程度的怒火并未就此停歇，反而如同开闸的洪水，将一桩桩、一件件祁同伟自以为隐秘或早已“过去”的事情，毫不留情地掀了出来，每一件都像一记重锤，狠狠砸在祁同伟的心上：
“你以为——丁义珍出逃前那通神秘的电话，指示他走秘密通道、安排接应的电话，我不知道是你打的？！”
祁同伟如遭雷击，双腿一软，几乎站立不住，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“你以为——你在林城、在礼城、在京洲，利用职权违规安排的那些亲戚、旧部，打着各种幌子插手工程、干预司法，这些事情，真的都过去了？账本都给你烧干净了？！”
祁同伟的脸色由白转青，冷汗开始从鬓角渗出。
“你以为——高小琴，那个山水集团的高小琴，你们之间那些不清不楚的勾当，还有山水集团那些见不得光的生意，真的就随着大风厂的拆迁、随着蔡成功的被捕，就一了百了、烟消云散了？！”
祁同伟感觉呼吸都有些困难，心脏狂跳，仿佛要挣脱胸腔的束缚。
“你以为——你现在升了副省长，成了省领导，沙瑞金书记就真的拿你没办法了？就可以高枕无忧了？别忘了，你这个副省长怎么来的！也别忘了，我手里还握着多少能让你一夜之间从云端跌落的材料！”
祁同伟的身体开始微微颤抖，他感觉自己正被一层层剥光，暴露在刺眼的目光和冰冷的空气中。
最后，程度的声音压得更低，却更加森寒，带着一种不容置疑的绝对权威：
“还是你以为——翅膀硬了，就可以不把我程度放在眼里了？就可以阳奉阴违，肆意妄为了？！”
程度每说出一句“你以为”，祁同伟的脸色就苍白一分，冷汗就多冒一层。办公室的中央空调恒定地送出21度的凉风，但此刻祁同伟却感觉如同置身于酷暑的蒸笼，又像是被扒光了扔进冰窟。
他额头上、鼻尖上、后背上，瞬间布满了细密的、冰冷的汗珠，身上的高级警用衬衫后背位置，已经洇湿了一大片，紧紧贴在皮肤上，带来粘腻而耻辱的触感。
他站在那里，摇摇欲坠，往日里的精明、强势、甚至狠辣，在此刻的程度面前，被击得粉碎，只剩下一个被彻底看穿、捏住命门、惊恐万状的躯壳。
他张了张嘴，想辩解，想求饶，却发现喉咙干涩得发不出任何有意义的声音，只剩下粗重而紊乱的喘息。
他第一次如此清晰地感受到，眼前这个年纪比自己小、看似温和的“程书记”，其手腕之硬、洞察之深、掌控力之强，远远超出了他的想象。
自己那些隐秘的勾当、自认为高明的算计，在对方眼中，或许早就如同透明一般。
程度冷冷地看着他失魂落魄的样子，心中的怒火渐渐被一种更深沉的冰冷所取代。
他知道，有些话，必须说透；有些警钟，必须敲响。
否则，眼前这个人，迟早会拖累整个大局，甚至把自己也拖进万劫不复的深渊。
他重新坐回椅子上，拿起刚才那支钢笔，在指尖慢慢转动，声音恢复了之前的平淡，却比刚才的怒斥更加令人心悸：
“祁同伟，脱掉这身警服，对你来说是小事。但如果你继续这样下去，丢掉的，就不仅仅是这身衣服了。你……好自为之。”
“程书记，我祁同伟想说些什么，只是喉咙有些发干，每说一个字都十分困难。
“先喝口汽水降降火！”程度让小陈从冰箱拿出一瓶汽水拧开之后递给祁同伟：“我们好好谈谈？”
办公室内令人窒息的死寂被一阵突兀的、液体滑过喉咙的“咕咚”声打破。
祁同伟抓着那瓶冰凉的汽水，仰起头，几乎是贪婪地将其一饮而尽。
