断脊峡谷以北两百公里，秃鹫崖。
这是一片由风化的红褐色砂岩构成的巨大台地，边缘陡峭如刀削，形似一只俯视荒原的秃鹫头颅，故而得名。台地上方相对平坦，被“磐石集团”改造为一个功能齐全的中型据点。外围是双层合金围墙，墙头架设着自动炮台和探照灯；内部错落分布着矿石仓库、冶炼车间、兵营、指挥所，以及几栋用途不明的、守卫格外森严的灰色方形建筑。据点中心竖立着高高的通讯塔和雷达天线，不断有巡逻的装甲车和穿着制式外骨骼的士兵在既定路线上穿梭。
夜色深沉，废土常见的辐射尘云遮蔽了星月，只透下极其微弱的天光。秃鹫崖据点的大部分区域笼罩在昏暗之中，只有关键的通道、岗哨和围墙被探照灯和照明弹的光柱切割得明暗分明。夜风呼啸着刮过台地，卷起沙尘，发出如同鬼哭般的呜咽，也掩盖了许多细微的声响。
距离据点外墙约一公里的下风处，一片被巨大风化岩遮蔽的阴影中，几双眼睛正透过夜视仪和高倍瞄准镜，冷静地观察着据点的一举一动。
林烬、灰影、铁喙（缩小体型蹲在林烬肩头）、影蝎首领（融入林烬脚下的阴影），以及两名最擅长潜行和爆破的侦察兵，在此处潜伏已超过三个小时。
“巡逻间隔，地面装甲车每十五分钟一趟，路线固定。墙头哨兵每半小时换岗，交接时间约两分钟。东北角三号探照灯有规律性的十五秒盲区。西南方向排污管道出口的合金栅栏，锈蚀程度超过预估，结构性弱点已标记。”一名侦察兵通过加密骨传导通讯，低声汇报着观察结果，声音平稳无波。
“能量屏障强度中等，覆盖主要建筑和围墙，但对地下及低空有衰减。未发现大规模生命能量聚集异常，但指挥所和那几栋灰色建筑内部有高强度能量屏蔽，无法探测。”另一名侦察兵补充道，他手中拿着一个经过改装、能粗略探测能量场的仪器。
林烬静静地听着，漆黑眼眸在夜视仪的幽绿视野中，倒映着据点冰冷的结构轮廓。他的感知则如同无形的波纹，更加细腻地扫过目标区域。他能“感觉”到围墙和地面下埋设的震动传感器和压力地雷的分布；能“嗅”到空气中弥漫的机油、金属、辐射尘埃，以及一丝极其淡薄、却让他右臂晶甲微微发烫的……熟悉而冰冷的污染气息，那气息似乎就是从某栋灰色建筑中隐约散发出来的。
灰影匍匐在他身旁，暗金色的眼眸在黑暗中闪烁着狩猎者特有的幽光，它的耳朵微微转动，捕捉着风中传来的每一丝异响，鼻翼不时轻动，分析着复杂的气味信息。它与林烬的灵魂链接紧密无间，将自身感知到的一切细节，无声地传递过去。
铁喙锐利的目光则锁定着高空，防备着可能出现的无人机或飞行器。
“目标确认，b-3灰色仓库，疑似临时样本储存或中转点。守卫四人，外墙两人，屋顶狙击手一名，内部不明。能量屏蔽强度最高。”林烬的声音在通讯频道中响起，冰冷而清晰，“行动按计划进行。a组（侦察兵）负责制造东南方向围墙外的‘异常热源’和‘能量扰动’，吸引三号、四号哨塔及部分巡逻队注意力，持续时间三分钟。b组（影蝎首领及两只精锐影蝎）从西南排污管道潜入，清理管道内部警戒装置，并在b-3仓库地下管道接口处待命。铁喙，高空监控，标记所有移动目标，优先预警空中威胁和重火力单位。”
“c组，”林烬看了一眼身边的灰影，“我与你，从东北角探照灯盲区切入，目标是b-3仓库屋顶狙击手和外部守卫，然后从顶部通风口进入。行动要求：无声，迅速，留活口优先，必要时清除。”
“行动倒计时，三十秒后，a组开始制造骚乱。”
“明白！”频道中传来简短而坚定的回应。
