“当年多傲气啊！”
彭尘齐扯了扯嘴角，那抹笑比哭还难看，像是被风揉皱的纸。
他抬手，粗糙的手掌缓缓划过胸口。
那里的旧疤早已结痂，泛着暗沉的褐色，却像活物般在指尖下隐隐发烫。
这道疤，是四十多年前留下的。
那时他年纪没有过百岁，正是纳气九重里最锐不可当的年纪。
拒海城遭遇千年一遇的妖兽潮，他提着半截断刀守在阵线上半个月时间。
战后城主亲自赐予一枚法则珠，那珠子里裹着土之法则，足以让他直接晋入四象境。
他记得自己当时胸膛缠着绷带，还能闻到血痂的腥气。
却梗着脖子把法则珠推了回去，拍着胸脯的力道能震碎伤口的新肉。
“城主，这珠子您收着！”
“我彭尘齐的四象境，要靠自己一刀一剑打出来，绝不走这等捷径！”
那时的太阳多烈，照在他淌血的胸口上，竟一点都不觉得疼。
可岁月是把钝刀，磨得人骨头都发锈。
彭尘齐往潮湿的岩壁上重重一靠，后脑勺撞得石屑簌簌往下掉。
他眼睁睁看着当年一起在演武场打滚的周胖子，靠着家族给的法则珠，三十年前就成了四象境。
看着当年被他按在地上揍的毛头小子。
如今已是拒海城最年轻的千夫长，据说感知了好几次法则之力，离四象境只差一层纸。
而他自己，像被钉死在纳气巅峰这道坎上。
那层瓶颈越来越厚，起初像层窗纸，后来成了木板。
如今竟厚得像这山洞外的岩壁。
他用尽浑身力气去撞，换来的只有骨头散架般的疼。
宴上的酒，越来越难喝。
有人举着酒杯过来，满脸堆笑地敬他“拒海城百年第一纳气境”。
那语气里的惋惜像掺了水的酒，淡得能闻出敷衍。
他知道，这话的潜台词是“可惜啊，一辈子就卡在这了”。
演武场边的风，总带着闲话。
新兵蛋子们以为他听不见，扎堆嘀咕的声音能飘到三丈外。
“彭统领年轻时是真猛，可你看他现在，怕是一辈子都迈不过那道坎了。”
“听说他当年放着法则珠不要，现在后悔了吧？”
后悔吗？
彭尘齐盯着法则果，果皮上的火纹在昏暗中明明灭灭，映得他眼底的自嘲像团烂泥。
“傲气？自尊？”
他嗤笑一声，指尖掐进果皮的纹路里。
“到了这份上，还提这些，不是笑话吗？”
他想起结界里的厮杀。
为了这枚法则果，他前后算下来，死在他刀下的纳气无敌，足有七位。
他还想起李越和那头紫纹蟒。
在结界外，那道四象境的威压像座山，压得他膝盖都在打颤，连抬头看一眼的勇气都没有。
那时候他才明白，所谓的“靠自己打出来”，在绝对的境界差距面前，连屁都不是。
“咔嚓！”
清脆的裂响在空荡的山洞里炸开，像道惊雷劈碎了什么。
彭尘齐张开嘴，一大口咬在法则果上，果皮的涩味混着滚烫的灵力直冲喉咙，烫得他舌根发麻。
他却像嚼着寻常野果，三两口就吞了下去，连核都没吐。
果肉入腹的瞬间，一股狂暴的热浪猛地炸开！
那感觉像是吞下了一整座火山，岩浆顺着经脉直冲头顶。
所过之处，经脉像是要被烧化，疼得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了后背。
可彭尘齐死死咬着牙，嘴角渗出血丝也浑然不觉，双手飞快结印，盘膝坐得笔直。
他等这一天，等了太久太久。
不到一刻钟，那股肆虐的热浪突然变了。
它们化作无数细小的火苗，在他神识里跳跃、盘旋。
每一朵火苗都拖着玄奥的纹路，凑近些看，竟像是天地间最本源的火之法则在流转。
有的火苗温顺如烛，有的暴烈如焰，有的能焚尽万物，有的却能催生生机。
“火之法则。”
彭尘齐喃喃道，意识在灼痛与清明间反复拉扯。
他看见自己的经脉被火焰烧得通红，却在灼烧中变得更坚韧宽阔。
看见丹田内的灵力被火苗舔舐着？
一点点褪去驳杂，凝成纯粹的、带着灼热温度的火属性能量。
这一坐，便是三天三夜。
山洞里的潮气被蒸腾成白雾，石壁上的潮虫早已逃得无影无踪。
连坚硬的岩石都被他周身散出的热量烤得微微发烫。
第三天傍晚，当最后一缕驳杂的灵力被火焰焚尽时。
“嗡——！”
彭尘齐的体内突然响起一声闷响？
那声音不高，却像天地初开时的第一声雷，是灵力冲破桎梏的轰鸣！
“轰！”
一股磅礴的气势骤然爆发，洞顶的碎石簌簌落下。
洞外盘旋的几头低阶妖兽连惨叫都没来得及发出，就被这股威压震飞出去，摔在密林里没了声息。
这气势里带着法则之力独有的威严。
不再是纳气境那种锋芒毕露的锐利，而是如熔炉般厚重、沉稳的压迫感。
！四象黄境！
“哈哈哈哈哈哈哈！”
彭尘齐猛地睁开眼，那双眼睛里的火焰几乎要喷出来，映得整个山洞都亮了几分。
他腾地站起身，动作快得带起一阵风，仰头发出震耳欲聋的大笑。
笑声撞在岩壁上，激起层层叠叠的回音。
像要把这么多年的憋屈、不甘、隐忍全吼出来！
他抬手一挥，一朵尺许大的火焰凭空燃起。
在掌心跳跃着，温度高得让周围的空气都扭曲、震颤。
这是他以前梦寐以求的力量！
纳气境时，他拼尽全力也只能凝聚寸许火苗，哪敢奢望如此精纯的火焰法则。
“我做到了！我彭尘齐，没靠法则珠，也成了四象境！”
他下意识地摸了摸两鬓，那里的银丝不知何时已淡了许多，竟冒出几缕乌黑的新发。
一股久违的冲劲从心底涌上来。
像十五岁那年刚拿到第一柄剑时的悸动，血液里的燥动几乎要冲破皮肤。
“你们说我一辈子只能困在纳气境？”
彭尘齐捏紧拳头，掌心的火焰“腾”地窜高半尺，带着焚山煮海的气势。
“他们说我靠外物突破，算不得真天骄？”
“等着吧！”
他转身看向洞外，眼底的火焰里烧着野心，比掌心的火焰还要炽烈。
“那些背后嚼舌根的家伙，我会让你们知道，就算是靠法则果突破，我彭尘齐，照样能在四象境里，再称一次雄！”
话音未落，他已化作一道火红的影子，冲破洞口的藤蔓，带起的劲风将挡路的树枝都烧焦了。
风掠过他的衣襟，带着火焰的灼热。
像极了他十五岁那年，刚突破纳气一重时，提着刀在演武场上狂奔的意气风发。