杜正伦知道大家都在绞尽脑汁，希望能有所建树，这几乎是东宫当下的一种风气。
只是像李逸尘这样能让杜正伦这样的人物都为之惊讶，倒还是头一遭。
他抬眼再次看向李逸尘，目光中带著毫不掩饰的讚赏。
“你也不用过於自谦，如你今日这般，开口便令老夫都为之惊讶的年轻官员可不多啊！”
竇静也哈哈一笑，附和道。
“不错不错。杜公所言极是。逸尘今日可是让我这老头子也开了眼界。”
李逸尘忙道：“二位大人折煞下官了。下官只是就事论事，偶有所得，岂敢当二位如此盛讚。”
杜正伦摆摆手，示意他不必惶恐。
他沉吟片刻，像是忽然想起什么寻常閒话般，语气更为隨意地问道。
“对了，逸尘，看你年纪，可曾婚配？”
李逸尘被这突如其来的问题问得一怔。
他迅速在记忆中搜寻，原身的父亲一心指望儿子能得机缘光耀门楣。
將所有希望都寄托在了这独子身上。
在唐朝，像原身这般有些前途、但家世背景不算顶尖的年轻士子，確实大多不会过早定下婚约。
就是为了留著这婚姻之约，以期將来若能得势，或可攀附上门第更高的姻亲。
为自身和家族谋得更大的助力。
原身似乎也一直未曾议亲。
他脸上適时地露出一丝迷茫，隨即摇了摇头，语气平和地答道。
“回杜公，下官————尚未婚配。”
杜正伦闻言，只是轻轻点了点头，神色並无太大变化。
一旁的竇静却像是想到了什么，带著几分打趣的意味插话道。
“杜公，你家中————我记得似乎並无適龄的待字闺中之女吧？忽然问起逸尘婚配之事，却是为何？莫非想做媒人不成？”
杜正伦失笑，连连摆手。
“竇公说笑了。老夫岂有那般閒心。只是隨口问问，閒聊罢了。逸尘年轻有为，將来前途未可限量，这婚姻之事，自然需慎重。”
他轻描淡写地將话题带过，转而问道。
“说起来，逸尘对幽州本地风物观感如何？与关中相比，有何不同？”
见杜正伦不再追问婚配之事，李逸尘也鬆了口气，便顺著新话题，结合一路见闻，谈了些对幽州地理、民风的粗浅看法。
他言辞谨慎，多谈客观现象，少做主观评判，既不显得无知，也不过分卖弄o
竇静和杜正伦也时不时插话，三人就著茶，又聊了些关於边地治理、农事稼穡的閒话，气氛倒也轻鬆融洽。
约莫又过了一炷香的功夫，李逸尘见时辰不早，便主动起身告辞。
“夜色已深，不敢再多打扰二位大人休息。下官先行告退。”
杜正伦和竇静也未多留，含笑点头。
杜正伦温言道。
“好，今日便到此吧。逸尘也早些歇息，明日还有诸多事务需商议。”
李逸尘向二人恭敬行礼后，退出了杜正伦的房间，轻轻带上了房门。
走在返回自己客房的廊下，夜风带著凉意，让他精神为之一振。
回想方才与杜正伦、竇静的谈话，他心中渐渐明晰。
杜正伦最后的那个问题，看似隨意，实则可能包含著试探与衡量。
在这东宫属官竞相献策的环境里，適当地展示自己的能力是必要的，这能贏得重视和立足之地。
但如何把握这个“度”，既不显得平庸无能，又不至於锋芒太露惹来不必要的麻烦，还需仔细斟酌。
今日之表现，看来是达到了预期的效果，至少初步引起了杜正伦这等重臣的注意和赏识。
他轻轻呼出一口气，推开自己客房的门，將幽州的夜色关在门外。
夜色渐深，幽州城外的唐军大营灯火通明，中军大帐內却是另一番景象。
卢国公程知节烦躁地渡著步。
他时不时望向帐外漆黑的夜空，眉头拧成了一个疙瘩。
英国公李积则安静地坐在胡床上，慢条斯理地擦拭著手中的横刀，烛光映在冰冷的刀锋上，也映在他波澜不惊的脸上。
“娘的！”程知节终於忍不住，啐了一口。
“这太子殿下到底跑到哪个特角旮旯里去了？这都到幽州地界了，还不归队！他当这是游山玩水呢？”
李积头也没抬，声音平稳。
