床榻宽大舒适，锦被柔软。
林轩将自己扔进被褥里，满足地喟叹一声。
‘这才是生活啊……’
有美人在侧，知冷知热，能放松身心，不必时刻紧绷着神经。更重要的是，这个美人，心里是真的有他。
他闭着眼睛，盘算着等会儿桑文进来，是继续象今早那样只是单纯相拥而眠，还是可以……稍微更进一步？
想着她羞红的脸，欲拒还迎的模样，心头便有些火热。
嗯，得循序渐进，不能吓着她……
时间一点点过去，外间收拾的窸窣声不知何时早已停歇，四周陷入一片寂静。
林轩等了好一会儿，却迟迟没听到桑文进来的脚步声。
他有些疑惑地睁开眼，侧耳细听，外间一片安静，连呼吸声都听不到。
“桑文？”他试探着唤了一声。
无人应答。
林轩心头一跳，坐起身来，朝着外间走去。
只见外间烛火依旧明亮，方才还摆着残羹冷炙的桌案早已收拾干净，但哪里还有桑文的影子？
他愣了一下，随即反应过来，不由失笑。
这丫头……竟然趁着他闭目养神的时候，偷偷溜了？连声招呼都不打，就这么跑了？
林轩摇头苦笑，原本心里那点旖旎心思，此刻全化作了无奈和一丝好笑。
“跑得倒是挺快……”他低声自语，语气里带着宠溺的埋怨。
他摸了摸鼻子：
“看来今晚的‘美梦’算是泡汤了。”
不过，他倒也不恼。
桑文的羞涩和保守，本就在他预料之中，也是她纯真性情的体现。若是她真的轻易便投怀送抱，反而失了那份让他心动珍惜的韵味。
“罢了，今晚就先饶了你。”
林轩对着听竹苑的方向，仿佛能通过重重殿宇，看到那个躲起来的女子，嘴角勾起一抹势在必得的弧度：
“不过……明天，可就没这么容易让你逃掉了。”
太阳初升，宜州城厚重的城门尚在晨曦中紧闭。
城门外官道上，远远地出现了一群跌跌撞撞的人影，约莫十六七人，有老有少，有男有女，形容狼狈不堪。
他们步履蹒跚，许多人相互搀扶，每走一步都显得格外艰难。
原本质地尚可的衣衫早已破损，沾满泥污草屑，女眷们发髻散乱，珠钗尽失，男人们也多是蓬头垢面。
为首的一名中年人，五十馀岁年纪，身形微胖，此刻却面色憔瘁，嘴唇干裂。
他正是前京都府尹——梅执礼。
他一手拄着一根临时捡来的树枝作拐，一手紧紧握着身旁大女儿梅清雪的手臂。
梅清雪原本白淅秀丽的脸庞此刻沾满灰尘，双眼红肿，显然哭过多次，身上的浅碧色衣裙被荆棘划破了好几道口子，露出里面同样脏污的里衣。
梅执礼回头看了一眼身后，他的八房妻妾和几个年幼的儿女个个面无人色，最小的儿子才五六岁，被一个姨娘抱着，已经哭得没了力气，只是小声抽噎着。
这副凄惨景象，竟是梅执礼精心策划的“杰作”。
他刻意在距离宜州城近百里外，暗中让护送的八品武者制造“意外”，马车“不慎”损坏，然后一行人强忍着饥渴，徒步跋涉了一天一夜，中途只饮了些溪水，粒米未进。
这一路，他们故意不走官道平路，专挑崎岖小道，甚至穿行荆棘灌木，力求将“逃难”的狼狈与无助演绎到极致。
梅执礼看着妻女们疲惫痛苦的模样，心如刀绞。尤其是看到小儿子惨白的小脸，他几乎要落下泪来。
但他必须这么做，只有演得越逼真，越无助，才能最大限度地消除庆帝的疑心，才能让这场“意外脱困”看起来更加合情合理。
一行人来到宜州城城门处。
梅执礼松开女儿，跟跄着向前又走了几步，一直走到护城河的边缘。
他停下脚步，扔掉手中的树枝，用尽全身力气，朝着城楼方向嘶声呼喊，声音里充满了劫后馀生的惊惶和无助：
“城上的军爷——！行行好，开开城门吧——！”
“在下原京都府尹梅执礼，回乡途中遭遇悍匪截杀，财物尽失，护卫死绝……我等拼死逃出，流落至此，已是山穷水尽，求军爷发发慈悲，放我们进城吧——！”
