江正然话语刚落，江一鹤才舒了口气，道：“原来这样，定王爷没放弃争夺皇位？不过现在若只要我们官宦世家配合定王府做些准备，应该无妨。”
“这只是对其他官宦世家的要求。但为减少吴少师对官宦世家和定王爷合作的影响，定王爷给江府提了个单独条件。”
“……单独条件？到底是什么单独条件？”
说话时，江正然已用眼神向江一燕示意，可江一鹤却丝毫没察觉这细微动作。
在江一鹤心里，妹妹江一燕虽需要精心呵护，但也只是保护罢了，不用他多操心。
与江一鹤的自得不同，江一燕虽不敢说自己多么聪明，但在知道吴用对官宦世家和定王爷合作的影响后，马上明白了江正然看向自己的目光含义。
于是，江一燕从椅子上起身，恭恭敬敬地行了一礼，说：“二伯放心，一燕既然是江府之人，自然要为江府兴衰尽全力。后面的事就交给二伯和哥哥安排，一燕先告退了。”
“……很好，一燕你先退下吧。”
听到江一燕把自称从“妾身”换成“一燕”，江正然就知道她明白了定王爷的条件。
江一燕走后，江一鹤很快反应过来，双颊瞬间抽搐，愤怒地说：“二伯，您说什么？定王爷竟然要一燕嫁给吴少师来保自身安全，可一燕还在守丧呢。”
“守丧之身？”
江正然脸上露出一丝自嘲，说：“就算一燕确实在守丧期，她也是官宦世家的一员。就目前局势看，对官宦世家和定王爷计划影响最大的就是吴少师。所以，不只是信王爷会提这个条件，官宦世家也不会允许一燕拒绝，毕竟一燕和吴少师有旧交。”
“有旧交又怎样？”
为了妹妹，江一鹤愤怒至极，说道：“他们为何不把自家女子嫁给吴少师？或者换下燕儿也可。”
“……荒唐！且不说用其他女子替代燕儿会引发众多麻烦，若你处在江府家主的位置，能拒绝这个提议吗？”
若你处在江府家主的位置？
江正然说完便拂袖离开。虽然江一鹤非常牵挂命运多舛的妹妹，但听到江正然这样极具针对性的质问，他还是呆住了。
为何江正然与陈友亮会觉得江一鹤行事过于急躁？
只因他对从父亲那里失去的江府家主之位渴求万分。
然而，当真正站在江府家主的角度时，江一鹤明白自己根本无法拒绝定王爷的提议。因为这不仅会让定王爷产生怀疑，也会在官宦世家中造成不信任。毕竟此举除了让江一燕受些委屈，对所有官宦世家都有好处。
要在妹妹和官宦世家之间抉择，江一鹤又怎能只顾及妹妹的名节。
若队伍里只有梁娥一人，即便大明皇上明熹宗朱由校结束了对使团的接见，吴用也不会这么快离开皇宫，或者说这么快带梁娥出宫。但由于队伍里多了长平郡主，即便太子守信有意邀请梁娥在皇宫游览，甚至留她在宫中住几日，也被长平郡主蛮横地替梁娥回绝了。
因为，长平郡主虽对京城兴趣浓厚，却对和定王府没什么两样的皇宫毫无兴致。
听闻长平郡主的理由，不仅是太子守信，就连大明皇上明熹宗朱由校也很恼火，也就无意阻拦吴用带梁娥、长平郡主出宫。
刚出皇宫，长平郡主就兴奋异常，说道：“……哇，太好了，终于出来了。吴少师，京城有什么有趣的地方，带珠儿去玩玩。还有，京城有没有刑场，珠儿想看砍头，想看砍头。”
想看砍头？
乍一听这话，不仅是吴用，就连被迫与长平郡主同行的梁娥也忍不住翻白眼，因为他们实在难以理解长平郡主的嗜好。
而一旁送众人出宫的魏公公却笑着说：“怎么，小郡主想看杀人？这不难，今日刑场上正好安排了砍头。”
“哇，有砍头，有砍头。吴少师，珠儿要去砍砍头，要去砍砍头。”听闻魏公公提到有砍头之事，长平郡主马上兴奋起来。而吴用看着依旧满脸笑容的魏公公，一时不好多说什么。虽说魏公公确实是大明皇上明熹宗朱由校派来送自己离开的，但吴用没料到他会如此迎合长平郡主。
原本和使团中的神龙教弟子在一起，此时却跟着吴用一同出宫的石榴笑着说：“吴少师，您别介意，珠儿这丫头以前在东京最爱去的地方就是刑场，而且小娥不久之后也要开始见血了，至少让她们先到刑场上见识一下也好。”
