在真新镇休整的第三天，清晨的阳光透过小智房间的窗户洒进来。皮卡丘在枕边蜷成一团，耳朵随着窗外的鸟鸣轻轻抖动。小智已经醒了，但没有起身，只是望着天花板发呆。
白银大会夺冠后的生活平静得有些不真实。没有紧张的训练，没有赶路的疲惫，没有需要立刻应对的挑战。这种平静反而让他有些不适应。
“皮卡？”皮卡丘睁开一只眼睛，疑惑地看着训练家。
“没什么。”小智坐起身，揉了揉搭档的脑袋，“只是觉得……太安静了。”
楼下传来花子准备早餐的声音和食物的香气。小智起床洗漱，皮卡丘跟在他脚边。走到二楼走廊时，他注意到伊利斯房间的门虚掩着，里面没有动静。
早餐桌上，气氛有些微妙。
花子准备了丰盛的早餐，伊利斯安静地吃着，但小智注意到她几乎没怎么碰盘子里的食物。小刚倒是食欲很好，一边吃一边规划着：“如果去丰缘地区的话，
岩石系道馆的数据需要重新整理。那里的大吾先生是钢系冠军，但岩石系训练家也不少……”
星雪坐在伊利斯旁边，小口喝着树果汁。她的目光偶尔掠过伊利斯，红色的眼眸中闪过一丝了然，但没有说话。
“伊利斯，不舒服吗？”花子关切地问。
“啊，没有。”伊利斯抬起头，蓝色的长发随着动作轻轻摆动，“只是……在想一些事情。”
早餐后，小刚接到了一通电话。他走到屋外接听，几分钟后回来时，表情有些复杂。
“是家里的电话。”小刚说，“我父亲有些事情需要我回去帮忙处理。尼比道馆最近来了一些需要特别指导的训练家，武能爸爸一个人忙不过来。”
“需要去多久？”小智问。
“至少一个月。”小刚有些抱歉地说，“可能赶不上你们去丰缘的行程了。”
“没关系，家里的事更重要。”小智认真地说，“道馆的事情要紧，我们可以在丰缘等你。”
“谢谢理解。”小刚松了口气，“我会尽快处理完的。话说回来，伊利斯，”他转向蓝发少女，“你去过丰缘地区吗？”
伊利斯握着杯子的手紧了紧。
“我……”她深吸一口气，放下杯子，抬起头看向小智，“我有些事情想和大家说。”
她的表情很认真，蓝色的眼睛里有某种下定决心后的清澈。小智示意她继续。
“我决定暂时离队。”伊利斯说，声音平稳但带着不易察觉的颤抖，“我想自己去旅行一段时间。”
餐桌安静了几秒。
“为什么？”小刚问出了所有人的疑问。
“这一年多的旅行，我一直在小智身边，看着你战斗、成长、收服新的伙伴、挑战道馆和联盟。”伊利斯的目光落在小智脸上，
又很快移开，“我学到了很多，真的。但我也越来越清楚地意识到……我是在走你走过的路，看你看过的风景，追逐你的背影。”
她顿了顿，组织着语言：“我想找到属于自己的路。想用我自己的眼睛去看这个世界，用我自己的方式去理解宝可梦对战，去和宝可梦建立羁绊。而不是一直站在你身后，当一个……旁观者。”
小智安静地听着，没有打断。
“我想去合众地区。”伊利斯继续说，“那里是完全陌生的地方，有我没见过的宝可梦，不同的文化和训练家风格。我想在那里重新开始，从零出发，成为一个真正独立的训练家。”
她说完后，餐桌陷入了短暂的沉默。花子担忧地看着伊利斯，又看向小智。星雪垂下眼帘，长长的红色睫毛遮住了眼中的情绪。小刚摸着下巴，似乎在思考什么。
“什么时候决定的？”小智终于开口，声音平静。
“在回真新镇的路上，想了很久。”伊利斯低声说，“一直不知道怎么开口。我知道这个决定很突然，也可能会让我们的旅行变得不方便……”
“不。”小智摇了摇头，露出一个温和的笑容，“这是个很好的决定。”
伊利斯愣住了。