林烬最后检查了一下装备：一身哑光的深灰色紧身作战服，外罩能量灰袍（此刻收敛了所有光芒）；右臂晶甲被特制的消光绷带缠绕覆盖，只露出指尖；腰间别着几枚高爆手雷和烟雾弹，一把带有消音器的紧凑型能量手枪，以及工程师赶工出来的、仅有两个使用次数、形如小型圆柱体的“干扰场发生器”原型；背后则是一把造型简约、但刃口闪烁着幽蓝寒光的合金战刀——这是用之前缴获的公司特种合金重新锻造的，对能量屏障有一定穿透性。
灰影则只是轻轻活动了一下脖颈和四肢，骨节发出轻微的爆响，暗金色毛发在夜风中微微拂动，杀意内敛，却蓄势待发。
三十秒转瞬即逝。
东南方向的围墙外，约三百米处的乱石堆中，突然爆开一团并不耀眼、但热辐射信号明显的火光！紧接着，一阵紊乱的、模仿小型能量武器开火时的脉冲波动，被刻意释放出来！
“东南方向发现异常热源和能量反应！”围墙哨塔上的哨兵立刻发现了异常，通过通讯器高声报告！
“巡逻三队、四队，前往查看！狙击手注意掩护！探照灯转向！”指挥所的指令迅速下达。
立刻，据点东南角的灯光和注意力被吸引过去。两辆装甲车和一小队士兵朝着火光处驶去，墙头的探照灯光柱也扫向那边，三号、四号哨塔的士兵紧张地注视着黑暗。
就是现在！
林烬与灰影对视一眼，无需言语，同时如离弦之箭般射出！
他们的速度快得在夜视仪中只留下两道模糊的残影！林烬的结晶右腿赋予他近乎无声且稳定的高速移动，灰影则如同融入夜色的幽灵，四肢着地，奔行如风，竟能紧紧跟上林烬的节奏！
两人（兽）沿着事先勘测好的、避开震动传感器的路径，如同两道贴地飞行的阴影，迅速接近东北角围墙。就在探照灯光柱刚刚移开、盲区出现的十五秒内，他们已经抵达墙根下！
三米多高的合金围墙，对常人而言是障碍，对他们来说却如同平地。
林烬脚尖在墙面轻轻一点，身形如同没有重量般拔地而起，右手在墙头一搭，便悄无声息地翻了上去，伏低身体，目光瞬间锁定了不远处那个正背对着这边、紧张盯着东南方向的哨兵。
灰影则更直接，后退几步，一个迅猛的助跑，四肢在墙面蹬踏借力，庞大的身躯竟然也轻盈地跃上墙头，落在林烬身边，没有发出丝毫声响。
墙头宽约两米，另一名哨兵在二十米外的拐角处。屋顶的狙击手，则在b-3仓库的平顶上，只能看到一个模糊的轮廓和伸出的狙击枪管。
林烬对灰影做了一个手势。
灰影会意，身体如同融化的墨汁般，贴着墙头的阴影，悄无声息地滑向拐角处的哨兵。它的动作轻柔得不可思议，巨大的脚掌落地无声，仿佛踩在棉花上。
林烬则如同一缕青烟，沿着墙头向b-3仓库方向快速移动，同时留意着下方巡逻队的动向和远处被吸引的注意力。
拐角处，那名哨兵似乎听到了身后极其细微的摩擦声，下意识地想要回头。
就在他脖颈转动到一半的瞬间——
一只覆盖着暗金色毛发的巨爪，从阴影中闪电般探出，精准地捂住了他的口鼻！另一只爪子则扼住了他的咽喉，轻轻一扭！
咔嚓。
轻微的骨裂声被风声掩盖。哨兵的身体软软倒下，被灰影拖入更深的阴影。
整个过程不到两秒，无声无息。
与此同时，林烬也已逼近b-3仓库。仓库屋顶的狙击手似乎察觉到了什么，调整了一下姿势，狙击镜在黑暗中反射出一点微光。
林烬没有给他任何机会。
在距离狙击手还有十米左右时，林烬眼中银光一闪！
时间减速领域，压缩至极限，仅仅笼罩狙击手所在的方寸之地！
狙击手只感觉周身空气瞬间变得粘稠无比，每一个动作都沉重迟缓了数倍！他心中大骇，想要扣动扳机发出警报，手指却如同被冻结！
下一瞬，林烬的身影已然出现在他身侧！覆盖着消光绷带的右手（指尖晶甲微露），并指如刀，快如闪电般切在他的颈侧！
力道精准控制，足以致人昏迷，却不致命。
狙击手眼前一黑，瘫软下去。
林烬接住他下滑的身体，轻轻放倒，同时取下他的通讯耳机塞入自己耳中，另一只则扔给了刚刚解决掉墙下两名守卫（同样被灰影无声解决）并跃上屋顶的灰影。