见血？到刑场上见识一番也好？尽管不知神龙教教导弟子的规矩如何，吴用还是感到一阵汗颜。
看着长平郡主一副兴奋的模样，还有梁娥一副无动于衷的样子，吴用只得答应前往刑场转一转。
与东京城刑场相同，大明京城的刑场同样设于闹市区。此举不仅是为了更大程度地警示市民，更是为了用处罚罪犯来恐吓市民。吴用早知此事，平常很少经过刑场所在之处。
与吴用对刑场的抗拒不同，刑场所在的闹市区每日人来人往，一旦有人被处刑，赶来看热闹的人极多。
因今日本就是预定的处刑日，所以当昌平州学究府的马车行至刑场附近时，众人立刻被蜂拥而至的人流惊住了。
在这些人流当中，吴用甚至发现了不少官轿，乃至官员的身影，不知为何会有官员前来观看处刑。
当然，真正令人震惊的并非将要被处刑之人，而是出现在刑场附近的魏公公和昌平州学究府的马车。
由于马车内空间有限，且魏公公负有带路之责，他便与驾车的一剑一同坐在了车夫的位置上。尽管来到刑场附近的官员未必都认识昌平州学究府的马车，或者认识魏公公，但当二者出现在刑场附近时，还是让一些正赶往刑场的官员停下了脚步。
作为最爱刑场的长平郡主，看到远处的刑场时，早早地将脑袋伸出马车，兴奋地喊道：“喔……刑场、刑场砍人喽砍人喽”
看着长平郡主兴奋的样子，或者说与秋香类似的兴奋模样，吴用自然不会将二人相提并论。
因为秋香无论在何种场合、听到什么话语，都想要添油加醋地说明、强调一番，而长平郡主只有在真正兴奋时才会炫耀自己的满足。
“大人，魏公公来了。”
“魏公公？他来刑场所为何事。”
随着昌平州学究府的马车继续前行，消息很快传到了刑场之中。
为保证平常的市场秩序和京城形象，虽说所谓刑场不过是在临刑前才在固定地点搭建的行刑台而已，但作为重要的监斩官员，周应秋在监斩台上一听到魏公公到来的消息，顿时皱起了眉头。
周应秋虽只是一名监斩官，但和他的上司九门提督靳菀一样，他也是内库总管田尔耕公公的义子。
所以对于魏公公，周应秋印象深刻，且开始怀疑魏公公的来意。
周应秋后来为刑部左侍郎，次年召拜刑部添注尚书，为魏门下“十狗”之首。进吏部尚书，加太子太保，这都是后话了。
毕竟田尔耕公公若想在宫中晋升，唯有取代魏公公才有可能。从未听田尔耕公公说过魏公公会关心刑场事务，周应秋觉得此事颇为异常。
而田尔耕公公身为堂堂的内库总管太监，为何要收一名小小监斩官为义子呢？
自然是因为监斩官这个职位油水颇多。
毕竟监斩官是做什么工作的？就是处决各种犯人的工作。
然而，处决虽为处决，但处决的快慢、给犯人带来的痛苦程度却大有文章。
例如世间最残忍的凌迟之刑，真正执行下来，至少要上千刀才能将一个犯人处决完毕，但倘若打通了监斩官的门路，命令行刑人手下留情，那么一个小小的“失误”，或许不到百刀便可让犯人脱离痛苦。
否则，即便是最简单的砍头，也曾有过砍上两三刀的例子。
所以，这即便算是捞死人财，但为了让亲人少受些痛苦，除非是那些满门抄斩、无人可以送银子的人，监斩官也算得上是个肥差。
因不知魏公公来意，周应秋思索一番后，挥手说道：“将魏公公拦在刑场外面，别让他靠近刑场。”
“得令。”听到周应秋的命令，属下兵头立即退下。 对于这些兵卒而言，他们既不明白周应秋为何要拦下当时权势显赫的魏公公，更无从知晓田尔耕公公与魏公公之间的争斗。然而，鉴于他们曾在周应秋处刑犯人之事中获取了不少利益，自然清楚应如何维护自身的利益。
倘若没有周应秋的解释，他们只会把魏公公视为阻碍自己财路的“敌人”。而周应秋既然敢于派人拦阻魏公公，想必早已做好了相应的准备。
那些不知周应秋布置的人，在留意到魏公公是一名太监后，无论是否情愿，原本围堵刑场的他们还是迅速为昌平州学究府的马车让出了道路。毕竟，太监所代表的是从宫中出来的人，又有谁敢轻易阻拦呢。