二月末的午后，日头温温软软地斜斜照着，风里裹着几分料峭的寒意，也掺着新抽的柳条芽儿的淡香。
村口的老槐树枝桠还秃着，几只麻雀落在枝上叽叽喳喳，衬得小村独有的清宁之意。
忽然，一阵清脆的马蹄声与车轮碾过冻土的声响由远及近，打破了这份安宁。
三四辆乌木马车顺着蜿蜒的村道缓缓行来，车帘低垂，车辕上系着的铜铃随着颠簸，叮铃叮铃地响着，惊得枝上的麻雀扑棱棱飞起，也引得墙根下晒太阳的村民纷纷探出头来张望，交谈声纷纷响起。
“快看，那是家主的车驾过来了！”
“啧啧，真真气派，这四轮马车，放眼整个上洛，也就只有家主独有了！”
“你这话可就不对了，年节前我入城的时候，明明见着不少这样的四轮车驾！”
“几位叔伯有所不知，这四轮马车虽是林家所制，可去岁早卖出去不少了，我阿耶就是工坊里的工匠，去年还因这个分了不少红利！”
“你个小崽子，这村里头，可不止你阿耶一个在林家工坊里做活计，哪家没分上些红利？有甚好得意的！”
“哼，我阿耶本就是里头最厉害的！再过两年，我还要去参与那家生子的遴选！等我当上了林家家生子，看你们还敢这般说我阿耶……”
话还没说完，就被身旁的兄长伸手拽了拽衣袖，又狠狠瞪了他一眼，这才悻悻地把后半句咽了回去。
“都莫要胡说了，家主一会就要出来了，莫要冲撞了家主车驾。”
“也不知七爷哪来的脸面，竟能引得家主去他屋里屈尊歇脚……”
“禁声，家主他们出来了！”也不知是谁低喝了一句，瞬间喊停了众人喋喋不休的低语。
七爷的屋门推开，赵天欣当先迈步走了出来，秦怡紧随其后，一脸的温和亲近之色。
赵天欣依旧面带几分气恼，看来被半路抛下的怨气还未消去，转头看向林元正，俏脸含怒道：“元正，一会儿我要与秦怡同车而行，你便坐后头的车，莫要再来叨扰我！”
林元正抬袖擦了擦额头的薄汗，陪着笑脸应道：“诺，谨遵小姨母之命……”
刘武轩见状却是拍着胸脯，朗声道：“小姨母放心，只要你能消气，我等便是走着回……”
话还未说完，林元正抬手捂住了他的嘴，连声道：“时辰不早，小姨母赶紧上车，回林宅要紧，我们坐后头的车驾便是。”
赵天欣冷哼一声，在秦怡的搀扶下进了第一辆马车。秦怡悄悄转头笑了笑，还冲林元正递了个安心的眼神。林元正微微颔首，长舒了一口气，这才抬手放开了刘武轩。
刘武轩揉了揉被捂得发闷的嘴，嘟囔道：“我这说的也是实话，只要小姨母能消气，走着回上洛又何妨。”
说着，他不服气地瞥了眼第一辆马车，凑到林元正身边压低声音：“家主，小姨母这气性，究竟何时方才能消？”
身后的林清儿忍不住“噗嗤”一声笑了出来，脆声道：“武轩，你这话可别让小姨母听了去，不然啊，咱们真要走着回上洛！”
刘武轩闻言，摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了两声，不敢再言语。
林元正无奈地摇了摇头，拍了拍刘武轩的肩膀，扬声道：“还愣着做什么？赶紧收拾妥当，随我上车启程回家！”
林清儿轻咳了一声，轻声道：“家主，两百多人一同入城，怕是有些不妥……”
“那你有何妥当的法子？”林元正微微一怔，旋即蹙起眉头，显然是没考虑过这一层。
林清儿顿了顿，躬身答道：“禀家主，村子后山处，养殖场那边近日方才修缮了不少房屋，想来足以安置，只是要命何人前去打理调度？”
“我来调度！”刘武轩有些急不可耐，当即上前一步，胸膛挺得笔直：“烦请家主，回到宅里与我阿娘说清便是。”
林元正有些疑惑地看着他，眉头微蹙道：“你？归程时你可一直挂念着师娘，这一回来不急着回宅里，反而要留在此处调度人马？”
刘武轩有些语塞，耳根泛红，半晌才挠了挠头，吭哧道：“这……这不是事儿有轻重缓急嘛，安置好兄弟们才是正经，等阿耶他们过来，我便回宅里………”
林清儿在一旁看得忍俊不禁，轻咳一声帮腔道：“家主，武轩性子虽急，但做事素来稳妥，后山安置之事交给他，定是万无一失的，再者，师傅她每隔一日便会过来，也不耽误他们母子团聚。”
刘武轩连忙点头附和，拍着胸脯道：“正是正是！我保证把人安置得妥妥帖帖，绝不让家主操心！”