他的喊声在清晨寂静的空气中传开，带着一种走投无路的凄厉。
身后，梅家家眷们仿佛被这喊声触动，女眷们忍不住低声啜泣起来，孩子们也跟着哭出了声，更添了几分悲凉。
城楼上的守军早已被惊动，几个士卒探出头来向下张望。
见到下方这十馀人个个衣衫褴缕、狼狈不堪的模样，确实象是落难的难民。
但首那个中年人，虽然狼狈，但言语清淅，口音带着明显的京都官话韵味，不似普通百姓。
很快，城门内传来动静。
不多时，沉重的城门“吱呀”一声，被拉开了一道缝隙。
几名手持兵刃的士卒走了出来，为首一个小校模样的军官打量了梅执礼一行人几眼，眉头紧皱：
“你是原京都府尹？”
梅执礼连忙上前，从怀里掏出贴身保管的路引，以证身份。
军官自己检查路引，又再次打量了梅执礼一番。
虽然梅执礼已是白衣，但毕竟是告老还乡，并非获罪，谁知道其背后是否还有为官的朋友或势力，所以军官也不敢轻易招惹。
“谢大人！谢大人恩典！”
梅执礼连连作揖，感激涕零，身后的家眷也纷纷跟着行礼道谢。
一行人终于得以进入宜州城。
很快，消息像长了翅膀一样，迅速飞向京都。
太子东宫。
李承乾正用着早膳，一名心腹内侍脚步匆匆地进来，在他耳边低语了几句。
“什么？梅执礼没死？在宜州城出现了？”
李承乾手中的银箸顿在半空，脸上闪过一丝错愕，随即眉头深深皱起：
“鉴查院之前不是回报，说梅执礼一家返乡途中遭遇马匪，已然……怎么会又出现在宜州？”
内侍低声道：
“殿下，鉴查院最初的消息，确实是说‘遇匪，无人生还’。但今晨宜州府急报入京，称有自京都回乡的梅姓人家，于黑松林遇匪逃脱，狼狈不堪，现于宜州城中求助。其形貌特征，与梅执礼一家吻合。”
李承乾放下筷子，脸色阴晴不定。
他并非愚钝之人，立刻想到了其中的蹊跷。
鉴查院做事向来稳妥，岂会犯这种低级错误，除非
李承乾喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，眼神中闪过一抹恼怒：
“父皇啊”
他已经明白过来，这根本就是父皇做的一场戏！所谓的“遇匪身亡”，不过是父皇想让他看到的结果，是父皇对他的敲打和警告~！
只是李承乾不太明白，梅执礼既然“已死”，陛下与鉴查院又怎会让他“活”过来，还如此光明正大的出现在宜州城。
不管他怎么想都想不明白，只能对心腹内侍吩咐道：
“继续盯着。看看父皇那边，还有二皇子那边，可有什么动静~！”
“是。”
……
长公主府。
李云睿斜倚在软榻上，听着九品女官的禀报，纤细的手指轻轻拨弄着腕上的玉镯。
“梅执礼……没死？”她的声音听不出喜怒，却带着一丝玩味，“朱格这次，可是失算了。”
女官垂首道：
“鉴查院一处最初的消息确为‘无人生还’。如今梅执礼现身宜州，且是以如此公开的方式，颇不寻常，此事鉴查院责任不小~！是否要安排人将”
“不必”李云睿挥手打断，“朱格是为陛下做事，出了这档子事，鉴查院自会处理，过多插手只会招惹不必要的麻烦~！”
女官不无关心的说道：
“可此事越演越烈，若是陛下震怒，会不会对朱大人”
李云睿淡然一笑：
女官闻言，也不敢妄自揣测。
这时李云睿忽然话锋一转：
“老二那边可有什么动静？”
女官答道：
“二皇子昨日命下属杨攻城，四处搜罗武功秘籍，并许以重金。之后便一直待在书房，直到深夜才回寝殿休息。”
“哦？”
李云睿眉梢微挑，眼中掠过一丝真切的好奇，轻笑着说道：
“搜罗武功秘籍？还看得如此废寝忘食……本宫这好侄儿，莫不是真的痴迷武道，现在开始习武了？”
她虽然在笑，但语气中却带着浓浓的讥讽。
女官静立一旁，也感觉二皇子有些舍本逐末，颇为不智。