“殿下是微服私访，体察民情。你我离洛阳时，陛下亦有此意，让殿下多看看，多听听。”
“体察民情？”程知节猛地停下脚步，瞪著李积，声音拔高。
“放屁！体察民情用得著这样？他是一国储君！”
“想知道啥，把幽州刺史、长史那些官儿叫来问话不就得了？”
“那些泥腿子知道个啥？能说出什么子丑寅卯来？简直是胡闹！”
他越说越气，蒲扇般的大手挥舞著。
“这一路上，磨磨蹭蹭，今天在这个村看看，明天在那个镇逛逛，行程耽误了多少？”
“我们是来驻防的，不是来陪太子爷逛集市的！兵贵神速懂不懂？”
“我看他就是在宫里憋久了，出来撒欢儿！都是陛下给惯的！”
程知节心里窝著一股火。
他本是衝著打仗来的，结果敌人没了，变成驻防。
驻防也就罢了，还得陪著太子玩“失踪”。
他骨子里是纯粹的军人，信奉的是令行禁止，是摧城拔寨。
对太子这种在他看来“不务正业”、“耽误正事”的行为，打心眼里看不惯，只觉得憋屈。
李积终於擦完了刀，归刀入鞘，发出清脆的“咔噠”声。
他抬起眼，看著怒气冲冲的程知节。
“知节，稍安勿躁。太子殿下这一年的变化，你我在长安难道没有耳闻？”
“债券、盐策、山东之行————桩桩件件，可不像是个只知道玩闹的太子能做得出来的。”
“变化？”程知节嗤笑一声，一屁股坐在李积对面的胡床上，震得胡床吱呀作响。
“我原来也以为有变化！可这一出来才知道，玩性一点没变！还更野了！连人影都抓不著！”
“我看他就是不懂军事，不知道这行军打仗，时间就是性命！”
李积微微摇头，语气带著一丝不易察觉的告诫。
“我告诉你，现在的太子殿下，可不是以前那个你可以隨意置评的太子了。
小心点，別惹到他，不然————他要是真想玩”，恐怕能玩死你。”
程知节闻言，先是一愣，隨即像是听到了什么笑话，冷哼了一声，扭过头去，不再看李积。
太子这般行事，也忒不靠谱！
他终究是武將，对李积这话，信了三分，却仍有七分不以为然。
为防万一，他还是派了一队精锐斥候，远远追在太子可能行进的路线上，既不敢跟得太近打扰，又必须確保能在出事时第一时间接应。
这差事办得，让他心里別提多彆扭了。
翌日，程知节和李积再也等不下去，下令大军按计划开拔，进驻幽州城北预设的营区。
安排妥当后，两人便带著亲卫，径直入了幽州城，直奔刺史府。
幽州刺史李纬早已得到通报，匆忙带著府內主要属官在府门外迎候。
李纬年约四旬，面容清瘦，穿著緋色官袍，举止间透著边地官员特有的干练与谨慎。
“下官幽州刺史李纬，恭迎卢国公、英国公！”
李纬躬身行礼，態度恭谨。
程知节不耐烦地摆了摆手，目光越过李纬，往他身后扫去。
“行了行了，別整这些虚礼。太子殿下呢？是不是在府里？”
李纬闻言，脸上瞬间浮现出茫然之色，抬起头，疑惑地看著程、李二人。
“太子殿下？殿下————殿下何时驾临幽州？下官並未接到任何通报啊？”
“什么？”程知节的眼睛瞬间瞪得像铜铃。
“太子没来你这儿？他不是比我们早几天就往幽州这边来了吗？”
李纬被程知节的反应嚇了一跳，连忙道：“回国公话，下官確实未曾见到太子殿下。下官————下官以为殿下是与二位国公一同行军————”
程知节只觉得一股血气直衝脑门，脸色涨得通红。
他猛地转头看向李积，手指著李纬，气得嘴唇都有些哆嗦。
“你看看！你看看！这————这这叫什么事？太子丟了！跑到我们前头，结果人没了！”
“这要是出了半点差池，你我————”
他后面的话没说出来，但谁都明白那意思一他们两个护驾的將军，万死难辞其咎！
李积的脸色也沉了下来，不像刚才在帐中那般淡定。
他上前一步，盯著李纬，语气严肃。
