建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
曹操派人送来府邸，金银绸缎流水般送入，可他看着那“皇叔府”的匾额，只觉得讽刺——这尊荣，是曹操施舍的，是天子渴望借力的，唯独不是他刘备凭自己挣来的。
几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”
“有用无谋，不足挂齿。”
刘备又说了刘表、刘璋等人，都被曹操一一否定。
最后，曹操直视着他，一字一句道：“天下英雄，唯使君与操耳！”
刘备手中的酒杯“哐当”落地，酒水溅湿了衣襟。
他慌忙掩饰：“臣臣不胜酒力。”
曹操看着他失态的模样，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“玄德公不必惊慌，不过是戏言罢了。”
宴席散后，刘备回到府邸，夜不能寐。他站在庭院中，望着天边的孤月，想起少年时在涿郡织席贩履的日子，想起与关羽、张飞桃园结义的誓言，想起陶谦三让徐州时的期许如今他成了“皇叔”，却被困在许都这牢笼里，连打个喷嚏都要看曹操的脸色。
“大哥，咱们真要在这许都待下去？”关羽一身绿袍，立在他身后，丹凤眼含着怒色，“那曹操分明是猜忌咱们，这‘皇叔’的名号，不过是把咱们架在火上烤！”
张飞也瓮声瓮气地说：“二哥说得对！不如咱们连夜走了，去投袁绍或是刘表，总比在这儿受气强！”
刘备叹了口气，看向两位兄弟：“我何尝不想走？可曹操防得紧，咱们麾下不过数百人，如何能冲出许都？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“且忍忍吧。这‘皇叔’的名号，或许也能派上用场。”
几日后，刘协私下召见刘备，屏退左右后，递给他一封血书，正是后世所称的“衣带诏”。
“皇叔，曹操名为汉臣，实为汉贼！朕日夜受其胁迫，苦不堪言。
望皇叔能联络忠义之士，诛杀曹操，还我汉室清明！”
刘备捧著血书，指尖颤抖。他知道，接下这封血书，便是与曹操彻底决裂，前路唯有刀光剑影。
可看着刘协期盼的眼神，想起自己“皇叔”的身份，想起那些颠沛流离中从未熄灭的雄心，他深吸一口气，将血书藏入袖中：“陛下放心，臣万死不辞！”
走出皇宫时，许都的风更冷了。刘备抬头望天，铅灰色的云层压得很低，像他此刻的心情。
他忽然想起在徐州城头对曹操说的那句“天意如此”，原来天意从不会一帆风顺，它总会在绝境中埋下伏笔，让你在看似安稳的牢笼里，燃起更烈的火。
这“皇叔”的尊荣，是枷锁，也是旗帜。从今往后，他刘备不再只是个四处投靠的诸侯，而是汉室的象征，是对抗曹操的先锋。
哪怕前路布满荆棘，哪怕还要再颠沛十年、二十年，他也要走下去——不为这虚浮的名号，只为年少时那句“上报国家，下安黎庶”的誓言。
消息传到冀州，袁庆正在灯下看陈琳抄录的许都见闻。
郭嘉凑过来看了一眼，笑道：“这刘备成了皇叔，倒成了曹操的眼中钉。主公说，他会不会借着这名号，在许都闹出些动静？”
袁庆放下书卷，看着窗外飘落的雪花：“以刘备的性子，绝不会甘居人下。这‘皇叔’的头衔，就是他的刀，迟早要拔出来的。”
他顿了顿，对郭嘉道，“派人盯紧许都，若刘备真有动作，咱们或许能帮他一把。”
郭嘉挑眉：“主公是想坐收渔翁之利？”
“是，也不是。”袁庆笑了笑，“曹操的势力也算大了，总得有人让他分分心。
至于刘备且看他这把刀，够不够锋利吧。”
建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
曹操派人送来府邸，金银绸缎流水般送入，可他看着那“皇叔府”的匾额，只觉得讽刺——这尊荣，是曹操施舍的，是天子渴望借力的，唯独不是他刘备凭自己挣来的。
几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”
建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
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几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”
建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
曹操派人送来府邸，金银绸缎流水般送入，可他看着那“皇叔府”的匾额，只觉得讽刺——这尊荣，是曹操施舍的，是天子渴望借力的，唯独不是他刘备凭自己挣来的。
几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”
建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
曹操派人送来府邸，金银绸缎流水般送入，可他看着那“皇叔府”的匾额，只觉得讽刺——这尊荣，是曹操施舍的，是天子渴望借力的，唯独不是他刘备凭自己挣来的。
几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”
建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
曹操带着刘备走进朝堂时，百官的目光齐刷刷投来。