耳中传来指挥所和巡逻队有些嘈杂但有序的通讯声，暂时没有异常。
“b-3外部清除。b组，报告情况。”林烬低声道。
“管道清理完毕，已抵达地下接口，上方无守卫，但检测到门禁和能量锁。”影蝎首领冰冷的意念传来。
“收到。准备接应。”
林烬走到屋顶中央的通风管道入口。入口覆盖着厚重的防爆格栅，连接着警报装置。但这难不倒他。他伸出右手食指，指尖晶甲刺破绷带，一点极度凝聚的暗红湮灭能量在指尖吞吐。
他将手指轻轻按在格栅的锁具连接处。
嗤。
一声轻响，锁具内部的金属结构和能量回路瞬间被湮灭出一个整齐的小孔，警报电路被无声切断。林烬轻轻一拉，格栅悄然打开，露出下方黑洞洞的、直径约半米的垂直通风管道，一股混合着灰尘、机油和那股淡淡污染气息的气流涌出。
“灰影，你在上面警戒，随时准备接应或制造混乱。我下去。”林烬对灰影说道。仓库内部空间未必宽敞，灰影庞大的体型可能不便行动。
灰影低吼一声，表示明白，暗金色眼眸警惕地扫视着四周。
林烬不再犹豫，身体一缩，如同灵猫般钻入通风管道，双手双脚撑住管壁，迅速向下滑去。
管道内一片黑暗，但对林烬的感知构不成障碍。他避开几处监控探头和气流传感器，很快下滑了约二十米，来到了一个横向分支管道口。根据建筑结构图，这里应该通向仓库的主体区域。
他侧耳倾听，下方隐约传来机器低沉的嗡鸣声，以及……极其微弱的、仿佛液体滴落和什么东西在缓慢蠕动的声音？
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还有那股污染气息，在这里变得更加明显，让他右臂晶甲内的能量都产生了微弱的共鸣与躁动。
他小心地移开分支管道的格栅，探出头去。
下方是一个宽阔的仓库空间，天花板很高，排列着数排高大的金属货架。货架上摆放的并非矿石或常规物资，而是一个个密封的、表面有冷凝水珠的透明容器！
容器内，浸泡在淡绿色营养液中的，是各种各样的生物组织样本！
有些是变异的器官，有些是畸形的胚胎，有些干脆就是完整的、但形态扭曲怪异的小型生物尸体或活体！林烬甚至看到了类似“绿狱”中蜘蛛和蠕虫的缩小版或残缺部分！所有样本，无一例外，身上或容器内的液体中，都闪烁着那熟悉的、令人不安的猩红荧光！
而在仓库靠里的位置，有几个更大的、连接着复杂管线和监控仪器的圆柱形培养舱。舱内模糊的影子更加庞大、扭曲，似乎还在缓缓蠕动！
这里根本不是什么矿石仓库！这是一个生物样本储存和研究点！而且是专门针对那种“污染”和畸变体的！
仓库内有四名身穿白色密封防护服、戴着呼吸面罩的研究人员，正围在一个操作台前，对着屏幕上的数据低声讨论着什么。还有两名全副武装的守卫，站在仓库入口附近，显得有些心不在焉，注意力似乎也被外面东南方向的“骚乱”吸引了一部分。
林烬眼神冰冷。果然找对了地方。
他需要找到数据终端，下载研究资料，并尽可能带走一些关键样本。
他的目光落在研究人员围着的那个操作台上，那里连接着数个屏幕和储存设备。同时，他也注意到了墙角一个独立的、带有更复杂能量锁的低温储藏柜，那里面存放的，可能才是真正高价值的核心样本。
“b组，我已进入仓库内部。目标：操作台数据下载，以及墙角低温柜样本获取。准备制造小范围断电干扰，持续时间五秒。”林烬对影蝎首领下令。
“明白。已就位，可随时切断备用电源线路。”
林烬估算了一下距离和守卫的位置。五秒，足够他完成一次闪电突袭和初步数据拷贝。但必须同时解决两名守卫，并控制住研究人员。
他深吸一口气，将状态调整到最佳。
“三、二、一……行动！”
话音落下的瞬间——