“旅行本来就是每个人自己的旅程。”小智认真地说，“你愿意去寻找属于自己的路，这是对的。我支持你。”
“小智……”伊利斯的声音有些哽咽。
“合众地区是个很好的选择。”小智继续说，“那里的生态环境和训练家文化都很有特色。你会遇到很多新的伙伴，经历全新的冒险。而且——”
他顿了顿，看向伊利斯的眼睛：“你一直很优秀，伊利斯。你的观察力、对战时的冷静判断、对宝可梦的细心照顾，都说明你已经是出色的训练家了。你需要的只是相信自己，去走自己的路。”
伊利斯的眼眶红了。她低下头，不想让人看见自己眼中涌起的泪水。
不是因为难过，而是因为……他说“你一直很优秀”。
他知道她暗恋他吗？恐怕不知道。那个在白银大会上冷静指挥传说宝可梦、面对数万观众毫不怯场的少年，在面对感情时迟钝得像块石头。
不，或许不是迟钝，只是他的心思全在宝可梦和旅行的下一站上，根本无暇顾及其他。
这正是她决定离开的原因之一。她需要变得更强，不只是作为训练家，而是作为一个人。她需要站在和他平等的高度，而不是永远仰望他的背影。她要成为能让他的目光停留的人——而不只是“同伴之一”。
“谢谢你，小智。”伊利斯抬起头，擦去眼角的湿润，露出一个坚定的笑容，“我会好好努力的。等到下次见面的时候，一定让你看到不一样的我。”
“嗯，我等着。”小智认真点头。
“合众地区啊……”小刚思考着，“我有个朋友在那里当道馆馆主，是桧扇市的道馆。需要我写封介绍信吗？”
“不用了。”伊利斯摇头，“我想完全靠自己开始。”
“有骨气。”小刚竖起大拇指。
星雪站起身，走到伊利斯身边，轻轻拥抱了她一下。“保重。”她在伊利斯耳边轻声说，“你的心情，我明白的。”
伊利斯身体微微一僵，然后放松下来，回抱了星雪。拉帝亚斯的化身，也许真的能看透人心吧。
决定之后，事情就简单多了。伊利斯回房间收拾行李，小智则去了大木研究所。他想为伊利斯准备一些合众地区可能需要的东西。
“合众地区的气候和关都、城都都不太一样。”大木博士在资料库里翻找着，“那里有四季分明的区域，也有常年温暖的地方。对了，这个给你。”
博士递过来一张存储卡：“这是合众地区已知宝可梦的基础资料，虽然不全，但应该有帮助。还有这个——”他又拿出一个绿色的洛托姆手机外壳，“和你那个功能一样，但颜色适合女孩子。”
“谢谢博士。”
“伊利斯那孩子，很认真啊。”大木博士感慨道，“她有成为优秀研究员的潜力。不过既然选择了训练家的道路，那就全力支持她吧。”
回到家里时，伊利斯已经收拾好行李。一个简单的背包，里面装着换洗衣物、基础药品、空的精灵球，和她自己的绿色洛托姆手机。她的队伍很简单，只有从小一起长大的几只宝可梦。
“准备什么时候出发？”小智问。
“明天早上。”伊利斯说，“今天……想再和大家好好吃顿饭。”
花子准备了特别丰盛的晚餐。小刚用他在旅行中学到的烹饪技巧做了几道拿手菜，星雪也难得下厨，做了一道据说是“拉帝亚斯故乡风味”的汤——虽然没人知道传说宝可梦的故乡是什么样。
晚餐时气氛有些感伤，但更多的是祝福。小刚讲了不少旅行中需要注意的事项，从野外露营的技巧到应对不同气候的方法。小智则分享了一些合众地区他知道的、值得去的地方。
“飞云市是合众最大的都市，那里有很多关都没有的技术。”
“雷文市的游乐园和音乐厅很有名。”
“雪花市常年积雪，记得准备保暖衣物。”
“笼目镇有个古老的传说，可以去听听看。”
