书页。
不是纸。
是皮。
一种极薄的兽皮。
当赵九的指尖触上去，那感觉却截然不同。
是血肉，是温润的，仿佛尚有心跳的活物。
没有文字。
一个字都没有。
第一页，只有一个盘膝而坐的人。
那人形的周身，画着三百六十五个细小如蚁的红点，每一个红点都对应着一处人体大穴。
比血更艳，比蚁更小。
每一个红点，都是一处死穴，也是一处生门。
无数条比蛛丝更纤细的黑线，在这些红点之间穿梭，交织，构成了一幅繁复到令人头皮发麻的经脉运行图。
赵九只看了一眼。
就这一眼。
他的魂魄，就像是寒冬里被丢进烈火的一片雪，连挣扎的机会都没有，便被一股无形而霸道的力量，狠狠地扯进了那幅图中。
他看见了。
风停了，光暗了，耳边的呼吸声都消失了。
那些黑线。
它们不再是死物。
它们活了过来。
它们不再是死寂的墨痕，而是气。
是龙。
是成千上万条跃然纸上，奔腾咆哮的黑色巨龙。
他看见了龙如何自丹田的混沌中苏醒，如何用最蛮横的姿态撞开第一道闭塞的门，又如何在那三百六十五个星辰般的穴位间，结成一个又一个他闻所未闻，却又暗合天地至理的周天循环。
他所学的一切，无常寺教给他的一切，那些被奉为圭臬的吐纳法门，内功心法，在这幅图面前，脆弱得就像三岁孩童用沙土堆砌的城。
只需一阵风，便会轰然倒塌，散作飞灰。
这不是武学。
这是道。
赵九的心，忽然跳得很快。
像一面被千军万马的铁蹄踏过的破鼓，发出绝望而疯狂的擂动。
赵九只觉得自己的眼睛很痛，脑子更痛。
像是有人用一万根烧红的钢针，在他的脑髓里，兴高采烈地来回搅动。
他看不懂。
可他又好像什么都看懂了。
“啪。”
他猛地合上了书。
冷汗，早已浸透了他的后背。
他大口大口地喘着粗气，脸色苍白得像一张纸。
“你看见鬼了？”
沈寄欢的声音里，带着一丝急切的担忧。
她一直看着他。
她看见了他脸上那如同被一百种情绪轮番上演的表情。
震惊，狂喜，迷茫，痛苦最后，是那双合上书册时，如同溺水之人终于抓住浮木般的深深后怕。
“这本书”
赵九的声音，有些干涩。
沈寄欢的眼睛里，闪着按捺不住的好奇。
赵九没有立刻回答。
他只是沉默着，用一种近乎于朝圣般的谨慎，将那本足以让天下所有人都变成疯子的《天下太平录》，重新用那块深蓝色的绸缎包裹起来。
他的动作很慢，很仔细。
像是在包裹一个随时都会爆炸的火药桶。
他将那两封信，也一并放了回去。
他抬起头，看着沈寄欢，将那两封信的内容，一字不漏地复述了一遍。
沈寄欢脸上的鬼火，一点一点地熄灭了。
好奇，变成了震惊。
震惊，变成了无法用言语形容的，冰冷的骇然。
她看着那口黑色的铁箱，像是在看一个从地狱里爬出来的，择人而噬的怪物。
“九九龙秘宝箱”
“大唐国运”
“三位三位的武学总纲”
她的声音在发抖。
她忽然明白了。
明白了为什么这口箱子，要用如此精妙绝伦，又如此歹毒狠辣的机关来守护。
因为这里面装着的，根本不是什么财宝。
而是一个足以颠覆天下，让无数英雄豪杰，枭雄霸主，都为之疯狂的希望。
也是一个诅咒。一个足以将所有人，拖入万劫不复之深渊的诅咒。
她猛地抬起头，死死地盯着赵九。
“那你还等什么？”
她的声音，因为激动而变得有些尖锐。
“快！现在就开始练！”
“你知不知道，这东西意味着什么？只要你练成了这里面的武功，别说一个小小的洛阳城，就是整个天下，哪里你都去得！”
她眼里的光，炽热得，几乎要将这间阴冷的密室点燃。
可赵九却摇了摇头。
他将那口黑色的铁箱，缓缓地盖上。
“咔哒。”
“为什么？”
沈寄欢几乎不敢相信自己的耳朵。
她满脸困惑看着赵九。
“这么一个天大的机缘就摆在你面前，你为什么不要？”
“你知不知道，这东西若是流传到江湖上，会掀起多大的血雨腥风？会有多少人为了它家破人亡，师徒反目？”
“现在它就在你手里！这是你的命！是老天爷给你的命！”
赵九没有说话。
他伸出手，轻轻地抚摸着刻着他父母名字的箱盖。
许久。
他才缓缓开口。
声音很轻，却又带着一种不容置疑的，沉重的分量。
“信里写得很清楚。”
“这是大唐的国运。”
“不是我赵九的。”
沈寄欢愣住了。
赵九抬起头，看着她，那双清澈的眸子里，没有半分贪婪，只有一片洗尽铅华的平静。
“我承担不起。”
“也没有这个本事，去承担一个王朝的兴亡。”