林元正愈加疑惑，目光在两人脸上打转，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你们两个，该不会是有什么事瞒着我？”
“没有，绝没有，家主你就勿要多想，快些回宅里便是，莫让小姨母久等了。”刘武轩慌忙摆手，眼神都有些闪躲，生怕被看出什么端倪。
林清儿走上前，挽着林元正的手臂，笑着打圆场：“家主便莫要笑话他了，再耽搁下去，小姨母怕是真要动气了。”
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林元正被林清儿半拉半推地上了第二辆马车，林清儿又回身叮嘱了刘武轩几句安置的细则，这才掀帘跟上。
马车缓缓行进，出了村口之后，林清儿方才有些忍俊不禁，轻笑着说道：“其实是村里有了武轩惦记的女子，才让他如此迫不及待地留下。”
林元正恍然大悟，挑了挑眉问道：“噢，你说的可是与他交手的那女子？她是何来历，可有查明身份？”
“她名唤阿禾，原是流民，随家人一路逃荒，后来家人在途中饿死，仅剩她一人。经林家招募之后，师傅发现她颇有习武天赋，这几月下来，学得刻苦，长进可是不小。”
“没想到能与武轩看对眼，这可真可谓不打不相识。”林元正笑着摇了摇头，有些感慨道：“这小子看着莽撞，倒也有这般缘分，只不过那阿禾的年纪？”
“阿禾今岁十六，倒是比武轩大三岁，家主，你看可是要将他们拆散……”林清儿眼底闪过一丝复杂之色，意有所指地询问着。
林元正闻言先是一怔，随即朗声笑了出来，摆手道：“与他们的年龄何干？武轩那小子看着跳脱，实则心思赤诚，阿禾姑娘性子坚韧、身手利落，与他正是良配，这小子好不容易开了窍，我高兴还来不及，又怎会去拆散他们？”
他捻了捻指尖，眼底带着几分促狭，“再说，你不也比我大了两岁，林家主母的位置，我可早就为你留着了。”
话音刚落，林清儿的脸颊瞬间通红，连耳根都染上了一层薄红，她慌忙别过脸去，指尖无意识地绞着衣角，平日里那份清冷孤傲的模样荡然无存，只剩下少女怀春的羞涩与慌乱。
林元正见她这般模样，忍不住低笑出声，伸手轻轻握住她绞着衣角的手。他的掌心温热，带着让人安心的力量，林清儿微微一颤，却没有挣开，只是将头埋得更低，连呼吸都变得轻浅了些。
“那家主此前不是下了令，林家女子未满十八岁不得婚嫁生子，以免引发不测？”林清儿小声地嗫嚅着，声音细若蚊蚋，垂着的眼睫轻轻颤动，连握着他的手都微微收紧了几分。
“的确如此。传宗接代固然重要，可过早生子，于女子而言乃是极为凶险之事。”林元正轻轻摩挲着她的手背，语气温柔却带着笃定，“只不过既然两情相悦，往后缓上两年再生子便是，又何须急于一时。”
林清儿心中一暖，眉眼间的羞怯尚未褪去，却又添了几分忐忑，嗫嚅道：“家主，我……还请家主恕罪，我擅作主张，已将婢女桃红许了人家，事先并未禀明。”
“桃红？可是之前一直听命于秦怡的那个婢女？虽说性子有些冒失，倒也还算乖巧听话，你把她许给了哪家人？”
林清儿指尖微微蜷缩，垂下眼睫，声音里带着几分怯懦：“是……是此前田庄里的管事林华，我瞧着二人情投意合，桃红父母催得也急，我一时心软，也便应下了这门亲事，如今……桃红她……已有了身孕………”
林元正闻言先是一愣，随即猛地想起桃红与秦怡年岁相仿，只有十三岁，真是禽兽行为，眉头瞬间紧紧蹙起，脸上有些掩不住的担忧，却还是先伸手安抚地拍了拍她的手背：“你这丫头，倒是心善，只可惜桃红年纪实在太小了。”
他顿了顿，语气沉了几分，郑重道，“稍不留心，那可是一尸两命，将她接到孙神医那边，以便照看，务必保她平安。嫁妆按着林家管事娘子的份例备齐，再告诫林华，往后若敢亏待她分毫，我饶不了他。”
林清儿连忙垂首，声音愈发低柔怯懦：“他们夫妻，被调入了长安城，打理粮铺……”
林元正略一思索，也知晓其中之意，不外乎是两人担忧违令行事，被自己责罚，这才特意求调去长安，离得远些，也好避避风头。
他沉了沉脸色，开口道：“你去信斥责一番，令他尽早携带桃红回上洛，切记往后莫要疏忽！”