废墟平原，死寂如坟。
镇魔台的淡金光罩早已彻底破碎，三块镇魔石光芒黯淡，表面裂纹密布，镶嵌的凹槽内甚至渗出了丝丝暗红的毁灭能量——它们已被过度使用，濒临崩毁的边缘。
金属平台上，林风单膝跪地，以手撑地，才勉强没有倒下。他浑身浴血，衣袍破碎，露出的皮肤上布满了被毁灭能量侵蚀的焦黑痕迹与细密的裂口。气息微弱，如同风中残烛，每一次呼吸都带着血沫，胸膛剧烈起伏。
然而，他的眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎疯狂的平静。眉心处，那枚新凝聚的“混沌毁灭劫印”已隐去形态，却留下了一道极淡的、暗红与灰色交织的莲花状印记纹路，隐隐流转着令人心悸的波动。
丹田内，混沌元婴盘坐，虽身形虚幻，光芒暗淡，但眉心那枚实质化的混沌毁灭劫印，却散发着稳定而深邃的气息，如同定海神针，镇压着体内狂暴紊乱的能量，并缓缓吸收、转化着来自外界残留的毁灭气息，化作滋养自身的养分。
“咳咳……”林风咳出几口带着内脏碎片的黑血，艰难地抬起头，望向魔域核心。
黑莲虚影依旧悬浮于天，但之前的暴怒与疯狂似乎平息了许多，旋转的速度变得缓慢而沉重，散发出的毁灭波动也显得……有些“迟疑”与“困惑”。那些狂舞的莲根，也大多垂落下来，或缓慢蠕动，或静静悬浮，不再像之前那样疯狂攻击。
显然，林风最后那一下“虎口夺食”，强行吞噬、融合了一缕黑莲核心本源，并凝聚出更高级劫印的行为，让这灭世碎片的意志感到了某种前所未有的“意外”与“不解”。它或许不明白，这只本该被吞噬的“虫子”，为何突然拥有了部分与它同源却又异质的力量，甚至能反过来“消化”它的本源。
这种“困惑”，为林风争取到了宝贵的喘息之机。
他颤巍巍地伸出手，从怀中取出最后一瓶疗伤圣药——这是天机阁提供的“九转还魂丹”，仅有三粒，能在短时间内吊住性命，修复严重伤势。他毫不犹豫地吞下一粒。
丹药入腹，化作一股温和却磅礴的生命能量，迅速流遍四肢百骸，修复着破损的经脉与内脏，稳住即将崩溃的生机。林风的脸色稍稍恢复了一丝血色，气息也平稳了一些。
他不敢耽搁，立刻检查镇魔台的情况。三块镇魔石已不堪再用，强行驱动恐怕会立刻崩碎。外围辅助阵法的材料也损毁大半。这个简化版的“九天镇魔台”，算是彻底废了。
但它的使命已经完成——成功侵入魔域核心，干扰了黑莲碎片的意志，并为林风创造出了那千钧一发的“夺食”机会。
“必须立刻离开……”林风心中警兆忽生。他能感觉到，黑莲虚影的“困惑”正在减退，那股冰冷、贪婪、暴虐的意志正在重新凝聚、审视这片区域。一旦它想明白，或者单纯地因为被“冒犯”而再次暴怒，下一波攻击将是毁灭性的，以他现在的状态，绝无可能再抵挡一次。
他强提一口气，挣扎着站起。身体各处传来撕裂般的剧痛，但他咬牙忍住。目光扫过四周，寻找着相对安全的撤离路径。
魔域的莲根虽然暂时平静，但依旧密密麻麻，封锁了大部分方向。来时相对稀疏的路线，此刻也因为之前的战斗和能量冲击而变得面目全非。
“只能……赌一把了。”林风眼神一凝，看向黑莲虚影侧后方的一个方位。那里莲根相对较少，而且根据他之前神魂侵入时对魔域能量流动的模糊感知，那个方向似乎存在着一个能量相对“稀薄”的缺口，或许是某处地脉断裂或封印残余造成的。
他不再犹豫，将最后两粒“九转还魂丹”含在舌下以备不时之需，同时调动混沌元婴内残存的力量，以及眉心新劫印散发出的、与魔域同源却又带着自身意志的奇异波动，包裹住自身。
他不再刻意伪装成毁灭能量，而是以一种“半融入”的姿态，仿佛成为了魔域中一个移动的、带着些许“自己人”气息的“异物”，小心翼翼地朝着选定的方向挪动。
每一步都踏在破碎的金属与焦土上，发出轻微的“咔嚓”声。周围的莲根在他经过时，会微微蠕动、探察，但或许是因为他体内那枚融合了黑莲本源的劫印气息，或许是因为黑莲意志尚未完全“想通”，这些莲根并未立刻发动攻击，只是如同疑惑的触手般，在他周围徘徊。
林风屏住呼吸，将心跳与气息压到最低，如同行走在刀尖之上。冷汗混合着血水，从额头滑落。
五十丈……一百丈……两百丈……
距离那个感知中的“缺口”越来越近。周围的毁灭能量浓度似乎在缓慢下降，莲根也变得更加稀疏。
然而，就在他即将踏入那片相对“安全”区域时——
“嗡！”
身后，黑莲虚影的方向，传来一阵明显的能量波动！那股冰冷的意志，似乎终于从“困惑”中挣脱出来，重新锁定了林风这个“异常点”！并且，这一次的意志中，除了愤怒与贪婪，更添了一丝……好奇？或者说，是一种看到了“有趣玩具”般的探究欲？