伊利斯认真听着，用洛托姆手机记下重点。她不时看向小智，想把他的每个表情、每句话都记在心里。这个在旅行中一直照顾她、引导她、让她心动也让她成长的少年，明天就要暂时分别了。
晚餐后，伊利斯和小智走到屋外。真新镇的夜晚很安静，星空清澈明亮。
“其实，”伊利斯抬头看着星空，轻声说，“我有点害怕。一个人去完全陌生的地方，不知道会遇到什么。”
“害怕是正常的。”小智也抬头看天，“我刚开始旅行的时候，也害怕过。但后来发现，正是因为不知道会遇到什么，旅行才有趣。”
“你会想我吗？”伊利斯问出口后立刻后悔了，脸颊发烫。
“当然会。”小智的回答自然得让她既安心又有些失落——那大概是对同伴的想念，不是她希望的那种，“你是重要的同伴。记得经常联系，遇到困难不要自己硬扛。”
“嗯。”伊利斯点头，深吸一口气，下定决心般说，“小智，我——”
“皮卡皮卡！”
皮卡丘从屋里跑出来，打断了伊利斯的话。它跳到小智肩上，好奇地看着两人。
“……该休息了。”伊利斯把到嘴边的话咽了回去，换成微笑，“明天还要早起。”
第二天清晨，真新镇的出口。
伊利斯背好背包，最后检查了一遍行装。小智、小刚、星雪和花子都来送行。
“路上小心。”花子抱了抱伊利斯，像对待自己的孩子一样，“记得按时吃饭，注意安全。随时可以打电话回来。”
“我会的，花子阿姨。”
“这个给你。”小刚递过来一个小包裹，“一些应急的药品和能量方块，我自己调配的，效果不错。”
“谢谢小刚。”
星雪上前，递给伊利斯一枚精致的红色羽毛：“戴着这个。如果遇到真正的危险，它会指引方向。”
伊利斯接过羽毛，发现它触手温暖，仿佛有生命一般。“谢谢，星雪。”
最后，她看向小智。
“那么，”小智伸出手，“一路顺风，伊利斯。期待听到你在合众地区的冒险。”
伊利斯握住他的手，这次没有立刻松开。“你也是，在丰缘地区要小心。还有……”她犹豫了一下，还是说，“不要总是一个人硬扛，要相信同伴，好吗？”
“知道了。”小智笑了，“你也是。”
伊利斯松开手，退后一步，最后深深地看了小智一眼，像是要把他的模样刻在心里。然后她转身，朝着通往枯叶市港口的道路走去。那里有前往合众地区的船。
她没有回头，因为她怕一回头，就会舍不得离开。
小智站在原地，看着她的背影渐渐变小。皮卡丘在他肩头轻轻叫了一声。
“她走了啊。”小刚感慨。
“嗯。”小智说。
“你真的没看出来吗？”星雪突然问。
“看出什么？”
星雪看着小智一脸茫然的表情，无奈地摇头笑了笑：“没什么。我们也该准备去丰缘地区的事了。小刚，你什么时候回尼比市？”
“下午的车。”小刚说，“你们呢？”
“过几天出发。”小智最后看了一眼伊利斯消失的方向，“我想先把城都地区的宝可梦们安顿好。而且……”
他顿了顿，没有说完。
而且，他也需要一点时间，适应没有伊利斯在身边的旅行。
伊利斯沿着道路走着，直到真新镇完全消失在视野中，才停下脚步。她从口袋里拿出那枚红色羽毛，紧紧握在手心。
“我会变强的。”她对着空气，也对着自己说，“强到足以站在你身边，而不是身后。强到……能让你看到我。”
她继续向前走，脚步坚定。
而小智回到家中，看着突然安静了许多的房子，终于意识到，这次旅行真的到了一个转折点。同伴们各自走向自己的道路，而他的旅程，也要进入新的篇章了。
皮卡丘蹭了蹭他的脸。
“皮卡皮卡。（我们也要出发了。）”
“是啊。”小智揉了揉搭档的脑袋，“新的冒险在等着呢。”
窗外的天空很蓝，仿佛在预示着，无论去往何方，前路都充满着无限的可能。