南坐镇。”
她顿了顿，又道：“看来我来对了，你看看这些叛军的打法，是不是和北狄的死士很像？”
吴浩然仔细观察着城下的叛军，果然发现他们的打法悍不畏死，与北狄的死士如出一辙。“奶奶说得对，这些叛军的打法确实很像北狄死士。可北狄为什么要在江南掀起叛乱？”
“为了牵制朝廷的兵力。”
杨清妮眼中闪过一丝睿智的光芒。
“此刻沈炼将军正在雁门关抵御北狄的主力，朝廷的大部分兵力都被牵制在漠北。”
“北狄在江南掀起叛乱，就是想让朝廷首尾不能相顾，无法抽调兵力支援雁门关。”
“一旦雁门关失守，北狄的铁蹄就可以长驱直入，踏平中原。”
吴浩然恍然大悟，心中不由得对奶奶升起一丝敬佩。
“原来如此！那我们现在该怎么办？”
“先守住江宁府。”
杨清妮沉声道，“江宁府是江南的重镇，一旦失守，整个江南都会陷入混乱。”
“我们要先稳住阵脚，然后找出叛军的内应，切断他们的粮草和补给，最后再一举歼灭他们。”
就在这时，城门突然“轰隆”一声，被叛军撞开了一个缺口。叛军们欢呼着，朝着城内冲了进来。
“不好！”吴浩然脸色一变，立刻举起长枪。
“亲卫营，跟我冲下去！绝不能让叛军进城！”
“等等！”杨清妮拦住了他。
“浩然，不可冲动！城门已经被撞开，此时冲下去就是送死。传我命令，所有士兵退到内城防线，利用街巷阻击叛军！”
吴浩然虽然有些不甘，但他知道奶奶的话是对的。
他立刻下令，让士兵们退到内城防线。