荷鲁斯阴沉着脸回到了“复仇之魂”号。
那场荒谬的烧烤宴如同梦魇般在他脑中反复播放。周北辰那张带着疲惫和不耐烦的脸，帝皇那过分亲昵的姿态，洛嘉那看似平静实则纵容的态度
一切都让他怒火中烧，却又无处发泄。
他强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，他需要信息。这个周北辰，到底是谁？从何而来？为何帝皇对他如此特殊？那近乎原体的身体素质又是怎么回事？
他动用了自己的权限，悄然调阅了帝国档案中所有关于周北辰和科尔奇斯的记录。
记录语焉不详，只提及周北辰是科尔奇斯“地上天国”奥瑞利安的导师，因卓越贡献被帝皇特许留在身边。
关于其出身，仅标注为“机密”，连他都无法查阅。
这种级别的信息封锁，本身就不正常。一个偏远星球的牧师，何德何能享有如此待遇？
荷鲁斯心中的疑云愈发浓重。他几乎可以肯定，这个周北辰身上藏着巨大的秘密，甚至可能对父亲、对帝国构成威胁。
他不能容忍这样一个来历不明、又深得父亲宠爱的人待在父亲身边。他必须接近他，观察他，找出他的破绽。
几天后，荷鲁斯再次联系了帝皇，这次是通过官方通讯渠道，语气严肃。
“父亲，关于那位周北辰先生，”荷鲁斯斟酌着用词，“我承认他或许在某些方面有其独到之处。为了增进了解，消除不必要的误会，也为了更好地学习他的长处，我请求您，允许在我的旗舰上也安装一个通往他房间的传送门。”
他提出这个要求时，内心是带着屈辱和算计的。
屈辱于要向一个他看不起的人“学习”，算计在于，只有近距离接触，才能找到对方的弱点。
然而，通讯那头的帝皇，反应却完全出乎他的意料。
“哦？你想装一个？”
帝皇的声音听起来非常愉快，甚至带着点迫不及待？
“好啊！没问题！我早就觉得应该多装几个，方便大家交流嘛！正好我这边技术又迭代了，稳定性比洛嘉船上那个老版本强多了！我马上让技术神甫过去给你安装！”
帝皇这爽快甚至堪称热情的态度，让荷鲁斯一时语塞。他准备好的说辞全都没用上。
父亲就这么希望他和周北辰接触？
“多谢父亲。”荷鲁斯压下心中的怪异感，“我会多向他请教的。”
“对对对！多学学！特别是他那种思考问题的方式，还有跟洛嘉、马格努斯他们相处的模式，对你都有好处！”帝皇的语气简直像是在推销产品，“北辰可是个宝藏，你挖得越深，收获越大！好好跟他处啊！”
通讯切断后，荷鲁斯站在原地，眉头紧锁。父亲的态度，让他感觉自己像是一拳打在了空处，非但没有达到预想中的效果。
反而好像正顺着父亲的意愿在走？
当这个消息传到洛嘉耳中时，听到子嗣的汇报，洛嘉手中的数据板差点被他捏爆了。
他猛地看向训练场中刚刚被一个沙偶“击毙”、正躺在地上装死的周北辰，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝厉色。
失算了！
他原本引入荷鲁斯，是指望这恋父癖能缠住帝皇，分担他父亲的压力。
结果现在倒好，荷鲁斯这混蛋居然也要把传送门直接开到父亲房间里来了？！这与他的初衷完全背道而驰！父亲的私人空间即将迎来第二个不稳定的、且明显怀有敌意的访客！
他感觉自己的领地受到了前所未有的侵犯。
帝皇也就罢了，毕竟实力深不可测，某种程度上也算是“自己人”。
但荷鲁斯？一个对父亲抱有明确敌意和怀疑的家伙？
洛嘉立刻下令，再次加强周北辰舱室周边的安保等级，并限制了新传送门的接入权限。
很快，“复仇之魂”号上的传送门安装完毕。荷鲁斯调整好心态，带着一种审视和挑衅的目的，第一次启动了传送。
他出现在周北辰的房间里时，周北辰正瘫在写字台后的椅子上，翘着二郎腿。
看到荷鲁斯的光头从绿光闪烁的传送门里冒出来，周北辰只是懒洋洋地抬了抬眼皮，连姿势都没变：“哟，荷鲁斯大人，串门啊？自己找地方坐，茶水零食在那边柜子里，自己拿，别客气，当自己家一样。”
荷鲁斯被他这态度噎了一下，强压下火气，走到他对面坐下，动力甲与金属椅子发出沉闷的碰撞声。
他决定单刀直入。
“周先生，”荷鲁斯的声音带着惯有的、属于战帅的威严，“我很好奇，你是如何凭借非战斗和非学术的背景，获得帝皇如此青睐，甚至能影响一位原体的成长路径和军团的征服模式的？”
周北辰放下数据板，打了个哈欠：“我说我是被坑蒙拐骗绑架上船的，你信吗？”
荷鲁斯眼神一冷：“我希望你能认真回答我的问题。大远征事关人类命运，不容儿戏。”