他顿了顿，每一个字，都像一块石头，砸在沈寄欢的心上。
“这口箱子。”
“应该交给大唐的下一个皇帝。”
密室里的空气，在那一瞬间，仿佛被抽干了。
沈寄欢看着赵九。
看着他那张平静得，近乎于固执的脸。
她忽然觉得，自己好像从来没有真正认识过眼前这个少年。
她见过他杀人时的冷酷。
见过他受伤时的隐忍。
见过他重逢时的脆弱。
可她从未见过，他此刻眼里的那种光。
那不是什么侠义。
也不是什么忠诚。
那是一种，对自己脚下那条路，最纯粹，也最清醒的认知。
他知道自己是谁。
他知道自己该做什么。
也知道自己，不能做什么。
沈寄欢的心里，被那道光狠狠地刺了一下。
她忽然发现，自己方才那些激动，那些劝说，都变得无比可笑。
她想用“天下无敌”去诱惑他。
可这个少年，却在用“天下兴亡”，来为自己画下一道不可逾越的，清清楚楚的界线。
她多聪明的一个人。
她知道，顺着这条路往下说，只会是一条死路。
死路，是不能走的。
那双总是带着几分狡黠的眸子，微微转动。
她脸上的惊愕与不解，如潮水般退去。
取而代之的，是一抹幽怨。
“好嘛。”
她轻轻地叹了口气，走到那张铺着干草的硬板床边，坐了下来。
“你倒是清高。”
“你倒是大义凛然。”
“那你有没有想过我？”
她的声音，忽然软了下来，像猫的爪子，不挠皮肉，只挠心。
赵九转过头，看着她。
“你该不会是还在气我，扮成那个老鬼的样子，把你骗到这里来吧？”
她低下头，用一根手指，无意识地在身下的干草上画着圈。
赵九笑了。
笑得有些无奈。
“本就不是你。”
“是火孩儿，把路封了。”
沈寄欢抬起头，那双清澈的眸子里，水光潋滟。
“那你可知道，这里已经没有水了？”
赵九点了点头：“那口缸，是干的。”
“那你可知道，”
沈寄欢的声音更低了，带着一丝恰到好处的颤抖：“这里唯一的出路，就是方才狱水幽他们进来的那道暗门。”
“那条门后面，通往皇宫。”
“确切地说。”
她顿了顿：“是通往，铁鹞的地牢。”
赵九的目光，凝住了。
“一日，两日，我们或许还能撑过去。”
沈寄欢在陈述一个早已注定的结局。
“可时间长了呢？”
“这些干粮，早就馊了。饿到极致的时候，人是不会管它馊不馊的。”
“吃了，就会生病，上吐下泻。”
“到时候，这间密不透风的屋子里，会臭气熏天。”
“你猜，那些鼻子比狗还灵的铁鹞，会不会闻到？”
赵九的呼吸，变得有些沉重。
他仿佛已经闻到了那股令人作呕的，混合着腐败与绝望的气味。
“我”
沈寄欢的声音里，带上了哭腔。
“我从小就怕疼。”
“我不敢跟人拼命，所以才拼了命地学易容之术。”
“我以为，只要换一张脸，就能躲开所有的刀光剑影。”
“可若是……若是我被他们抓了去”
她抬起头，那双漂亮的眸子里，蓄满了泪水。
“严刑拷打那些铁钳，那些烙铁”
“我怕我怕我根本受不住。”
“到时候，我一定会说的，我什么都会说的”
“我会说出无常寺在哪，我会说出寺里还有哪些人”
她的声音，越来越小，越来越绝望。
“你也知道，大唐的铁骑。”
“若是他们若是他们真的马踏无常寺”
她已说不下去了。
只剩下压抑的，如同受伤小兽般的呜咽。
赵九的心，像被一只无形的手，狠狠地攥住了。
他想起了杏娃儿那双，比天上的星星还要亮的眼睛。
无常寺，是他的根。
是他这片荒芜的生命里，唯一一处，可以称之为“家”的地方。
他何其聪明？
他当然知道沈寄欢这番话的意思。
她不是在示弱。
她是在用最残忍的方式，将他们面前那条唯一的路，血淋淋地剖开给他看。
三五日，他们尚能苟延残喘。
十日之后，必死无疑。
他们必须出去。
必须从铁鹞那密不透风的天罗地网里杀出去。
怎么杀？
赵九的目光，缓缓地，缓缓地，落在了地上那口黑色的铁箱上。
那口箱子，就静静地躺在那里。
像一个沉默的，通晓一切的智者。
也像一个诱人堕落的，带着致命微笑的魔鬼。
它似乎在说。
唯一的办法，就在我这里。
唯一的路，就在我这里。
唯一的生机，也就在我这里。
打开我。
赵九的手再次扶了上去。
无论什么事，都应该在生存面前让路。
他要学。
但他也明白。
这身功夫若是以后在熟知的人面前显露出来。
那些人一定不会让他活下去。
甚至，无常寺的人，也不会让他活下去。
这可能不是上天的馈赠。
而是一场煎熬。