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“被发现了！快！”林风心头一紧，再也顾不得掩饰，将含在舌下的两粒“九转还魂丹”囫囵吞下，同时榨取混沌元婴最后的力量，身形化作一道模糊的灰红流光，朝着那近在咫尺的“缺口”猛冲而去！
“咻！咻！咻！”
数条粗壮的莲根，如同被激怒的毒龙，从后方和侧翼急速射来！速度比之前更快，更狠！
林风头也不回，反手向后一挥！掌心之中，那枚新凝聚的混沌毁灭劫印虚影一闪而逝！
一道极其凝练、仅有手指粗细、却蕴含着混沌与毁灭双重真意的灰红光束，自他掌心射出，精准地击中了冲在最前面的一条莲根！
“噗！”
那莲根尖端被光束击中，竟如同被无形的火焰焚烧，瞬间化为飞灰！但光束也随之消散。
这一击，消耗巨大，却成功延缓了莲根的追击速度。
借着这一刹那的间隙，林风终于一头撞入了那片感知中的“能量稀薄区”！
眼前景象豁然一变！这里并非真正的安全，依然弥漫着毁灭气息，但浓度确实低了许多，地面也不再是焦土与裂缝，而是布满了厚厚的、灰白色的、仿佛被高温灼烧后又冷却的奇异“灰烬”。更关键的是，这里的空间似乎有些不稳定，光线扭曲，偶尔有细微的空间涟漪荡开。
“这里是……当年万傀宗封印大阵的某个边缘节点？被毁灭能量反复冲刷后形成的‘能量荒漠’？”林风心中猜测，脚下却不敢停，继续向前疾奔。
身后的莲根追至这片区域边缘，似乎有些忌惮那些不稳定空间涟漪，速度慢了下来，只是在外围游弋、嘶鸣，却没有立刻追入。
林风稍稍松了口气，但知道这里绝非久留之地。他强撑着伤体，在这片灰烬平原上寻找着出路。
不知奔行了多久，前方出现了一片坍塌的巨大金属结构残骸，如同倒扣的碗，形成了一个相对封闭的空间。残骸缝隙中，隐约有微弱的、不同于毁灭能量的灵力波动传出。
“有人？”林风心中一凛，警惕地靠近。
透过缝隙向内望去，只见残骸内部空间不大，地面上竟然布置着一个简陋但仍在运转的小型隐匿与防御阵法！阵法光芒黯淡，显然能量即将耗尽。阵法中央，盘坐着三道人影，皆是衣衫褴褛，气息萎靡，身上带着明显的伤痕与毁灭能量侵蚀的痕迹。
看其衣着样式和残留的灵力波动……似乎是之前深入遗迹探索、而后失踪的某支中域小队成员？竟然有人能在魔域中存活至今？
似乎是察觉到了外界的动静，阵法内一人猛地睁开双眼，那是一个面容坚毅、眼神却带着疲惫与警惕的中年男子，修为约在金丹中期。他手中紧握着一柄灵光黯淡的长剑，死死盯着缝隙外的林风。
林风略一沉吟，散去周身劫力波动，显露出身形，隔着缝隙，用神念传递出一道平和的信息：“道友勿惊，我非魔域之物，乃荒原修士，为探查魔域而来，亦身受重伤。此地不宜久留，后方有魔物追击。”
那中年男子闻言，眼中警惕稍减，但依旧没有撤去阵法。他打量了林风几眼，尤其是在看到他身上严重的伤势和眉心的奇异印记时，眼中闪过一丝惊异。
“荒原修士？竟能深入此地未死……阁下好本事。”中年男子声音沙哑，同样以神念回应，“我等乃中域‘百炼宗’弟子，月前奉命探查此地遗迹，遭遇剧变，同伴尽殁，仅余我三人依靠这‘残光匿影阵’与随身携带的‘辟魔香’苟延残喘至今。阵法将破，香亦将尽，本以为必死无疑……”
他顿了顿，看着林风：“阁下可知出路？”
林风摇头：“暂无确切出路。但我观此地能量紊乱，空间不稳，或许有一线生机。若信得过，可随我一同寻找。继续留在此地，待阵法破灭，必死无疑。”
中年男子与另外两人对视一眼，眼中皆有挣扎与求生欲望。他们在此困守多日，早已绝望，林风的出现，虽来历不明，伤势惨重，但却是唯一的变数。
“……好！我等愿随道友一试！”中年男子最终咬牙决定，迅速收起阵旗与残余的辟魔香。另外两人也挣扎站起，皆是金丹初期修为，状态更差。
林风点点头，没有多言，转身继续向前探索。多了三个拖累，压力更大，但此刻也顾不了许多。
一行四人，在灰烬平原与不稳定空间中艰难穿行，躲避着偶尔出现的空间裂缝与稀薄的毁灭能量流。
或许是否极泰来，又或许是那新凝聚的混沌毁灭劫印带来的某种微妙气运，他们竟真的在平原尽头，发现了一条被厚重灰烬掩埋了大半、蜿蜒向下、不知通往何处的……古老金属通道！
通道入口处，镌刻着早已模糊的万傀宗符文，虽然残破，却依旧散发着一丝微弱的、与毁灭能量迥异的灵力波动。
“这是……万傀宗当年的紧急疏散或物资通道？”林风心中一动。若真如此，或许能通往魔域之外，或者至少是相对安全的区域。
“走！”他毫不犹豫，当先踏入通道。
通道内黑暗潮湿，布满灰尘与锈蚀，许多地方已经坍塌堵塞。但结构大体还算完整，且越往里走，毁灭气息越淡，甚至能感觉到一丝极其微弱的、来自地底深处的地脉灵气。
生的希望，如同黑暗中的萤火，在前方隐约闪烁。
四人相互搀扶，沿着这不知沉寂了多少万年的古老通道，向着未知的深处，艰难前行。
身后，魔域的暗红与咆哮，渐渐被抛远。