“张使君，你確定太子殿下未曾派人与你联络？也未曾在幽州城內出现？”
李纬被两位国公爷的目光逼视，额角渗出细密的汗珠，语气更加肯定。
“英国公明鑑，下官绝不敢隱瞒！確实未曾接到殿下驾临的消息，也未曾有任何东宫属官前来接洽。”
气氛瞬间凝固。
程知节胸口剧烈起伏，强忍著骂娘的衝动。
李积眉头紧锁，心中飞快盘算。
太子微服，不愿惊动地方官府，这可以理解。
但已经到了幽州，竟然连刺史都不通知，这就有些反常了。
是太子刻意隱瞒行踪，还是————真的出了什么意外？
后一个念头让他心头一紧。
“先进去再说。”李积深吸一口气，压住內心的不安，对李纬道。
一行人沉默地走进刺史府正堂。
分宾主落座后，气氛依旧压抑。
程知节黑著脸，一言不发。
李积则端起侍从奉上的茶水，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄著浮叶，若有所思。
李纬看著两位脸色不善的国公，心中也是七上八下。
他努力搜刮著记忆，试图找出任何与太子相关的蛛丝马跡。
忽然，他想起一事，犹豫了一下，开口道。
“二位国公，下官————下官倒是想起一事，或许与太子殿下有关，但下官也不敢確定。”
程知节猛地抬起头，目光如电：“什么事？快说！”
李纬整理了一下思绪，说道：“约莫七八日前，有一支约二百人的队伍，持东宫令牌，抵达了幽州，说是奉太子令，在此等候与殿下匯合。”
“下官因未得朝廷明文，且他们只说是等候，並未要求地方供给太多，便安排他们在城西的一处废弃营垒暂驻，並派了人留意。”
“东宫卫队？”李积放下茶盏。
“他们可曾说明来意？领军者是谁？”
李纬摇头：“领军的姓陈，但口风甚紧，只说是执行太子密令，在此等候。
下官试探过几次，他们什么都不肯多说。”
程知节皱眉。
“太子派一支卫队先来幽州等著？搞什么名堂？”
他觉得这太子行事越来越让人摸不著头脑。
就在这压抑的沉默中，一名衙役快步从堂外走入，在刺史李纬近前抱拳急声道。
“启稟刺史，府衙外有数人求见，为首者持东宫令牌，言有要事。”
堂內三人闻言，神色皆是一变。
程知节猛地从座位上弹起，脸上瞬间由阴转晴，带著一种如释重负的急切。
“东宫令牌？定是太子殿下到了！快！快隨老夫出去迎接！”
他说著，已是大步流星向堂外走去。
李积虽未如程知节般激动，但也立刻起身，紧隨其后，眉宇间的凝重舒缓了不少。
李纬更不敢怠慢，连忙整理了一下衣袍，小跑著跟上两位国公。
一行人急匆匆穿过庭院，来到刺史府大门前。
只见门外站著数人，皆身著寻常的青灰色或褐色布常服，风尘僕僕，与普通行商、士子无异。
程知节目光锐利，一眼便认出被几人隱约护在中间的那名年轻人，正是太子李承乾。
只是此刻的李承乾，面容比在洛阳时略显清瘦，肤色也黑了些，穿著一身半旧的青衿。
若非那眉宇间依稀可辨的贵气与从容，几乎与寒门学子无异。
程知节心中剧震，他万没想到太子所谓的“微服”，竟能“微”到如此地步。
这与他印象中储君出行的仪仗规制相差何止千里。
他下意识地便要带头行礼，口中已呼出：“臣等参见太————”
李承乾却已抢先一步上前，双手虚扶，同时目光扫过周围因见到刺史和两位国公而显得有些骚动的人群，压低声音道。
“诸位不必多礼，此处非说话之地，堂內敘话。”
他的声音平和，却带著一种不容置疑的意味。
程知节到了嘴边的称呼硬生生止住，与李积、李纬等人交换了一个眼神，皆看到了对方眼中的惊异与瞭然。
眾人当即会意，不再拘泥礼节，簇拥著李承乾及其身后同样穿著常服的李逸尘、竇静、杜正伦等人，迅速返回了正堂。
进入堂內，李承乾当仁不让地於主位坐下。