一个是刚破徐州、威震天下的司空，一个是颠沛半生、依人篱下的徐州牧，这般组合，让大殿内的气氛格外微妙。
汉献帝刘协坐在龙椅上，脸色苍白，眼神却带着几分探究。
他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
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刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
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那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
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刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
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刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
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“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
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自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
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此言一出，满朝哗然。
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刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
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几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
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建安七年冬，许都的风带着刺骨的寒意，吹过宫墙的琉璃瓦。
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他早已听闻刘备的名号，知道此人是中山靖王之后，虽落魄却素有仁义之名。曹操上奏完毕，话锋一转，对刘协道：“陛下，刘备乃汉室宗亲，屡经磨难却心向朝廷，此次助臣平定徐州，当有封赏。”
刘协心中一动，看向阶下的刘备。只见他身着洗得发白的朝服，虽面带风尘，却身姿挺拔，拱手行礼时不卑不亢：“臣刘备，叩见陛下。”
“卿的祖上，可是中山靖王？”刘协问道，声音带着一丝不易察觉的期待。
刘备叩首：“正是。臣乃中山靖王刘胜之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
“好！好！”刘协连说两个好字，眼中泛起微光。
自他登基以来，处处受制于曹操，朝堂之上尽是曹操亲信，今日见这位宗亲虽落魄却有风骨，竟生出几分亲近之意。
他当即命宗正寺查验族谱，不多时，宗正捧著泛黄的族谱上前，高声宣读：“查刘备，确系中山靖王之后，论辈分，当为陛下之叔。”
此言一出，满朝哗然。
曹操眉头微蹙，却随即笑道：“陛下有此贤叔，实乃汉室之幸！”
刘协不顾曹操的神色，亲自走下龙椅，扶起刘备，声音带着激动：“皇叔平身！朕今日得见皇叔，如见先祖！”
刘备起身时，眼眶微微发红。他半生漂泊，从幽州到徐州，投公孙瓒，依陶谦，如今竟在许都的朝堂上，被天子认作皇叔。
这声“皇叔”，是荣耀，却也像一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他再次叩首：“臣何德何能，敢受陛下如此厚爱？唯有鞠躬尽瘁，辅佐陛下，以安汉室。”
“皇叔不必多礼。”刘协拉着他的手，久久不愿松开，“往后朝堂之上，皇叔当多为朕分忧。”
那日的朝会，刘备成了最受瞩目的人。走出皇宫时，阳光刺眼，他却觉得浑身沉重。
曹操派人送来府邸，金银绸缎流水般送入，可他看着那“皇叔府”的匾额，只觉得讽刺——这尊荣，是曹操施舍的，是天子渴望借力的，唯独不是他刘备凭自己挣来的。
几日后，曹操在府中设宴，邀刘备赴席。酒过三巡，曹操指著盘中青梅，笑道：“玄德公，可知这青梅，让我想起去年征张绣时，‘望梅止渴’的旧事？”
刘备陪笑：“司空妙计，天下闻名。”
“玄德公久历四方，可知当今天下，谁是英雄？”曹操忽然问道，目光锐利如刀。
刘备心中一凛，假意沉吟：“袁庆四世三公，坐拥四州，可为英雄？”
曹操沉思脸上看不清楚是喜是悲，当初他也与袁庆论过，可惜现在物是人非。
“袁庆可算。”
“江东孙策当世之霸王，可为英雄？”