但就在这时，她陡然想起前日二皇子身着夜行衣一事。
之前梅执礼“已死”，她和长公主都并未在意，可现在看来
想到这里，女官连忙开口：
“殿下，梅执礼之事会不会与二殿下有关？”
此话一出，李云睿眼眸微动，脸上的笑意渐消：
“老二？”
这话倒是点醒了李云睿。
一个需要二皇子亲自换上夜行衣、并且动用谢必安这等九品高手秘密处理的事情……
一个时间点如此巧合，就在梅执礼“遇匪”前后……
一个结果如此诡异，本该“消失”的人，却以一种近乎戏剧化的方式重新出现在官府的视野中……
所有的线索，仿佛被一条无形的线串联起来。
李云睿缓缓坐直了身体，先前那副慵懒闲适的姿态消失无踪，取而代之的是一种发现有趣猎物时的欣喜。
“如果……梅执礼的‘死而复生’，并非鉴查院的失误，而是有人刻意将他从局里捞了出来，再故意放到明处呢？？”
女官心头一震，下意识地接口：
“殿下是说……真是二皇子劫走了梅执礼，又故意放其现身宜州？可二殿下既已出手，为何又要放过梅执礼？若是被陛下知晓，岂不是冒犯圣威？”
“这就是最有趣的地方了。”
李云睿的指尖再次轻轻敲击着榻边，眼中闪铄着计算的光芒：
“风险极大，却还是做了。老二不是鲁莽之人，他这么做，必然有所图谋。或许在梅执礼身上，还有什么我们不知道的价值……”
“那殿下，是否要派人，将梅执礼悄悄带回来？”
“不必了，他告老还乡是陛下的意思，况且就算带回来了，我们也不知其真正的价值，派些人盯着便是~！多加派些人手~！”
“是，奴婢明白。”女官躬身领命。
皇宫，御书房。
侯公公小心翼翼地将宜州传来的急报呈到庆帝面前，然后摒息退到一旁，连大气都不敢喘。
庆帝接过奏报，展开，目光平静地扫过上面的文本。
他的脸上没有任何表情变化，仿佛看到的只是一份普通的述职汇报。
侯公公偷眼觑着庆帝的神色，心中惴惴不安。
梅执礼之事，是他亲自经手传达给鉴查院的，如今出了这么大纰漏，人不仅没死，还闹得沸沸扬扬，这简直是在打陛下的脸啊。
然而，庆帝只是将奏报轻轻放在一旁，重新拿起了之前批阅到一半的奏折，继续看了下去。
御书房内，只剩下纸张翻动的细微声响和烛火偶尔的噼啪声。
时间一点点过去，侯公公额角渐渐渗出冷汗。
这种沉默，比直接的斥责更让人煎熬。
良久，庆帝似乎终于处理完手头那本奏折，提起朱笔批了几个字，才仿佛随意地问道：
“宜州那边，如何安置的？”
侯公公连忙躬身回答：
“回陛下，宜州府已将梅执礼一家暂时安置在驿馆，供给饮食，并详细询问了其遭遇，并无发现不妥。”
庆帝点了点头，不再说话，目光重新落回奏折上。
侯公公迟疑了一下，试探着问道：
“陛下，梅执礼突然现身，其中恐有蹊跷。是否要……召他回京，详细询问遇劫经过？”
他的意思很明白，一是查清被劫真相，二是梅执礼没按陛下安排的“消失”行踪，反而公然现身，本身就有罪责。
庆帝闻言，终于抬起了头，看了侯公公一眼。
那眼神平静无波，却让侯公公心头一凛，连忙低下头去。
“不必了。”庆帝的声音依旧平淡，“既然遇匪逃生，已是侥幸。让他继续回漳州吧。”
他顿了顿，补充道：
“传朕口谕，赏梅执礼白银千两，绢帛十匹，以慰其受惊劳顿之苦。让宜州府派稳妥之人，护送他们一程，直至进入漳州地界。”
侯公公愣了一瞬，随即深深躬身：
“老奴遵旨。”
他心中惊疑不定。
陛下不仅不追究梅执礼“死而复生”和“暴露行踪”，反而给予赏赐和护送？这……这圣意究竟是何意？
是觉得梅执礼可怜？还是另有深意？
是安抚？还是……欲擒故纵？
侯公公不敢多问，领命退下，去安排传旨和赏赐事宜。