冰冷的碳酸液体刺激着食道，也让他几近停滞的大脑获得了一丝刺激。
他长长地、仿佛要将肺里所有浊气都排空般地吐出一口气，随着这口气的呼出，紧绷到近乎痉挛的身体也微微松弛下来，虽然脸色依旧苍白，但眼神里那种濒临崩溃的惊恐，被一种夹杂着疲惫、决绝和一丝破釜沉舟意味的复杂情绪所取代。
“程书记，”他的声音依旧沙哑，却清晰了许多，带着一种坦承罪责般的沉重，“我知道，我不该把陈家案子的情况透露给高老师。是，我违反了组织纪律，破坏了办案原则。组织上……想怎么处分我，我都接受，没有怨言。”
他顿了顿，抬起眼，迎向程度审视的目光，那目光里竟有几分执拗，“但是……我不后悔。”
程度的手指在桌面上轻轻敲击着，没有说话，等着他的下文。
祁同伟仿佛下定了某种决心，重重叹了口气，那叹息里充满了难以言说的愧疚与痛苦：“我对不起陈海。一年多前那件事……想必您也早有耳闻，甚至可能掌握了确凿的证据。”
“你是说……你找高小琴，让她安排人撞昏陈海，结果陈海出了严重车祸，差点没命那件事？”程度的声音听不出喜怒，只是平平地陈述，但每一个字都像针一样扎在祁同伟心上。
祁同伟的身体明显颤抖了一下，他闭上眼睛，用力点了点头：“是。但我……我真的没想过要撞死陈海！我发誓！”
他急切地辩解，语速加快，“当时陈海掌握了山水集团一些关键的证据，正准备去燕京向侯亮平汇报。我……我慌了。山水集团牵扯太多，高小琴又……我只是一时糊涂，想让高小琴找人，想办法在路上拦住陈海，拖延一下时间，哪怕制造个小事故，把他的车弄坏，或者找个理由把他暂时扣住几个小时，好让我有时间去处理、去掩盖那些要命的证据！我反复叮嘱高小琴，绝对不能伤人！绝对不能！”
他的脸上露出极度懊悔和愤恨的表情：“可我怎么也没想到，高小琴这个蠢女人！她根本不明白事情的严重性，转头就把这事告诉了赵瑞龙！是赵瑞龙！是他擅自做主，找了亡命之徒，下了死手！等我得到消息的时候，陈海已经躺在医院里，生死不明了……程书记，这件事，是我这辈子最后悔、最不能原谅自己的事！是我害了陈海！”
说到这里，这个一向刚硬甚至冷酷的男人，眼圈竟然有些发红，声音也哽咽了。
程度默默听着，脸上依然没有太多表情，只是眼神深处的寒意似乎消散了一点点。
祁同伟平复了一下情绪，继续道：“还有丁义珍出逃……这件事，程书记，我知道您不信，但我还是要说，真的与我无关！或者说，与我直接指使他逃跑无关！”
他露出一个苦涩到极点的笑容。
“当时在省委那个小会议室里，高老师、季检察长、陈海，还有我，我们四个人确实在讨论对丁义珍采取措施。我心里很乱，一方面是怕丁义珍落网后牵扯出山水集团和我，另一方面……我也确实痛恨他那种贪得无厌、无法无天的行径。鬼使神差地，我走到窗边，用另一部不常用的手机给丁义珍打了个电话。”
祁同伟的语速慢了下来，仿佛在回忆每一个细节，“但是……电话根本没打通！一直占线！我拨了两次，都是占线！我当时心里还纳闷，也有些不安，但更多的是一种……说不清道不明的侥幸？我很快就挂断了，并且删除了通话记录。我可以用我的党性、用我的一切发誓，我没有打通那个电话，更没有在电话里向他通风报信！”
程度挑了挑眉，露出一丝明显不信的神色：“没打通？祁同伟，到了这个时候，你觉得这种说法有说服力吗？”