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“儿戏？”周北辰终于正眼看了他一下，嘴角扯起一个弧度，“战帅，你觉得征服一个星球，是把它砸烂了再花十倍百倍的资源去重建划算，还是用最小的代价，让它心甘情愿地加入，还能持续为你提供稳定的兵源和物资更划算？”
“雷霆手段能震慑宵小，杜绝后患！”
“震慑？”周北辰嗤笑一声，“你打过经济战吗？知道什么叫‘沉没成本’和‘路径依赖’吗？你把一个星球打烂了，那里的民众对你只有恐惧和仇恨，管理成本高得吓人，稍微有点风吹草动就可能再次叛乱，这就是你杜绝后患的方法？你这叫‘高投入，低回报，风险不可控’，放在我以前的行业，这种投资方案第一时间就会被毙掉。”
他用上了前世金融从业者的术语，虽然荷鲁斯听不懂全部，但那种居高临下、评判他战略的眼光，让他极其不适。
“战争不是做生意！”荷鲁斯反驳。
“但治理是。”周北辰懒洋洋地靠回椅背，“打仗是为了什么？不就是为了最后的治理和统治吗？你要是只为了破坏而破坏，那当我没说。但如果你想建立一个长久的、稳定的人类帝国，那就算账。用最低的成本，获取最优质的资产，实现可持续性的竭泽而呃，是可持续发展。洛嘉那套红色理论，说白了就是一套更高级的、针对文明和社会的资产评估与并购方案。”
荷鲁斯张了张嘴，想反驳，却发现对方的话虽然刺耳，却隐隐指向了某些他未曾深入思考过的层面。
他习惯于军事征服，对于征服后的长期治理，更多是交给帝国政务院去处理。周北辰的话戳破了他某些固有的认知。
但他依然不服。
这不过是夸夸其谈！
就在这时，房间门滑开，洛嘉和马格努斯一前一后走了进来。洛嘉是来处理公务顺便监视，马格努斯则是抱着一块新的的数据板想来请教周北辰关于知识应用伦理边界的问题。
看到荷鲁斯，两人都愣了一下。
洛嘉眼神瞬间变得警惕，不动声色地站到了周北辰座椅的侧后方，形成一个隐隐的保护姿态。
马格努斯则显得有些拘谨，他对荷鲁斯还是抱有敬意的，他抱着数据板，小声对周北辰说：“周牧师，打扰了，我有个问题”
周北辰摆了摆手，示意他直接说。
马格努斯便开始阐述他遇到的一个技术伦理难题，语速飞快，涉及大量灵能和物理学的专业术语。荷鲁斯听得云里雾里，但周北辰却似乎能跟上思路，偶尔插话问几个关键点，或者用一些简单的类比，指出马格努斯逻辑中的漏洞和潜在风险。
洛嘉则在旁边补充了一些关于制度设计和执行层面的建议，与周北辰的观点相互印证。
荷鲁斯看着眼前这一幕，不禁暗暗咂舌。
周北辰这个被他视为“空有蛮力的商人”的家伙，竟然能和马格努斯进行如此深奥的技术伦理讨论，还能精准地指出问题所在？
而洛嘉和马格努斯，两位原体，竟然都隐隐以他为核心，听取他的意见？
他不得不承认，这个周北辰，或许在战斗和传统学术上有所欠缺，但在某些特定领域——比如战略眼光、资源运作、甚至是对人心和制度的理解上，确实有其独到之处。
他能影响洛嘉和马格努斯，并非全无道理。
但这个认知，并没有消除荷鲁斯的敌意，反而让他更加警惕。
一个有能力的、深受帝皇宠爱、又能影响其他原体的人，如果其立场不明，或者心怀不轨，那对帝国的危害将更大！
他冷冷地看着周北辰，心中暗道：就算你有些本事，也休想动摇我在父亲心中的地位！我会盯着你，直到找出你的真面目为止！
周北辰感受到荷鲁斯那审视的目光，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
又来一个。
行吧，爱咋咋地。
他打了个哈欠，对还在纠结的马格努斯说：“行了，问题大概清楚了，具体细节你和洛嘉去敲定吧，我累了，要睡会儿。荷鲁斯，您自便？”
他这明目张胆的逐客令，让荷鲁斯脸色一黑，但看着虎视眈眈的洛嘉和一脸“请不要打扰周牧师休息”的马格努斯，他只能冷哼一声，起身走向传送门。
在传送光芒亮起的前一刻，他回头深深看了一眼重新瘫回椅子上的周北辰。
这个男人，比他想象的要复杂。但无论如何，他荷鲁斯，绝不会允许任何人威胁到父亲和帝国的安全！
洛嘉看着荷鲁斯消失，眉头紧锁。
情况比他预想的更糟了。荷鲁斯不仅没缠住帝皇，反而把矛头更对准了父亲。而且，看父亲那完全摆烂的态度
他似乎对自己的处境并不在意。
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