日子在一种死水般的平静中继续流淌。
克莉丝依旧每日按时进食，配合着莉娅的一切安排，在有限的范围内活动。
她的身体被莉娅用各种珍贵药材和魔法药水精心养护着，看起来甚至比之前稍显丰润了些许。
然而，莉娅能清晰地感觉到，某种更本质的东西正在克莉丝内部不可逆转地流逝、枯萎。
那不是肉体上的虚弱，而是一种生机、一种魂光的黯淡。
仿佛支撑这具美丽躯壳的内核正在逐渐熄灭，留下的只是一个日益精致却也日益空洞的壳。
精心烹制的食物咽下去，只是为了维持基本的生命运转，珍贵的药水灌进去，滋养的也只是血肉，无法触及那已然沉寂的深处。
莉娅明白，这是心死了。
再多的外在滋补，也无法唤回一颗自行熄灭的灵魂之火。
她像最虔诚的药师，每日翻阅古籍，寻找传说中能滋养灵魂、唤醒生机的秘方。
她奔波于各处寻找稀有的材料，炼制出一瓶瓶闪烁着奇异光泽的药水，满怀希望地喂给克莉丝，又日复一日地看着希望落空。
她能感受到，怀中这具身体里，那种鲜活的、温暖的生命气息，正在像指缝间的细沙一样，无可挽回地变得越来越微弱。
恐惧如同冰冷的藤蔓，日夜缠绕着她的心脏，越收越紧。
她害怕，怕极了那种眼睁睁看着光芒熄灭却无能为力的感觉，那比任何酷刑都要折磨人。
终于，在一次试图给昏昏沉沉的克莉丝喂下新调配的、据说能稳固灵魂的药剂时，莉娅的手因为连日来的焦虑和疲惫，难以控制地剧烈颤抖起来。
“哐当！”
精致的瓷碗从她指间滑落，砸在坚硬的地面上，摔得粉碎。
深色的药汁溅得到处都是，如同泼洒开的绝望。
这突如其来的碎裂声，仿佛也击穿了莉娅最后强撑的镇定。
她看着满地狼藉，又看向床上眼神空洞望着天花板的克莉丝，一直压抑的情绪如同决堤的洪水般冲垮了堤坝。
“呜”
她扑到床边，猛地将克莉丝紧紧搂进怀里，身体因为哭泣而剧烈颤抖，滚烫的泪水迅速浸湿了克莉丝的衣襟。
“主人我要怎么做您告诉我，我到底要怎么做您才能好起来？”
“求求您了，不要这样我不能再一次失去您了，我真的不能了我会疯的，我真的会彻底疯掉的”
她的哭诉充满了无尽的痛苦、恐慌和卑微的哀求，与平日里那个偏执强硬的形象判若两人。
良久，就在莉娅的哭声渐渐低下去，变成断续的抽泣时，一个极其轻微、却冰冷得像冰锥一样的声音，响起了：
“自由。”
莉娅的哭声戛然而止，她僵硬地抬起头，看向克莉丝。
克莉丝依旧没有看她，目光涣散，但嘴角却勾起一丝极淡、极讽刺的弧度。
“我想要自由你，能给我吗？”
短短几个字，像一把钥匙，精准地打开了最核心的囚笼，也像一把铁锤，重重砸在莉娅的心上。
莉娅的脸色瞬间变得惨白，嘴唇颤抖着，张了又合，却一个字也吐不出来。
她能给她全世界，除了自由。
这矛盾的死结，她解不开。
看到莉娅这副如遭雷击、无言以对的模样，克莉丝眼中最后一丝极其微弱的、连自己都未曾察觉的侥幸之光，也彻底熄灭了。
她极轻地、几乎无声地嗤笑了一下，闭上了眼睛，不再言语。
果然还是不行啊。
自己居然还会问出这种问题，真是
愚蠢透顶。
莉娅呆呆地跪坐在床边，看着克莉丝重新归于沉寂的侧脸，心如同被那只无形的手彻底捏碎，只剩下麻木的痛楚。
她默默地站起身，像个失去提线的木偶，动作迟缓地收拾干净地上的碎瓷和药渍，然后，如同逃离一般，踉跄着离开了房间。
失魂落魄的莉娅，如同游魂般走在黄昏的街道上。
夕阳将她的影子拉得很长，显得格外孤寂。
她目光涣散地扫过两旁店铺里陈列的药材和魔法材料，脑子里只剩下一个疯狂的念头：
找，继续找，一定有办法，一定有能救主人的办法
“砰！”
她心神恍惚，径直撞上了一个迎面走来的人。
“抱歉”
她下意识地道歉，抬起头，却在看清对方容貌的瞬间，如同被闪电击中，僵在了原地。
兜帽下，是一张模糊不清、仿佛笼罩在雾气中的脸，但那独特的、空灵又漠然的气息，莉娅死也不会忘记。
绝望的深渊中，骤然出现了一捆绳索。
莉娅几乎是不假思索地，猛地伸手抓住了对方的胳膊，力气大得惊人，仿佛溺水者抓住最后的浮木。
“是你！求你再帮我一次！求求你！救救她！无论什么代价，我什么都愿意付！”
她的声音嘶哑而急切，充满了孤注一掷的疯狂。
被抓住的人似乎并无意外，兜帽下的目光平静地落在莉娅狼狈焦急的脸上，那空灵的声音直接响起在她脑海：
“回到过去的契机，我已给予你一次，是你未能把握，未能珍惜，才让命运之线再度缠成死结，我并无义务替你解开第二次。”
“不！有机会的！一定还有机会的！”
莉娅拼命摇头，泪水再次涌出。
“帮我！求你！只要能救她，我什么都愿意做！我的灵魂，我的生命，我的一切！都可以给你！只要她能好起来！”
她语无伦次，几乎是在献祭般地呐喊。
那存在沉默了片刻，仿佛在权衡，又仿佛只是欣赏着这极致的痛苦与乞求。
良久，那声音才再次响起，一字一句，清晰而冰冷：
“若你执意如此，我可以让她健康起来，并非你此刻理解的肉体康健，而是灵魂重获生机，意志再度完整，如获新生。”
听到这话，莉娅的眼中瞬间爆发出惊人的光彩，但下一刻，那光芒便被紧随而来的话语冻结。
“代价是，你的存在，将从这个世界被彻底抹去，痕迹，记忆，因果一切与她相关的牵连，都将被修正或湮灭。”
“你的主人将不再记得你，无论是曾经的爱侣，还是如今的囚徒，她的记忆里，不会有你。”
那声音顿了顿，继续描述着那残酷的未来图景：
“她会真正健康起来，拥有崭新的人生，她可能凭借自己的力量与才智，走遍大陆，书写传奇史诗，也可能选择一处安宁之地，平淡度日，享受寻常喜乐。”
“她会结识新的伙伴，经历新的故事，甚至找到属于她的、新的爱人。”
“但她的世界里，自始至终，都将不曾有过莉娅这个人，你们的故事，将被彻底删除，如同从未发生。”
“你若能接受此条件，以你的存在本身作为献祭，我便履行契约。”
“你无需即刻答复，明日此时，此地，告知我你的选择。”
话音落下，不等莉娅有任何反应，那被抓住的手臂忽然变得如同幻影般虚幻，轻易从她手中脱离。
紧接着，那戴着兜帽的身影便如同融入夕阳的余晖一般，悄无声息地消散在街头的人流之中，仿佛从未出现过。
只留下莉娅一个人，僵直地站在原地，耳边回荡着那冰冷的选择，以及那个没有她的未来。
她究竟该怎么做？