仓库内的照明灯光猛地闪烁了一下，然后骤然熄灭！连带一些仪器的屏幕也黑了下去！
“怎么回事？停电了？”
“备用电源呢？”
研究人员和守卫都有些措手不及，在突然降临的黑暗中发出低呼。
就在这黑暗与混乱降临的刹那！
通风管道口，一道银灰色的身影如同鬼魅般无声滑落，落地瞬间便化作一道模糊的疾风，直扑操作台！
林烬的速度快到了极致！在守卫刚刚适应黑暗、下意识抬起枪口的瞬间，他已经跨越了十几米的距离，出现在其中一名守卫身侧！
覆盖晶甲的右手并掌如刀，精准地斩在守卫持枪的手腕上！
咔嚓！手腕应声而断！能量步枪脱手！
守卫的痛呼还未出口，林烬的左肘已然狠狠撞击在他的太阳穴上！守卫闷哼一声，软倒在地。
另一名守卫反应稍快，已经调转枪口，但林烬在击倒第一人的同时，身体已然借力旋转，结晶右腿如同钢鞭般侧踢而出，狠狠踹在第二名守卫的腹部！
砰！守卫如同被卡车撞中，整个人倒飞出去，重重撞在金属货架上，滑落下来，口吐鲜血，失去了意识。
整个过程，不到两秒！两名训练有素的守卫瞬间被解决！
“啊——！”研究人员这才反应过来，发出惊恐的尖叫。
林烬没有理会他们，一步跨到操作台前，快速将一枚特制的高速数据存储棒插入接口，启动了自动拷贝程序。同时，他的目光扫过屏幕——虽然大部分因断电黑屏，但主屏幕似乎有独立电源，还在显示着一些滚动的数据和图像。
图像上，是一些复杂的基因序列图谱和能量谱分析，标题赫然写着：“‘猩红信标’（暂定）第七代活性样本——与‘源初之血’（高度疑似）亲和性测试报告（片段）”
猩红信标？源初之血？
林烬瞳孔微缩。这些名词……
“a组！b组！情况有变，撤离计划提前！灰影，准备接应！”林烬立刻在频道中下令，同时强行拔下存储棒（数据拷贝不完全），身形如电，扑向墙角的低温储藏柜！
右手晶甲光芒微吐，直接刺向柜门能量锁！
然而，就在他的指尖即将触及柜门的瞬间——
呜——！！！
仓库深处，那几个最大的培养舱中，其中一个猛地爆发出刺目的猩红光芒！舱壁剧烈震动！内部那个扭曲的阴影，仿佛被惊醒了一般，疯狂地撞击着舱壁！同时，一股强烈无比、充满了暴戾与吞噬欲望的精神波动，混杂着海量的污染能量，如同火山爆发般，从那个培养舱中汹涌而出，瞬间席卷了整个仓库！
林烬的动作一滞，右臂晶甲内的污染能量如同受到召唤般剧烈躁动起来！眉心时空印记银光大放，强行镇压！
他猛地转头，看向那个暴动的培养舱。
透过因撞击而出现裂痕的强化玻璃，他隐约看到，里面是一个……仿佛由无数血肉和机械残骸强行融合、表面布满了蠕动肉芽和猩红荧光血管、形态极度不稳定的扭曲怪物！它似乎感知到了林烬身上那独特的、与污染同源又更高等的气息，将他视为了……猎物，或者……同类？
“吼——！！！”
一声不似生物能发出的、充满了金属摩擦与血肉撕裂感的咆哮，从培养舱内隐隐传来！
紧接着，培养舱的警报也疯狂响起，舱门周围的液压锁开始自动解锁，似乎是为了防止舱内压力过高爆炸，或者……是为了释放这个危险的实验体？！
“该死！”林烬眼神一厉。
计划赶不上变化。
他不再犹豫，湮灭能量全力爆发，强行破开低温柜的锁具，看也不看，将里面几个闪烁着不同颜色荧光、标注着危险符号的密封试管一扫而空，塞入特制的防护腰包。
然后，他毫不犹豫地转身，朝着屋顶通风管道的方向狂奔！
身后，是研究人员绝望的尖叫，是培养舱液压锁彻底打开的嗤嗤声，是那恐怖怪物即将破笼而出的咆哮，以及那如同实质般蔓延开来的、冰冷而狂暴的污染狂潮！
夜袭秃鹫崖，才刚刚开始，便已走向了最危险的失控边缘！
而林烬，必须在怪物完全脱困、守卫大军合围之前，带着到手的情报和样本，杀出一条血路！