从县城回来的那天晚上，祝大个做了一个决定。
他把家里那张白素云的遗像，用一块干净的红布，仔仔细细地包好，放进了箱子底。
石头看着他做这一切，没有说话。
“石头，”祝大个把箱子盖上，声音很平静，“从今天起，你妈，就活在咱们心里。”
孩子点点头。
“过去的事，就让它过去。”祝大个看着他，“以后，咱们爷俩，好好过日子。”
第二天，祝大个干了一件让全村人都没想到的事。
他扛着锄头，去了村口的户籍室，找到了正在打瞌睡的村会计。
“王会计，”他把户口本拍在桌子上，“俺要给俺家孩子，改个名。”
王会计扶了扶老花镜，拿起户口本看了看。
“改成什么？”
“祝石头。”祝大个一字一句地说。
王会计愣住了，手里的笔都差点掉了。
“大个，你……你想好了？”他不敢置信地问，“这名字一改，可就记上档了！以后想再改回来，可就难了！”
“不用改回来了。”祝大个的语气，像采石场里的石头一样硬，“他以后，就是俺祝家的种。”
消息像长了翅膀一样，一个上午就飞遍了的每个角落。
“听说了吗？祝大个给他那捡来的儿子改姓了！”
“疯了吧？他这是真打算养一辈子了？”
“我看他就是魔怔了！为了个外人，连自己的根都不要了！”
人们议论纷纷，都觉得祝大个彻底疯了。
而祝大个，却像是卸下了千斤的重担，整个人都变得轻松起来。
他不再刻意躲避村里人的目光，也不再理会那些闲言碎语。他每天照常去打零工，回家就陪着石头。他让石头退出了瓦器厂的“工作”，用他那双只会抡大锤的手，学着给孩子削铅笔，包书皮。
他还去了一趟赵铁蛋家，把那把刻刀和没用完的木料还了回去。
“铁蛋，谢谢你。”他很认真地说，“不过以后，不用了。孩子，还是得以读书为重。”
赵铁蛋看着他，笑了。
他又托人给苏文清带了个信，信上只有四个字：“好好学习”。
他要用自己的方式，斩断过去所有的纠缠和依赖。
他要堂堂正正地，当一个父亲。
真正的爆发，是在一次村里的酒席上。
村东头的老张家娶媳妇，全村人都去吃席。祝大个也带着石头去了。
酒过三巡，孟桂香喝了点酒，嘴巴又开始不干不净了。
“哎，我说大个，”她端着酒杯，摇摇晃晃地走到祝大个这桌，“你这还真把个野种当亲儿子养了？也不怕以后养出个白眼狼，把你那点家当全卷跑了？”
桌上的人都停下了筷子，气氛瞬间变得尴尬起来。
石头的小脸一下子就白了，手死死地攥着衣角。
祝大个没说话。
他慢慢地放下手里的酒杯，站了起来。
他比孟桂香高出一个头。
“孟桂香，你刚才，说什么？”
“我……我说……”孟桂香被他那眼神吓得酒醒了一半，“我没说啥……”
“你说了。”祝大-个一步步逼近她，“你再说一遍。”
“我……”
“我祝大个今天，就在这，当着全村爷们的面，把话说明白了！”
祝大个转过身，目光扫过在场的每一个人。
他拉过身边吓得瑟瑟发抖的石头，把他紧紧地搂在怀里。
“他，”他指着石头，声音洪亮得像打雷，“叫祝石头！是我祝大个的亲儿子！户口本上写得清清楚楚！”
“他妈是白素云，是个苦命的女人！她这辈子没对不起谁，是我们这帮爷们，对不起她！”
“以后！”他的声音又提高了几分，“谁他妈再敢在他背后嚼舌根，说他一句不是，说他妈一句不好，就别怪我祝大个手里的锤子，不认人！”
整个院子，鸦雀无声。
所有人都被祝大个这番话给镇住了。
吴老虎第一个站了起来，端起酒杯。
“大个，说得好！”他大声说，“石头以后就是我吴老虎的亲侄子！谁敢欺负他，就是跟我吴老虎过不去！”
赵铁蛋也站了起来。
“没错！谁再敢乱放屁，我赵铁蛋第一个不答应！”
左向阳默默地站起来，表明他的立场。
孟桂香的脸，一阵红一阵白，最后灰溜溜地坐下了。
祝大个看着众人。
“谢谢各位了。”
然后，他拉着石头，走出了院子。
从那天起，村里关于祝大个和石头的流言，终于渐渐平息了。
人们看他们的眼神，也从鄙夷和怀疑，慢慢变成了敬佩和说不清的畏惧。
他们知道，这个沉默寡言的男人，已经用他最蛮横的方式，为他和他的儿子，在这个充满了偏见的村庄里，圈出了一块谁也不敢轻易踏足的领地。
回家的路上，夕阳把父子俩的影子拉得很长很长。
“大个叔。”石头仰起头，看着身边这个高大的男人。
“嗯？”
“你刚才……真威风。”