“我知道这听起来像狡辩！”祁同伟急了，甚至举起右手三根手指，“但我说的句句是实话！丁义珍出逃后，省委虽然迫于压力让我们公安厅暂时把案子‘挂起来’，内部低调处理，但追逃程序是启动了的，相关的调查也并未完全停止。我……我心里有鬼，也怕真的查到我头上，所以私下里，动用了一些非常规的渠道和关系，暗中调查，到底是谁在丁义珍出逃前最关键的时刻，给他打了那通要命的电话！”
程度看着他急切而认真的样子，眼神微微闪动：“哦？那你查到了什么？”
“我查到，”祁同伟压低了声音，身体前倾，神色异常严肃，“在我给丁义珍拨打那个未接通电话之前大约十分钟，有一通电话，是从——省委大院有一个没有实名的手机号码——打到了丁义珍那个秘密手机上的！通话时长两分多钟！”
“什么？！”程度这次是真的感到意外了，眉头紧紧锁起，“省委大院？你是说……在你们开会决定对丁义珍采取措施的同时，或者稍早一点，省委大院里就有人抢先一步，向他通风报信了？”
“千真万确！”祁同伟用力点头，眼中闪过一丝后怕和冰冷的愤怒，“这个发现让我当时冷汗都下来了！我们最初的怀疑目标，自然是李达康书记，毕竟丁义珍是他的爱将。但很快就被排除了。第一，李达康书记的住所和主要办公地点在市委大院，他本人当晚并未在省委大院过夜或长时间停留。”
“第二，根据行程记录和目击者证实，当时他正在从市委赶往省委参加会议的路上，不具备使在省委大院打电话的条件和时间窗口。第三，他的秘书小金，当天晚上也没有在省委大院，而是在外面处理其他事务。”
他深吸一口气，继续说道：“排除了李达康书记，这个范围就非常恐怖了。能在那个时间点，在省委大院内，是谁打出这样一通电话的人……其身份、其动机、其背后的能量，都让我不寒而栗。这也是为什么，后来我对丁义珍案的私下调查，进行得非常艰难，也很快被迫中止，因为我能感觉到，有一双或者好几双眼睛在盯着我，有一种无形的力量在阻止我深挖下去。这个秘密，我一直压在心底，没敢对任何人说，包括高老师。”
祁同伟说完，仿佛用尽了所有力气，颓然地靠回椅背，目光直直地看着程度：“程书记，我说这些，不是为自己开脱。丁义珍的出逃，我负有不可推卸的间接责任，因为我起了那个念头，打了那个意图不纯的电话。陈海的事，更是我一生都无法洗刷的罪孽。但……我想让您知道，有些事，并非表面看起来那么简单。汉东这潭水，比我们想象的，还要深，还要浑。我祁同伟不是什么好人，我犯过很多错，甚至可以说是罪孽深重。但有些底线……比如直接叛逃、危害国家安全这种……我还没跨过去。至少现在没有。”
他停顿了一下，声音变得有些嘶哑，却带着一种前所未有的坦诚：“程书记，今天您点醒了我。我知道我走在悬崖边上，再往前一步，可能就是万劫不复。这身警服……我不想脱，也脱不起。请您……再给我一次机会。陈家的案子，我向您保证，绝不再向任何人泄露半句，一切行动听指挥。需要我做什么，哪怕是去当诱饵，去最危险的地方，我绝无二话！只求……只求能戴罪立功，把藏在幕后的那些魑魅魍魉，一个个揪出来！”
程度久久地注视着眼前这个涕泪横流、近乎崩溃却又在绝望中试图抓住最后一丝赎罪机会的男人。
办公室内只剩下空调低沉的嗡鸣和祁同伟粗重的呼吸声。窗外的天色，不知不觉已经暗了下来，城市的灯火次第亮起，将房间映照得一片朦胧。
过了许久，程度才缓缓开口，声音依旧平静，却似乎少了之前那彻骨的寒意：“祁同伟，记住你今天说的话。机会……只有一次。”